周穎昳

有句話(huà)叫寒門(mén)出貴子，古代是指貧困人家的孩子金榜題名，出人頭地。但另一方面，這“貴”字是真貴，因?yàn)楣糯x書(shū)也是件燒錢(qián)的事。

據(jù)北京大學(xué)中文系教授鄧云鄉(xiāng)的《清代八股文》所記載，古時(shí)一個(gè)人從孩童時(shí)期啟蒙，到獲得功名，最少需要經(jīng)過(guò)17年。如此長(zhǎng)期學(xué)習(xí)，如果沒(méi)有相當(dāng)?shù)募业?，寒門(mén)學(xué)子該如何呢？

落第可享“公車(chē)”回家

眾所周知，隋文帝創(chuàng)立了“中國(guó)科舉制度”，為底層人群提供了階層流動(dòng)的路徑。窮人讀書(shū)的熱忱從此如星火燎原，對(duì)讀書(shū)人的系統(tǒng)性資助也隨之而生。

唐朝的資助措施從中央貫穿到地方政府。首先是中央政府資助，一般是針對(duì)省試或制舉落第者，會(huì)給他們發(fā)放回家的路費(fèi)。唐高祖武德五年（622年）十二月敕：“吏部省試其下第人各賜絹五匹，充歸糧，各勤修業(yè)?！币馑际锹涞谂e子每人發(fā)放絹五匹作為回家路費(fèi)。玄宗時(shí)期，朝廷不僅發(fā)放財(cái)物給這些落第舉子以資鼓勵(lì)，還賜食，并讓其享受“公車(chē)”回家的待遇。對(duì)于那些有舉名，因?yàn)樯〔荒軈⒓涌瓶嫉?，朝廷還負(fù)責(zé)醫(yī)療，照顧得也算是周到了。

安史之亂后，由于政府經(jīng)濟(jì)狀況不好，中央政府的資助逐漸式微。中晚唐時(shí)期，唐憲宗元和十二年，漳州人周匡物，去應(yīng)舉時(shí)都是徒步往返，正是落魄風(fēng)塵，懷才不遇的時(shí)候，坐船都沒(méi)有錢(qián)，等了很久也過(guò)不去錢(qián)塘江，他回到公館題了一首詩(shī)：“萬(wàn)里茫茫無(wú)塹遙，秦皇底事不安橋。錢(qián)塘江口無(wú)錢(qián)過(guò)，又阻西陵兩信潮?！笨す倏吹皆?shī)后，怪罪擺渡的小吏。到現(xiàn)在各地的渡口都傳誦這首詩(shī)，而擺渡人不收應(yīng)舉人的船費(fèi)是從這開(kāi)始的。

地方設(shè)立助考機(jī)構(gòu)

今天我們提到寒門(mén)子弟逆襲的時(shí)候，常常會(huì)把范仲淹作為典型的例證。范仲淹在醴泉寺苦讀求學(xué)的時(shí)候，因?yàn)榧邑?，他將小米稀粥煮熟后，放到外面，等到稀粥凝固的時(shí)候，再用筷子分為四塊，就著咸菜早晨晚上各吃?xún)蓧K，中午不吃飯。這就是歷史上一個(gè)有名的典故——斷齏畫(huà)粥。

為官后，范仲淹想到自己當(dāng)年艱苦求學(xué)的經(jīng)歷，就特別重視寒門(mén)學(xué)子的教育事業(yè)。他在家鄉(xiāng)購(gòu)置良田千余畝，指定為范氏宗族的公產(chǎn)，稱(chēng)為“義田”。義田資助范圍較廣，不僅包括州縣的貧困學(xué)生，而且包括士子，所資助項(xiàng)目也擴(kuò)大到婚喪嫁娶之類(lèi)花費(fèi)較高的事項(xiàng)。

