文/程醉

貘（mò）是一種外形奇特、較為原始的哺乳動物，它們生活在人跡罕至的熱帶山地叢林和沼澤地帶，而且數(shù)量十分稀少，長久以來都鮮為人知。直到2013年，貘家族中的最新物種——卡波馬尼貘才被人們發(fā)現(xiàn)并由學術界正式命名。

前肢有四個腳趾，后肢卻只有三個腳趾，這是原始奇蹄動物的重要特征之一。

生活在現(xiàn)代的“原始動物”

貘是目前世界上現(xiàn)存的較為原始的奇蹄類動物，現(xiàn)在僅剩下五種了，分布于東南亞和南美洲。“奇蹄”的意思是這類哺乳動物的趾頭數(shù)量為單數(shù)。像馬科、貘科和犀科的動物，都為奇蹄。所以，貘和馬、犀牛等動物可以算得上是“沾親帶故”哦！

貘的外形粗壯笨重，似豬非豬，似象非象，很是奇特。貘的鼻子向前突出而且能自由伸縮。它們最大的特點就是前肢有四個腳趾，后肢卻只有三個腳趾。這是原始奇蹄動物的重要特征之一。

貘是食草動物，喜歡吃水生植物和各種嫩枝、嫩葉和果實。貘媽媽要懷孕400天左右才能產(chǎn)下一只小貘。一次生兩個寶寶的情況是很少見的。它們天生膽怯，不會傷人也沒有強大的自衛(wèi)能力，但貘可是天生的“游泳健將”，一遇到危險便潛入水中逃之夭夭。

“貘家五兄弟”

現(xiàn)存的五種貘分別是中美貘、馬來貘、南美貘、山地貘和剛被發(fā)現(xiàn)的卡波馬尼貘。

中美貘又叫貝氏貘，生活在墨西哥和巴拿馬一帶廣袤的熱帶雨林之中。中美貘體色棕黑，喉部和胸部點綴有白色的斑塊。

馬來貘也被稱為亞洲貘，它們主要生活在馬來半島、蘇門答臘以及泰國和緬甸。馬來貘與眾不同之處在于其頭部和身體的前部、四肢和尾巴均為黑色，身體的中、后部卻為灰白色。這種強烈的對比色像一身“迷彩服”，能夠在沼澤和近水的灌木叢中保護馬來貘的安全。

南美貘又叫巴西貘，是貘家族中體形較小的成員。它們生活在巴拉圭、巴西等國家。識別南美貘的方法很簡單——頭頸部長有短而直立的鬣毛。這是它們最顯著的特征哦！

山地貘因為長著一身卷毛，因此又被稱為毛貘。它們棲息在哥倫比亞、厄瓜多爾與秘魯?shù)葒０?000米左右的山地密林中，有時甚至可以攀登到海拔4000多米的高度，是名副其實的“登山高手”。

最后被生物學家發(fā)現(xiàn)的貘家族成員卡波馬尼貘，又名小黑貘，是貘科中體形最小的一種。它們的平均體長不過1.2米。運氣好的話，你可以在亞馬遜河的支流馬德拉河上游的一些區(qū)域發(fā)現(xiàn)小黑貘的身影。

不論是哪一種貘，都因為其長相奇特而令人過目難忘。它們的鼻子長得像大象，耳朵長得像犀牛，體形像豬，蹄子又長得像馬。它們沒有堅硬的犄角、鋒利的腳爪和尖利的牙齒，是一種非常膽小而友善的動物。

貘的天敵

距離我們最近的就是生活在亞洲的馬來貘了。在自然界，它們的天敵主要是大型貓科食肉動物，如孟加拉虎、蘇門答臘虎等。不過，隨著環(huán)境的惡化，東南亞的老虎也變成了瀕危動物，馬來貘想要遇到自己的“死對頭”，也是一件難事。但是，另外一種大型猛獸——花豹很快取代了老虎的地位，成為了馬來貘的頭號天敵。

