筒井康隆

櫻花綻放

宇宙飛船載著去牛人馬星座探險的宇航員們，在402900億公里的星際區(qū)域間往來，滿載著各種各樣的成果，平安地回到了地球。

船長和六名宇航員受到了人們的熱烈歡迎。有一段時間，廣播、電視、報刊等媒體每天都圍著他們轉(zhuǎn)，這讓他們簡直無法騰出時間來干自己的事情，就連實習(xí)宇航員姆特都處于這樣的狀態(tài)。

姆特能和妻子一起坐在柔軟的沙發(fā)上悠閑地待著，這都是回到地球一個星期以后的事了。但探險隊員們不到兩個星期的休假，一眨眼工夫就過去了，姆特他們又要去研究所里上班了。

一天，姆特正在資料室里整理筆記，宇宙飛船船長科克走進(jìn)了資料室。他悄悄地對姆特耳語：“今天晚上去我家，我有重要的事情要說?！?/p>

“什么重要的事情？”

“現(xiàn)在我不能說，這是絕密。其他探險隊員們也會來的?！?/p>

這天夜里，六名探險隊員都集中在船長家的客廳里。

對于今天晚上聚會的內(nèi)容，大家一無所知。到底是什么重要的事情？每個人的表情都顯得十分緊張。

船長朝大家的臉打量了一番后，緩緩地說道：“這件事情對你們來說一定會是一個很大的意外，我認(rèn)為應(yīng)該告訴大家。但是在這之前，我有件事想先問問你們。你們回家以后，有沒有經(jīng)歷過某些奇怪的事情？”

姆特想了片刻，抬起頭來，說道：“這么說起來，有一件事很奇怪。一個星期以前，我家附近公園里的櫻花突然全都開放了。我對妻子說，現(xiàn)在是秋天，櫻花開放，還真是一件稀罕的事啊。不料妻子卻露出一副詫異的表情，對我說，現(xiàn)在是春天呀！春天里櫻花開放，不是很正常嗎？”

怪事連連

“按原定計劃，我們是在秋天回家的，何況現(xiàn)在還是10月，然而卻沒有人覺得公園里的櫻花開得很離奇。報紙上也沒有做出過任何解釋，甚至根本沒有人把它當(dāng)回事?！?/p>

“如此說來，我也遇到過一件奇事。”既是醫(yī)生又是生物學(xué)家的契爾站起身來，對船長說道，“幾天前我無意中向妻子提起，要預(yù)先做好過冬的準(zhǔn)備。不料妻子卻說，馬上就要熱起來了，做什么過冬的準(zhǔn)備。我說到了11月份，天氣就會變冷，怎么會熱起來？想不到她卻露出一副怪異的表情說，如果到了11月份，天氣肯定就會熱起來。我還以為她是故意和我開玩笑，就沒有接她的話茬繼續(xù)說下去……”

“對了！”天文學(xué)家聶宇拍了一下手掌，“昨天夜里我用天文望遠(yuǎn)鏡觀察天空，發(fā)現(xiàn)星座的位置全都顛倒了，真讓人大吃一驚?！?/p>

“那些書上總不會寫錯吧?！庇涗泦T卡拉哈說道，“星座圖上春季和秋季的曲線圖換了位置。我查看了其他的書籍，全都是那樣的。而且那些書還是我們研究所資料室里的藏書?！?/p>

“難怪?！贝L不停地點頭，又開口道，“大家都已經(jīng)有了重大的發(fā)現(xiàn)?，F(xiàn)在，你們應(yīng)該已經(jīng)有一種隱隱的感覺了吧。就是說，我們從牛人馬星座返回的這顆地球，不是我們以前居住過的地球，而是其他的星球?！?/p>

姆特吃驚地從椅子上跳了起來：“什么？！這么說來，我現(xiàn)在的妻子，不是我以前的妻子？”

“真是這樣，姆特?！贝L露出哀傷的神情，朝姆特點點頭，“你們聽我說。前幾天我與第二十二號人造衛(wèi)星進(jìn)行了聯(lián)絡(luò)。當(dāng)時我透過宇宙飛船的觀察窗，發(fā)現(xiàn)在太陽的上邊有一顆星球。我馬上對那顆星球進(jìn)行了觀察。那顆星球……”

鏡像地球

船長緩緩地說道：“是地球?！?/p>

一片寂靜，大家都陷入了沉思，全都是一副無法理解的表情。

姆特問船長：“那么，我們現(xiàn)在所在的這顆星球，到底是什么星球？”

“還是地球。”船長站起身，用葡萄酒滴在桌子中央畫出圖來，“就是說，太陽系中有兩個地球。這兩個地球在同一個軌道上運行，同時又處在太陽的兩側(cè)，所以從一邊看不見另一邊。其實，這種事發(fā)生的概率是幾兆分之一，但我們現(xiàn)在的確面臨著這樣的狀況。”

“這兩顆星球不同的地方只有一點：北半球和南半球的位置，與我們地球的位置正好相反，四季的交替錯位半年。除此之外，完全一樣。我們是航行時失誤，飛到另一顆地球上來了。”

大家沉默著，沒有人說一句話。

不久后，契爾說道：“我們怎么辦？”

“回去吧?；丶?！”姆特跳起來喊道。

沒有人提出異議。當(dāng)天夜里，六個人做好準(zhǔn)備，隨著船長悄悄地登上宇宙飛船，天剛亮就朝著太陽的另一邊出發(fā)了。

很快，研究所發(fā)現(xiàn)姆特他們擅自出航，便用無線電不停地向他們發(fā)出命令：“不準(zhǔn)擅自起航！喂，馬上回來！”

但是，姆特他們沒有回答。

航程飛到快一半的時候，宇航員們發(fā)現(xiàn)有一艘宇宙飛船迎面飛來。那艘飛船與姆特他們乘坐的飛船一模一樣。

為了避免沖撞，兩艘飛船全都放慢航行，緩緩地擦身而過。

交錯時，姆特透過觀察窗眺望著那艘飛船。船長不知什么時候也站到了姆特的身邊。他們看見對面那艘飛船的窗戶邊也站著兩個人，朝這邊眺望著。

那是姆特和船長……