周榮池

1

鮑團(tuán)長(zhǎng)的槍是偷來的，而他也并不是一個(gè)真的團(tuán)長(zhǎng)，他這個(gè)團(tuán)長(zhǎng)是自己封的。

鮑團(tuán)長(zhǎng)老家是山東人，那年他的家鄉(xiāng)發(fā)大水他便逃荒往南，一路要飯到這個(gè)叫作盂城縣的地方。他當(dāng)時(shí)的想法也很簡(jiǎn)單：寧向南方走千里，不向北方走一步。他覺得南方富庶而自己膀大腰圓有力氣的總有日子過。他順著運(yùn)河往前跑，看見運(yùn)河?xùn)|邊城市的屋脊都在運(yùn)堤之下。一片青灰色的房子真是好看，尤其是那裊裊的炊煙讓人想家。他看見一陣?guó)澴訌念^頂飛過，又盤旋過來落在了屋脊上。鴿子背羽的顏色和屋脊一樣，他一下子覺得自己也要留在這小城了。

這個(gè)小城叫作盂城，就是像一座水盂一樣的城市。這話不是不恭敬，是宋朝的詩人秦少游說的。秦少游也是這個(gè)城市里的人——這些事情鮑團(tuán)長(zhǎng)本是不知道的，是后來在王家大院做學(xué)徒的時(shí)候聽老板王先生說的。王先生叫作王淡菊，他在城里有好幾爿藥店，鄉(xiāng)下還有幾百畝的田地。他的主業(yè)也不是醫(yī)生，他每天做的事情就是寫詩畫畫。他家的宅子城里人稱王家大院。大院里有一處極大的書房，他每天與文朋詩友在這里談詩論文，有時(shí)候還唱戲。他的戲唱的極好，還教兒子也學(xué)唱?？墒撬?1歲的兒子王天瑞并不感興趣。

鮑團(tuán)長(zhǎng)逃荒到盂城的這一年，小城風(fēng)調(diào)雨順大家日子過得都很順當(dāng)。他去王淡菊的保全堂想要討口飯吃，那天恰好王先生就在柜上，看見這個(gè)落魄的外地人身材板子還算結(jié)實(shí)，就留下他來做工，包吃包住但沒有工錢。吃飽肚子自然是天大的事情，于是想都沒有想就留下來。人也真是運(yùn)氣，鮑團(tuán)長(zhǎng)在王家藥店干了幾年有了點(diǎn)積蓄就不想再做跑腿的事情了，于是他就和人販賣糧食——但是鮑團(tuán)長(zhǎng)還是不甘心做這點(diǎn)事，他覺得自己能做點(diǎn)大事。沒過幾年，到了民國(guó)二十年的時(shí)候，打仗打得厲害，商戶們都人人自危便建議組織一個(gè)保安團(tuán)來維護(hù)治安和財(cái)產(chǎn)?？墒怯绣X沒有地方去買槍，沒有槍能算什么保安隊(duì)？這件事情在商量的時(shí)候被鮑團(tuán)長(zhǎng)了解到了，他真是吃了熊心豹子膽，帶幾個(gè)狐朋狗友去搶了南郊黑臉太歲家的槍。他們?cè)詾橐疵?，哪知道順利就得手了。黑臉太歲是個(gè)地主，他臉長(zhǎng)得黑，人們就給起了這么個(gè)名字。黑臉太歲是個(gè)守財(cái)奴，每天守著自己的錢糧不敢松手。他的這幾支槍是一伙逃散的國(guó)軍丟了的，他拿回來之后就一直藏著，沒有幾個(gè)人知道。其實(shí)黑臉太歲也是鮑團(tuán)長(zhǎng)的好朋友，他們因?yàn)樨溬u糧食而經(jīng)常打交道。他經(jīng)常來城里找這個(gè)山東人，他們有個(gè)共同的愛好就是睡女人。北大街有個(gè)薛大娘，專門給他們介紹婦女交易，她自己也做這勾當(dāng)。用薛大娘的話說那就是“閑著也是閑著，空著也是空著?！焙谀樚珰q不挑食，介紹的女人都睡，連薛大娘也睡。這一點(diǎn)鮑團(tuán)長(zhǎng)有點(diǎn)不一樣，他只睡一個(gè)安徽的侉婆娘。這個(gè)婆娘有男人但是個(gè)廢物，所以就讓鮑團(tuán)長(zhǎng)鳩占鵲巢了。這個(gè)安徽婆娘也只和鮑團(tuán)長(zhǎng)睡覺，而且并不要他的錢。

鮑團(tuán)長(zhǎng)知道黑臉太歲有槍的事情，但是他不去要或者買，而是找人一起去偷了。他不想花錢又不想欠黑臉太歲這個(gè)人情。但是他倒也是自作聰明——黑臉太歲丟了槍而鮑團(tuán)長(zhǎng)又突然有了槍，這難道不是禿子頭上的虱子——明擺著的事情嗎。可是鮑團(tuán)長(zhǎng)認(rèn)為槍到了自己手里就是他狠了，黑臉太歲就不敢開口了，現(xiàn)如今這個(gè)年頭還不是有槍的說了算？果然，黑臉太歲也就吃了這個(gè)啞巴虧。他本也覺得自己有這些槍也沒有什么用處，被他偷了也好。要是哪天出了事情追究起來，說是我黑臉太歲給他的，還是個(gè)大麻煩呢。鮑團(tuán)長(zhǎng)有了槍，召集了他的兄弟們每人發(fā)一支，自封保安團(tuán)長(zhǎng)就去找商會(huì)了。商會(huì)里王淡菊說了算，本來看似順理成章的事情卻被王先生拒絕了。他知道鮑團(tuán)長(zhǎng)為人狡猾貪心不適合做這個(gè)保安團(tuán)長(zhǎng)，否則商會(huì)就是自找麻煩。

這件事情打了鮑團(tuán)長(zhǎng)的臉，他丟下一句話：你商會(huì)不請(qǐng)我，我就自己干，反正槍在我手上，我就不相信沒有人聽我的，以后就不要怪我認(rèn)槍不認(rèn)人了。王淡菊自然不怕他這個(gè)鮑團(tuán)長(zhǎng)的要挾，而鮑團(tuán)長(zhǎng)也還就真的上街收保護(hù)費(fèi)去了。槍端在面前，沒有人敢拒繳，從此“鮑團(tuán)長(zhǎng)”這個(gè)名字城里人就正式被迫承認(rèn)了。

2

鮑團(tuán)長(zhǎng)的保安隊(duì)從幾個(gè)人到十幾個(gè)人，他這個(gè)團(tuán)長(zhǎng)做得越來越自在，王淡菊仍然看不起他。不過鮑團(tuán)長(zhǎng)也還識(shí)相，他從來不到王家的店里去收保護(hù)費(fèi)。他把自己的團(tuán)部設(shè)在盂城縣政府附近，還專門掛了牌子，這樣看起來似乎更正式一點(diǎn)?？h長(zhǎng)王龍是本地人，這些年時(shí)局動(dòng)蕩他對(duì)這些事情也見怪不怪了。其實(shí)對(duì)于鮑團(tuán)長(zhǎng)這樣的痞子官方是惹不起的，他們下三爛的手段也多。再說，有些特別事情還真就需要這種人去做。比如今年春上打砸城隍廟的事情。為了響應(yīng)上峰破除迷信的要求，縣府準(zhǔn)備去拆了那迷信的城隍廟。可是城隍廟以及信眾都是抬頭不見低頭見的街坊，誰也不好下這個(gè)手。于是就私下辦酒請(qǐng)鮑團(tuán)長(zhǎng)帶人帶槍去，不到半天城隍廟被砸了個(gè)稀巴爛。砸完之后這些道姑神婆也不敢找鮑團(tuán)長(zhǎng)的麻煩，因?yàn)樗皇钦?guī)軍有紀(jì)律而是有槍沒有規(guī)矩的人，不用開槍就已經(jīng)很嚇人了。

此時(shí)從上?；貋淼耐鯙樾凼苤泄颤h組織指派正開展地下活動(dòng)。王為雄也是當(dāng)?shù)卮髴羧思业墓樱闫饋硎峭觚埡屯醯盏闹蹲虞?，而且確實(shí)也是一門上的族親。王為雄知道鮑團(tuán)長(zhǎng)砸了這城隍廟是國(guó)民黨政府的意圖，就組織煽動(dòng)道姑神婆們到縣政府里去鬧，去那些國(guó)民黨的家里去鬧，理由很簡(jiǎn)單——你砸了菩薩的飯碗，我們就砸你的飯碗。王龍被困在辦公室，局勢(shì)一時(shí)候非常的窘迫。最后又是鮑團(tuán)長(zhǎng)救駕的，他又帶人端著槍一個(gè)個(gè)將這些鬧事的人全部趕走了。也只有鮑團(tuán)長(zhǎng)好意思把槍口對(duì)準(zhǔn)城里人，因?yàn)樗莻€(gè)外地人。鮑團(tuán)長(zhǎng)救駕之后對(duì)王縣長(zhǎng)說：“你看兄弟我多次為縣府出力，您要支持我的事業(yè)！”王龍只是苦笑不說話，在他的心里這種人算是什么兄弟？他做的事情又能算什么事業(yè)呢？不過這個(gè)鮑團(tuán)長(zhǎng)確實(shí)有可用之處，所以這位行為正派的縣長(zhǎng)還是留著他的。王縣長(zhǎng)覺得這些人都在自己的治下，出不了什么大事情，包括王為雄這些小青年都是自己眼看著長(zhǎng)大的，他們有點(diǎn)什么進(jìn)步思想胡鬧鬧也并不可怕，還真能反了天不成？

王縣長(zhǎng)確實(shí)不為這些事煩心，因?yàn)榻衲曜屗麩┬牡氖嵌宋绻?jié)一來下了一個(gè)月沒有停的大雨。這雨下得很“惡”，一直瓢潑一般。盂城在運(yùn)河?xùn)|大堤之下，運(yùn)河在盂城這一段地貌特殊。首先是河湖相連是一片大水域，長(zhǎng)江和淮河之間必經(jīng)的行洪通道。同時(shí)運(yùn)河是“懸河”，河床要比城市還高，要是大堤破口子水就直接灌進(jìn)城池。如今的水位已經(jīng)是快九米了，大堤之上已經(jīng)可以踢水洗腳了。運(yùn)河的管理并不是縣里的事情，設(shè)在盂城的運(yùn)工所隸屬于省建設(shè)廳水利局，他們并不受地方的節(jié)制。然而這運(yùn)河卻與城市休戚相關(guān)，王龍和運(yùn)工所的李仲?gòu)?qiáng)相商，這位李先生也是兩手一攤沒有辦法。本來在枯水期的時(shí)候，運(yùn)工所應(yīng)該組織人修筑大堤，但是因?yàn)榻?jīng)費(fèi)的問題今年沒有任何措施。修運(yùn)河的錢都是運(yùn)河下游的十多個(gè)縣市所出，統(tǒng)一交給水利局調(diào)配使用，但是交上去的錢是“肉包子打狗——有去無回”。建設(shè)廳將這錢挪作他用了，很少一部分調(diào)配給各個(gè)運(yùn)工所，又被貪墨揮霍了，最后一分錢也沒有，大堤一寸也沒有修。照例在修堤的同時(shí)，還要備足泥土材料等物資以備不時(shí)之需，這些在李仲?gòu)?qiáng)這里什么也沒有，最好笑的是就在最近李仲?gòu)?qiáng)的運(yùn)工所里失了火，所有的賬都被燒掉了。

王龍看著這位運(yùn)工所長(zhǎng)也是無可奈何。但是作為縣長(zhǎng)他不得不積極地籌劃防災(zāi)，因?yàn)橐坏┱嬉堑沽丝谧拥脑?，他這個(gè)縣長(zhǎng)的烏紗帽是小事，他自己一家人也是小事，這盂城幾十萬父老的性命是大事。要是在自己手上出了事，這就是千秋的罵名。他打電話到省里面匯報(bào)，省里說現(xiàn)在政府都忙著打仗，錢都去買槍支彈藥了，要錢就只有自己想辦法，并且一定要嚴(yán)防死守。王龍掛了電話就罵娘，早知道這個(gè)電話還不如不打，錢沒有要到還給下了任務(wù)，日后要是出了事情定然是一句話：我們當(dāng)時(shí)是高度重視、一再?gòu)?qiáng)調(diào)要嚴(yán)防死守的。

