克里斯·巴拉紐克
超快速“第五代”(5G)移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)承諾,我們的下載及上網(wǎng)速度將提高10~20倍。在全世界爭(zhēng)先搶做首發(fā)的競(jìng)賽中,對(duì)其進(jìn)行了一些審視。
這是電信界的世界杯。多個(gè)公司及政府都在推廣5G這種新興技術(shù),將其視作實(shí)現(xiàn)高速無(wú)線連接的變革性技術(shù)。
盡管5G尚未正式被定義為一種標(biāo)準(zhǔn),但我們已經(jīng)知道,屆時(shí)用手機(jī)下載高清(HD)電影只需幾秒,無(wú)人駕駛汽車在智能城市的街道上行駛時(shí)可以將大量數(shù)據(jù)傳輸至控制中心及彼此。
今年冬奧會(huì)期間,5G技術(shù)在多個(gè)方面得到展示
但5G如今的現(xiàn)實(shí)情況是什么?哪個(gè)國(guó)家目前受益最多?這種技術(shù)真的會(huì)實(shí)現(xiàn)宣傳里講到的情景嗎?
截至今天,我們所見(jiàn)到的5G最有標(biāo)志性的展示發(fā)生在今年早些時(shí)候的韓國(guó)冬奧會(huì)上。
韓國(guó)人將無(wú)線連接用于眾多應(yīng)用中,甚至包括農(nóng)村地區(qū)威懾野豬遠(yuǎn)離奧運(yùn)場(chǎng)館的設(shè)備。一些設(shè)備可以播放老虎的叫聲,以防御四處游走的豬。
韓國(guó)運(yùn)營(yíng)商KT還用5G在公交車的大型屏幕上直播賽事畫(huà)面,這種手段可能會(huì)在未來(lái)被廣泛應(yīng)用。
這些應(yīng)用在當(dāng)時(shí)收獲贊譽(yù)一片,但穿過(guò)天花亂墜的宣傳,你很快便會(huì)從KT的坦誠(chéng)中發(fā)現(xiàn)其5G試驗(yàn)的局限性。
4月在紐約舉行的一次峰會(huì)上,一位KT代表表示,與目前的4G技術(shù)LTE相比,5G需要的基站數(shù)量是現(xiàn)在的四倍。
他補(bǔ)充說(shuō),奧運(yùn)會(huì)的試驗(yàn)受到5G信號(hào)室外廣播滲透不足的障礙,KT未來(lái)不得不投入資金解決這類問(wèn)題。
“你會(huì)感覺(jué)到,曾經(jīng)強(qiáng)烈推動(dòng)這個(gè)技術(shù)的韓國(guó),現(xiàn)在為了喘息而暫停下來(lái)了?!薄?G神話》一書(shū)作者、獨(dú)立顧問(wèn)威廉·韋伯教授表示。
韋伯指出,5G可以在許多不同的頻率上運(yùn)行,被稱為“毫米波”的更高頻段可以提供約10千兆比特/秒(Gbps)甚至更高的數(shù)據(jù)速率,但他們覆蓋的范圍更窄,也更容易被建筑、窗戶甚至行人阻擋。
韓國(guó)試驗(yàn)中用過(guò)的28千兆赫茲(GHz)以上超高速5G頻段尤其難以投入使用。
與此同時(shí),在卡塔爾,電信運(yùn)營(yíng)商O(píng)oredoo表示已經(jīng)推出5G商業(yè)服務(wù),這場(chǎng)全球競(jìng)賽已經(jīng)被大人物們主宰。
比如說(shuō),美國(guó)一直在進(jìn)行相關(guān)實(shí)驗(yàn)和試驗(yàn)。AT&T及T-Mobile等主要網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商一直在購(gòu)買相關(guān)技術(shù)和無(wú)線電頻譜,以便進(jìn)行小規(guī)模的5G部署。
然而正如韋伯教授所指,在許多新聞報(bào)道中,往往很少提到實(shí)際該如何部署。
