陳茜

第一章

【1】

窗外仍是一片漆黑。

他伸手劃亮枕邊的平板電腦，沖著“7：45”這串字符眨了眨眼。

已經(jīng)天亮了——理論上。文偉翻身坐起，聽到自己頸椎與腰間發(fā)出的略吱響聲，他小心翼翼地伸展身體。體能訓(xùn)練課不能再逃了，人在異星，整天被比地球重兩倍的引力拖拽著，難免會(huì)覺得疲憊。他下床，走進(jìn)盥洗室，一邊慢吞吞梳洗，一邊命令平板電腦調(diào)出今日的日程表，投映到智能眼鏡側(cè)邊欄。 八點(diǎn)整，隊(duì)長波爾召集全體船員開例會(huì)，沒有標(biāo)注會(huì)議議程安排。

【2】

一定是要討論“布丁人瑞米”的事情。雖說把人類首次接觸的疑似智能生物叫成這么個(gè)像卡通片角色的名字，挺不莊重的，但隊(duì)員們都樂意如此稱呼它。希望以后正式定名時(shí)能起個(gè)更學(xué)術(shù)點(diǎn)兒的名字吧。文偉眨眨眼，將漱口水吐進(jìn)洗臉池。自從昨天他們從海灘上帶回了“布丁人”，整個(gè)基地便陷入了一片混亂與激動(dòng)中。畢竟，這是本次對魔鏡星系的科考探索過程中，第一次發(fā)現(xiàn)疑似智慧體生命。要往大了說，這是改變整個(gè)人類文明史的一天，也不能算夸大其詞。

文偉作為“布丁人”的發(fā)現(xiàn)者，自然在官方報(bào)告里，他們整個(gè)探險(xiǎn)小隊(duì)雖是共同發(fā)現(xiàn)人，但私下，他還是挺樂意把自己看成是第一發(fā)現(xiàn)者的。當(dāng)時(shí)，整個(gè)海灘正在退潮，大家分散四處收集標(biāo)本。文偉驚訝之極地在沙地中找到一截人類的手指。后來發(fā)現(xiàn)它即是“布丁人”的變形體。這種異星生命有著近乎不可思議的擬態(tài)能力，能模擬它所接觸到的一切生命體。

在探險(xiǎn)隊(duì)員們的圍觀下，“布丁人”變形出了地球人的大致模樣，手腳腦袋一應(yīng)俱全，而且還能開口吐出幾個(gè)單詞?？上诵尉途S持了幾十秒，它便重新液化成了一大攤紫紅色的果凍狀軟體組織，重新癱在沙地上。模擬陌生的復(fù)雜形態(tài)似乎已經(jīng)耗盡了它的力氣。

搶在“布丁人”重新滲入沙地消失前，隊(duì)長波爾發(fā)出了命令：“把它扣下！”

隊(duì)員們一擁而上，連捧帶鏟地將“紫色果凍”收進(jìn)了最大號(hào)的標(biāo)本袋，裝了滿滿四個(gè)袋子。組成“布丁人”的組織似乎是一種均質(zhì)，沒什么內(nèi)部結(jié)構(gòu)，但愿他們的做法沒有傷害這個(gè)生命體。事后回想起來，本次“第一類接觸”可真夠簡單粗暴的，他們很可能已經(jīng)造成非法扣留、甚至謀殺異星智慧生物的星際外交災(zāi)難了。

也許正是出于類似的擔(dān)憂，考察隊(duì)在回程的途中充滿了微妙而尷尬的沉默。

【3】

回到基地，隊(duì)長波爾專門騰出了一間完整的艙室來安置“布丁人瑞米”。

這個(gè)名字來自隊(duì)里的生物學(xué)家楊曉莉，她盯著標(biāo)本袋中顫動(dòng)著的紫色軟組織，脫口而出：“天啊，真像瑞米布??！”此后，大家開始不約而同用“瑞米”來指代它?！叭鹈住笔菫檫@次探險(xiǎn)活動(dòng)提供食品甜點(diǎn)贊助的公司，基地廚房倉庫里堆滿了印著“瑞米”字樣的櫻桃果味布丁，數(shù)量足以吃到宇宙寂滅。所有隊(duì)員都對此感到絕望。