花豹在我國也被稱為金錢豹，因為其身上的斑點小而密，頗似古代的銅錢而得名。體形肥碩的馬來貘對花豹來說無疑是一頓饕餮大餐。

馬來貘的眼睛很小，視力也很差，它們主要依靠靈敏的嗅覺和聽覺來覓食或躲避危險。因為天生膽小，白天它們一般都躲在水邊陰暗的地方休息，到了晚上才出來活動。

烈日當空，一只成年馬來貘正懶洋洋地躺在沼澤旁的樹蔭下睡覺。不過，從它那始終豎起的耳朵和不時晃動的鼻子不難發(fā)現(xiàn)，它絲毫沒有放松警惕。在距離馬來貘百米遠的山崖上，一只花豹探出了腦袋，目不轉睛地注視著樹蔭下的馬來貘。

不像媽媽的貘寶寶

貘的幼崽體色奇異，和“衣著樸素”的貘媽媽差別非常大。貘的幼崽長著深褐色的皮毛，上面點綴著白色的斑點以及條紋，皮毛非常靚麗。不過，這身“花衣服”其實是在模仿森林里透過樹葉灑落的斑駁陽光。幼貘生長到六個月左右，體色就會變得和父母一模一樣啦！

花豹小心翼翼地靠近獵物，然而，樹上的幾只鷺鳥卻不知為何打斗了起來，驚動了睡夢中的馬來貘。只見馬來貘猛地一下站了起來，想也沒想便一頭沖進了沼澤地中。驚魂未定的馬來貘入水之后仍然不斷向前沖，直到水深超過了它的身高，它才把長鼻子伸出水面呼吸，而整個身體仍然躲藏在水面之下。

面對這突如其來的變故，經(jīng)驗豐富的花豹卻一點也不慌張。它仍然一動不動地趴在灌木叢中，關注著馬來貘的一舉一動。果然，沒過多久，馬來貘便開始慢慢將身體露出水面，伸長鼻子四處嗅探起來。感覺似乎沒有什么危險了，馬來貘才離開了沼澤，重新來到樹蔭下休息。

此時的花豹卻已經(jīng)悄悄地移動到了距離馬來貘不到30米的地方。就在馬來貘剛剛躺下的一瞬間，花豹便以迅雷不及掩耳之勢猛地從草叢里撲了過來。

花豹張開血盆大口要咬向馬來貘的致命部位，然而花豹忽略了一個重要問題——成年馬來貘的體重和力量。花豹體重不足100公斤，而這只馬來貘卻將近300公斤重，趴在馬來貘身上的花豹就如同一個趴在大人背上的小孩子。

還沒等花豹張口，馬來貘便開始了受驚后的一路狂奔?；ū缤钌狭艘惠v顛簸的拖拉機，被馬來貘馱著，一路向沼澤地“開”去！雖然花豹已經(jīng)無法控制整個局面，但它卻仍然舍不得放棄這“到手”的美味。就這樣，花豹被馬來貘馱下了水。

游泳技術欠佳的花豹進入沼澤之后便慌了神，它不由自主地松開爪子從馬來貘背上滾落下來，拼命向岸邊撲騰。逃脫了“豹爪”的馬來貘仍然不顧一切地向沼澤地深處游，深怕花豹再發(fā)動偷襲。

其實，相較于花豹來說，人類才是貘的最大天敵。由于人類對大自然的瘋狂掠奪，野生貘的數(shù)量已銳減。人類對貘賴以生存的濕地進行圍湖造田，截留河流筑壩發(fā)電，對森林進行無序砍伐，徹底破壞了貘的家園。目前，在《世界自然保護聯(lián)盟》瀕危物種紅色名錄中，除了新發(fā)現(xiàn)的卡波馬尼貘之外，其余四種貘均被列為瀕危動物。讓我們一起關注生態(tài)環(huán)境，不要讓動物園成為貘最后的家園！