所以無奈王縣長(zhǎng)只有去找王淡菊商量。現(xiàn)在要錢也只有商會(huì)有能力籌集，自己也是為了百姓著想。要是大水真的沖下來，再有萬貫家產(chǎn)又有什么用呢？這個(gè)道理想來也是好理解的。王龍的書房里常常是高朋滿座，這些天大雨如注人就稀少點(diǎn)，但是鐵橋和尚、孫石君還有黃稚庸是常來的。鐵橋是善因寺的和尚，孫石君是城里第五小學(xué)的校長(zhǎng)也是王淡菊的妹婿，黃稚庸是五小的教務(wù)處長(zhǎng)是王天瑞的老師。今天還有王為雄也在，他們都是書畫詩詞的行家?？h長(zhǎng)一來大家似乎不像之前談的那么熱鬧了，王龍干脆就開門見山：“淡菊兄，我是無事不登三寶殿，這運(yùn)河的水每日見漲，去年冬天大堤未修，春上物資也沒有備，連一條麻袋都沒有。如今之際，倘若在不籌備恐怕要有大禍?zhǔn)?！向上政府拿不出一分錢，運(yùn)工所連賬都燒了，我只有請(qǐng)您出面請(qǐng)商會(huì)募集資金趕備物資，以防堤倒城亡！”王縣長(zhǎng)所說也是懇切，他們都是族親，王淡菊知道縣長(zhǎng)不是為難不會(huì)來找自己。再說這城池安危關(guān)系到每一個(gè)人，這個(gè)時(shí)候應(yīng)該伸出援手。雖然王為雄、黃稚庸這樣的進(jìn)步青年對(duì)于國(guó)民政府非常痛恨，但是對(duì)于募捐自救的事情還是支持的。于是就在書房里商議，立即寫出募款告示，斟酌一番后準(zhǔn)備謄寫張貼。當(dāng)然，在貼出去之前王縣長(zhǎng)提議召集主要商戶計(jì)議一下，他做東請(qǐng)客到醉八仙酒樓吃早茶，這樣之前有所計(jì)劃才更有把握落實(shí)。吃早茶談事情是盂城的傳統(tǒng)，他們文人聚會(huì)有時(shí)候也在早間，點(diǎn)燙干絲一人一份，煮干絲一大份，包子菜肉的三丁的蟹黃的等等各式一籠，一邊喝茶一邊品嘗一邊談事情。城里早茶做得最好的是醉八仙，他家的三丁包盂城第一。

第二天，王龍一早就到醉八仙坐下，王淡菊幫著邀請(qǐng)的諸位也先后坐下，最后還剩一個(gè)位子?？h長(zhǎng)笑笑說：“看來還有人來！”正說著見鮑團(tuán)長(zhǎng)帶著人進(jìn)來了，大家對(duì)這位“長(zhǎng)官”有些不屑，但是來的都是客也沒有不理會(huì)的道理。王淡菊有些不快地說：“鮑團(tuán)長(zhǎng)就是饞貓鼻子香，這盂城城的事少不了你，吃個(gè)早茶也被你發(fā)現(xiàn)！”鮑團(tuán)長(zhǎng)露出那招牌式肥胖的笑容說：“我聽說各位在此議論大事，算我一份子，我愿意效勞！”他的消息可真靈，可是他當(dāng)然不是為了來做義工，而是覺得這事情可以撈點(diǎn)油水，自己這么多兄弟總是要養(yǎng)活的。

大家商議到最后，決定在政府和保全堂各設(shè)一處募捐點(diǎn)，早上就把這告示貼出去。同時(shí)政府、商會(huì)組織人再去上門動(dòng)員。說來說去好像和自己一點(diǎn)關(guān)系也沒有，鮑團(tuán)長(zhǎng)這大包子可是吃不下去了，他把自己的槍放在桌上說：“我有槍，動(dòng)員的事情我在行，這事情讓我來辦！”王淡菊看了看他說：“你的槍不知道響不響，整天見你拿出來嚇唬人，這么多年來也不見它響過一次！”這話說得大家哈哈大笑，鮑團(tuán)長(zhǎng)尷尬自辯：“這槍不是打仗的槍，是保障安全的槍。王縣長(zhǎng)治理有方就不要開槍，開槍是要死人的！”

關(guān)于鮑團(tuán)長(zhǎng)的槍從來沒有響過這件事情已經(jīng)是這些年城里的一個(gè)笑話。他和自己那些歪瓜裂棗的兵雖然也不知道從哪里弄了軍裝穿起來，但是到底就不像個(gè)軍人。他們的槍看起來也不那么正經(jīng)，就是整天掛著嚇嚇人，時(shí)間長(zhǎng)了連小孩子都不怕了，他們都說鮑團(tuán)長(zhǎng)手上的槍是燒火的“木頭棍子”。鮑團(tuán)長(zhǎng)每每這個(gè)時(shí)候都會(huì)咬著牙齒說：“你們等著，遲早有一天開一槍給你們看看！”

募捐的啟示貼出之后，商戶和老百姓都紛紛到保全堂捐款，一時(shí)候門庭若市，政府所設(shè)的認(rèn)捐點(diǎn)卻門可羅雀。大家的心思也可以理解，錢捐給了政府還不知道用在哪里，可是捐給王家他們放心，王家大院比政府更讓人信任。有些人家沒有錢，也跑到保全堂來登記，說是如果需要民工苦力幫忙自己可以不要錢去做工，這也算是出了一份心力。王龍也不計(jì)較這些，王淡菊也是幫了自己的大忙。鮑團(tuán)長(zhǎng)提著槍上街去挨家挨戶想要收錢，可是這回大家不理會(huì)他，都說自己會(huì)交到保全堂去。這就好像是燒香的人善心好意，斷斷不好讓別人代替的。鮑團(tuán)長(zhǎng)真是氣，街上什么人都不理會(huì)自己，也不理會(huì)自己的槍了，他覺得自己在這街上雖然威風(fēng)但是心里孤獨(dú)。他發(fā)狠惹急了他真是要開槍振振士氣了，可是他又舍不得子彈金貴。所以他想想還是沒有開槍，他的槍就真成了別人說的“木頭棍子”。

收到一萬多塊銀圓的捐款，王龍緊張的神經(jīng)舒緩了一點(diǎn)，他立刻就派人置備草料泥土。這時(shí)候的運(yùn)河大地已經(jīng)有多處漏水，堤頂已經(jīng)是鋸齒狀的了，浪花打過來好像隨時(shí)都要沖破大堤。王龍的心里每天也是大風(fēng)大浪，這外面的雨不停，水位還在上升，買回來的麻袋裝上泥土加高在堤上，他每天都巡防在堤頂?，F(xiàn)在堵也是消極的舉動(dòng)，其實(shí)最好的辦法是開大壩放水。運(yùn)河在盂城這一段有五個(gè)歸海大壩，打開之后水通過河流入海，這樣水位自然下降大堤壓力也就小了。可是開歸海大壩要省政府決定。他電話打過去匯報(bào)建設(shè)廳，那邊說要匯報(bào)省主席，還要開會(huì)商量商量。

王龍被這“開會(huì)商量商量”弄寒心了。他甚至想一開了事，總不能這樣坐以待斃。不過他才這么想，大堤上就來了一幫外地人。這些人是盂城下游縣市的，由興化、泰縣、鹽城等等地方的縣長(zhǎng)帶著，劃著船帶著炊具被褥，看來是想住下來了。他們這個(gè)時(shí)候來干什么？當(dāng)然是他們想到了盂城可能要開大壩放水。歸海大壩一開，上游的水就全部涌到下游縣市，這正是早稻快要收割的時(shí)候，水一來這一季的收成就泡湯了。過去那位寫《海國(guó)圖志》的魏源在興化做知縣，一到這個(gè)時(shí)候就帶人來住在大堤上阻止開壩，等到農(nóng)民稻子收完了才回去。因此興化人就叫魏源為“魏公稻”，當(dāng)然歷任的興化等縣的縣長(zhǎng)都是效法如此做的。

興化等縣的縣長(zhǎng)一來，王龍的想法就要落空了，但是他仍然堅(jiān)持不停地打電話給省府請(qǐng)示。省府也覺得茲事體大決定派員來現(xiàn)場(chǎng)勘察。興化人見到省里人來，生怕這些大員看了水情回去匯報(bào)同意開壩放水，于是在一幫人來大堤的時(shí)候，一股腦齊刷刷地往河里跳，以此來阻止開壩。一群人像是下湯圓一樣跳進(jìn)了水里，岸上的人又哭成一片，那場(chǎng)景真是壯觀而滑稽。鮑團(tuán)長(zhǎng)帶人端著槍保衛(wèi)大員們的安全，領(lǐng)頭的建設(shè)廳長(zhǎng)讓他們趕緊下河撈人要緊。但是建設(shè)廳長(zhǎng)讓鮑團(tuán)長(zhǎng)跳下去救人，他們并不知道保安團(tuán)究竟是個(gè)什么組織，鮑團(tuán)長(zhǎng)吃了個(gè)“悶鼻子”只好帶頭往下跳。興化的漁民諳熟水性，哪里真要人去救。鮑團(tuán)長(zhǎng)他們這些人跳下去的時(shí)候被興化人拖著喝了好幾口水，最后不知道是誰把誰拖上來的。

鮑團(tuán)長(zhǎng)晚飯都沒有吃得下，這運(yùn)河水早把肚子灌飽了。不過他今天的英勇舉動(dòng)得到了大大的贊揚(yáng)，建設(shè)廳長(zhǎng)提議王龍縣長(zhǎng)要提拔他。王縣長(zhǎng)只是應(yīng)付著答應(yīng)，不好與廳長(zhǎng)說明這人到底是個(gè)什么角色，縣長(zhǎng)大人到底是在乎“家丑不可外揚(yáng)”的。但是臨走之前來視察的人又專門去找了這位團(tuán)長(zhǎng)，似乎真有什么重要任務(wù)要布置，弄得鮑團(tuán)長(zhǎng)非常激動(dòng)，蹦著敬了好幾個(gè)禮，把槍差點(diǎn)蹦掉下來。

3

省里來人后王縣長(zhǎng)又催了幾次，為此省政府召開了九次會(huì)議討論。據(jù)說最后的結(jié)果是：綜合其他下游縣市的情況來看，雨已經(jīng)停了，水位已經(jīng)下降，暫時(shí)不開壩放水，以免造成人為的災(zāi)害。萬一情況緊急可以開一半壩放水。王龍氣得摜了電話，這雨一天也沒有停過，水位一直上升，這些坐在辦公室的老爺整天就知道開會(huì)。還什么“開一半的大壩”，這壩開就是開了，如何開一半呢？這真是一個(gè)天大的笑話。

無奈王龍只有繼續(xù)苦守。捐款修堤也是捉襟見肘幫不上大忙，對(duì)于這么長(zhǎng)的大堤來說，只要有一處決堤那都是滅頂之災(zāi)。不過到了8月中旬，突然天放晴了。城里人覺得這是老天睜眼了，急急忙忙都跑到七公殿去燒香拜佛。七公殿是盂城城西的一處供奉水神的廟宇。大概覺得燒香還不虔誠(chéng)，于是全城人自發(fā)地組織酬神活動(dòng)，請(qǐng)來最有名氣的顏大花臉唱戲，上門敬龍王下午唱戲，來的人都要隨喜供奉幾文。這個(gè)活動(dòng)的策劃者正是鮑團(tuán)長(zhǎng)，他的槍這個(gè)時(shí)候還是好說話的，大家想想為了平安多少也捐兩個(gè)。王龍不管這件事，這么多天全城神經(jīng)繃緊了，讓他們鬧騰鬧騰也舒緩一下。大堤上興化等縣的人也走了，他們想著回家可以搶收去了，這一下子大堤上的情勢(shì)也平靜了一些。可是縣長(zhǎng)大人自己舒緩不了，雨停了運(yùn)河的水位不降反升，淮河與長(zhǎng)江的水都在往運(yùn)河里涌動(dòng)，不停地將水位往上托。

大家不管這些，只管酬神燒香?？h長(zhǎng)的老婆林氏也去燒香，她想為自己的丈夫求求神，也算是一片善心。林氏原來是大家小姐，同治年間盂城發(fā)大水倒口子，一家人全被沖散了。五六歲的小姑娘被好心人撈上來，最后在孤兒院長(zhǎng)大。也是命運(yùn)好，后來嫁給了縣長(zhǎng)過上了太平日子。每年到夏汛的時(shí)候她心里就不好受，總是想起那個(gè)被沖散的家，然而一切已經(jīng)模糊不清。縣長(zhǎng)的夫人來祭拜，鮑團(tuán)長(zhǎng)在一邊顛顛地跟著，嘴上卻說：“縣長(zhǎng)夫人也來帶頭慈善募捐，這盂城的日子是有盼頭了?！绷质喜焕磉@個(gè)無賴，只顧自己磕頭。走到拜墊前一看，哪里是什么龍王，原來是一個(gè)玻璃缸里放了一條大水蛇，全城的老百姓就拜的這個(gè)。

縣長(zhǎng)知道龍王保不了盂城，還是要組織自救。他穿著草鞋從大堤下來，往王家大院走去，街上好些人家在收拾家當(dāng)，有些有錢有門路的人家已經(jīng)離開盂城外走了。王家倒不驚慌，他們有一處房子是二層樓房，這幾天讓女傭大蓮子去收拾了，萬一要是發(fā)了大水住進(jìn)去也可度日。這“大蓮子”是鄉(xiāng)下姑娘，在王家做了十多年的丫鬟了。大蓮子不是她的名字，盂城里把女傭人都叫作“大蓮子”或者“小蓮子”，一聽就知道她是做什么的。王龍來和王淡菊商量，如此情況危急商會(huì)能不能出面用邵家糧行的麥包擋水？邵家米店是這個(gè)城里最大的糧店，現(xiàn)在倉庫里就有上千袋的小麥，情況實(shí)在緊急可用麥包堵水。運(yùn)河大堤邊的泥土已經(jīng)不能動(dòng)了，因?yàn)橥甓鞗]有備土，現(xiàn)在挖大堤的土裝袋堵水就是“取實(shí)補(bǔ)虛”。王淡菊聽說這話皺了皺眉頭，但還是答應(yīng)縣長(zhǎng)去邵家說說，由王家來出面擔(dān)保，日后照價(jià)賠償，現(xiàn)在先給小城渡過難關(guān)。