瑞米被放入艙室后，很長一段時(shí)間毫無動(dòng)靜。從四個(gè)標(biāo)本袋中倒出的組織融合成一團(tuán)，在無菌地板上死氣沉沉地癱著。令人十分擔(dān)心探險(xiǎn)隊(duì)的“采集”行動(dòng)是不是對它造成了致命傷害。

【4】

“它可能是在觀察?！睏顣岳蛘f，“畢竟這對它來說是個(gè)完全陌生的環(huán)境，它需要確定四周是安全的，才會(huì)有所行動(dòng)?！?當(dāng)天夜里，整個(gè)基地的科研人員都聚攏在計(jì)算機(jī)房，通過監(jiān)控?cái)z像頭看著隔壁艙室的“瑞米”。桌上堆著啤酒和烤雞塊。在經(jīng)歷過如此刺激性的一天后，科考隊(duì)員決定放松下神經(jīng)。平日里一向嚴(yán)守規(guī)章制度的隊(duì)長波爾也默許了。幾小時(shí)后，大家都癱坐在機(jī)房的躺椅上，有一眼沒一眼地看著監(jiān)視器屏幕，隨意討論著。

“你真的覺得這玩意兒有——”隊(duì)里的醫(yī)生歐陽聰皺起眉，做了個(gè)手勢，“智力？”

歐陽聰年近四十，高瘦，膚色微黃，留著稀稀拉拉的黑色胡須。加入魔鏡科考隊(duì)前，他在一家頗有名望的醫(yī)院擔(dān)任外科醫(yī)生。其他隊(duì)員私下都挺好奇，是什么原因迫使他放棄地球上豐厚的薪水和令人尊敬的地位，跑來干這份生死未卜的差使。

今天醫(yī)生在基地值班。對于沒能親眼看見布丁人的模擬過程，他表示十分遺憾。他反反復(fù)復(fù)看了十多遍楊曉莉帶回來的錄像，對異星生命形態(tài)的神奇嘆服不已。另外，歐陽聰對隊(duì)長波爾拒絕給他“瑞米”的細(xì)胞樣本做鏡檢，感到非常失望。這種失落寫在他拉長的臉上，直到兩聽啤酒下肚，他才重新高興起來。

【5】

“保險(xiǎn)起見，把它們先當(dāng)成有智力的生命體對待總沒錯(cuò)的?！睏顣岳蚵柤纾蛭膫ィ拔覀兊漠愇拿髦悄軐＜艺f的，我也同意他的說法。當(dāng)然，目前為止，它還沒表現(xiàn)出更多智力的跡象。它神奇的擬態(tài)功能也可以歸類成—種復(fù)雜的本能行為?！?/p>

“若是它真有智力，恐怕會(huì)對自己的處境感到無聊?！睔W陽聰說， “把一個(gè)人類關(guān)在空無一物的房間里幾個(gè)小時(shí)，也會(huì)憋瘋的?！?/p>

他握著啤酒罐站起來，“我們?yōu)槭裁匆阉P(guān)在一間空蕩蕩的無菌室里？它們是這個(gè)星球的原住民。我們這個(gè)科考站每天都往海里倒一堆生物垃圾，要是地球物質(zhì)對它們有害，它們根本不會(huì)出現(xiàn)在附近了?！?/p>

“我們得從最基本的控制變量做起，紀(jì)錄它的——”楊曉莉解釋。

這時(shí)高大的醫(yī)生卻似乎已經(jīng)半醉，輕輕拔開楊曉莉，直接走向無菌艙室的門，“這么干等著沒有意義。讓我來試試！”

楊曉莉個(gè)子細(xì)瘦纖弱，根本拉不住歐陽聰。

文偉有點(diǎn)緊張起來，一時(shí)間不知道該怎么處理眼前的情況。

隊(duì)長波爾在半小時(shí)前離開了，去離基地兩公里遠(yuǎn)的衛(wèi)星通信站，向地球方面遞交關(guān)于發(fā)現(xiàn)疑似智能生物的報(bào)告。由于他們駐地附近特殊的磁場環(huán)境會(huì)阻礙信號(hào)，他們不得不建立了另一個(gè)通信站?！鞍l(fā)現(xiàn)了一個(gè)能說話的異星生命體”這事將會(huì)在地球與異星探險(xiǎn)項(xiàng)目中引起何等的軒然大波，文偉憑自己單純的年輕學(xué)者腦子，簡直難以想象。波爾也沒大他幾歲，但天生自帶一股子沉穩(wěn)的領(lǐng)導(dǎo)氣質(zhì)?？疾礻?duì)駐扎后的幾周繁雜事務(wù)，也證明了波爾確實(shí)能擔(dān)當(dāng)隊(duì)長之職。文偉相信波爾能處理好眼下的狀況——但愿吧。

