霍金在書中稱，未來人工智能可能形成自己的意志——與我們?nèi)祟愊鄾_突的意志；一種利用基因工程超越同伴的“超人”種群將占據(jù)主導(dǎo)地位，這可能毀滅人類。

人類的進(jìn)化沒有邊界

在整本書中，霍金對(duì)人類在地球上的未來持悲觀態(tài)度。政治不穩(wěn)定、氣候變化以及核暴力的可能性，使人類在地球上發(fā)展的持續(xù)性變得難以為繼。

霍金認(rèn)為，地球面臨的頭號(hào)威脅是小行星碰撞，類似那種導(dǎo)致恐龍滅絕的碰撞。他寫道：“可是，我們（對(duì)此）無法防御?！?/p>

更直接的威脅是氣候變化?！昂Ｑ鬁囟壬仙龑⑷诨舯冢尫懦龃罅慷趸?。雙重效應(yīng)可能導(dǎo)致我們的氣候類似于金星，氣溫達(dá)到250℃?！?/p>

霍金認(rèn)為，核聚變發(fā)電會(huì)賦予我們清潔能源，不排放污染，不引起全球變暖。

在“我們?nèi)绾嗡茉煳磥怼闭鹿?jié)中，霍金不同意人類處于“進(jìn)化巔峰”這一觀念。在他看來，人類的進(jìn)化和努力沒有邊界。

他認(rèn)為人類未來有兩種選擇：首先，探索其他可供人類居住的替代星球，他在不止一章中提倡太空殖民，包括殖民月球、火星或星際行星等；其次，積極利用人工智能來改善我們的世界。

人工智能將形成自己的意志

霍金還強(qiáng)調(diào)了規(guī)范管理人工智能的重要性。他指出，“未來人工智能可能形成自己的意志，與我們?nèi)祟愊鄾_突的意志”。應(yīng)當(dāng)制止可能出現(xiàn)的自動(dòng)武器軍備競賽，如果發(fā)生類似于2010年股市閃電崩盤那樣的武器崩盤，后果將不堪設(shè)想。

他在書中寫道：“對(duì)人類來說，超級(jí)智慧的人工智能的出現(xiàn)不是福就是禍，二之必居其一。人工智能的真正危險(xiǎn)并非在于惡意，而在于能力。超級(jí)智慧的人工智能終將極其擅長實(shí)現(xiàn)目標(biāo)。如果這些目標(biāo)與我們的目標(biāo)不一致，那我們就麻煩了?！?/p>

他主張政策制定者、科技行業(yè)和普通大眾認(rèn)真研究人工智能的道德影響。

“超人”種群將占據(jù)主導(dǎo)地位

霍金最大的擔(dān)憂是，富人不久將能夠編輯自己及其子女的DNA，提高記憶和疾病免疫力。

他還認(rèn)為，未來1000年的某個(gè)時(shí)刻，核戰(zhàn)爭或環(huán)境災(zāi)難將“嚴(yán)重破壞地球”。而到那時(shí)，“我們的天才種族可能已經(jīng)找到了擺脫地球束縛的方法，因此能夠戰(zhàn)勝災(zāi)難”。不過，地球上的其他物種可能做不到。

這些成功逃離地球的人很可能是新的“超人”，他們利用諸如CRISPR（俗稱“基因剪刀”）這樣的基因編輯技術(shù)超過其他人，科學(xué)家可利用此類基因編輯技術(shù)修復(fù)有害基因，并加入其他基因。

霍金還表示，即使政治家設(shè)法用法律禁止這一做法，但這批人會(huì)不顧禁止基因工程的法律約束，提高自己的記憶力、疾病抵抗力和預(yù)期壽命，這將對(duì)世界其他人群構(gòu)成危機(jī)。

在《星期日泰晤士報(bào)》發(fā)表的文章節(jié)選中，霍金稱：“我敢肯定，本世紀(jì)之內(nèi)人們將找到修改智力和天資的辦法。政治家可能會(huì)制定禁止人類基因工程的法律，但肯定有人抵擋不了改進(jìn)人類特征——比如記憶力、疾病抵抗力和壽命的誘惑?！?/p>

他指出：“一旦出現(xiàn)這種超人，未能通過基因改造來提高自身的人必將遇到重大政治問題，他們無力競爭，也許會(huì)變得可有可無，甚至?xí)^種。不過，未來將出現(xiàn)一種不斷加速改進(jìn)的自我設(shè)計(jì)人類，如果這種人類種族能不斷設(shè)法重新設(shè)計(jì)自己，很可能擴(kuò)散開來，殖民其他行星和星球。”

有關(guān)為何尚未發(fā)現(xiàn)智慧生命或是智慧生命沒有造訪地球這類問題，霍金承認(rèn)有各種各樣的說法，他對(duì)此持謹(jǐn)慎樂觀的態(tài)度，但他首選的解釋是：人類“忽視了”外太空智慧生命的形式。