正說著準(zhǔn)備出門，鮑團(tuán)長(zhǎng)進(jìn)了院子，王淡菊立馬變了臉。他知道鮑團(tuán)長(zhǎng)這幾天大發(fā)禍難之財(cái)，搞什么酬神活動(dòng)其實(shí)是斂財(cái)。鮑團(tuán)長(zhǎng)裝著看不見王淡菊變化的臉上，仍舊一臉笑著說：“縣長(zhǎng)大人，我為了大家安危也是想盡了辦法，這祭拜水神龍王還不是為了這百姓蒼生？”王淡菊見他大言不慚的便說：“我們這盂城城還沒有輪到你來保佑安危，你要是真的有這份心，你就把你這次撈的錢拿出來，送到邵家糧庫去，買他的麥包來堵水，剩下的錢我來想辦法！”本來是來和縣長(zhǎng)邀功的，哪知道王淡菊給出了這么個(gè)主意，這錢要是吐了出來，這些天自己不是白忙活了嘛？鮑團(tuán)長(zhǎng)腦子轉(zhuǎn)得快，說：“我這仨瓜倆棗的能頂什么用？要邵家的麥包也不難，我?guī)值軅內(nèi)ズ退黄鹫務(wù)?，這個(gè)時(shí)候不出力，到時(shí)候大水沖下來再多的錢頂個(gè)屁用！”王龍知道不能讓鮑團(tuán)長(zhǎng)參與這件事，但是王淡菊的意思不怕，他的槍也就是嚇嚇人，從來就沒有響過。

王淡菊和王龍還有鮑團(tuán)長(zhǎng)去了邵家。邵家的老板聽說這話滿臉的為難，縣長(zhǎng)站在這他也不好全然拒絕，只說：“這件事情要和鎮(zhèn)江的老板商量，自己做不了這個(gè)主！”鮑團(tuán)長(zhǎng)一聽就火了，提起槍口微微朝上說：“你這個(gè)奸商，現(xiàn)在都是什么時(shí)候了，不行你現(xiàn)在就打電話，不然我這桿槍也等不及了?！鄙劾习逯肋@個(gè)痞子的無賴，他倒也很坦白：“我這么多家產(chǎn)要是全捐出去，這和要了我的命有什么區(qū)別呢？那才真是‘沖家了。”這事情看來是為難人，王淡菊請(qǐng)邵老板務(wù)必和鎮(zhèn)江的大老板商量一下，有政府在還有王家大院，這個(gè)錢是跑不掉的。邵老板說等明天上午和鎮(zhèn)江聯(lián)系，這個(gè)時(shí)間已經(jīng)下班了，打不到電話找人。

出門的時(shí)候鮑團(tuán)長(zhǎng)又把自己的槍摸了摸，暗示讓邵老板小心一點(diǎn)。

不過從邵家出來，鮑團(tuán)長(zhǎng)突然意識(shí)到又一筆大生意可做。他立馬帶人直奔南郊的黑臉太歲的莊園去。這個(gè)黑鬼晚上才喝過酒，見到鮑團(tuán)長(zhǎng)突然來心里不免緊張，看著自家被他偷去的槍現(xiàn)在神氣活現(xiàn)地在他手上，黑臉太歲心里更不是滋味。鮑團(tuán)長(zhǎng)動(dòng)手抓了一塊雞肉吃，吃著說著：“你這個(gè)黑鬼日子過得快活，我今天來跟你談筆大生意你做是不做？”黑臉太歲這個(gè)人只要是聽說哪里有錢賺，哪里有女人玩就渾身的精氣神，這也是他與鮑團(tuán)長(zhǎng)的共同愛好。鮑團(tuán)長(zhǎng)所說的大生意那就是準(zhǔn)備今天晚上帶人帶船到邵家糧庫搶糧。一聽說這樣的計(jì)劃，黑臉太歲激動(dòng)得很，他想想那么多糧食只要?jiǎng)觿?dòng)手就是自己的了，高興地把杯中酒一飲而盡。黑臉太歲的人多，加上鮑團(tuán)長(zhǎng)的槍，他們帶了四條船深夜兩點(diǎn)鐘出發(fā)去邵家糧庫搶糧。這時(shí)候看守的人是最困的時(shí)候，黑燈瞎火的被一幫人拿槍抵著綁起來扔在一邊，這邵家的糧庫便大門洞開，隨便他們一陣搬運(yùn)而空。

鮑團(tuán)長(zhǎng)求財(cái)不傷人，仍然把這幾個(gè)看守手綁著嘴堵著，扔回到空空的糧庫里去了。

從黑臉太歲的糧庫回來，鮑團(tuán)長(zhǎng)仍然覺得精神抖擻，這一夜的忙活夠幾年賺的。五點(diǎn)多天就開始亮了又下起雨來，他的船進(jìn)城的時(shí)候城里還一片寧靜。

就在他準(zhǔn)備登船的時(shí)候，突然聽到轟然動(dòng)蕩的聲音，其間夾雜著人們哭天喊地的嚎叫。

大運(yùn)河倒口子了！一時(shí)間運(yùn)河的水沖破了大堤，像一條巨大的蟒蛇穿行在街道上，盂城頃刻之間陸沉水底。大水不斷地往城里沖，已經(jīng)不用通過河道而奔涌向前。鮑團(tuán)長(zhǎng)被這眼前的一幕驚呆了，他一拍大腿叫道：“送命了，送命了，這下盂城真是完蛋了！”他讓人趕緊把船往旁邊撐，找一棵樹將船固定下來?？粗疀_著各樣的雜物、人和牲畜的尸體滾滾自西而來往東而去，一點(diǎn)沒有停止的態(tài)勢(shì)。

王龍這個(gè)時(shí)候在縣政府二樓的辦公室里，他看著外面的大水漫到一層樓那么高，他絕望地喊了一句：“天亡我盂城百姓也！”

大水一直沖下來，兩天之后才趨于平靜。城池被洪水徹底地清洗了一遍，除了固定的東西都被席卷而去了。街道上到處是游散的雜物尸體，街道成了河道，王縣長(zhǎng)坐著船從縣府劃到王家去。他們住在二樓，居高不下的水位讓二樓的窗戶成了門戶?，F(xiàn)在也顧不得那么多的體面，爬著窗戶就進(jìn)了王家。王家的人多，但是房屋還算是寬綽，住起來還不嫌擠，但是兩天下來吃飯就是問題了。像這樣的人家尚且困難，一般的老百姓就可想而知了。而王淡菊擔(dān)心的還不是這個(gè)，他作為一個(gè)醫(yī)生心里明白，這大水下來死了這么多的人，尸體漂得到處是，雨停了氣溫驟高，病菌瘟疫就必將隨之而來。王龍聽得憂心忡忡，他約請(qǐng)王淡菊等人下午去政府議事討論對(duì)策，自己上午先去到處查訪情況。船行到街上，他看見王為雄和黃稚庸兩個(gè)人劃著船，拿著照相機(jī)在四處拍照，眼下的情況確實(shí)是慘不忍睹。王為雄見了縣長(zhǎng)憂心忡忡，自己也不像以往那樣和縣長(zhǎng)說難聽的話，現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候大家都很悲痛，眼看著身邊那么多的人說死就死了，有些人連尸體都看不見了。

王龍看著街上的情形，心里焦急卻束手無策。逃過一劫的難民們往高處聚集，人最多的地方就是泰山廟上的高地。他看見多少人目光惶恐地看著面前的大水，一個(gè)個(gè)都成了失魂落魄的落湯雞。鮑團(tuán)長(zhǎng)也劃著船到處轉(zhuǎn)悠，他到邵家糧庫去看了看，大水把一切都沖得干干凈凈，這一下正好毀滅了所有證據(jù)。邵家人一家七口沒有離開家中，全部被水沖走了，據(jù)說撈到的時(shí)候最小的7歲的孩子緊緊地?fù)е赣H的脖子，慘烈的場(chǎng)景令人淚奔。鮑團(tuán)長(zhǎng)想想，自己把這些糧食趁早弄走也是對(duì)的，不然還是被大水沖走。

下午到縣政府議事，討論的事情大體有這么幾件：一是抓緊與外界聯(lián)系向外報(bào)告災(zāi)情，同時(shí)還要去與新聞報(bào)紙聯(lián)系請(qǐng)求賑災(zāi)支援；二是商請(qǐng)義倉組織糧食開粥廠救災(zāi)；三是抓緊打撈尸體以防瘟疫。這幾件事情都不簡(jiǎn)單，鮑團(tuán)長(zhǎng)也不請(qǐng)自來參加了這個(gè)會(huì)議，王淡菊說：“我們現(xiàn)在有錢的出錢，有物的出物，有力的出力。大水過后要把嘴吃飽，把嘴要弄干凈，還要把嘴堵上！”王縣長(zhǎng)知道王淡菊的意思，現(xiàn)在難民首先是吃飽，還要防病，更要防止喊冤民變鬧事。大家分頭去做，王淡菊提議撈尸體的事情請(qǐng)鮑團(tuán)長(zhǎng)去做，還冠冕堂皇地說他有這個(gè)熱心為大家做事的。鮑團(tuán)長(zhǎng)是啞巴吃黃連有苦說不出，不過他好像又覺得自己那些手下還就愿意做這事，撈尸體翻東西的時(shí)候有點(diǎn)外快，這真是在死人身上撈錢。王淡菊知道鮑團(tuán)長(zhǎng)的這點(diǎn)愛好，于是建議給他分配了這么個(gè)好差事。

鮑團(tuán)長(zhǎng)的人到處忙，忙得不亦樂乎，幾天下來也真撈得不少。有一口箱子里裝了不少金銀細(xì)軟，還寫了一張紙條在里面：你撈了我的箱子，就要把我尸首埋了。鮑團(tuán)長(zhǎng)笑了笑了說，這么多人還能給你風(fēng)光大葬不成？城里的水一個(gè)星期之后退了，這一個(gè)星期他們收拾了兩千具尸體，那些被沖到下游的就無法統(tǒng)計(jì)了。

省政府的救災(zāi)物資也一周之后才到。那些大員們忙著開會(huì)商量救災(zāi)，竟然一直沒有來人視察。據(jù)說下河十多個(gè)縣市都已經(jīng)一片汪洋之中了，省府確實(shí)是焦頭爛額顧不過來。國(guó)民黨當(dāng)局忙著圍剿中共，關(guān)鍵是拿不出錢來救災(zāi)，一時(shí)候也是束手無策。王龍知道不能再坐以待斃了，這一場(chǎng)大災(zāi)難某種程度上就是等出來的?，F(xiàn)在事情出了，他這個(gè)縣長(zhǎng)沒有理由不去想方設(shè)法地補(bǔ)救。省府讓王龍“竭盡全力”，而百姓只知道向著王龍“嗷嗷待哺”，他這縣長(zhǎng)真是“舉步維艱”。黃稚庸他們拍了照片，王淡菊起草了一則準(zhǔn)備告知天下的通電，讓黃稚庸趕緊送到上海去交給報(bào)社，以圖全國(guó)人來幫助共度此難。

鮑團(tuán)長(zhǎng)知道現(xiàn)在最難的就是糧食問題，有錢現(xiàn)在也難買到米面。而他心里一直偷著樂，黑臉太歲那有災(zāi)前搶來的一批糧食，關(guān)鍵時(shí)刻要是拿出來那就賺大發(fā)了。但是這話現(xiàn)在不能輕易說，萬一王淡菊再來讓他們捐獻(xiàn)，這又是雞飛蛋打一場(chǎng)空的事情。現(xiàn)在大家都忙著自保，好像沒有人關(guān)注黑臉太歲那里的糧食，就連邵家的倉庫洗劫一空的事情似乎也被忘了。他覺得自己這一招瞞天過海真是干得漂亮，他真想朝天上放一槍，以贊許自己的英明之舉。

城里難民越來越來越多，而撥付糧米越來越困難。王龍每天都巴望著能夠有糧食進(jìn)來的消息，他也等著黃稚庸能夠早點(diǎn)從上海帶來好消息。黃稚庸原來在上海讀過書，那時(shí)候頗有一些人緣，和《新聞報(bào)》的人熟悉得很。后來因?yàn)閰⒓舆M(jìn)步活動(dòng)被抓，是一個(gè)美國(guó)朋友托馬斯·漢斯伯格救了自己。他無奈只有離開上海，走的時(shí)候這位外國(guó)的傳教士還送了他一部相機(jī)，他這次拍照就是用的它。這次黃稚庸來上海一來是請(qǐng)報(bào)社刊登江北大水的慘況期盼著全國(guó)人伸出援手，二是為了找托馬斯先生幫忙。這位美國(guó)人在華洋義賑會(huì)工作，這是一個(gè)非常知名的慈善機(jī)構(gòu)，專門從事賑災(zāi)的工作。到了上海之后報(bào)紙的事情很快辦好，《新聞報(bào)》全文刊登了那份催人淚下的通電文章。可是黃稚庸并沒有找到托馬斯先生，現(xiàn)在的負(fù)責(zé)人告訴他托馬斯早就去了泰州傳教。他將報(bào)紙留了一份給紹特先生，請(qǐng)求他能給予幫助。紹特知道江北的水情，但是這樣大規(guī)模的賑災(zāi)也非同小可，而他們的賑災(zāi)程序是非常嚴(yán)謹(jǐn)復(fù)雜的，并不是這么一個(gè)拜托就可以實(shí)施的。

