雕版印刷的過(guò)程大致是這樣的：將書(shū)稿寫(xiě)好后，使有字的一面貼在板上，即可刻字，刻工用不同形式的刻刀將木板上的反體字墨跡刻成凸起的陽(yáng)文，同時(shí)將木板上其余空白部分剔除，使之凹陷。板面所刻出的字約凸出版面1~2毫米。用熱水沖洗雕好的板，洗去木屑等，刻板過(guò)程就完成了。印刷時(shí)，用圓柱形平底刷蘸墨汁，均勻刷于板面上，再小心把紙覆蓋在板面上，用刷子輕輕刷紙，紙上便印出文字或圖畫(huà)的正像。將紙從印板上揭起，陰干，印制過(guò)程就完成了。一個(gè)印工一天可印1500～2000張，一塊印板可連印萬(wàn)次。

宋代，雕版印刷已發(fā)展到全盛時(shí)代，各種印本甚多。較好的雕版材料多用梨木、棗木。因此，對(duì)刻印無(wú)價(jià)值的書(shū)，有以“災(zāi)及梨棗”的成語(yǔ)來(lái)諷刺，意思是白白糟蹋了梨、棗樹(shù)木?？梢?jiàn)當(dāng)時(shí)刻書(shū)風(fēng)行一時(shí)。

雕版印刷開(kāi)始只有單色印刷，五代時(shí)有人在插圖墨印輪廓線(xiàn)內(nèi)用筆添上不同的顏色，以增加視覺(jué)效果。天津楊柳青版畫(huà)至今仍然采用這種方法生產(chǎn)。將幾種不同的色料，同時(shí)上在一塊板上的不同部位，一次印于紙上，印出彩色印張，這種方法稱(chēng)為“單版復(fù)色印刷法”。用這種方法，宋代曾印過(guò)“會(huì)子”（當(dāng)時(shí)發(fā)行的紙幣）。