高桂珍

說起atlas，我們想到的是高中英語課本里的一個單詞：atlas n. 地圖冊，地圖集。大寫首字母的話，就成了我們熟悉的一個地理名詞—— Atlas（阿特拉斯山脈）。翻看字典，還會發(fā)現(xiàn)atlas的其他意思：寰椎；土衛(wèi)十五；男像柱……那么，這些看起來如此毫不相干的意思，為什么會是一個詞同時具有的呢？它們之間又有什么聯(lián)系？

這就要提一個神話人物——Atlas（阿特拉斯）。Atlas是希臘神話中的提坦巨人。他是十二提坦神之一 ——Iapetus（伊阿珀托斯）的兒子，Prometheus（普羅米修斯）和Epimetheus（埃皮米修斯）的兄弟。

在希臘神話那場著名的十年之戰(zhàn)——Titanomachy（神祇-提坦之戰(zhàn)）中，Atlas作為提坦神中的“主戰(zhàn)派”在其中扮演了重要角色。最終以Zeus（宙斯）為核心的“奧林匹斯神”打敗了“提坦神”，Zeus成為最新的神王。于是，那些成為“戰(zhàn)俘”的titans，除了沒有參戰(zhàn)的少數(shù)明智者（比如Prometheus）外，大部分都被關進了Tartarus（塔爾塔羅斯，“地獄深淵”的意思）。而Atlas則因其“大力神”的名號而“物盡其用”，被罰去世界的最西方1以雙肩扛起蒼穹，以此承受無盡的苦難。于是，我們現(xiàn)在看到的Atlas的形象，就是一個“雙肩扛天”的巨人。

那么，現(xiàn)在再來看atlas的這些貌似彼此毫無關聯(lián)的含義——阿特拉斯山脈（Atlas）；土衛(wèi)十五（Atlas）；地圖集、地圖冊；寰椎（人體第一頸椎）；男像柱。有沒有發(fā)現(xiàn)它們與“扛天巨人”的聯(lián)系？

先來看大寫首字母的Atlas（阿特拉斯山脈），全稱為Atlas Mountains，位于非洲西北部，屬于阿爾卑斯山系的一部分，是非洲最大的褶皺斷裂山地區(qū)。那么這座山為什么被冠上了“扛天巨人”Atlas之名呢？這就要提一位希臘神話中的英雄人物——Perseus（珀爾修斯）。他是Zeus之子，在Athena（雅典娜）等眾神的幫助下，完成了一項幾乎不可能完成的任務——取下蛇發(fā)女妖Medusa（美杜莎）的頭顱。凱旋途中，遇見了正在費力地以雙肩扛天的提坦巨人Atlas。由于夜以繼日地扛天，不得停歇，Atlas疲憊至極，要求Perseus把Medusa的頭顱對著他，使之變?yōu)槭?，從而得以安歇。Perseus憐憫Atlas，答應了他的請求，把Medusa的頭顱正面朝向他。于是“扛天巨人”Atlas驟然一變——他的胡須和頭發(fā)變成了茂密的森林和草地；他的肩膀、手臂和大腿變成了一條條山脊；他的頭顱變成了高大無比的山峰。于是，在非洲西北部，一座Atlas Mountains赫然屹立。

再來看Atlas的“土衛(wèi)十五”這層意思。說到土衛(wèi)十五，就先要提一下土星——Saturn?？v觀太陽系幾大行星的名字——Jupiter（木星）、Saturn（土星）、Uranus（天王星）、Mars（火星）、Venus（金星）……你會發(fā)現(xiàn)，它們都是以希臘羅馬神話中幾大主神的名字命名的。Jupiter作為太陽系體積第一大的行星，是以神王Zeus所對應的羅馬名命名的——Zeus是古希臘神話中的眾神之王，奧林匹斯十二主神之首，羅馬神話中對應Zeus的神祇是Jupiter（朱庇特）；Saturn（土星）的名稱來源于Zeus之父Cronus（克洛諾斯）所對應的羅馬名；Uranus（天王星）來源于Zeus祖父的希臘名Uranus（烏拉諾斯）；Mars（火星）則是戰(zhàn)神Ares的羅馬名……

再來看土星的那些衛(wèi)星們，作為“保衛(wèi)”土星的家族，它們大都是以與土星Saturn密切相關的人命名的——

土衛(wèi)三 Tethys“海洋女神”忒堤斯——Saturn之妹土衛(wèi)四 Dione“大洋仙女”狄俄涅——Ththys之女，Saturn之外甥女

土衛(wèi)五 Rhea“流逝女神”瑞亞——Saturn之妹，也是Saturn之妻

土衛(wèi)七 Hyperion“高空之神”許珀里翁——Saturn之兄

土衛(wèi)八 Iapetus“言論之神”伊阿珀托斯——Saturn之兄土衛(wèi)九 Phoebe“學識女神”福柏——Saturn之妹土衛(wèi)十一 Epimetheus 埃皮米修斯——Iapetus之子，Saturn之侄