黃稚庸回到盂城已經(jīng)是9月中旬，王淡菊所擔(dān)心的瘟疫病情果然到來。整個(gè)小城從死神手上逃過一劫的人又一次靠近了地獄的門口，滿城的人都處于焦慮與恐懼之中。王龍現(xiàn)在那瘦弱的身體也支持不住了，得了瘧疾的他高熱不退。王淡菊派人四下找來青蒿，這是盂城里的一個(gè)傳統(tǒng)方子，青蒿治瘧疾有很好的作用。但是用在王縣長(zhǎng)身上似乎見效緩慢，這位殫精竭慮的縣長(zhǎng)也是命在旦夕。

4

鮑團(tuán)長(zhǎng)拿著槍在街上晃蕩，現(xiàn)在的街上沒有了商鋪，他的日子也難過了。他那一幫手下總是要吃飯的，米倒不是問題可以偷偷去黑臉太歲那里去取，可是總不能就這樣坐吃山空，他想著收不到保護(hù)費(fèi)總是要弄點(diǎn)營(yíng)生的門路?？墒乾F(xiàn)在街上除了難民就是病人，哪里還有什么可以撈油水的事情？

本來就人心惶惶的盂城，這天下午又鬧出動(dòng)靜來。難民們本來眼巴巴地看著空蕩蕩的天空等死，突然一陣轟鳴中一架飛機(jī)呼嘯而來。一看到飛機(jī)大家大驚失色，有人喊：“飛機(jī)要扔炸彈了，趕緊逃命去！”這一喊把所有的恐懼都傳染起來，大家哭著喊著四處逃散?？墒桥芰撕荛L(zhǎng)時(shí)間好像飛機(jī)并沒有炸彈扔下來。鮑團(tuán)長(zhǎng)看看這飛機(jī)心想著是不是來救援的？他于是帶著人拿著自己團(tuán)部的青天白日旗在半空中揮舞起來。他也不是什么國(guó)民黨，但卻堅(jiān)定地認(rèn)為自己是為黨國(guó)效力的，所以不知道從哪里弄來一面旗幟掛著，這下還就真的有了用處。這飛機(jī)降低高度發(fā)現(xiàn)了他們，從半空中扔下了一個(gè)木箱，就又盤旋著往西南方向飛去了。箱子落下來好久沒有動(dòng)靜確認(rèn)不是炸彈，鮑團(tuán)長(zhǎng)立馬帶人把它給撬開，里面裝的都是一些英文字母的小瓶子。鮑團(tuán)長(zhǎng)一看這一定是什么藥品，于是著人把東西收好，自己拿了幾瓶往王家大院去。王淡菊家傳的中醫(yī)，但是也在南京學(xué)過西醫(yī)，所以中西藥都精通。這鮑團(tuán)長(zhǎng)拿了藥去找王淡菊，本來王先生正在看書，大蓮子姐姐想敷衍他老爺不在，他卻大步流星地走進(jìn)了書房去。他拿出那藥瓶給王淡菊看，王淡菊一看喜出望外一把搶了過來說：“奎寧！奎寧！這真是救命的東西！”說罷拿著直奔縣長(zhǎng)王龍那去了。這奎寧正是治療瘧疾的良藥。

鮑團(tuán)長(zhǎng)知道這是良藥之后，因?yàn)槠尕浛删拥木壒拾l(fā)了一筆財(cái)，高價(jià)偷偷地賣給了患病的人。不過他現(xiàn)在急著的是黑臉太歲那里的糧食，始終沒有去處理變現(xiàn)。他害怕這批糧食被充了公，又害怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多也被搶了。其實(shí)，他不知道王為雄和黃稚庸他們?cè)缇兔樯狭诉@批糧食。大水下來之后，大家都說邵家?guī)卓谧铀赖脩K，抱著那么多的糧食也沒有用，最終還是一場(chǎng)空。后來有人去邵家的糧庫看，糧庫里有幾具被綁著的尸體，但是里面的糧食卻不見蹤影。門是關(guān)著的，糧食浸水又并不漂浮，這糧食肯定是早就被轉(zhuǎn)走了。世上哪里有不透風(fēng)的墻，幾下一打聽才知道是被黑臉太歲的人搶走了。他們決定以暴制暴，把這米再給搶回來。

但是他們知道搶米的事情是鮑團(tuán)長(zhǎng)出的主意，鮑團(tuán)長(zhǎng)手上是有槍的，他們也不便正面與之交鋒。于是便去發(fā)動(dòng)難民，讓一個(gè)叫曹和尚的人帶頭，夜搶黑臉太歲，給他個(gè)“以其人之道還治其人之身”。日子過到這個(gè)時(shí)候，大家就什么也不管了。而王為雄想到的還不僅僅是給難民們找出路，他更是為了給國(guó)民黨添亂子。夜黑風(fēng)高，一幫人劃著幾條船去南郊“借糧”。到了黑臉太歲的莊子，他們才上岸就被突然亮起的燈晃了眼。曹和尚一看不對(duì)勁，馬上喊了一聲有埋伏，立馬轉(zhuǎn)頭上了船。但是來者不善，似乎要窮追猛打，將他們圍追堵截在河里殘殺了。十九個(gè)人只有曹和尚受了傷卻逃脫了，其他人都被用帶著鐵尖的撐船篙給活活地戳死了。曹和尚知道不能回家，只能進(jìn)城去找王為雄，最后躲在了鐵橋和尚的善因寺里。

黑臉太歲的手下殺了十八條人命，卻在第二天進(jìn)城來告狀。他進(jìn)城的時(shí)候帶了二十擔(dān)糧食，直奔縣府而來。王縣長(zhǎng)大病初愈才回了縣府，見這黑臉氣勢(shì)洶洶而來，一問才知道是有人預(yù)備搶他家的糧倉。黑臉太歲說：“這些搶糧食的人一定是有組織，我覺得可能是共產(chǎn)黨組織的。”黑臉太歲這個(gè)人他是知道的，說不出這樣動(dòng)腦筋的話來，王龍一聽肯定是鮑團(tuán)長(zhǎng)教過他的。王龍也知道這血案里死了十多個(gè)人，而這黑臉太歲現(xiàn)在來惡人告狀，還假惺惺地帶了二十擔(dān)糧食說是要捐給難民為縣府分憂。他想用這二十擔(dān)米就想瞞天過海地把殺害這么多人事情糊弄過去也是不可能的。不過黑臉太歲確實(shí)是與鮑團(tuán)長(zhǎng)商量過的，他繼續(xù)說：“我說是共產(chǎn)黨也不是沒有證據(jù)，據(jù)說這組織的還是你王家的人，要不要我說出來縣長(zhǎng)去問問到底是什么情況？現(xiàn)在那帶頭的曹和尚也是個(gè)共產(chǎn)黨！是不是我省府有人來的時(shí)候我一并匯報(bào)一下？”這些話確實(shí)給王龍不小的壓力，因?yàn)榈诙焓「纳坪笪瘑T會(huì)就要入住盂城，開始堵口工程。如果這時(shí)候在自己的縣城出現(xiàn)什么共產(chǎn)黨，確實(shí)是讓他很難辦的。王龍做了十多年縣長(zhǎng)，自然也是老辣的，他對(duì)黑臉太歲說：“捐獻(xiàn)的事情我代表難民感謝你，至于搶糧食的事情我還要調(diào)查，是誰的罪責(zé)我們秋后算賬，現(xiàn)在城里救災(zāi)已經(jīng)亂成一團(tuán)了，我看你先回去等，不要再亂中添亂……”王縣長(zhǎng)對(duì)一邊的勤務(wù)兵使了個(gè)眼色，他也是有槍的，黑臉太歲只有識(shí)相地先行退下。

鮑團(tuán)長(zhǎng)自然是有大事的，放在黑臉太歲那里的糧食要變現(xiàn)，不然終是夜長(zhǎng)夢(mèng)多?，F(xiàn)在遇見一個(gè)千載難逢的好機(jī)會(huì)，那就是省府運(yùn)河水災(zāi)善后委員會(huì)要駐扎到盂城來堵決口。這個(gè)工程可不是一時(shí)半會(huì)的，工人也有上千之多，這么多的人要張口吃飯，那就必須有人做飯。鮑團(tuán)長(zhǎng)想著自己這保安團(tuán)長(zhǎng)要做后勤團(tuán)長(zhǎng)了。他準(zhǔn)備召集人將這后勤工作接下來，當(dāng)然不用他自己做，他是指揮其他人來做。這樣一來可以將他們搶邵家的米變現(xiàn)，二來他們可以撈點(diǎn)油水。這事他準(zhǔn)備交給安徽的婆娘和薛大娘做，肥水不流外人田嘛，他的那些手下也不要到處晃悠了，直接從保安軍變?yōu)榛痤^軍。黑臉太歲聽說這個(gè)計(jì)劃好，是個(gè)賺錢的好路子。鮑團(tuán)長(zhǎng)說賺錢的路子多著呢，他讓黑臉太歲趕緊去下鄉(xiāng)去收便宜的陳糧去。以后河工吃飯陳雜陳米以次充好，這些餓鬼哪里能吃得出來，這一來一去米又可以賺差價(jià)，而換下來的好米還可以高價(jià)去賣。這真是一樁大買賣。黑臉太歲覺得鮑團(tuán)長(zhǎng)這個(gè)朋友是處對(duì)了，他派人偷了自己的那槍也算是有回報(bào)了。

鮑團(tuán)長(zhǎng)一早就去碼頭等人，他可比縣長(zhǎng)還要急切。人到之后他殷勤在左右，這些人里還有幾個(gè)是熟悉的，上次來視察水情的時(shí)候見過。特別是那位錢家驤科長(zhǎng)還特別和自己關(guān)照過事情。這樣一來，鮑團(tuán)長(zhǎng)的美夢(mèng)就要成真了。他給那錢科長(zhǎng)塞了點(diǎn)好處，里應(yīng)外合去找工程的負(fù)責(zé)人，加上那些跟著的手下端著槍，這個(gè)事情還就真給他辦成了，一幫人吃飯的事情就由這鮑團(tuán)長(zhǎng)帶人來負(fù)責(zé)。王龍深知這鮑團(tuán)長(zhǎng)的手段，一定是買通了關(guān)系?？h長(zhǎng)也不多過問這些，畢竟是省里面的大員，所用資費(fèi)又是他們自己列支的，他沒有干預(yù)插手的道理。再說他經(jīng)常看見錢家驤和鮑團(tuán)長(zhǎng)說點(diǎn)什么，心里也有所顧忌。而他現(xiàn)在最關(guān)心的不僅是堵口子的事情，更是那么多難民病死還有吃不飽肚子的難題。省里面的資助難以解決實(shí)際困難，且堵決口的工程已經(jīng)是下了很大的決心，其實(shí)政府不完全是為了百姓著想，更是害怕決口不堵河水繼續(xù)東去讓運(yùn)河斷流，戰(zhàn)事要緊這條大動(dòng)脈是萬萬不能阻隔的。對(duì)于大堤而言堵口子只是短期治標(biāo)不治本的舉措，要想真解決問題還要整修大堤石工。這么長(zhǎng)的運(yùn)堤修繕要耗資四五百萬之多，而國(guó)府省府目前能出資堵口子已經(jīng)是死撐出一身汗來，這修堤和后續(xù)的救災(zāi)確實(shí)是無計(jì)可施的。

所以王縣長(zhǎng)還是要自己想出路。他能有的出路都要從王家大院出來，現(xiàn)在大家到王淡菊那不再是談詩論文，而經(jīng)常是討論如何救災(zāi)的事情。關(guān)于病死的問題，王淡菊又寫信給自己在南京上學(xué)時(shí)候的老師，試問有沒有解決的途徑。回信來說他幫不上忙，現(xiàn)在各處藥品都緊張。不過他信中說自己有一位好友在泰州開醫(yī)院，叫作何伯葵，可以推薦王淡菊找他幫忙。王淡菊立馬寫信，讓黃稚庸再去跑一趟泰州，當(dāng)面將信交給何先生。黃稚庸心想上次在上海，紹特先生說托馬斯也在泰州，他想著可以一并再去找找這位故人，說不定還能有所進(jìn)展。黃稚庸去了泰州找到那所福音醫(yī)院，可是人家告知何伯葵先生去里下河盂城縣查看在災(zāi)情去了。黃先生覺得奇怪，這何先生還沒有見到信怎么就直接去了盂城？一打聽才知道是興化等幾個(gè)縣的縣長(zhǎng)紛紛來見何伯葵先生，請(qǐng)他出面去修盂城的大堤。因?yàn)榇蟮滩恍?，日后下游的縣市還是受災(zāi)。黃稚庸是到了泰州才知道，下游許多縣市災(zāi)情也非常重，泰州城到現(xiàn)在還有很多地方在水里，下游的人建議修盂城的大堤自然也是出于自保。

