文_周后平（湖南邵陽(yáng)）

清晚期，由兩江總督兼南洋通商大臣劉坤一上奏光緒帝，朝廷頒旨賜譽(yù)李尚卿為“天下清官第一”。李尚卿在湖南為官22年，先后在6個(gè)市洲的7個(gè)縣任過(guò)18年知縣，聲望很高，口碑極佳，很具傳奇色彩。

李尚卿（1833～1905），字子仁，號(hào)滄漁，山東海陽(yáng)人。他青年時(shí)科考屢試不第，44歲才中進(jìn)士，初授城步知縣，始入仕途。次年改任新寧知縣，主政4年。離任后先后任江華、安化、永順知縣，期間丁憂母喪3年，解職待補(bǔ)3年。10年后又回新寧任原職，5年后離職，前后共宰署新寧近10年。

1888年任邵陽(yáng)知縣，次年離任后補(bǔ)湘潭知縣。1904年所任湖南7縣鄉(xiāng)紳聯(lián)名保舉，疏上天子，朝廷特旨升授衡州知府，加賜朝儀大夫，從四品銜，于任途中患病，遂解任。1905年病逝于長(zhǎng)沙，享年72歲。

邵陽(yáng)可以說(shuō)是李尚卿的第二故鄉(xiāng)，共主政13年。他勤政愛(ài)民，清正廉明，政績(jī)卓勛，深得民心。他在邵陽(yáng)贏得很多稱(chēng)號(hào)，其中最家喻戶曉的是“李蠻?！薄＠钚U牛本是其乳名，來(lái)邵后因其不唯上，不拍馬，不怕丟烏紗帽，敢做敢當(dāng)，像牛一樣用“霸蠻”的手段抵制當(dāng)時(shí)官場(chǎng)惡習(xí)，也像牛一樣誠(chéng)懇務(wù)實(shí)，很合邵陽(yáng)人的口味，結(jié)果這乳名就傳開(kāi)了，大多數(shù)邵陽(yáng)人只知有“李蠻?！?，而不知有李尚卿。

有民諺為證：水打狀元洲，清官不久留，要得清官到，只有李蠻牛。最為經(jīng)典的故事是李尚卿任邵陽(yáng)知縣時(shí)，一位上級(jí)差官來(lái)邵視察，他以一缽麥子飯和一缽蔥湯相待，差官大怒，將缽子掃落于地。李不卑不亢，從容拾起瓦缽碎片，笑邀差官上樓倚窗遠(yuǎn)眺，深情賦詩(shī)一首：麥飯蔥湯君莫嫌，瓦缽粗碗亦堪憐。請(qǐng)君抬頭四處望，多少人家未生煙。

李尚卿經(jīng)常微服私訪，體恤民情，清理積案，特別是他巧妙、公正斷案的故事在所任地區(qū)廣為流傳。如智斷父子案、巧審?fù)登寻浮椭卧A棍案、智懲典吏案、巧捉偷雞賊案等，寫(xiě)進(jìn)了書(shū)本，唱成了民諺，演成了戲劇，變成了傳奇，老百姓頌其為“李青天”。

李尚卿生活極為節(jié)儉，平常粗衣淡飯。但他樂(lè)善好施，為官極為清廉。李本貧民出身，后過(guò)繼給養(yǎng)母，家境較寬，但養(yǎng)母對(duì)李管教很?chē)?yán)。李居官后，養(yǎng)母常囑勿貪，供其銀兩，促其養(yǎng)廉。每當(dāng)李稍長(zhǎng)一點(diǎn)時(shí)間才派人回家，養(yǎng)母便說(shuō)：“蠻牛很久未派人回家取銀，莫非在外面做貪官了？”為此百姓又稱(chēng)其為“自費(fèi)縣令”。

李尚卿在邵陽(yáng)地區(qū)為官最久的地方是新寧縣。而新寧是當(dāng)時(shí)朝廷兩位封疆大吏劉坤一、劉長(zhǎng)佑的老家。兩位大人每次回家省親，耳聞目睹李的為人與政績(jī)，感恩這位父母官把家鄉(xiāng)治理得政通人和。加上邵陽(yáng)三縣老百姓為頌其功德，聯(lián)名保舉，于是劉坤一、劉長(zhǎng)佑上折請(qǐng)奏。因有兩位重量級(jí)人物的上奏，李的政績(jī)官望才得以上達(dá)天顏，朝廷頒旨，譽(yù)其為“天下清官第一”。

《新寧縣志》載：1886年，李調(diào)離新寧時(shí)，沿途百姓，扶老攜幼，拜送于道。走后，縣人特在凝秀閣立“李公子仁遺愛(ài)碑”，頌其德。1896年，李再度任職新寧時(shí)，眾民歡騰，奔走相告，要道扎有松柏牌樓，橫書(shū)“撥云見(jiàn)日”。商戶居民門(mén)首懸掛紅綢彩球、琉璃官燈，擺香案、鮮花，具清水、明鏡。李任邵陽(yáng)知縣時(shí)，縣人在縣衙前建有李子仁德政碑，碑文稱(chēng)“調(diào)尹是邦，具多善政，沾濡厚澤，愧涓滴之莫酬，鐫勒貞珉，并河山而不朽”。又由邑人名士撰刻“民之召社士之師”匾額懸于縣衙之上，以彰其德。其離任后又建李子仁去思碑，碑為鐵質(zhì)，鑄有去思碑歌?，F(xiàn)版《新寧縣志》用了整整一個(gè)版面為李這個(gè)外籍人員立傳，是為特例?！冻遣饺宋镒V》記注了50余位在城步任過(guò)的知縣，獨(dú)李有傳。《邵陽(yáng)市志·人物志》中，清代以上外藉人員唯有李尚卿，并用了1200余字的長(zhǎng)篇予以記載。

李尚卿任永順知縣期間，勤政為民，每天早起即坐公堂，受理各種案件，隨控隨審，日無(wú)積案，且老百姓都可以旁聽(tīng)。他在大堂上懸掛有他的手書(shū)：“獄貴得勤寧結(jié)早，判防失誤每刑輕?！崩顬楣俚驼{(diào)，不擺官儀，自由出入，常深入鄉(xiāng)村調(diào)查民意，任職期間不帶眷屬，老百姓送他“萬(wàn)家生佛”匾掛在縣署。后因監(jiān)犯李士霸、李書(shū)成兇悍殘忍，為越獄殺害數(shù)十人，雖被李抓獲正法，卻因負(fù)連帶責(zé)任被去職。李將身上的所有錢(qián)留出50串作路費(fèi)外，其他均捐給育嬰堂、節(jié)孝祠和勞苦差役。故離職當(dāng)日，老百姓焚香十里相送，依依難舍。