HK416是一款將可靠性與精度完美結(jié)合的槍械。除了價格較高之外好像沒有什么缺點。其實，這款槍械并非憑空產(chǎn)生，而是美軍M16自動步槍的改進型。HK416的成功也是建立在M16的成功之上。

要想了解HK416的誕生，應(yīng)知道M16/M4系列步槍的優(yōu)缺點何在，為什么要改進。

彈匣插拔機構(gòu)與空倉掛機

過去，軍迷往往只關(guān)注M16在小口徑彈藥的使用和機械設(shè)計方面的特點，對其出色的人機工效方面認(rèn)識不夠。人機功效的表現(xiàn)，使得M16的民用型在美國市場獲得了幾十年的持續(xù)熱銷。其最有代表性的就是該槍的彈匣插拔機構(gòu)與空倉掛機設(shè)計了。

在使用M16時，操槍者右手食指可以觸及的彈匣卡榫，只要一按，彈匣就會在重力的作用下掉落。彈匣在掉落過程中，操搶者可以用另一只手掏出實彈匣，整個過程完全是“左右開工”。 也許AK47的單手換彈匣確實很帥氣，但后者的鉤掛式彈匣論操作便利程度，顯然要對M16的直插式彈匣甘拜下風(fēng)。

左右手均可方便操作是M16的一大特點，后來也成為世界各國發(fā)展新型槍械的標(biāo)準(zhǔn)。讓左撇子能夠不改“右”，這可能是尤金·斯通納對廣大左撇子射手最重要的貢獻。

用左手裝好彈匣后，會發(fā)現(xiàn)左手拇指正好摸在M16的空倉掛機解脫桿上，向下一按，槍機復(fù)進推彈上膛閉鎖，整個過程流暢自然，再次扣動扳機即可進行射擊。這樣的速度是當(dāng)時乃至后來的很多槍械都無法企及的。

當(dāng)然，影視劇里美國大兵用拳頭敲槍身左側(cè)的空倉掛機解脫桿，只是為了增加視覺效果。其實正確的方法只需要大拇指按一下，絕對沒有那么花哨。

很多人將這個設(shè)計歸結(jié)為M16家族合適的“空倉掛機”設(shè)計，這是不完全的。如果沒有空倉掛機解脫桿，只有空倉掛機，這個結(jié)構(gòu)還是不完整的。我國81式步槍也有空倉掛機功能，卻沒有空倉掛機解脫桿。更換彈匣后，還需要拉動拉機柄才能使其解脫并推彈上膛。后一種設(shè)計其實與沒有空倉掛機功能的AK47相比，更換彈匣的速度并無太大提升。僅僅起到了提示彈匣無彈和便于維護的作用。

可靠性爭辯

一說起M16的可靠性問題，很多人都會對其嗤之以鼻。這種印象是幾個原因共同導(dǎo)致的。首先，采用氣吹原理的M16需要燃燒后較“干凈”的發(fā)射藥。這種系統(tǒng)的缺點就是火藥氣體會直接進入槍機組，很容易在槍機組內(nèi)積碳并使?jié)櫥透傻锰?，因此如果沒有“干凈”的發(fā)射藥，就需要通過加強維護和潤滑來保證可靠性。

然而美國陸軍早期試裝備XM16時卻要求配套生產(chǎn)M193步槍彈的兵工廠更換了燃燒后殘渣較多的發(fā)射藥（因為新式發(fā)射藥的成本較高）。同時，美國陸軍高層在整個上世紀(jì)50年代至60年代都不喜歡M16。這些老軍官們鐘情于有著傳統(tǒng)步槍外形的M14。當(dāng)M14在越南戰(zhàn)場被證明“不適用”時，卻又把方向?qū)?zhǔn)了“齊射”計劃衍生出來的SPIW武器系統(tǒng)。當(dāng)時美國陸軍機關(guān)一直把XM16當(dāng)作過渡性武器，總想“將就著用兩三年”就會全面換成SPIW。所以采購XM16時，沒有采購足夠的維護裝備。而且只是把槍發(fā)下去，卻沒有提供必要的維護訓(xùn)練和指導(dǎo)。結(jié)果骯臟的發(fā)射藥加上缺乏足夠的維護的雙重作用下，導(dǎo)致早期XM16在越南戰(zhàn)爭上故障頻現(xiàn)，甚至要由國會展開調(diào)查。

但在普通大兵對XM16又愛又恨時，特種部隊卻對它贊不絕口，因為這些特種兵不需要專人指導(dǎo)也知道任何武器都需要勤加維護來保證可靠性。所以說，M16只要在保養(yǎng)維護到位的情況下，其可靠性還是不錯的。