黃稚庸從泰州回到盂城，何伯葵先生已經(jīng)調(diào)查完情況離開北上淮安了。何先生的妻子是淮安人，從盂城沿運(yùn)河北上百余公里便是。何伯葵先生去淮安并非轉(zhuǎn)為妻子省親，而是為了請(qǐng)教一位王將軍。這位王將軍過去曾在國(guó)民政府任水利顧問，是留法的高才生，因?yàn)榭床粦T國(guó)民黨統(tǒng)治一怒辭職回去搞實(shí)業(yè)去了。何伯葵去找王先生是與他請(qǐng)教這運(yùn)河修堤之事，預(yù)算看這大堤到底要多少錢來修復(fù)，他才好有依據(jù)去上海請(qǐng)求華洋義賑會(huì)賑災(zāi)。洋人來的事情鮑團(tuán)長(zhǎng)沒有關(guān)心，他現(xiàn)在這個(gè)火頭軍的團(tuán)長(zhǎng)一面要管理后勤，一面還要組織去采購(gòu)，特別是要到處找可以偷梁換柱的陳米，從中撈取外快。那些善后委員會(huì)大員們的伙食很好，大家都夸這個(gè)山東人會(huì)辦事情，鮑團(tuán)長(zhǎng)笑得眼睛瞇成一條縫。

鮑團(tuán)長(zhǎng)確實(shí)會(huì)辦事情，他今天還去辦了一件要緊的事情，那就是得到指令去抓共產(chǎn)黨。去的地方讓他有些發(fā)怵，但還是雄赳赳氣昂昂地帶人帶槍去了。這個(gè)地方不是別處，正是王家大院。省府善后委員會(huì)的來人中，錢家驤上次就來調(diào)查過水情，而他其實(shí)還有一個(gè)身份就是擔(dān)任黨國(guó)的特務(wù)工作，專門調(diào)查共產(chǎn)黨活動(dòng)的情況。他來前得知之前遭到破壞的共產(chǎn)黨盂城縣委已經(jīng)恢復(fù)，但具體哪些人是核心也不清楚。但是鮑團(tuán)長(zhǎng)知道盂城的情況，他覺得王為雄、黃稚庸還有鐵橋和尚他們嫌疑很大，他們經(jīng)常在王家大院集會(huì)。在鮑團(tuán)長(zhǎng)的內(nèi)心巴不得王家大院出點(diǎn)事情，這樣的話就可以名正言順地將王家勢(shì)力鏟除掉。過去王家對(duì)自己有恩，自己一直感念于此沒有造次，而這王淡菊卻一而再再而三地為難，鮑團(tuán)長(zhǎng)在等一個(gè)機(jī)會(huì)下手。

這天收到消息說，共產(chǎn)黨印制了一批反動(dòng)傳單在發(fā)放，而據(jù)說這個(gè)傳單在黃稚庸的手上，而他下午據(jù)說要到王家大院商量事情。黃稚庸與王為雄確實(shí)是印制了傳單，但是并不是到王家商量分發(fā)。他們的地下工作一直瞞著王淡菊，這是為了王家好，況且王淡菊對(duì)這些什么黨啊派啊的事情一點(diǎn)都不感興趣。王也看得出他們鬼鬼祟祟的，但是用王龍的話說：這幾個(gè)晚輩是看著長(zhǎng)大的小屁孩，就這么幾條小魚，能翻出多大的浪花來？

鮑團(tuán)長(zhǎng)帶人去王家大院。這段時(shí)間做后勤的事情，這些本來就懶惰的手下都走不動(dòng)路了，一個(gè)個(gè)搖頭晃腦到了北大街。黃稚庸早就到了王家大院，他經(jīng)常來這里也是常客。今天他主要是來送新出的詩社詩集給王先生的。他要送的傳單并沒有敢讓王淡菊知道，而是在進(jìn)書房之前偷偷地先放在了柴房的草里面，準(zhǔn)備走的時(shí)候拿上。他們做這些東西也不敢放在家里或者學(xué)校，都是印好了一手一腳帶著跟自己走，直到送到分發(fā)的人手上。

鮑團(tuán)長(zhǎng)帶人進(jìn)來，在院子里站好了。雖然站得并不整齊，但還是有點(diǎn)氣勢(shì)。傭人大蓮子在院子里大聲地問他：“鮑團(tuán)長(zhǎng)這是怎么了，弄這么多人興師動(dòng)眾的？”她故意聲音說大一點(diǎn)是為了提醒主人。王淡菊聽說鮑團(tuán)長(zhǎng)來，生怕他進(jìn)自己的書房，他覺得這種人都沒有資格進(jìn)自己風(fēng)雅的地方?？墒强磥斫裉爝@人有些蠻橫無理，沒有等他出來就擠了進(jìn)去。桌上堆的是新出的詩刊，他看看坐著的人又翻翻手上的書，好像也沒有什么問題。鮑團(tuán)長(zhǎng)心里也疑惑：難道是消息不準(zhǔn)？但是這王家的門進(jìn)來了就不好出去，不查出點(diǎn)東西不好交代。所以他就硬著頭皮讓手下人開始翻查。黃稚庸見此情形大罵道：“真是瞎了眼睛，不看看這是什么地方，保全堂出去的狗腿子，都不認(rèn)識(shí)主人了！”鮑團(tuán)長(zhǎng)知道這話是罵自己，他手動(dòng)了一下身邊一個(gè)手下立馬拿槍指著黃稚庸，黃先生也只得暫時(shí)閉嘴。王淡菊冷笑了一聲：“看來團(tuán)長(zhǎng)大人今天要開殺戒了，我可告訴你，我這院子里可不是輕易能擦槍走火的，一切你自己看著辦！”不幸的事情是，那幾個(gè)歪瓜裂棗的兵真翻出了那些傳單，在院子里哇哇叫起來。大家趕緊都到院子里去，鮑團(tuán)長(zhǎng)拿過來那傳單在王淡菊面前晃了晃說：“老爺，這是什么東西？”王淡菊對(duì)此也是一頭霧水，自己家里哪里來的這些東西？黃稚庸在一邊不說話，他這時(shí)候站出來解釋就是承認(rèn)自己也拖王家下水。東西已經(jīng)在面前了，他恨自己不小心。

就在僵持的時(shí)候，大蓮子姐姐跑過來，拾起來這些東西說：“這些紙張有什么用？我早上在路邊撿來著爐子的，我不識(shí)字，這東西有什么用嗎，老爺？”大蓮子姐姐這一問，王淡菊順?biāo)浦壅f：“你這糊涂的東西，這是反動(dòng)的傳單，快拿去燒了！”一聽說這話，大蓮子撲倒地上一把抱住這些紙張。鮑團(tuán)長(zhǎng)知道不好但又不敢開槍，舉手拿槍托重重地朝她頭上砸下去，一下子鮮血直流，大蓮子大聲地嚎叫起來抱住鮑團(tuán)長(zhǎng)的腿不放開。鮑團(tuán)長(zhǎng)知道她這是耍賴，想要把她踢開帶走。這時(shí)候院子門口王龍縣長(zhǎng)和鐵橋和尚走進(jìn)來了?？吹竭@架勢(shì)都弄得頭破血流了，縣長(zhǎng)問：“這是怎么了？鮑團(tuán)長(zhǎng)現(xiàn)在連王家的人也敢動(dòng)了？”鮑團(tuán)長(zhǎng)不屑地說：“我是幫理不幫親，我這是接受上峰指使來抓共產(chǎn)黨的，你這縣長(zhǎng)看看這些傳單！”聽說這些鐵橋和尚哈哈大笑說：“幾張破紙就說是共產(chǎn)黨，鮑團(tuán)長(zhǎng)你是沒有上街去看，這些傳單到處都是，連乞丐手上都有。你是不是全抓回來法辦了？不信你看，我這里剛和縣長(zhǎng)也撿到幾張，正準(zhǔn)備來商量對(duì)策呢！”鐵橋這么一說，王縣長(zhǎng)伸手拉了大蓮子說：“趕緊把這些東西燒掉，你這個(gè)不識(shí)字也是差點(diǎn)害死人，一場(chǎng)誤會(huì)，一場(chǎng)誤會(huì)，鮑團(tuán)長(zhǎng)散了吧！”

就這么著鮑團(tuán)長(zhǎng)被打發(fā)走了，他握著自己的槍朝手下喊了一聲：“走！”

鮑團(tuán)長(zhǎng)走了之后，王縣長(zhǎng)嘆了一口氣似乎并無指代地說：“你們真要當(dāng)心一點(diǎn)了！”

5

運(yùn)堤堵口工程過半，何伯葵先生來信告訴王淡菊，上海華洋義賑會(huì)已經(jīng)同意了賑災(zāi)的請(qǐng)求，并且最近派員來實(shí)際勘察，決定資助的額度。何伯葵還另附了一封信來，他說正是這封信讓義賑會(huì)下定了決心要為盂城的運(yùn)河修復(fù)大堤。這封信是一位姓林的隱士寫的，信的內(nèi)容簡(jiǎn)述了自己毀家紓難的經(jīng)歷。原來這位隱士頗有家產(chǎn)，但是早年看破紅塵歸隱山林禮佛，平日只有傭人送些日常用度與新聞報(bào)紙給他，其他都不見外人。一日他突然覺得內(nèi)心特別慌張不安，心里揣度是不是出了什么大事——后來家人送來報(bào)紙得知江北發(fā)了大水，數(shù)以萬計(jì)的人死于水災(zāi)。他于是下山回家，變賣所有家產(chǎn)所得貳拾貳萬玖千捌百元，其中貳萬玖千捌百元安頓家人，貳拾萬元捐給了義賑會(huì)專門用來修建盂城的大堤。這一舉動(dòng)震驚了義賑會(huì)，他們當(dāng)即決定召開董事會(huì)商議此事，并迅速做好賑災(zāi)的前期準(zhǔn)備。王淡菊收到信之后立馬專呈王縣長(zhǎng)，縣長(zhǎng)看了之后自然是喜出望外，回頭一想突然問了一句：“王兄你說，這姓林的為什么要專門捐助盂城大堤修筑，難道他與盂城有什么淵源？”縣長(zhǎng)的話王淡菊一聽就明白了，縣長(zhǎng)是覺得這林隱士會(huì)不會(huì)是祖籍盂城的？或者甚至他覺得有可能是自己夫人林氏當(dāng)年失散的親人也未可知。他覺得這是一件很有意義的事情，一定要用心地去訪一訪。

這件事讓誰去查？這人在上海又是隱居，恐怕輕易也未必能找到。他私下找來王為雄，讓他帶自己的夫人林氏去上海。林氏也是王的伯母，王為雄以前在上海讀書工作，應(yīng)該有些人脈的。而他安排王為雄去自然還有一層深意，現(xiàn)在鮑團(tuán)長(zhǎng)這邊是緊盯著王為雄這些人，這個(gè)時(shí)候去避避風(fēng)頭也是好的。

鮑團(tuán)長(zhǎng)這邊的生意做得紅火，雖然在王家大院丟了面子，但是也照樣樂滋滋的。他覺得面子不值錢，要是顧面子的話就掙不到那些錢，錢放在自己口袋里才是真狠。黑臉太歲跟著他也發(fā)了財(cái)，整天笑盈盈地往城里跑。他甚至準(zhǔn)備在城里置備房產(chǎn)，被鮑團(tuán)長(zhǎng)一頓罵：樹大招風(fēng)，你這窮鬼有兩個(gè)錢就顯富。鮑團(tuán)長(zhǎng)現(xiàn)在不管怎么說他，黑臉太歲都不生氣，團(tuán)長(zhǎng)現(xiàn)在是自己的財(cái)神。黑臉太歲現(xiàn)在知道了槍的好處，也后悔當(dāng)時(shí)自己沒有把這些“木頭棍子”用起來。他有時(shí)候盯著鮑團(tuán)長(zhǎng)的槍看，這就讓鮑團(tuán)長(zhǎng)非常不自在，因?yàn)榈降资峭盗怂臉?。于是鮑團(tuán)長(zhǎng)就教他玩槍，但不是真開槍，而是告訴他怎么開。黑臉太歲就想，要是有一天真讓自己開一槍才真是過癮呢。

何伯葵的信來過不久，上海就來人測(cè)繪現(xiàn)場(chǎng)的情況。去上海尋找親人未果的林氏和義賑會(huì)的人一起回了盂城，這番尋找之后林氏并沒有因?yàn)闆]有找到人而失落，反而覺得心里輕松了很多。她想明白了，只要知道自己還有親人還活著，在上海她似乎還能感受到親人曾經(jīng)走過的氣息，這些就已經(jīng)足夠了。她離開上海的時(shí)候?qū)⒆约荷砩纤械腻X都捐給了路邊為江北水災(zāi)籌款的募捐點(diǎn)。人家問她為什么這么慷慨？她說沒有什么，我是江北人，那里是我的家，一個(gè)人對(duì)自己的家人慷慨還需要理由么？王為雄留在了上海。是王龍讓他不要回來過年了，他知道回來過年不一定安生。這時(shí)候省里面組織的堵口工程也接近了尾聲，運(yùn)河大堤上巨大的傷口初愈了。但是這場(chǎng)巨大的災(zāi)難給盂城帶來的痛苦卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有終止，病痛、饑餓仍舊折磨著難民們，這讓王龍寢食難安。他知道越是到年關(guān)日子越難過，這么多張嘴等著吃飯，這是個(gè)巨大的問題。本來的以工代賑可以緩解一些壓力，人在工地上勞動(dòng)有口飯吃是能保證的。堵口的工程一結(jié)束，這么多的人又沒有了著落，況且省里撥付的工錢也沒有到位，一場(chǎng)新的危機(jī)又?jǐn)[在了王縣長(zhǎng)的面前。年關(guān)就是一道難過的關(guān)口，更何況是這大荒之年的檔口呢。