今天在蘇州當(dāng)?shù)赜羞@樣一個(gè)傳聞：據(jù)說(shuō)有位先生說(shuō)某處宅院風(fēng)水好，將來(lái)能出達(dá)官顯宦。范仲淹便自掏腰包將其買(mǎi)下，改造成學(xué)堂，希望能為國(guó)家多培養(yǎng)棟梁之才。

宋朝是古代科舉走向完備的重要階段，此時(shí)經(jīng)濟(jì)繁榮國(guó)庫(kù)充盈，政府在資助寒門(mén)學(xué)子上也有了更大的余力。宋徽宗崇寧五年（1106年）時(shí)下令：自川、廣、福建來(lái)考試的讀書(shū)人，憑“券”可以免費(fèi)使用官驛的交通工具，而且還能報(bào)銷(xiāo)沿途費(fèi)用，并得到考點(diǎn)的衣食補(bǔ)助。

明朝海南各州縣普遍設(shè)立了“賓興會(huì)”，各賓興組織均置有田產(chǎn)，稱(chēng)為“賓興田”。義學(xué)、賓興的設(shè)立，使無(wú)數(shù)貧寒之士得其救助而躍龍門(mén)。士紳捐資是賓興會(huì)最普遍的經(jīng)濟(jì)來(lái)源，有的官府也會(huì)撥出部分公款資助。不少賓興組織還要求本籍士子考中出仕后，應(yīng)飲水思源，捐銀回報(bào)本籍的賓興組織以獎(jiǎng)掖后人，這通常被認(rèn)為是成功者之義務(wù)和責(zé)任，一般要求按官階大小出相應(yīng)金額。

明代生員（俗稱(chēng)秀才）不僅可以享受學(xué)糧、膏火（津貼），而且免除徭役，甚至可憑自己的身份到府里、縣里去說(shuō)人情、吃葷飯，謀取種種好處。

救助還得體面

古代對(duì)窮困士人的救助，維持其日常生計(jì)，出于尊崇讀書(shū)人的社會(huì)地位，維持士子禮義廉恥的道德準(zhǔn)則，避免讀書(shū)人因貧困而有辱斯文。

清朝時(shí)期對(duì)士子赴考給予一定的資助，該項(xiàng)支出屬于財(cái)政歲出部分的“科場(chǎng)之款”。主要包含路費(fèi)、旅費(fèi)、驛馬等。趕考的考生可以憑借兵部火牌到驛站領(lǐng)馬，一路馳驛赴京考試，不需支付馬食，回程同樣照領(lǐng)。

清代還將生員分為富生和貧生，根據(jù)其貧困程度予以不同救助。針對(duì)貧生又相繼細(xì)化為極貧、次貧分別給予救助。而官方將生員的救助稱(chēng)為“恤”非“賑”，也是為了體面。

清代的很多宗族都有資助、獎(jiǎng)勵(lì)本族子弟科考的規(guī)定。如《毗陵唐氏宗譜·宗規(guī)》規(guī)定：族中子弟參加鄉(xiāng)試給路費(fèi)銀二兩，中了舉人給賀銀六兩；到京城會(huì)試給路費(fèi)銀子十二兩，考中進(jìn)士給賀銀十兩。這在當(dāng)時(shí)可是一筆不小的錢(qián)款。乾隆年間，兩淮總商汪應(yīng)庚不但捐獻(xiàn)五萬(wàn)金重建了揚(yáng)州府學(xué)江甘學(xué)宮，而且支助白銀兩千兩添置禮樂(lè)祭器，后又以一萬(wàn)三千金購(gòu)置腴田一千五百畝充作學(xué)田。清代商人力量崛起，他們不僅熱心于同族子弟的資助，對(duì)社會(huì)上貧困士子也同樣慷慨。就民間捐助主體而言，除了鄉(xiāng)紳地主、有錢(qián)商人，普通百姓，甚至下層奴仆，只要是力所能及，他們都愿意伸出援手。