他已累計(jì)捐資超過10億港元用于大陸的教育、醫(yī)療、交通等公益事業(yè)，其中教育所占的比例高達(dá)90%。他還捐出了自己名下80%的資產(chǎn)。同時(shí)，田家炳將余下的物業(yè)、資產(chǎn)全數(shù)捐給基金會(huì)，物業(yè)儲(chǔ)金作為永久的資助經(jīng)費(fèi)。亞洲金融危機(jī)時(shí)期，他資金周轉(zhuǎn)遇到困難，甚至賣掉居住了37年的別墅，全數(shù)用于捐款。晚年只租住公寓，過著他一貫的簡樸生活。

田家炳很少拋頭露面，新聞?wù)掌膊怀Ｒ娭T報(bào)端。外出活動(dòng)時(shí)，即便走在自己捐資的學(xué)校，也很少有學(xué)生認(rèn)出他來。追悼會(huì)上，田家炳的人形立牌和視頻才讓更多人認(rèn)識(shí)他，悲傷的是斯人已逝。方正的國字臉、開闊的額頭，身材始終如一，瘦削而挺拔，田家炳一生都在嚴(yán)格地自我約束——每天早上，他都會(huì)做自創(chuàng)的晨練操，16套，每套64式。98歲時(shí)，原本并不飽滿的兩頰微微凹陷，年輕時(shí)整齊的牙變得有些稀落。但每每談到教育，他瞇著的眼睛就會(huì)一下子充滿神采，目光如炬。

田家炳16歲喪父輟學(xué)，到南洋尋找發(fā)展機(jī)會(huì)，開辦了印尼第一家塑料薄膜廠。1958年，印尼排華情緒暗涌，田家炳放棄如日中天的事業(yè)，舉家移居香港，隔年在屯門填海建廠，開拓香港人造皮革市場(chǎng)，迅速成為“香港人造皮革大王”。成立田家炳基金會(huì)后，他開始系統(tǒng)地推動(dòng)慈善工作，并在90歲那年決定基金會(huì)由家族管理改為由社會(huì)人士參與，他只任名譽(yù)董事長。

田家炳最常講的一句話是“中國的希望在教育”，2002年6月26日，他將這句話寫成題詞，用作田家炳基金會(huì)的口號(hào)。北京師范大學(xué)教授黃會(huì)林認(rèn)為，他“重在雪中送炭，不愿意錦上添花”，對(duì)于捐助或即將捐助的每個(gè)學(xué)校，都認(rèn)真了解必要性、目的與意義。他知道要改變中國的教育面貌，重點(diǎn)在中小城市、廣泛的農(nóng)村和大西北的落后地區(qū)。幾十年來，田家炳的足跡遍布中國貧困地區(qū)，年逾90仍堅(jiān)持去捐助的師范院校與師生座談，講述自己的創(chuàng)業(yè)故事和教育理念。彌留之際，據(jù)其家人回憶，田家炳身體已十分虛弱，眼睛也看不到東西，雙手一直拿著一張印有全國30個(gè)省份的田家炳中小學(xué)的地圖，不斷撫摸。

如今，國內(nèi)39所師范大學(xué)里面，都有一個(gè)“田家炳書院/學(xué)院”。類似的教學(xué)樓，在全國各地的大學(xué)里面，共有九十多棟，加上他捐建的中學(xué)166所、小學(xué)44所，它們都擁有一個(gè)共同的名字——田家炳。田家炳也因此被稱為“中國百校之父”。

這個(gè)來自廣東梅州、長居香港、普通話帶著客家口音的老人，比大多數(shù)人更關(guān)心內(nèi)地的教育。他初中輟學(xué)，卻擁有眾多“博士”、“教授”的名譽(yù)稱號(hào)。這些彰顯身份、學(xué)術(shù)和成就的稱號(hào)，放在田家炳的身上似乎恰如其分——幾百座“田家炳大樓”培養(yǎng)了一代又一代的學(xué)子。

1993年，南京紫金山天文臺(tái)將2886號(hào)小行星命名為“田家炳星”。在地球上，除了全世界的天文學(xué)家和天文愛好者，沒有幾個(gè)人能夠看到、認(rèn)識(shí)這顆星星，就如茫茫人海里，沒有幾個(gè)人認(rèn)識(shí)田家炳一樣。

98歲后，田家炳的身體不復(fù)從前，無法按照過去的規(guī)律生活，早上再難做自創(chuàng)的體操，腿腳不靈便也無法再每天散步，身體的病痛甚至讓他按時(shí)入睡都做不到。生活失控的自己常與規(guī)律打架，這讓他倍感痛苦。田家炳基金會(huì)從去年開始策劃慶祝田家炳百歲壽辰的系列活動(dòng)，希望展示基金會(huì)的項(xiàng)目成果和田校的跨越式進(jìn)步，使田家炳獲得精神的慰藉令人遺憾的是這一天到來前，田家炳先生卻逝世了。

關(guān)于他的影像資料停留在基金會(huì)為他錄制的98歲心語，在那段3分44秒的影片中，他說：“我今年已經(jīng)98歲，以傳統(tǒng)歷法計(jì)算，每五年兩個(gè)閏月，每30年就可以多增加一年。我現(xiàn)在98歲，第四個(gè)30年，這樣算我已經(jīng)102歲了，幾十年來我都沒有什么建樹，只是做小生意小工業(yè)，累積了一點(diǎn)財(cái)富，我很高興在1982年成立了田家炳基金會(huì)，讓大家將我的一點(diǎn)點(diǎn)收入來為國家為民族的事業(yè)做貢獻(xiàn)。讓全國幾十所大學(xué)和160所田家炳中學(xué)受惠，還有幾十個(gè)省市頒贈(zèng)的榮譽(yù)市民，種種光榮受之有愧。我現(xiàn)在留下來的資產(chǎn)，四座大樓的收入，每年有八九千萬租金收入，用長期穩(wěn)定收入辦點(diǎn)好事，我覺得將來還有很多自己要努力的地方，我很希望大家把田家炳基金會(huì)的事業(yè)，共同努力做好。這個(gè)收獲也是你們的收獲。”