【6】

機(jī)房里此時(shí)除了醉醺醺的醫(yī)生和受驚的生物學(xué)家，還有兩位男士：地質(zhì)學(xué)家和氣象學(xué)家。兩人都來自美國的一所大學(xué)。他們以前是憑借計(jì)算機(jī)建模做研究的書房學(xué)者，這次來到重力加倍的異星，稍稍走兩步便喘息不止。經(jīng)歷了白天的外勤，在飽餐一頓后，兩人已橫在椅子上不省人事，就差沒發(fā)出鼾聲了。

要是醫(yī)生發(fā)起酒瘋，能指望的也只有自己了。文偉也頗有些奇怪，他印象中醫(yī)生挺能喝的，不至于“吹”兩瓶啤酒就如此失態(tài)。

文偉暗嘆一聲，上前攔在歐陽聰和無菌艙之間，伸出胳膊圈住對方的肩：“你要有什么想法先等波爾回來再提嘛，急什么?！?/p>

“等波爾回來就什么都搞不成了。你還不懂么？”歐陽聰嘿嘿一笑，“地球那邊聽到消息，肯定會(huì)派真正的一流專家過來接管，就不是我們這些先遣隊(duì)隊(duì)員能再參與的了。你真的不想再看看這堆紫果凍化一次人形或干點(diǎn)兒別的？再引它說說話什么的，這可是咱們唯一的機(jī)會(huì)了?！?/p>

文偉不得不承認(rèn)，歐陽聰說得有道理。他同時(shí)也被歐陽口中“二流學(xué)者”的含義微微刺痛了。今晚確實(shí)可能是他們能與“布丁人瑞米”近距離接觸的最后機(jī)會(huì)了。

但他不想拿自己的職業(yè)前途冒險(xiǎn)?？瓶枷惹碴?duì)算是半軍事化的管理，擅自行動(dòng)會(huì)給檔案留下巨大的污點(diǎn)。文偉可還盤算著，要是星際航行技術(shù)能在他有生之年突飛猛進(jìn)，他還能回地球在大學(xué)里混個(gè)名譽(yù)教授安度晚年呢。

【7】

“以后我們有的是機(jī)會(huì)，既然出現(xiàn)了一個(gè)就肯定有一個(gè)族群。沒準(zhǔn)過幾天給你單獨(dú)弄—個(gè)來研究都沒問題?！蔽膫ズ宓馈?/p>

醫(yī)生仍企圖往密封艙那邊擠。

此時(shí)楊曉莉的一聲驚呼給他們解了圍。再糾纏一會(huì)兒，文偉也拿不準(zhǔn)自己能否拉得住醫(yī)生——畢竟醫(yī)生比他高半個(gè)腦袋，身形也粗壯—倍。

“你們快來看！它在干什么呢？”楊曉莉趴在監(jiān)視器前，大聲叫道。

文偉和歐陽聰一怔，對視。歐陽聰立即朝監(jiān)視器跑去，“啊？”

剛才他肯定是借酒裝瘋。文偉心里悶哼一聲，也跟過去。

【8】

“瑞米”的形態(tài)在不知不覺中已經(jīng)產(chǎn)生了變化。紫色的果凍狀物質(zhì)漸漸分成六個(gè)等大的團(tuán)塊，在地板上爬行，互相分離出一段距離后，開始變形成細(xì)長的棍狀。三人都看得入迷。文偉感覺在圍觀一場世界上最奇特的花樣體操。

“它們在干什么？”楊曉莉悄聲說。

“在搭出……一個(gè)正六邊形？”文偉猜測。

六條細(xì)棍狀將要相連時(shí)，布丁人似乎開始遲疑起來。果凍狀物質(zhì)重新聚攏，又分開。這次出現(xiàn)了六大一小七個(gè)團(tuán)塊。

