張新卿

美國(guó)前總統(tǒng)里根，諾貝爾獎(jiǎng)獲得者華裔物理學(xué)家高琨，一位是世界著名的政治家、一位是全球頂級(jí)的科學(xué)家，晚年后都出現(xiàn)了相似的癥狀：記憶力、思考能力、定向力、理解力、語(yǔ)言能力、社會(huì)活動(dòng)及生活能力等逐漸減退，甚至穿衣吃飯如廁等基本生活都不能自理，發(fā)展到后來(lái)不認(rèn)識(shí)自己的家人。是什么讓他們聰明的大腦變得如此糊涂？是阿爾茨海默病，也叫老年性癡呆，一個(gè)損害人體的最高司令部---大腦的疾病，一個(gè)讓全世界數(shù)千萬(wàn)老年人變糊涂的病。

引起大腦損害出現(xiàn)癡呆的疾病很多，60- 70%的患者是阿爾茨海默病。一百多年前，德國(guó)的阿爾茨海默大夫在因患癡呆而死亡患者的大腦中發(fā)現(xiàn)了異常的蛋白斑塊及纏結(jié)，首次證實(shí)癡呆是疾病。阿爾茨海默病多發(fā)生于老年人，年齡越大，患病的風(fēng)險(xiǎn)越高，但并不是年老的正?，F(xiàn)象。腦內(nèi)異常的蛋白斑塊及纏結(jié)，屬于有害的“垃圾蛋白”，沉積在大腦里，對(duì)腦神經(jīng)元及其功能造成損害，神經(jīng)元死亡，大腦發(fā)生萎縮。醫(yī)學(xué)研究表明，“垃圾蛋白”在癥狀出現(xiàn)之前10-20年就已經(jīng)開始出現(xiàn)，日積月累，越積越多，對(duì)腦功能的損害也逐漸加重。最初的表現(xiàn)常常是健忘，隨著疾病的進(jìn)展，癥狀由輕到重，其它認(rèn)知功能也逐漸減退，生活能力喪失，原本聰明的大腦變糊涂。

阿爾茨海默病為什么會(huì)健忘？

患阿爾茨海默病后，突出的癥狀是健忘。為什么健忘？大腦是掌管人體的最高司令部，分為不同的區(qū)域，分管不同的功能。不同的腦區(qū)之間，既有分工，又有合作，互相之間保持緊密聯(lián)系。舉例來(lái)說，患腦中風(fēng)后，有的人偏癱，有的人則是失語(yǔ)，說明不同梗死的腦區(qū)功能是不同的。主管短期記憶的腦區(qū)位于大腦顳葉的內(nèi)側(cè)，形狀類似海洋生物海馬，故稱之為海馬區(qū)。人們通過眼、耳、鼻、口及皮膚等感官獲得的各種信息進(jìn)入大腦后暫存于海馬區(qū)，在此經(jīng)過整合分類后再輸送到其它腦區(qū)長(zhǎng)期保存，形成長(zhǎng)期記憶?；及柎暮Ｄ『螅ｑR受損，神經(jīng)細(xì)胞發(fā)生死亡。當(dāng)新的信息傳入時(shí)，受到疾病損害的海馬既不能保存新信息，也無(wú)法對(duì)新信息進(jìn)行整合分類，臨床上表現(xiàn)為近事遺忘，特點(diǎn)是無(wú)法記住新近發(fā)生的事情，剛剛做過的事情，轉(zhuǎn)臉就忘，而對(duì)以往的舊事還能回憶。隨著疾病加重，病變會(huì)向其它腦區(qū)擴(kuò)展，其它腦區(qū)主管的功能會(huì)逐步發(fā)生障礙，癥狀越來(lái)越多，遠(yuǎn)期記憶、語(yǔ)言能力、情感、空間定位等功能損害癥狀會(huì)逐漸表現(xiàn)出來(lái)。

抗擊阿爾茨海默病，我們能做什么？

一百多年以來(lái)，科學(xué)家們付出了巨大的努力，除了少數(shù)患者發(fā)病與家族遺傳有關(guān)外，絕大部分患者發(fā)病的病因及發(fā)病機(jī)制還不明確，目前還沒有能夠清除“垃圾蛋白”治愈疾病的藥物。但是，世界上廣泛開展的老年癡呆防治研究還是有一些引人注目的發(fā)現(xiàn)。

