在中國改革開放的符號中，開發(fā)區(qū)是舉足輕重的一個。它隨改革開放而生、而興，也隨著改革開放的主題變遷，不斷尋求突圍，完成升級。

從1984年到上世紀90年代后期直至中國“入世”，開發(fā)區(qū)因其為改革開放探路、先行先試的定位，在招商引資、土地開發(fā)、稅收等方面享有諸多政策優(yōu)惠；而在中國“入世”之后，開發(fā)區(qū)——特別是中國第一批14個沿海城市開發(fā)區(qū)，不得不面臨更為嚴峻的競爭，并在壓力下尋求轉型。

在開發(fā)區(qū)的發(fā)展歷程中，改革開放的基因貫穿始終。無論是成立之初還是“入世”之后，開發(fā)區(qū)所面臨的問題，都無成法可鑒，前期需要從無到有的勇氣，后期需要從有到優(yōu)的智慧。這些都需要以改革破除思維禁錮。

目前，很多開發(fā)區(qū)都需要在新的競爭環(huán)境下轉型突圍，正如當下之中國。在此方面，天津開發(fā)區(qū)的改革實踐，為其他開發(fā)區(qū)的轉型升級提供了借鑒。