“不，它們在模擬這個(gè)。”歐陽聰戳了戳文偉的胸口。

文偉低頭一看，他還穿著魔鏡科考隊(duì)的室內(nèi)制服：左胸口繡有科考隊(duì)LOGO的夾克。LOGO圖形正是個(gè)正六邊形的卡通化行星運(yùn)行軌道，加上一顆星球圖案。

他重新望向監(jiān)視屏。確實(shí)如此，歐陽聰是對的。

【9】

“天，這、這說明它們有記憶力！”楊曉莉都結(jié)巴了。

眼下，關(guān)著布丁人的艙室里空無一物。只有一個(gè)解釋：它在沙灘上記住了人類身上的這個(gè)圖案。

“恐怕它是故意向我們顯示LOGO圖形的?！睔W陽聰口氣陰沉沉地說， “它在顯示自己是有智力的生命?！?/p>

兩人都將目光投向了文偉。

文偉頓覺壓力巨大：他是這方面的專家，他得做出決策。外星人已經(jīng)顯示出了溝通的意向，他們不能置之不理。

“我進(jìn)去！”他開口說道。

第二章

【1】

梳洗完畢，文偉揣上平板電腦，出門走向會(huì)議室。

回顧昨夜的經(jīng)歷，文偉不禁有些慶幸：若不是當(dāng)時(shí)波爾正好回基地，他恐怕腦子一熱，就真的跑進(jìn)無菌艙和布丁人直接接觸了。

真是干鈞一發(fā)。得謝謝波爾拯救了他的幾根手指，甚至是—條胳膊。

【2】

穿過基地住宿區(qū)，文偉遇到了楊曉莉和麥克——那位寡言少語的美國氣象學(xué)家。他們夾著各自的平板電腦，互相點(diǎn)頭致意。

從對方臉上的黑眼圈看，大家都沒睡好。

會(huì)議室在基地的頂層，一間有奢侈落地窗的圓形房間。實(shí)際上它是魔鏡登陸火箭的一部分，某個(gè)天才的工程師將之設(shè)計(jì)成了可重復(fù)利用建筑部件。科考隊(duì)員們經(jīng)常跑來窗前眺望魔鏡

星球獨(dú)有的景象：灰黑色的海面上浮著占據(jù)半個(gè)天空的巨大滿月，對面呼嘯大陸的冰崖輪廓在夜色中閃閃發(fā)亮。

但此時(shí)，外頭暴風(fēng)正烈，透過窗口只能望見一片混沌的黑暗。在魔鏡星系上，達(dá)到七級的暴風(fēng)并不罕見。文偉反復(fù)安慰自己，他們所待的基地建筑肯定能扛住，得相信建筑師們。但他心里還是本能地有點(diǎn)毛毛的。

【3】

“好了，大家都到齊了?！?/p>

八點(diǎn)整，波爾開口說道。

年輕的隊(duì)長站在會(huì)議室中央，雙臂抱在胸前。普通人做這個(gè)動(dòng)作會(huì)顯得不自信，放在他身上卻顯得安然淡定?？瓶缄?duì)員們只知道波爾是個(gè)瑞典人，以前在軍隊(duì)待過。一頭亂糟糟的淡金色短發(fā)和帶雀斑的蒼白面孔，經(jīng)常會(huì)使初識(shí)的人覺得他還是個(gè)大學(xué)生。

“今天的例會(huì)，先告訴大家一些壞消息。從昨夜八點(diǎn)開始，暴風(fēng)達(dá)到了七級，影響范圍覆蓋整個(gè)南大陸與東大陸的南部。這導(dǎo)致了我們與地球通信的暫時(shí)中斷，同時(shí)也中斷了我們與魔鏡星球上其他考察隊(duì)的聯(lián)系?！?/p>

一陣嗡嗡聲從隊(duì)員席中響起。氣象問題導(dǎo)致通信中斷其實(shí)也是常事，基地的物資足夠考察隊(duì)獨(dú)立生存很久。但在“發(fā)現(xiàn)布丁人”的當(dāng)口同時(shí)發(fā)生，難免令人浮想聯(lián)翩。文偉吞咽了一下，突然意識(shí)到，今天沒看到隊(duì)醫(yī)歐陽聰。

