Ryan Jones
金州勇士一團(tuán)糟。
你最近見過這些家伙嗎?就在賽季結(jié)束后不久,球隊(duì)的總經(jīng)理,主教練和分析師就在鏡頭前開起玩笑,說他們最好的球員并沒有拿到頂薪合同,可能不會(huì)再留在隊(duì)內(nèi)。即便那個(gè)家伙的風(fēng)頭蓋過了他們曾經(jīng)最好的球員也無濟(jì)于事。如果這還不夠糟糕,球隊(duì)還努力在自由市場上簽下大牌球員——顯然表明他們認(rèn)為隊(duì)內(nèi)球星們的星味兒還不夠。這一舉動(dòng)會(huì)影響球員的心態(tài),他們一定會(huì)感覺很受傷。不管他們認(rèn)為自己在灣區(qū)已經(jīng)取得了怎樣的功績,顯然他們正處在分崩離析的邊緣。
至少,這是一種看事情的視角。
言歸正傳,上述論斷顯然是對奧克蘭/舊金山現(xiàn)狀的一種不公平的苛刻解讀。6月份,那些關(guān)于凱文·杜蘭特的薪水的玩笑顯然只是玩笑,而且有些蹩腳——而且它們出現(xiàn)在勇士的奪冠游行期間,這次游行不僅代表勇士四年里第三次奪冠,也標(biāo)志著杜蘭特連續(xù)第二年榮膺總決賽MVP。如果說杜蘭特連莊FMVP掩蓋了斯蒂芬·庫里的光芒——?jiǎng)e忘了,正是這家伙的橫空出世開啟了勇士王朝——庫里本人似乎并沒有感到困擾。
至于那些自由球員:為什么勇士不能對有機(jī)會(huì)得到某位球員感興趣呢,比如2019年夏天的安東尼·戴維斯?即便他們明年夏天又一次奪冠,他們也可以讓MVP級別的新面孔融入已經(jīng)天賦溢出的核心陣容。只要他們能保持核心陣容的基本完整,他們?yōu)槭裁床辉敢獗M其所能提升球隊(duì)的天賦呢?
所以這些是說,我們一年前寫下的話放在今天來看依然貼切:如果勇士能夠保持健康和陣容齊整,其他球隊(duì)都是來爭第二的。
既然勇士依然兼具這兩點(diǎn),看起來其他球隊(duì)只能收拾行囊回家了。但如果他們沒有——如果火箭,凱爾特人,76人,勒布朗和科懷(不管他們在哪里),或者其他任何人足夠幸運(yùn),或者他們只是固執(zhí)地繼續(xù)競爭,為自己爭到了又一次機(jī)會(huì)——我們覺得還是有必要列出導(dǎo)致勇士王朝走到終點(diǎn)的因素。我們并不是真的這么認(rèn)為——至少現(xiàn)在還沒有——但更瘋狂的事依然有發(fā)生的可能。
火箭就是模板。他們針對勇士的身高,全面性和投射能力打造了自己的陣容,而且這套陣容足夠優(yōu)秀——上賽季他們拿到了聯(lián)盟最佳戰(zhàn)績,并且贏得了季后賽主場優(yōu)勢。這意味著當(dāng)他們在季后賽與勇士狹路相逢時(shí),搶七會(huì)在他們的主場舉行,他們有機(jī)會(huì)憑借名人堂級別的后場為休城帶來榮光。
他們的確將系列賽拖入了搶七。如果他們的名人堂后場保持齊整,他們也許有機(jī)會(huì)奪取勝利。
結(jié)果你們都知道了。即便克里斯·保羅在最終決戰(zhàn)里作壁上觀,他們依然將懸念保持到了搶七的最后5分鐘?;鸺屖虑樽兊糜腥ぃ?yàn)楹芏嗳舜饲安]有料到情況會(huì)是這樣。你可以認(rèn)為他們的失敗是不可避免的或者運(yùn)氣不好,但這些爭論終究于事無補(bǔ),不過他們?yōu)槲磥淼奶魬?zhàn)者們描繪了路線圖。