鮑團(tuán)長(zhǎng)知道這堵口工程的生意接近尾聲了，他的克扣也有些變本加厲。然而他現(xiàn)在更關(guān)心的是接下來的修堤工程。他聽說了美國(guó)人要來修大堤的事情，激動(dòng)得眼睛珠子都要瞪出來了。因?yàn)樗犝f這次帶來幾十萬元的捐款和幾十萬擔(dān)的糧食，這下又可以大撈一筆了。他現(xiàn)在一面要假惺惺地處理好和王龍、王淡菊的關(guān)系，一方面還要讓黑臉太歲趕緊籌集糧食，不然等開春一開工就來不及準(zhǔn)備。他打的算盤依舊是像之前堵口工程一樣，一面組織后勤賺外快，一面偷梁換柱換米賺差價(jià)，同時(shí)還養(yǎng)活了自己的一幫人，這種生意是一本萬利的事情——他的本錢就是自己厚臉皮和黑心腸。年關(guān)在即，米的組織也是比較困難的，黑臉太歲便南下北上到處去組織貨源，過去的糧食回來還先運(yùn)到自己南郊的倉庫里屯著，現(xiàn)在干脆明目張膽地在城里找了個(gè)地方——這地方不是別處，正是邵家米行空出來的倉庫。邵家的七口人都死了，一個(gè)在揚(yáng)州學(xué)生意的兒子回來看見如此慘況，房屋也摧毀殆盡，糧食也被一搶而空，便一跺腳發(fā)誓再也不回這盂城來，并且從此給自己改了名字叫作“邵恨水”。這些地方暫且閑置下來無人過問，鮑團(tuán)長(zhǎng)就著人帶了一把大鎖給鎖上，說暫時(shí)就是保安團(tuán)的地方了，黑臉太歲的米就這樣搬了進(jìn)來。

人要是餓極了就和窮瘋了一樣是會(huì)不顧一切地。王龍這邊的情況是舉步維艱，凡是能夠回家的人都回去了，留下是無家可歸的難民在等著糧食。縣長(zhǎng)知道鮑團(tuán)長(zhǎng)有糧食，他便想出面去借?？h長(zhǎng)也沒有想好借來的糧食以后怎么還，暫且要把日子過起來再說，總是天無絕人之路吧。他著人去請(qǐng)鮑團(tuán)長(zhǎng)到自己的辦公室來，就商議這借糧的事情。鮑團(tuán)長(zhǎng)說：“這是黑臉太歲的糧食，我是做不了主的。但是我可以去說說話，只要你政府給他打借條，約定什么時(shí)候還，再怎么說也要是給你縣長(zhǎng)這個(gè)面子的。不過以后我?guī)涂h里去跑腿，也還請(qǐng)王縣長(zhǎng)照顧我這幫窮兄弟的日子，聽說節(jié)后又要修大堤……”王龍笑笑說：“這天下哪里有能瞞得過你鮑團(tuán)長(zhǎng)這貓鼻子的腥味？一切都好說，現(xiàn)在我們是共解民難！”縣長(zhǎng)這么一說，鮑團(tuán)長(zhǎng)覺得自己好像真是有了一份神圣感，說：“王縣長(zhǎng)你也別說我俗氣，我這不也是為了養(yǎng)這些槍沒有辦法的事情?！?/p>

這晚王龍想終于可以睡個(gè)安生覺?？伤胶蟀胍挂魂嚲o促的敲門聲把他吵醒，他知道這個(gè)時(shí)候如果沒有十萬火急的事情是不會(huì)來敲門的。敲門的急促情勢(shì)一聽就不是自己的工作人員，是鮑團(tuán)長(zhǎng)的手下叫起來：“縣長(zhǎng)大人，縣長(zhǎng)大人，出大事了，街上有人搶米，有人搶米！”王龍一聽連忙起來，顧不上衣著體面胡亂套了件衣服直奔北門。是黑臉太歲的米被搶了，而且是搶得精光。鮑團(tuán)長(zhǎng)的人幫著黑臉太水看守，手上是有槍的，可是萬萬沒有想到這來人計(jì)劃周詳，不費(fèi)力氣就將這幾個(gè)慫兵給撂倒，并且全部用繩子五花大綁。搶完米后將這幾個(gè)人扔在倉庫里用一把自帶的鎖將門關(guān)上了。這天夜里街上天黑人少，黑臉太歲從薛大娘那邊睡了個(gè)覺身上舒服了，但是心里有些不安的感覺，就穿起衣服來去倉庫看看。一看沒有人在，就拿自己的鑰匙開門也打不開，急得他直踢門。這時(shí)候聽見那幾個(gè)被堵上嘴的在里面低悶嚎叫才知道這倉庫被搶了。這么多的糧食頃刻之間被搶了，還用新鎖把門鎖上，又很快分散到各處，街上死一樣的沉靜。這人能去哪里找呢？黑臉太歲急得軟癱在地上，直叫：“送命了，送命了！”

鮑團(tuán)長(zhǎng)點(diǎn)起煙來，他心里也很煩躁，真想朝著黑夜開一槍。煙頭的火星映在他肥胖的臉上，就這星星點(diǎn)的火光也能看出他臉上的陰沉和憤怒。但是他依舊是握緊了槍而并沒有開，他舍不得自己的子彈，他決心一定要將這子彈打在最要害的人的最要害的部位。他感覺自己就要見到這個(gè)人，他覺得自己的子彈就要上膛。

最令鮑團(tuán)長(zhǎng)憤恨的是，這些米被那些人搶走之后，居然那些用黑漆做記號(hào)的袋子還被扔在了保安團(tuán)的門口。這簡(jiǎn)直是一種挑釁，就像是別人睡了他的女人，還把她的肚兜拿到他面前來炫耀。鮑團(tuán)長(zhǎng)心想這真是太歲頭上動(dòng)土了。黑臉太歲低頭聳肩覺得自己是得了報(bào)應(yīng)，他自己心里清楚當(dāng)時(shí)殺了人搶了糧，現(xiàn)在輪到自己倒霉了。他越想越氣，又覺得這事情怪鮑團(tuán)長(zhǎng)心黑，洋人的工程隊(duì)還沒有來，就讓他準(zhǔn)備這么多米，這根本就是送上門讓人搶的。如果早點(diǎn)借給政府現(xiàn)在也沒有這節(jié)外生枝的事情，在工程上賺了點(diǎn)錢就這么一夜之間打水漂了。鮑團(tuán)長(zhǎng)心里也著急，但是他不像黑臉太歲這么多的話，他握緊自己的槍自言自語說：拿了我的遲早是要還來的。因?yàn)樗X得自己有槍就有辦法。

王龍縣長(zhǎng)又陷入了僵局，他現(xiàn)在這么多的難民怎么處理？他大概也能猜得出來這件事是誰干的，但現(xiàn)在不是追究這件事情的時(shí)候。他現(xiàn)在就是把懷疑的那幾個(gè)人抓起來也是無濟(jì)于事的。無奈他只有打電話給省府和民政廳，哪知道意外的收獲是，那位曾到過盂城來檢查災(zāi)情的大員，他也是負(fù)責(zé)工程勘察的，他在對(duì)政府的報(bào)告中特別匯報(bào)了盂城的情況。提議一是要趁著春汛到來之前修堤，二是要多給災(zāi)區(qū)提供物資，運(yùn)河的大堤和老百姓民心的大堤哪一處倒了都是要命的事情。這位叫作王叔相的淮安人同情盂城的災(zāi)情，對(duì)于他們不問百姓死活的事情義憤填膺，加上何伯葵在淮安與他的講述更是讓他氣憤。堵口工程之后他專門去了省府主席那匯報(bào)情況，對(duì)于災(zāi)區(qū)種種困難呈報(bào)上峰，對(duì)于那些貪墨工程款項(xiàng)的情況也和盤托出，最后堅(jiān)決辭掉了建設(shè)廳的任務(wù)，回自己的老家去了。他的這番話對(duì)于剛剛上任的省府主席何楚倉來說引起了震動(dòng)，畢竟是新官上任三把火，他多方想辦法籌措了米糧賑濟(jì)災(zāi)區(qū)，這位省長(zhǎng)的意思倒也簡(jiǎn)單：就像是普通人家過日子，一個(gè)縣到了年關(guān)的時(shí)候總不能還讓人餓著肚子，這時(shí)候百姓們就像孩子和長(zhǎng)輩伸手一樣，和政府開口是理所當(dāng)然的事情。

這點(diǎn)樸素的想法解了王龍的燃眉之急，可是年關(guān)歲末的麻煩似乎并沒有消停一點(diǎn)。鮑團(tuán)長(zhǎng)到底對(duì)這件事情查出了點(diǎn)眉目，帶著人去善因寺抓了一直藏在里面的曹和尚。這位當(dāng)時(shí)組織到黑臉太歲家搶米的帶頭人幾個(gè)月來養(yǎng)好了傷，可是心里的傷口愈合不了。這次果真就是他組織難民搶米，給鮑團(tuán)長(zhǎng)來個(gè)“拜年禮”。鮑團(tuán)長(zhǎng)知道抓曹和尚不會(huì)錯(cuò)，但是他又不想開槍把他打死了，因?yàn)樽约壕瓦@么打死一個(gè)人會(huì)觸犯眾怒，也會(huì)讓王龍感到威脅和不安。畢竟自己這個(gè)保安團(tuán)是個(gè)看起來冠冕堂皇其實(shí)是非法的組織，真要是較起真來縣長(zhǎng)讓正規(guī)軍滅了自己或者就是給點(diǎn)苦頭吃吃也是招架不住的。盡管自己有這么些槍，但是鮑團(tuán)長(zhǎng)還是有所顧忌的。所以他抓了曹和尚把他交給了王龍，告訴他這和尚是共產(chǎn)黨。平時(shí)說說便罷，現(xiàn)在是正式的舉報(bào)，看來王龍也是不好再打馬虎眼了。只能把這曹和尚先關(guān)起來，等待審訊結(jié)果出來之后聽候處置。好在要過年了，犯人們也不必急著審，一切到年后再說。

鮑團(tuán)長(zhǎng)肚子里憋著氣也要過年，黑臉太歲氣得回去鄉(xiāng)下了。雖然有些悲涼但畢竟年還是要過的。王家大院里今年也不那么隆重，王淡菊讓下人們連續(xù)幾夜做了一千個(gè)面餅給貧苦的人家，這時(shí)候糧食比錢還要精貴。過去王家大院都要給窮人家孩子送壓歲錢，現(xiàn)在的街上有錢也未必能買到米。

到了正月十五本來就慘淡的年味就更淡了。十五十六“正紅燈”，燈節(jié)又是王淡菊兒子王天瑞的生日，往年總是要買燈回來，有拎燈，有拉著地上跑的兔子燈，還有堂屋掛的走馬燈，但是今年什么也沒有買。王舉人說今年不僅是簡(jiǎn)樸，而是舉城都要守孝哀悼，這是小城的一個(gè)規(guī)矩。年前家中有老人去世，春節(jié)前邊便不貼對(duì)聯(lián)。簡(jiǎn)單的人家貼一張白紙，講究的人家左右門貼上“守孝”二字。初一當(dāng)天孝子賢孫都閉門不出在家守孝，族親鄰居來磕年頭，這一年中復(fù)雜熱鬧的儀式一律不搞。王家覺得這城里水災(zāi)死了那么多的人，就是大家庭的哀傷之事應(yīng)該舉城同悲。王家大院的做法得到大家的認(rèn)可，甚至有人覺得現(xiàn)在情勢(shì)緩和一點(diǎn)，縣政府應(yīng)該舉行個(gè)追悼會(huì)或者什么祭奠儀式，這么多的亡靈死者冤魂哭鬼得不到安慰，對(duì)于城市也不是一件好事情。

所以說，王天瑞作為家里的掌上明珠，今年十歲的生日也只是早飯的時(shí)候多吃了一只煮雞蛋。這個(gè)在往年也是有的，不過其他的就再也沒有了。說到底盂城還沒有從悲傷與恐懼中緩過神來，大家依舊感覺到到處都是不安和低落的情緒。

6

元宵節(jié)這天下午，何伯葵的住家船抵達(dá)了盂城。他的船是自己造的，傳教的時(shí)候既是交通工具又是住家。這位美國(guó)先生就喜歡這種船，他和自己妻子還有兒子一起在江河湖海里漂蕩，去傳播他們的信仰。本來大家在王淡菊的書房里談詩，又談到這座城市的悲傷，商量著是不是寫一些詩歌來祭奠那些亡靈。正說著有人來說何伯葵先生到了，王天瑞聽說了一骨碌跑上街去。他很想念那個(gè)剛認(rèn)識(shí)幾個(gè)月的外國(guó)朋友哈奇和吉姆，他好喜歡聽他們有些怪異的中文腔調(diào)。特別是在夜里說話的時(shí)候，聽起來非常的有趣。黃稚庸和王淡菊他們一起去街上迎接何先生。王縣長(zhǎng)在縣府聽說消息直接往王家大院走，他知道這位洋先生一登岸肯定是直接去王家大院。