韓國(guó)人將無(wú)線連接用于眾多應(yīng)用中,甚至包括農(nóng)村地區(qū)威懾野豬遠(yuǎn)離奧運(yùn)場(chǎng)館的設(shè)備
5G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)需要更多基站
農(nóng)村地區(qū)會(huì)落后于5G建設(shè)么
例如AT&T最近便宣布,今年將在十幾個(gè)美國(guó)城市部署5G。但在其新聞稿中,沒(méi)有提及頻段或如何安排提供信號(hào)的基站。
今年早些時(shí)候,AT&T收購(gòu)了一家一直在試驗(yàn)毫米波譜的的公司。但韋伯懷疑,AT&T只會(huì)在其網(wǎng)絡(luò)的優(yōu)先部分用高速率傳輸數(shù)據(jù),這意味著許多擁有5G功能的智能手機(jī)將無(wú)妨享受最高速度。
AT&T、T-Mobile及Verizon等運(yùn)營(yíng)商將為客戶提供哪種信號(hào)覆蓋尚未可知,但美國(guó)公司顯然渴望在今年年底前在某種程度上啟動(dòng)5G。
英國(guó)薩利大學(xué)拉希姆·塔法佐利教授認(rèn)為,英國(guó)很有可能成為首批成功推出一些5G服務(wù)的國(guó)家,但這些服務(wù)可能高度本地化。
“我們認(rèn)為,經(jīng)濟(jì)高效的部署將出現(xiàn)在對(duì)超高容量有需求的地區(qū),比如容納數(shù)千人的足球場(chǎng)。”他說(shuō)。
換句話說(shuō),某些地方的信號(hào)可能更強(qiáng),以應(yīng)對(duì)攜帶移動(dòng)設(shè)備的密集人群。
由英國(guó)政府資助的試驗(yàn)臺(tái)RuralFirst與斯特拉斯克萊德大學(xué)正在嘗試使中低頻段覆蓋到更偏遠(yuǎn)地區(qū)。目前這些項(xiàng)目仍處于早期階段,而且從目的來(lái)看,似乎更多是為了更好覆蓋這些地區(qū),而不是提高下載速度。
不過(guò)塔法佐利教授仍然充滿信心。
“在世界杯上,我們躋身前四名。”他說(shuō)?!霸?G上,我們處于世界前五。”
根據(jù)咨詢公司德勤最近報(bào)告顯示,中國(guó)在早期的5G試驗(yàn)中投入了大量資金,規(guī)模已經(jīng)超過(guò)美國(guó)。自2015年以來(lái),中國(guó)在這方面的開(kāi)支已經(jīng)比美國(guó)多出240億美元,建立了35萬(wàn)個(gè)新的手機(jī)信號(hào)發(fā)射塔,而美國(guó)只有大約三萬(wàn)個(gè)。
日本的開(kāi)銷也很大。
不少人表示,5G可以極大改善移動(dòng)服務(wù),但我們是否應(yīng)該相信這種炒作
今年3月,日本一個(gè)可以容納三萬(wàn)人的棒球場(chǎng)內(nèi),一些觀眾用可以接受毫米波信號(hào)的平板電腦看到了4K視頻直播。
移動(dòng)數(shù)據(jù)分析公司“公開(kāi)信號(hào)”的布蘭登·吉爾表示,在各種全國(guó)上下的推動(dòng)熱情背后,有一個(gè)現(xiàn)實(shí)需要大家認(rèn)清。
“許多人還沒(méi)有使用4G網(wǎng)絡(luò)?!彼f(shuō)。
改善4G覆蓋范圍仍然可以讓用戶收看高清視頻,目前來(lái)說(shuō)這可能比引入使用案例極其特定的全新技術(shù)更為重要。
吉爾用“增量”來(lái)描述4G和大多數(shù)5G應(yīng)用之前的區(qū)別。
那為什么大家的熱情如此高漲?這其中似乎是一場(chǎng)國(guó)際競(jìng)賽。沒(méi)有一個(gè)國(guó)家喜歡做最后一名。
(摘自英國(guó)廣播公司新聞網(wǎng))(編輯/華生)