1930年,29歲的羅爾綱從上海中國(guó)公學(xué)畢業(yè)后,住到了胡適家,一邊幫助胡適整理胡父的遺著,一邊給胡適的兩個(gè)兒子當(dāng)家教。其在整理完胡父的遺著后,就回到廣西老家。1934年,他又回到胡府,在胡的指導(dǎo)下研究晚清軍制和太平天國(guó)。
羅前后兩次在胡家,一共待了五年,學(xué)問(wèn)大長(zhǎng),成為研究太平天國(guó)的專(zhuān)家。后來(lái),他感恩于胡的教導(dǎo),寫(xiě)了本小冊(cè)子《師門(mén)辱教記》。胡適在看到這本小冊(cè)子時(shí),甚為激動(dòng),認(rèn)為這本小冊(cè)子帶給他的榮光比他得到35個(gè)名譽(yù)博士還要多,并欣然為之作序:“我的朋友羅爾綱先生曾在我家住過(guò)幾年,幫我做了許多事。……但他絕對(duì)不肯收受報(bào)酬……(因?yàn)椋┧傆X(jué)的是在我家里做‘徒弟’,除吃飯住房之外,(就)不應(yīng)該再收受報(bào)酬了?!焙m還說(shuō):“這是他的狷介,狷介就是行為上的不茍且,就是古人所說(shuō)的‘非其義也,非其道也,一介不以與人,一介不以取諸人’,我很早就看中了羅爾綱的這種狷介的品性。我深信凡在行為上能夠‘一介不茍取,一介不茍與’的人,在學(xué)問(wèn)上也必定可以養(yǎng)成毫不草率、毫不茍且的工作習(xí)慣。所以我早就對(duì)他說(shuō),他那種一點(diǎn)一劃不放過(guò)的習(xí)慣,是他最大的工作資本?!笨梢?jiàn),胡對(duì)羅的栽培也可謂是充滿(mǎn)了真誠(chéng),并付出了很多心血的。
然而,當(dāng)風(fēng)雨來(lái)臨時(shí),羅爾綱卻與自己的老師劃清了界線(xiàn)。當(dāng)年,北京三聯(lián)書(shū)店為展示批胡成果,由羅主持,陸續(xù)出版了八大本300多萬(wàn)字的《胡適思想批判》論文匯編。
對(duì)于當(dāng)年的學(xué)生對(duì)自己的批判文章,胡適則一直堅(jiān)持認(rèn)為是他的無(wú)奈之舉。1958年底,胡還在臺(tái)灣出版了羅的《師門(mén)五年記》。上世紀(jì)80年代,當(dāng)羅爾綱得知此事后,深感愧疚,終又提筆,開(kāi)始追憶當(dāng)年與恩師種種交往。