接下來最有可能繼續(xù)這個(gè)路線圖的會(huì)是誰呢?原諒我們在給出答案前還要強(qiáng)調(diào)是“截至發(fā)文”:凱爾特人年輕,活力十足,斗志昂揚(yáng)的核心們上賽季險(xiǎn)些率隊(duì)打進(jìn)總決賽,而且還是在兩位核心球員缺席的情況下做到的。凱爾特人的未來還有點(diǎn)不明朗,但他們已經(jīng)收齊參與競爭需要的大部分拼圖。費(fèi)城急切尋找可以幫助他們登頂?shù)摹叭f金油”型老將。還有火箭,不過只有時(shí)間會(huì)告訴我們,火箭最終是披荊斬棘還是心碎于他們曾經(jīng)距離擊敗勇士有多近。
不可否認(rèn)的是,聯(lián)盟其他球隊(duì)正在密切關(guān)注他們,并且記下心得。
庫里賽季中期的因傷缺陣導(dǎo)致很多人懷疑,他生涯初期的傷病問題是不是又出現(xiàn)了。的確,他只出戰(zhàn)了51場常規(guī)賽,但他場均可以貢獻(xiàn)職業(yè)生涯第二高的26.4分。在此后的15場季后賽里,他場均得到24.8分,重要的比賽無一缺席。他有過幾個(gè)手感不佳的夜晚,但在大多數(shù)比賽里都打出了兩屆MVP的風(fēng)采。
那么為什么還要講到庫里呢?庫里只有30歲,但他的確有傷病史,而且大多都出現(xiàn)在他看起來很脆弱的腳踝上。擁有KD的球隊(duì)并不會(huì)因?yàn)槭ヒ幻梅质侄浇笠娭猓珟炖锏谋憩F(xiàn)——不僅是他的投射,還有他的存在感——對于勇士的進(jìn)攻體系太過重要,難以被取代。如果傷病問題長期困擾他,這可能會(huì)給勇士王朝崩塌埋下導(dǎo)火索。
那些奪冠游行期間的蹩腳玩笑提醒了我們,在很多人心中——包括球隊(duì)自己的管理層——?jiǎng)P文在奧克蘭的效力總伴隨著不確定因素。在KD到來前,勇士顯然對球隊(duì)陣容打造方式感到驕傲,但現(xiàn)在只要人們聊到NBA,勇士得到杜蘭特這一不同尋常的情況注定是繞不過的話題點(diǎn)。在某種程度上,杜蘭特會(huì)一直是外來者。
迄今為止,這似乎并不是問題。但情況是否會(huì)改變呢?如果覺得盡管自己兩度榮膺FMVP,勇士仍然被很多人認(rèn)為是庫里的球隊(duì),他會(huì)感到憤慨嗎?他是否會(huì)覺得自己短期的快樂,或者長期的成就需要又一次改換門庭?這些都是猜想,我們只能看看KD怎么說:他表示,自己想要享受比賽的樂趣和勝利。在可見的未來里,并沒有哪里比得上他的現(xiàn)東家更能提供這兩樣?xùn)|西。
勇士的先發(fā)陣容星光熠熠,但他們的成功離不開陣容深度,伊戈達(dá)拉就是完美范例。他是勇士的終極黏合劑,過去4個(gè)賽季僅首發(fā)出戰(zhàn)8場常規(guī)賽,但今年季后賽里12次先發(fā)毫無疑問證明了自己的價(jià)值。不過,他上賽季的場均得分和出場時(shí)間都是生涯新低,而且等到明年春天季后賽開打時(shí),他將年滿35歲。勇士還能依靠他多久呢?等到他功成身退時(shí),勇士會(huì)多想念他的機(jī)智,防守和領(lǐng)導(dǎo)力呢?
史蒂夫·科爾曾經(jīng)談過這個(gè)問題,在最終解決它之前,他的球隊(duì)也曾因此陷入掙扎。但事實(shí)依然存在,保持捍衛(wèi)王朝所需的紀(jì)律性和專注并非易事。在某些時(shí)刻,勇士可能會(huì)發(fā)現(xiàn)自己不如曾經(jīng)那樣動(dòng)力十足,那種饑渴曾經(jīng)幫助他們在2015年首次奪冠,拿到73勝,最近兩度奪冠,但有時(shí)他們的饑渴度就是沒那么強(qiáng)烈。這也許才是最有可能終結(jié)他們的王朝的因素。自身饑渴度衰減,傷病不期而至,有些人驕傲自滿,再加上奪冠渴望更加濃烈的對手帶著天賦異稟的陣容氣勢洶洶而來,勇士王朝也許就會(huì)走向終結(jié)。最終,會(huì)有一些事情發(fā)生。我們繼續(xù)耐心等待。