這就好像蘇聯(lián)軍隊在上世紀(jì)40年代裝備半自動步槍時遇到的問題一樣。由于當(dāng)時蘇軍士兵普遍文化水平較低，對這種新型步槍缺乏深刻的認(rèn)識，無法達(dá)到其要求的維護水平，造成SVT-40故障率居高不下。而在一些蘇軍精銳部隊，如海軍步兵（海軍陸戰(zhàn)隊）和空降部隊中，該槍卻受到熱烈歡迎。

很多朋友想說，為什么有些使用案例AK47能做到而M16不能做到？其實那是在極端條件下才能表現(xiàn)出的差距。AK47為了獲得極端條件下的高可靠性，采用了通常只有機槍才使用的活塞長行程自動方式，用較重的活動部件來克服阻力。而且其動作部件間隙與機匣尺寸設(shè)計的空間比較大，通過增加泥沙容留能力來保證可靠性?？梢哉f，為了解決極端條件下的可靠性問題，AK47付出的代價也是極高的。這種情況也顯示出蘇聯(lián)與美國對自動步槍設(shè)計理念的區(qū)別。

很多人都喜歡引用那個經(jīng)典的傳言“扔掉M16撿起AK47”。而這句話的原文其實并不完全如此。如果查詢美軍的早期資料，這句話其實是“扔掉M14撿起M16”。M16作為臨時性替換裝備在越南戰(zhàn)場上應(yīng)急時，并沒有做完全部的列裝測試，這使得還沒有完善的M16進入了兇險的叢林。很多故障隱患因為這個嚴(yán)酷的戰(zhàn)場而充分暴露出來。

自動方式的矛盾

M16步槍最嚴(yán)重的缺點，恰恰也造就了該槍精度的優(yōu)越。這個矛盾的存在就是其導(dǎo)氣管自動方式。

M16步槍在開火時，火藥燃?xì)馔ㄟ^不銹鋼導(dǎo)氣管直接進入槍機框，推動槍機解鎖并退殼。這種自動方式的優(yōu)點是沒有長長的活塞和活塞桿，槍機開鎖時間比傳統(tǒng)導(dǎo)氣活塞式要遲一些。而且槍機組件的重量也大大減輕，尺寸也不會太大，因此動作機構(gòu)的質(zhì)心較容易接近槍管軸線。這樣在整個自動循環(huán)中，可感后坐力會較小，再加上復(fù)進機構(gòu)里的緩沖管的作用，使得M16在連發(fā)射擊時散布比較密集，保證了射擊精度。

但該系統(tǒng)會導(dǎo)致火藥燃?xì)膺M入到槍機組件內(nèi)部，燃?xì)鈳淼臒崃亢蜌堅鼤e存在內(nèi)部。因此M16在較長時間的連續(xù)射擊后，機匣會發(fā)燙，槍機運轉(zhuǎn)也會變得不可靠。盡管現(xiàn)在已經(jīng)采用了殘渣較少的新型發(fā)射藥，但這樣的情況依舊存在。

為了改善M16機匣設(shè)計的缺陷，設(shè)計方首先重新設(shè)計緩沖器，使射速降低。他們還設(shè)計了可以容納維護工具的新型槍托。膛線纏距由1：14改為1：12。槍膛也完全鍍鉻，還致力改善了機匣腐蝕和退殼問題。

之后，美軍對彈藥進行了改進，減少發(fā)射后的殘渣。并會同廠家嚴(yán)格控制生產(chǎn)質(zhì)量。每一批M16A1配發(fā)之前都要進行可靠性抽檢，顯著降低了故障率。除此之外，美軍還推進了名為“應(yīng)該如何正確維護M16”的訓(xùn)練計劃，印制連環(huán)漫畫形式的步槍維護手冊發(fā)放給士兵，并在日常訓(xùn)練中增加有針對性的訓(xùn)練。

越戰(zhàn)結(jié)束后的20多年里，M16步槍又進行了多次改進，可靠性得到了明顯改善。1991年海灣戰(zhàn)爭前夕，很多人都預(yù)言M16在沙漠環(huán)境會產(chǎn)生很多故障和問題，會被生銹的AK47在戰(zhàn)場上“打臉”。但M16在戰(zhàn)爭中的表現(xiàn)非常出色，贏得了美軍士兵的信賴。這說明美軍針對M16的改進與訓(xùn)練是有效的。但對M16/M4系列步槍的改進并未結(jié)束，HK416就是該系列步槍家族的下一個里程碑。