理論上他不應(yīng)該缺席的。

【4】

“不用過于擔(dān)心，氣象衛(wèi)星最后發(fā)回來的圖像顯示，72小時(shí)內(nèi)這場風(fēng)暴便會(huì)結(jié)束。我們很陜會(huì)與外界重新取得聯(lián)系?！辈栴D了頓，抬起一只手，“這類情況完全在我們的任務(wù)預(yù)期中，有完備的應(yīng)對方案。除了外勤任務(wù)全部延后外，大家按原計(jì)劃執(zhí)行日常工作?！?/p>

他停下來，環(huán)顧四周，“大家有什么問題么？”

波爾不打算向整個(gè)隊(duì)伍宣布發(fā)現(xiàn)布丁人的事情？文偉思忖，若是歐陽聰在場，肯定會(huì)第一個(gè)跳起來直接問的。難道這就是歐陽聰沒被通知參加例會(huì)的原因？

【5】

下面一片安靜。

“還有一件事，大家應(yīng)該已經(jīng)私下有所耳聞了。”波爾繼續(xù)說，帶著一絲了然的笑意，“在昨天的標(biāo)本搜集外勤任務(wù)中，我們發(fā)現(xiàn)了一種新的魔鏡物種。經(jīng)初步觀察，它具有一定初級智力的跡象。當(dāng)然現(xiàn)在要下結(jié)論還為時(shí)過早，但可以肯定，這是本次考察活動(dòng)中最重要的發(fā)現(xiàn)之一?！?/p>

隊(duì)員們頓時(shí)炸開了鍋，紛紛蹦起來要求知道更多關(guān)于“智慧生物”的信息。

波爾宣布下午一點(diǎn)會(huì)有一場臨時(shí)演講會(huì)，由異文明文化專家文偉和生物學(xué)家楊曉莉向大家介紹這種新生物的情況，感興趣的人都可以到場，討論參與互動(dòng)研究項(xiàng)目。

暴風(fēng)帶來的沉悶氣氛已經(jīng)一掃而光，所有人臉上都充滿了興奮的迷醉神色。

文偉很了解他們的心情——昨天剛遭遇布丁人時(shí)，他們也是如此激動(dòng)。當(dāng)初啟動(dòng)魔鏡星系考察項(xiàng)目后，即發(fā)現(xiàn)了不少疑似存在智慧生命的水下建筑痕跡。完整復(fù)雜的生態(tài)系統(tǒng)也預(yù)示著可能存在高級的生命形式。整個(gè)考察項(xiàng)目對發(fā)現(xiàn)“外星人”抱有很大期望。但基地駐扎后的數(shù)周，地面都沒有發(fā)現(xiàn)過任何文明的跡象，考察隊(duì)員們暗中都失望不已，已經(jīng)有人斷言那些水下建筑是“魔鏡史前文明”的遺存，真正的魔鏡星人早已滅亡。雖說對整個(gè)地外星系的生態(tài)系統(tǒng)考察也是史無前例的壯舉，但大家總覺得有所缺憾。

此刻的發(fā)現(xiàn)，無異于一針強(qiáng)心劑。

【6】

波爾又說了些基地日常工作的推進(jìn)狀況，和一些風(fēng)暴期間的安全注意事項(xiàng)，但估計(jì)已經(jīng)沒人有心思聽了。文偉劃開隨身平板電腦中的內(nèi)部通信平臺(tái)，幾個(gè)群聊中他和楊曉莉已被點(diǎn)名了無數(shù)次，還有一堆私信，全是要他先透露點(diǎn)兒關(guān)于“新發(fā)現(xiàn)”的消息的。

他點(diǎn)開一條來自波爾的。

“等會(huì)兒留一下，有事要談?！?/p>

文偉回復(fù)：“知道了?！?/p>

【7】

散會(huì)后，文偉無視所有人熱切的目光，跟著波爾走了。他心中難免暗自有幾分得意：自從基地建立，他都是無所事事地在閑晃，幫別人干點(diǎn)兒雜活。現(xiàn)在“布丁人”一出現(xiàn)，他的專業(yè)背景讓他頓時(shí)成了搶手貨。

波爾示意文偉一起進(jìn)了電梯。

“我們?nèi)ビ?jì)算機(jī)房?！彼麄?cè)頭示意電梯上方的監(jiān)控， “到那里再說話。”