見到何伯葵，最震驚的是黃稚庸。他定睛一看喊了起來：“托馬斯！托馬斯！你也來了嗎？”何伯葵有些詫異，大家與他打招呼稱他為“何先生”，這時(shí)候黃稚庸才明白原來他們總是提起的何伯葵正是自己朋友托馬斯。黃稚庸真是高興他們的相聚，更讓何伯葵興奮的是他聽說王為雄也回來了，他們那時(shí)候在上海是何伯葵先生家的?？?。不過這個(gè)消息黃稚庸是悄悄告訴何伯葵的，因?yàn)樗麄冎烙性S多眼睛在看著王為雄，甚至在尋找他們。當(dāng)然了即便是鮑團(tuán)長(zhǎng)心里想著共產(chǎn)黨的下落，這些依然是沒有何伯葵的到來重要。大家看何伯葵是大善人，而鮑團(tuán)長(zhǎng)看他卻是財(cái)神。但是何伯葵大概也是知道一點(diǎn)這位衣冠不整肥頭大耳的所謂團(tuán)長(zhǎng)，他也并不買鮑團(tuán)長(zhǎng)的賬。每次鮑團(tuán)長(zhǎng)擠出笑容的時(shí)候，何伯葵都沒有任何的表情，甚至回避他的搭腔和表情。

鮑團(tuán)長(zhǎng)知道何伯葵是個(gè)很難拿下的洋先生。這些天黑臉太歲也進(jìn)城來，腳前腳后地跟著鮑團(tuán)長(zhǎng)。他也知道自己想要找回?fù)p失的糧食，還是要倚在鮑團(tuán)長(zhǎng)這棵歪脖子樹下。因?yàn)樗怯袠尩?，這一點(diǎn)他還是信任鮑團(tuán)長(zhǎng)的。不過幾天下來的情形，黑臉太歲又有點(diǎn)沮喪了，似乎洋先生根本就不買賬。鮑團(tuán)長(zhǎng)知道何伯葵是個(gè)正派人，看來不正派的方法奈何不了他，于是他又著眼于王縣長(zhǎng)。現(xiàn)在王縣長(zhǎng)不需要鮑團(tuán)長(zhǎng)的糧食了，因?yàn)楹尾麕砹速c災(zāi)的花旗糧食，這些裝糧食的袋子上都有美國(guó)的國(guó)旗。如今能夠讓王縣長(zhǎng)顧忌的，就是關(guān)在監(jiān)獄里還沒有處理的曹和尚。他要給王龍施加壓力，如果他依然還這么拖下去，他就要去匯報(bào)“上面”——王龍知道他說的是誰，但是曹和尚確實(shí)也沒有什么可以審查處理。何況這位縣長(zhǎng)內(nèi)心就不想為難他，不說別的——就是王淡菊、鐵橋和尚他們的面子，況且曹和尚所為也沒有惡行，他是不想為難這位江湖中人的。王龍也知道鮑團(tuán)長(zhǎng)是項(xiàng)莊舞劍意在沛公，他是想做外國(guó)人的生意。但是何伯葵的團(tuán)隊(duì)帶的人很多，光王將軍帶來的工程人員就70多人，每天工地上的工人就有上萬之多。他們對(duì)于后勤工作自然“兵車未動(dòng)糧草先行”早就考慮好的事情。他們的每一粒米每一種物資都是經(jīng)過精確的計(jì)算的，不可能像鮑團(tuán)長(zhǎng)想象的那樣聽他玩弄于股掌的。負(fù)責(zé)技術(shù)的王叔相，大家都叫他王將軍，這位從法國(guó)學(xué)水利回來的博士確實(shí)有將軍的軍銜，他也對(duì)這個(gè)鮑團(tuán)長(zhǎng)很不歡迎。王叔相六十歲了還如年輕時(shí)候一樣耿直，看不慣時(shí)局，對(duì)于鮑團(tuán)長(zhǎng)這樣的地痞流氓他更是不放在眼里。本來他辭去了省府的邀請(qǐng)回了淮安，也是不愿意來參與這大堤修建的。后來是因?yàn)楹尾セ窗蚕嗾?qǐng)，一個(gè)外國(guó)人的誠(chéng)信打動(dòng)了這位年過花甲的中國(guó)將軍。他們的家族之間還有一段緣分，何伯葵的妻子是美國(guó)人但在淮安長(zhǎng)大。她的父親在淮安建立了第一所醫(yī)院，有一次危急之中救了王叔相母親的命，有這層關(guān)系更讓王將軍下了決心帶人來修堤。他給何伯葵定了自己的規(guī)矩，其中就有分文不取，還有就是不看人臉色。所以說無論怎么動(dòng)腦筋，鮑團(tuán)長(zhǎng)想要插一杠子是沒有門路的。盡管他是一個(gè)有槍的人，奈何人家不怕他的“木頭棍子”呢。

但是，鮑團(tuán)長(zhǎng)并不放棄，他整天在大堤上轉(zhuǎn)悠，帶著他的兵和他的槍。有人就笑話說“人好吃跑媒，狗好吃跑圩”，說他整天往大堤上跑就是想“沒核棗”吃。他也不管這些，只眼巴巴地看著熱火朝天的大堤。大堤上的各個(gè)工段一共有一萬人在做工，沒有任何機(jī)械可用，都是靠人力將泥土從幾里外挑來。夯實(shí)的大堤底部有四十米寬，高有十多米，迎水的一面鋪就石工，也是全部依靠人力。不遠(yuǎn)處是組織炊事的工棚，那裊裊升起的煙火讓鮑團(tuán)長(zhǎng)好是心焦。長(zhǎng)江到運(yùn)河里來的裝運(yùn)糧食的船舶，工人們正在往上面運(yùn)糧食。糧食一袋袋地扛上岸來，堆放在倉庫里由政府派兵員看守。這些大兵也是拿著槍的，看起來比鮑團(tuán)長(zhǎng)的槍要正經(jīng)一點(diǎn)威武一點(diǎn)，一看就有讓人不敢于雷池半步的意思。

糧食從船搬到倉庫還有一段距離，這一路上有好多的小孩子跟著一路跑。這些小孩子并不是好奇貪玩，他們手上拿了一根鐵釬，在后面跟著趁人不注意就戳那袋子，另一只手上的碗就去接那漏下來的米。這些孩子怎么趕也趕不走，其實(shí)工人們也有不忍心趕的意思。他們黑瘦的臉上可以看出這些孩子的饑餓與窘迫。但是時(shí)間長(zhǎng)了也不是個(gè)辦法，因?yàn)槿サ暮⒆釉絹碓蕉?，甚至還有老人。何伯葵知道這個(gè)情況如果不制止遲早要出亂子，他雖然也憐憫這些孩子，但也不得不狠心趕他們。不過何先生想了個(gè)辦法，讓自己的孩子哈奇、吉姆還叫上了王天瑞他們幾個(gè)孩子一起去大堤上勸說他們不要這樣搶米。這樣做比叫來士兵拿來槍指著要溫和得多。但是時(shí)間長(zhǎng)了孩子也解決不了問題，依舊是有小孩往上跑，說到底饑餓面前很難顧及尊嚴(yán)。哈奇他們沒有辦法就帶來了家里的牧羊犬。這家伙有點(diǎn)兇神惡煞也恐嚇了不少孩子，但仍然有膽大地往前沖。帶頭的人王天瑞也認(rèn)識(shí)，他也并不去勸說，因?yàn)檫@個(gè)叫作秦麻子的孩子是自己的同學(xué)。他小時(shí)候得天花成了麻子，這次大水之后母親被大水沖走，留下一個(gè)父親臥病在床，他學(xué)也不上了，生活根本就無以為繼。秦麻子也是被逼得無奈，帶頭往大堤上沖，就在這個(gè)時(shí)候哈奇手中牽著的狗像是發(fā)了瘋一樣也沖上去。 哈奇被猛地一拽翻倒在地，狗脫了繩子一下子撲倒了秦麻子。這一幕可是嚇壞了大家，孩子們都嚇得號(hào)哭不敢去拉。在地上巡視的鮑團(tuán)長(zhǎng)看到立馬上去，二話不說對(duì)著那畜生的頭就是一槍。他一腳踢開狗的尸體，將掙扎的秦麻子拎起來拽到一邊扔在地上。

鮑團(tuán)長(zhǎng)的槍第一次在盂城打響了。

他打死了一條狗，立刻派人一面抬著受傷的秦麻子，一面抬著狗的尸體大搖大擺地往城里去，留一下一群驚魂未定的孩子。鮑團(tuán)長(zhǎng)不管這孩子難受與否，只顧讓人抬著往城里去，一邊還讓人喊：“洋人的狗咬死人了！洋人的狗咬死人了！”那種威武的樣子，就像是武二郎打死了大蟲，抬著老虎巡街的氣派場(chǎng)景。王天瑞這一幫孩子緩過神來才去叫人，何伯葵在工地上聽說狗咬了人，立馬丟下手中的事情直奔城里去。王天瑞也回家去告訴父親王淡菊，王家人一聽也是大驚失色趕緊去街上。街上已經(jīng)滿是鬧哄哄的人群，只聽得大家喊說是“洋人的狗咬死了人”，就都跟著鮑團(tuán)長(zhǎng)往秦麻子家里去。秦麻子其實(shí)也沒有被咬死，只是被撲倒了，狗也沒有咬到要害的地方。倒是鮑團(tuán)長(zhǎng)那一槍嚇得他魂飛魄散，加上這些人抬著他往前跑，身體被撕扯著特別難受，讓人要昏死去過。秦麻子喊了幾聲放他下來，但是鮑團(tuán)長(zhǎng)的人哪里管這些，好不容易抓住一次洋人的把柄，這次還不給他事情往大了去鬧？

秦麻子被抬到家門口放下來，也被他們折騰得眼睛睜不開。鮑團(tuán)長(zhǎng)叉著腰站在門口，對(duì)著圍觀的人說：“我說洋人不是好東西，連狗都是惡毒的，你看這狗都要吃人肉，這還了得？”大家聽他這么一說感覺很恐怖，再看看那只被打死的狗，身上滿是血跡也很瘆人。這時(shí)候何伯葵和王淡菊他們也趕到了，不要說話人群自動(dòng)讓開，給王先生他們走過來。王淡菊看了一眼地上的孩子沒有大傷，蹲下去簡(jiǎn)單檢查了一下，秦麻子慢慢地睜開眼睛。鮑團(tuán)長(zhǎng)還想發(fā)表他的演說，王淡菊斜了他一眼說：“孩子沒有大事，大家不要鬧騰了，有什么事情找保全堂算賬！”鮑團(tuán)長(zhǎng)聽說這話當(dāng)然不能罷休，好不容易才找到這么好的一個(gè)事端，就這么輕描淡寫地想糊弄過去？他舉著槍說：“人證物證都在，洋人洋狗都在，一定要給這可憐的孩子一個(gè)說法！”何伯葵蹲在地上看著秦麻子，理著他破舊的衣服，慢慢將孩子抱了起來說：“我們犯的錯(cuò)誤我們一定擔(dān)當(dāng)，絕對(duì)不會(huì)推卸責(zé)任的！”

王淡菊說：“大家都散了吧，這事情何先生會(huì)負(fù)責(zé)的。大家想想何先生舉家來盂城給我們修大堤，出人出錢出物，他是為了什么？今天的事情由我來擔(dān)保！”何伯葵的妻子聽說這事又帶來了哈奇和吉姆到秦家來賠禮道歉，他們還帶來了兩袋子米面。鮑團(tuán)長(zhǎng)知道這事情要有變化了，便大聲說：“看看看看，就這點(diǎn)米面想糊弄這么大的事情，我們不同意！”鮑團(tuán)長(zhǎng)以為他這一說，大家一定像剛才一樣響應(yīng)云集。哪知道剛才大家是不明真相，現(xiàn)在了解實(shí)情而且王先生又出面擔(dān)保，于是就不理會(huì)他了，都默不作聲。鮑團(tuán)長(zhǎng)這一聲喊得有些大，以為會(huì)有人配合，可是毫無響應(yīng)就顯得非常的突兀和滑稽，滿臉通紅地對(duì)著自己的手下說：“你們這些沒有用的東西，你們是眼睛瞎了還是耳朵聾了還是嘴長(zhǎng)了瘡了？”這一群兵被罵也只有沉默。他看自己沒有人響應(yīng)，轉(zhuǎn)身問那病懨懨的秦麻子的父親：“你兒子被咬傷了，你就不替他做主嗎？”那老人倒也老實(shí)地說：“有王先生做主就好了，王家大院就是公道！”這話一說鮑團(tuán)長(zhǎng)也是無可奈何，一跺腳轉(zhuǎn)身帶著人就走了。