2017年國(guó)際權(quán)威學(xué)術(shù)期刊《柳葉刀》上刊登了一篇重要的報(bào)告，報(bào)告中指出，有35%的癡呆患者可能與教育、高血壓、肥胖、聽力損失、抑郁、糖尿病、缺乏鍛煉、吸煙、很少與社會(huì)接觸等九項(xiàng)風(fēng)險(xiǎn)因素有關(guān)。若能夠?qū)@些風(fēng)險(xiǎn)因素通過生活方式干預(yù)，全球超過三分之一的癡呆患者可以得到預(yù)防。也就是說，通過改變生活方式來(lái)預(yù)防癡呆。

大腦“不用則廢”。大腦會(huì)因接受外界刺激而活化，也會(huì)因不用腦而退化，神經(jīng)元具有可朔性。年輕時(shí)受教育時(shí)間長(zhǎng)，接受的信息量大，促進(jìn)了大腦神經(jīng)元之間的聯(lián)系，儲(chǔ)備了更多的認(rèn)知功能，老年時(shí)可以部分補(bǔ)償神經(jīng)退化對(duì)認(rèn)知功能的影響，這是認(rèn)知功能的“儲(chǔ)備學(xué)說”。除了年輕時(shí)多接受教育之外，老年后積極從事腦力活動(dòng)，對(duì)認(rèn)知功能也有保護(hù)作用。勤用腦的老年人往往反應(yīng)快，思維敏捷，因此，老年人需與外界保持聯(lián)系、參加社會(huì)活動(dòng)、學(xué)習(xí)新知識(shí)、讀書看報(bào)、打牌下棋、談天說地等。保持大腦活躍，能把癡呆發(fā)病風(fēng)險(xiǎn)減少29%。

健康的飲食習(xí)慣對(duì)大腦的認(rèn)知功能有保護(hù)作用，能夠降低患癡呆的風(fēng)險(xiǎn)。希臘、西班牙、法國(guó)和意大利等地中海沿岸地區(qū)的癡呆患病率低，與“地中海飲食”結(jié)構(gòu)有關(guān)。這種飲食結(jié)構(gòu)的特點(diǎn)是以蔬菜、水果、魚類、五谷雜糧、豆類和橄欖油為主。長(zhǎng)期地中海飲食的人比非地中海飲食的人的大腦萎縮程度低，大腦里“垃圾蛋白”的含量也低。此外，“地中海飲食”還可以預(yù)防高血壓和糖尿病，而高血壓、糖尿病也是癡呆的危險(xiǎn)因素。改變飲食習(xí)慣，既能減少患癡呆的風(fēng)險(xiǎn)，還有助于控制血壓和血糖，是個(gè)一舉多得的方法。

肥胖、缺少鍛煉、睡眠不足均與癡呆的發(fā)生有關(guān)。老年肥胖患者減肥能夠改善記憶、執(zhí)行功能和語(yǔ)言能力。鍛煉身體可以增加腦內(nèi)記憶相關(guān)的神經(jīng)細(xì)胞生長(zhǎng)，還能減輕肥胖及高血壓，增加腦血流量，起到保護(hù)大腦作用。改善睡眠，增加深睡眠時(shí)間，能夠降低患癡呆風(fēng)險(xiǎn)。由于大腦在夜間深度睡眠時(shí)對(duì)“垃圾蛋白”進(jìn)行清除，如果沒有充足的深度睡眠，“垃圾蛋白”會(huì)在大腦中聚集，對(duì)大腦產(chǎn)生損害。長(zhǎng)期熬夜，是癡呆的危險(xiǎn)因素。

由于缺乏有效的治療藥物，阿爾茨海默病目前仍是一個(gè)世界性難題。也正因?yàn)槿狈τ行У乃幬镏委?，通過改變生活方式降低罹患病風(fēng)險(xiǎn)，引起人們?cè)絹?lái)越多的關(guān)注，畢竟改變生活方式是人們力所能及的。