2.52億年前，發(fā)生了最大的生物滅絕事件，是什么環(huán)境因素導(dǎo)致的呢？10月7日獲悉，中國地質(zhì)大學(xué)(武漢)謝樹成教授團(tuán)隊(duì)的研究成果“地質(zhì)微生物記錄了極端環(huán)境事件”分析出了滅絕的環(huán)境因素。該成果已入選中國古生物學(xué)十大進(jìn)展。

微生物破解海洋大災(zāi)難

謝樹成介紹，地質(zhì)微生物因處于生態(tài)系統(tǒng)食物鏈的底層而對(duì)氣候環(huán)境變化相當(dāng)靈敏，可以用來反映地質(zhì)時(shí)期的氣候環(huán)境變化。

謝樹成領(lǐng)導(dǎo)的分子地球生物學(xué)研究團(tuán)隊(duì)，通過技術(shù)與方法的創(chuàng)新，對(duì)保存在巖石和沉積物中的痕量地質(zhì)微生物脂類分子進(jìn)行深入研究，發(fā)現(xiàn)地質(zhì)微生物很好地指示了2.52億年前導(dǎo)致生物大滅絕的惡劣古海洋環(huán)境。

謝樹成介紹，地質(zhì)微生物功能群還能識(shí)別那次最大生物滅絕中造成不同滅絕幕的古海洋環(huán)境差異：在二疊紀(jì)至三疊紀(jì)之交的兩幕生物大滅絕中，地質(zhì)微生物顯示古海洋環(huán)境在第二幕(早三疊世)比第一幕(二疊紀(jì)最末期)更加極端，海水缺氧和硫化程度明顯加劇，導(dǎo)致了固氮細(xì)菌和綠硫細(xì)菌的大發(fā)展，從而也解釋了這次生物大滅絕兩幕不同滅絕程度的環(huán)境致因。

微生物能夠破解陸地大災(zāi)害

未來是否會(huì)出現(xiàn)全球變暖是當(dāng)前人們最關(guān)注的問題之一，而全球變暖是否會(huì)導(dǎo)致旱災(zāi)與洪災(zāi)頻發(fā)更是人們所關(guān)注的焦點(diǎn)問題。如何對(duì)地球未來氣候進(jìn)行預(yù)測(cè)，謝樹成說，首先需要了解地質(zhì)時(shí)期這些旱災(zāi)和洪災(zāi)發(fā)生的規(guī)律。然而，地質(zhì)時(shí)期的旱災(zāi)等極端氣候事件很難開展研究，因?yàn)槿狈τ涗涍@些事件的代用指標(biāo)。這次，他的團(tuán)隊(duì)從地質(zhì)微生物角度對(duì)我國西北地區(qū)的大干旱事件開展研究，黃土高原最近35萬年以來的細(xì)菌和古菌脂類分子顯示，在每次冰期的最末期都出現(xiàn)了大干旱事件。研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)這些大干旱事件明顯不同于人們已經(jīng)熟知的東亞冬季風(fēng)造成的一般冰期的干旱事件，可能是由熱帶海區(qū)類厄爾尼諾現(xiàn)象引發(fā)的。這是第一次從地質(zhì)微生物角度發(fā)現(xiàn)了由熱帶海—?dú)庀嗷プ饔盟l(fā)的大干旱事件，顯示了地質(zhì)微生物在全球變化領(lǐng)域具有廣闊的應(yīng)用前景。

中國古生物學(xué)十大進(jìn)展

成立于1929年的中國古生物學(xué)會(huì)，是國內(nèi)成立最早的自然科學(xué)學(xué)術(shù)團(tuán)體之一。從2016年開始，該學(xué)會(huì)每年度評(píng)選和發(fā)布“中國古生物學(xué)十大進(jìn)展”。另外9項(xiàng)入選中國古生物學(xué)十大進(jìn)展的成果分別是：大量3D翼龍蛋和胚胎首次發(fā)現(xiàn)、腕足動(dòng)物化石有了“四庫全書”、侏羅紀(jì)滑翔哺乳類動(dòng)物新發(fā)現(xiàn)、發(fā)現(xiàn)華南寒武系有口無肛新動(dòng)物、晚更新世古老型人類頭骨被發(fā)現(xiàn)、早期鳥類化石揭示獨(dú)立演化進(jìn)程、最古老樹木的生長模式終被解密、琥珀揭示出了白堊紀(jì)蘑菇多樣性、材蛀孔展示復(fù)雜的生態(tài)關(guān)系網(wǎng)等等。