土衛(wèi)十五 Atlas“大力神”阿特拉斯——Iapetus之子，Saturn之侄

土衛(wèi)十六 Prometheus 普羅米修斯——Iapetus之子，Saturn之侄

……

如此一番品味下來，大力神Atlas作為Saturn的侄子，擔當起守衛(wèi)土星的任務，實在是再合適不過了。

另外，對于土星的中西叫法，中國的“土星”和西方的Saturn，在內涵上還有不謀而合與異曲同工之妙。先看中國的叫法——土星。中國古人基于五行學說，結合肉眼觀測到的行星的顏色、性質、狀態(tài)等來命名行星。按照五行學說：木——青，金——白；火——赤，水——黑，土——黃。所以，外觀上呈現(xiàn)黃色的土星，就被中國古人歸類到“土”的行列。再來看西方的叫法——Saturn。希臘神話中的第二代神王Cronus對應于羅馬神話，就是農神Saturn，而農神自然是負責掌管土地相關的事宜。由此看來，當初給這個行星命名的時候，相隔著十萬八千里，望著同一片天空的中西方古人們，還真是心有靈犀。

綜上，我們一一了解了大寫首字母的Atlas的幾層意思的來源——大力神；阿特拉斯山脈；土衛(wèi)十五。

再來看小寫的atlas的意思——地圖集、地圖冊；寰椎（第一頸椎）；男像柱。當然都少不了與它們的源頭“扛天巨人”Atlas的關聯(lián)。

atlas用作“地圖集”這一層意思，歸功于西歐地理學家兼地圖學家Gerardus Mercator（墨卡托）。他在其編繪的地圖集的封面上首次使用了Atlas這位大力神“扛起地球”的形象，由此引領了一股潮流。后來各國出版地圖集時都爭相效仿，在其封面繪上這樣一幅圖。久而久之，人們一提到地圖集、地圖冊，首先想到的就是封面上那個“扛起地球”的Atlas。于是，Atlas就這樣由一個希臘神話中的人物專有名稱，變成了泛指一切地圖集的普通名詞。相應地，其拼寫方式也由專有名詞的大寫首字母變?yōu)榱似胀~的小寫首字母——atlas。

至于小寫首字母的atlas的“寰椎”和“男像柱”這兩層意思，顯然是取大力神Atlas“扛天”這一特征。寰椎，作為人體第一頸椎，肩負的重任是支撐起人的頭顱，這與Atlas的形象與功能是多么相似！而建筑學用語中的atlas，指的是“男像柱”，其功能是作為房屋的上橫梁的支撐柱，其間的相似性不言而喻。

以上是針對Atlas這個詞形本身的六層意思進行的分析，而以Atlas為詞根還衍生了一些其他的專有名詞。其中最大名鼎鼎的是“大西洋”（Atlantic）。

之所以用Atlantic來表示“大西洋”，還是和“扛天巨人”Atlas有關。話說當年Atlas因為在那場Titanomachy（神-提坦之戰(zhàn)）中戰(zhàn)敗而被主神Zeus罰去世界的最西方扛天。后來遇到帶著Medusa的首級凱旋的Perseus，請求其把自己變成了石頭，于是有了現(xiàn)今位于非洲西北部的Atlas Mountains。既然位于非洲西北部的山叫做Atlas，那么同樣位于世界的最西方的，甚至比Atlas Mountains更西的這片大洋，也該算是Atlas的地盤，所以人們便把非洲西北部的這片大洋也命名為Atlas——Atlantic或者Atlantic Ocean。也有一種說法認為“大力神”Atlas就居住在非洲西北部的大洋里，所以就以Atlas來命名這個大洋。其中，Atlantic為Atlas的形容詞形式，字面意思即“阿特拉斯的”，所以Atlantic Ocean的字面意思是“屬于阿特拉斯的?！?。

至于漢語“大西洋”這種叫法，自古有之，只不過不同朝代的地理范圍略有不同。而這種叫法的盛行一般被認為是在明朝。明朝年間，以雷州半島2至加里曼丹島3一線為分界線，將世界的大洋分為兩部分——這條線以西叫“西洋”， 以東叫 “東洋”。因此，歐洲人被我們稱為“西洋人”， 而日本人則是“東洋人”。后來，隨著新航路的開辟，人們對歐洲的地理知識增多，西洋的范圍逐漸西移，遠至歐洲一帶。于是“西洋”的概念有了“大小”之分——把分界線剛剛以西的相對小面積的印度洋稱為“小西洋”；把更遠更西的遠達歐洲的大片海域稱為 “大西洋”。后來“小西洋”這個名稱逐漸被“印度洋”取代而遭廢棄，“大西洋”的叫法沿用至今。最初在翻譯Atlantic Ocean時，中國的學者們也感到頗為棘手，抵觸著拗口的“亞特蘭蒂克”這個音譯，卻又苦于找不到一個完美的對應詞，后來靈機一動想到了自己老祖宗的智慧遺產——自古有之的“大西洋”，再仔細一看，發(fā)現(xiàn)地理范圍還很一致。于是，Atlantic Ocean在漢語中就成了“大西洋”。

此外由Atlas衍生出了兩個美國城市——Atlanta和Atlantic City。前者比較出名，一般譯為“亞特蘭大”，位于美國東部的佐治亞州，曾舉辦過第26屆夏季奧林匹克運動會。后者Atlantic City，一般譯為“大西洋城”，位于新澤西州。這兩座城市都位于大西洋沿岸附近，所以，二者的名字都與Atlantic Ocean有關，都來源于希臘神話的“大力神”Atlas。

至此，我們終于詳細地了解了Atlas的諸多“大”秘密，感嘆Atlas的強大造詞能力！

1. 在古希臘時期的人們的認知里，“世界的最西方”就止步于非洲西北沿岸，大西洋附近。所以，阿特拉斯山脈和大西洋都與非洲西北部密切相關。

2. 雷州半島，位于廣東省西南部，與山東半島、遼東半島合稱“中國三大半島”。

3. 該島位于東南亞。