文偉點(diǎn)頭，心里—?jiǎng)樱庾R(shí)到有些事不對勁。

【8】

進(jìn)入機(jī)房時(shí)，文偉注意到波爾輸入的是新的密碼。平時(shí)機(jī)房算公用場地，只要是科研人員都能隨時(shí)進(jìn)入使用。

過了幾分鐘，楊曉莉也進(jìn)來了。

房間里昨夜聚餐留下的垃圾已被打掃干凈，空氣里仍殘留著一絲隔夜食物的混濁氣味。他們先走到監(jiān)控器前，看了一眼“瑞米”的狀態(tài)。紫色的一大堆流質(zhì)安安靜靜癱在地板上，邊上的一只金屬盤子已經(jīng)空了。

“咳，昨天真是謝了。”文偉開口說。

波爾揮了揮手，“我應(yīng)該做的?！?/p>

想起昨夜的驚魂一刻，文偉仍覺得是幾個(gè)隨機(jī)因素湊在一起，才使他避免了血光之災(zāi)。當(dāng)時(shí)，布丁人表現(xiàn)出了對圖像的記憶力與溝通的意向——至少他們是這么認(rèn)為的，文偉直覺地認(rèn)為應(yīng)該給對方一些反饋。他打算進(jìn)入無菌艙室。正在此時(shí)，波爾打來了內(nèi)部電話：“千萬別碰那東西！”

過了幾分鐘，波爾回到基地沖進(jìn)了機(jī)房。看到留守的幾人都安然無恙，波爾松了口氣，然后告訴他們，由于暴風(fēng)，和地球與其他隊(duì)伍的通信已經(jīng)斷了。但在通信中斷前，他正與西大陸的駐扎考察隊(duì)交換信息。西大陸也剛剛發(fā)現(xiàn)了類似生物，他們在接觸中發(fā)現(xiàn)，它是—種肉食生物，如一段時(shí)間得不到食物，會(huì)利用擬態(tài)能力來吸引并襲擊人類?，F(xiàn)在已有考察隊(duì)員受傷。

波爾大驚之下立即從通信站往回趕，正好阻止了文偉他們在毫無防備的情況下進(jìn)入無菌室。

隨后他們找了些生肉放進(jìn)艙室，果然，布丁人立即重新化成一整團(tuán)果凍狀物質(zhì)，慢慢挪向裝著肉食的金屬盤，然后將整個(gè)盤子包裹進(jìn)了身體。

文偉必須承認(rèn)自己有點(diǎn)失落，原來在布丁人眼里，他們是食物，不是朋友。

【g】

“我換掉了這里的密碼，不過你和楊曉莉仍是有進(jìn)入權(quán)限的。我一直反感在考察隊(duì)里搞等級保密制度，但現(xiàn)在的情況有些特殊。”波爾說道，“我們駐扎在這個(gè)星球上已經(jīng)有幾個(gè)星期了，一直沒有發(fā)現(xiàn)高等生物的跡象。但突然之間，幾個(gè)大陸同時(shí)都出現(xiàn)了考察隊(duì)與布丁人的接觸。對于布丁人的智力究竟能達(dá)到什么程度，它們是不是群體生物，我們現(xiàn)在都—無所知。這場暴風(fēng)阻斷了我們與其他基地，以及母星之間的聯(lián)系。這是個(gè)巧合還是另有深意，也是疑問?！?/p>

“你的意思是，布丁人可能想趁暴風(fēng)…--消滅我們？”文偉搔搔頭，一時(shí)還有點(diǎn)覺得無法接受。當(dāng)然，在理論上，他知道在原住民眼里，他們這些地球人是不折不扣的入侵者。雖然他本愿是抱著和平與探索的愿望而來，但布丁人對地球人缺少信任，也是件自然而然的事情。

“是一種可能性，而我們得獨(dú)立應(yīng)付這事兒?！辈栃笨吭诒O(jiān)視器的控制臺(tái)上，深吸一口氣，淺藍(lán)色的眼睛變得深邃，“另外有件事我一直沒和你們說過。我們隊(duì)伍里可能有個(gè)商業(yè)間諜?！?/p>

（未完待續(xù)）