鮑團(tuán)長(zhǎng)走了，他的士兵還抬著狗的尸體，但是沒有先前那么的威風(fēng)和熱鬧了。鮑團(tuán)長(zhǎng)想想廢了一顆子彈打死了一條狗以為能夠鬧點(diǎn)事情來作為條件和洋人談判的，哪知道三下五除二就被王淡菊幾句話把人說散了，這些小市民真是沒有主見。他想想就恨，命令人把那只死狗給剝皮，肉當(dāng)晚就用淘米水泡了之后用香料煮上。他著人去喊黑臉太歲來喝酒，請(qǐng)他吃這洋狗的肉，兩個(gè)人喝得酩酊大醉。那狗皮被用木棍撐起來放在團(tuán)部里，這是他的戰(zhàn)利品，他對(duì)黑臉太歲說：“都說老子不敢和洋人作對(duì)，你看我打死了他的狗他能怎么辦？都說是打狗也要看主人的面子——今天我給他這一出是‘敲山震虎，以后還會(huì)給他顏色看，我就不信在這盂城我的槍還說了不算了！”

黑臉太歲對(duì)他的話不以為然，他現(xiàn)在已經(jīng)有點(diǎn)不相信鮑團(tuán)長(zhǎng)和他的槍了。但是他也不至于太忤逆鮑團(tuán)長(zhǎng)的意思，只說了一句有些挖苦人的話：“街上的人都在傳，鮑團(tuán)長(zhǎng)的槍并不是不冒煙的‘木頭棍子，今天他的槍響了——不過是打死了一條洋人的狗！”

7

鮑團(tuán)長(zhǎng)的槍響了，大家都在傳這件事情。這當(dāng)然也是在互相提醒著鮑團(tuán)長(zhǎng)的開槍了，殺戒一開以后那就是張開血盆大口了。鮑團(tuán)長(zhǎng)也一肚子的氣沒有地方出，看著這何伯葵的工程自己水都潑不進(jìn)去甚是著急。現(xiàn)在他想只有再?gòu)耐蹩h長(zhǎng)這邊來下手，從曹和尚那些可疑分子這邊出手給他鬧點(diǎn)亂子以此來作為借口突破。因?yàn)轷U團(tuán)長(zhǎng)知道王為雄既然從上?；貋砹?，就必定是要有所動(dòng)作的?，F(xiàn)在他就等著他們能夠鬧騰起來，自己就有機(jī)會(huì)了。

中共盂城縣委確實(shí)有新的部署，這就是在正月底春荒的時(shí)候策劃一次祭奠死難百姓的追悼會(huì)，以此來痛斥政府對(duì)于這場(chǎng)彌天大禍中犯下的罪行。王為雄從上?；貋碇缶驮诓邉澾@件事情。盂城里有句俗話叫作“窮人怕過正二月”，這時(shí)候春荒天寒地凍又青黃不接，加上前一年的災(zāi)禍，日子正是最難熬的時(shí)候。策劃追悼會(huì)也就是讓人醒悟起來推翻這政府的統(tǒng)治。其實(shí)王龍作為縣長(zhǎng)也算是勤勉而且為人也正直，對(duì)于王為雄這些人的進(jìn)步行為也是比較寬容，說到底他是以長(zhǎng)輩的身份帶著親情看待這些年輕人的。王為雄也不是那種忘恩負(fù)義的人，但是在革命的主義面前沒有辦法講人情，他們要革命的對(duì)象不是王龍，而是這個(gè)昏暗的時(shí)代和政府，不管是換了誰——哪怕是自己的老子做縣長(zhǎng)，這革命的事情依舊是要做的。王為雄將追悼會(huì)的現(xiàn)場(chǎng)放在泰山廟是因?yàn)檫@里聚集的難民最多，而且這里是縣里首屈一指的風(fēng)景名勝。這泰山廟還有另外一個(gè)名字叫文游臺(tái)。這里本來是東岳大帝的行宮，因?yàn)閺R宇建在土臺(tái)之上而頗有些巍峨，后來蘇東坡來此登臺(tái)酬唱留下千古佳話，于是這地方就又叫作文游臺(tái)。把會(huì)場(chǎng)設(shè)立在這里也是地利，利于居高臨下演講發(fā)動(dòng)的時(shí)候說話。

王龍自然知道這件事情，王為雄也來公開匯報(bào)過這件事情。他的道理王龍?jiān)缇吐犝f過，那是王家大院的時(shí)候大家議論的：一個(gè)人家死了人都要請(qǐng)和尚道士以及親戚朋友來做點(diǎn)紀(jì)念活動(dòng)。這盂城縣死了一兩萬人，這么多的冤魂政府難道不要組織紀(jì)念活動(dòng)？就這個(gè)理由被王為雄他們利用，他們說政府忙于修堤大事也是可以的，那么我們民間就來自發(fā)地搞這樣的活動(dòng)，這個(gè)你總不能去反對(duì)吧？王龍好像也確實(shí)不好說什么，在他的心里他依舊覺得這幾個(gè)自己看著長(zhǎng)大的孩子鬧不出什么大亂子來，就一揮手同意他們搞了。再說，這兵荒馬亂的年頭，他這個(gè)縣長(zhǎng)就是不同意他們的行為，他們卻要是執(zhí)意搞這追悼會(huì)的話自己又能夠怎么樣呢？

鮑團(tuán)長(zhǎng)自然也是知道這個(gè)消息的，但是他這次并不去告訴王龍，他知道王龍?jiān)谶@件事情上態(tài)度非常的曖昧，他總是用這么幾句話來與鮑團(tuán)長(zhǎng)周旋：你老是說有共產(chǎn)黨我怎么沒有見到？你說的這個(gè)人你有沒有切實(shí)的證據(jù)？他們究竟干了哪些傷天害理的反動(dòng)事件？所以說鮑團(tuán)長(zhǎng)知道想要讓王龍無話可說，只有抓住幾個(gè)現(xiàn)形出來送到他面前，就像是曹和尚那樣關(guān)起來了，自己才有砝碼和王龍談判。王為雄可不是那曹和尚，據(jù)說他是共產(chǎn)黨的大官，他又是王縣長(zhǎng)的族親侄子，要是把他給抓住了，不要說王為雄自己在劫難逃，就是王龍也是要負(fù)責(zé)任的。一來他是國(guó)民黨的縣長(zhǎng)，二來他是王為雄的親戚，這一點(diǎn)要是抓在自己的手上，到時(shí)候就有把握和王龍談判。要不由他出面讓自己參與大堤的修復(fù)工程，要不他就把這抓到的共產(chǎn)黨交給省里面去。鮑團(tuán)長(zhǎng)的如意算盤打得也是很精明的。

現(xiàn)在擦亮了槍就等著抓人了。他又特別關(guān)照手下不能輕易開槍，打死了就是尸體不值錢，抓活的才有談判的資本。他和黑臉太歲說：“這會(huì)你就等著看好戲吧，這次不干出點(diǎn)名堂來，我就真待不下去了。到時(shí)候抓了人干了大事，你這個(gè)整天抱怨的黑鬼要看爺爺高不高興給你點(diǎn)飯吃！”黑臉太歲對(duì)他這一貫的論調(diào)好像已經(jīng)有點(diǎn)疲憊了。他抽著鮑團(tuán)長(zhǎng)給自己的煙，這是他們托人從省城買回來的“老刀”香煙。鮑團(tuán)長(zhǎng)說要是這件大事干成了以后就不再抽這種丑貨，就連黑臉太歲女人都要換了。說著他就把多余的煙丟給了黑臉太歲準(zhǔn)備出發(fā)了?？粗麄冃埕耵駳獍喊旱爻鋈?，黑臉太歲心里也在禱告這次一定要大功告成，自己就等著鮑團(tuán)長(zhǎng)靠著這幾桿槍闖天下帶自己發(fā)財(cái)呢。他心里也盤算著，等錢多了也找個(gè)像鮑團(tuán)長(zhǎng)的安徽婆娘睡覺，那味道一定是好的。想到這里他褲襠里的棍子硬了起來，拿著那幾根煙上街去了。

在泰山廟的追悼會(huì)上，下面一眾難民站立，臺(tái)上不少人站著，兩邊樹立的是王為雄親筆所書的幾幅挽聯(lián)：

運(yùn)河年久失修，竟闖下滔天大禍；

快斬罪魁禍?zhǔn)?，以告慰海底冤魂?/p>

又有：

悵恨過西堤，容易秋風(fēng)增舊感；

登臨眺東郭，那堪衰柳對(duì)斜陽。

鮑團(tuán)長(zhǎng)帶著人到了現(xiàn)場(chǎng)，先前來的士兵見到頭來了，趕緊過來說：“不得了，全是反動(dòng)的話，把那黃四爺在臺(tái)上臉都說綠了……”鮑團(tuán)長(zhǎng)一聽這話兩眼放光，說：“好，準(zhǔn)備抓人，誰帶頭說就先沖上去抓誰，看好了……”

這時(shí)候臺(tái)上王為雄正在做《是天災(zāi)還是人禍》的演講，他激憤地問道：“問浩劫何來？雖曰天時(shí)，豈非人事？為長(zhǎng)堤善后，不在官吏，而在吾民……”鮑團(tuán)長(zhǎng)聽了已經(jīng)是熱血沸騰了，他做了個(gè)手勢(shì)將人召集了準(zhǔn)備分幾個(gè)方向上去，防止現(xiàn)場(chǎng)有人逃脫。就在這時(shí)候，在家守衛(wèi)的那個(gè)士兵跌跌撞撞跑過來，一邊還大喊：“不得了，不得了，出大事了，鮑團(tuán)長(zhǎng)……”他這一喊倒把人群的注意力一部分吸引過來了。這鮑團(tuán)長(zhǎng)恨不得給他一槍，低聲呵斥道：“有什么大事？難道是死了娘了？這般慌亂！”

那人結(jié)結(jié)巴巴地說：“死了，是嫂子死了，不對(duì)——是侉婆娘死了，也不對(duì)——是那安徽女人死了！”這話雖然是斷斷續(xù)續(xù)，但確實(shí)是晴天霹靂，一瞬間這鮑團(tuán)長(zhǎng)沒有了抓共產(chǎn)黨的機(jī)會(huì)，而是一揮手帶著人往那侉婆娘的住處奔去，他不明白這個(gè)女人怎么突然就死了？那士兵說是街坊發(fā)現(xiàn)這婆娘在家里上吊死了，他們知道這是鮑團(tuán)長(zhǎng)的相好的才去報(bào)告的，具體什么原因也不知道。到了現(xiàn)場(chǎng)那婆娘早已經(jīng)斷氣，身上的衣衫不整死相也猙獰。鮑團(tuán)長(zhǎng)四下看看也沒有什么線索，一時(shí)急得直跺腳。突然有人在一邊的地上發(fā)現(xiàn)了一只煙頭，便撿了起來一看，這煙是老刀牌的，鮑團(tuán)長(zhǎng)想這幾天自己沒有來過小婆娘這。再說來她這里自己都不抽煙的，她不喜歡煙味都不讓親嘴。他又一想拍了大腿說：“是這個(gè)天殺的畜生，壞了我的大事了，我要宰了他！”鮑團(tuán)長(zhǎng)自己拿出槍來直奔薛大娘的住處，黑臉太歲果然就在這里，他原來是到這里來快活了。一腳踢門進(jìn)來，里面的男女還赤裸著身子在床上，黑臉太歲知道鮑團(tuán)長(zhǎng)來干什么，似乎還并不緊張，不緊不慢地穿上衣服點(diǎn)上煙說：“你這是要干什么？我這正忙著呢？”鮑團(tuán)長(zhǎng)聽說這話更是火冒三丈說：“你忙？你褲襠里的東西忙得很，忙到我的女人那里去了吧？”

黑臉太歲似乎并不驚慌，他說：“什么你的女人，我的女人，她閑著我也有空，就去睡了睡——最近我體力好，這不又來這睡會(huì)，你要是覺得吃虧，讓給你睡一會(huì)！”到這個(gè)時(shí)候黑臉太歲以為自己只是強(qiáng)迫了那個(gè)安徽的婆娘，也覺得女人這事肯定吃啞巴虧不說，不然能怎么樣？哪知道這個(gè)婆娘還就貞烈居然就上吊死了。

黑臉太歲曉得這個(gè)情況后，嚇得跪了下來求饒，說自己愿意出錢補(bǔ)償，這女人多的是。鮑團(tuán)長(zhǎng)的槍抵著他的頭不放，黑臉太歲看這是逃不過去了，也不知道哪里來的蠻勁，一下子站起來扳過他手里的槍朝著鮑團(tuán)長(zhǎng)壓過去。槍一響這胖子和他一起倒在了地上。黑臉太歲本來哪里會(huì)開槍，都是平時(shí)鬼混的時(shí)候，鮑團(tuán)長(zhǎng)把自己的槍借給他比畫，但是不準(zhǔn)黑臉太歲真開槍。用鮑團(tuán)長(zhǎng)的話說，對(duì)于一個(gè)男人，槍和女人都不可以借給別人。外面的士兵聽到槍響沖進(jìn)來看見團(tuán)長(zhǎng)倒地，舉槍就是一陣打，黑臉太歲也一命嗚呼，那薛大娘露著奶子昏了過去。

這是鮑團(tuán)長(zhǎng)的槍在盂城第二次響起，第一次是打死了一只狗，第二次是結(jié)果了自己。