居伊·伏思達(dá)
當(dāng)臉書(shū)首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格于5月出現(xiàn)在歐洲議會(huì)之前時(shí),他吹噓自己的公司需要數(shù)萬(wàn)名審查員來(lái)審查,并在必要時(shí)刪除濫用臉書(shū)的帖子。顯然,這些所謂的清潔工,由印度等地的外包公司提供,是隱藏的力量,決定平臺(tái)上可能會(huì)出現(xiàn)或不出現(xiàn)什么。
扎克伯格提供這些信息意在讓我們放心,但他的證詞卻產(chǎn)生了相反的效果。像臉書(shū)這樣的跨國(guó)公司,現(xiàn)在可以決定人們?cè)诰W(wǎng)上看到什么的想法,既荒謬又危險(xiǎn)。我們公民自由的這種私有化是前所未有的。在中世紀(jì),天主教會(huì)可能對(duì)信息的可用性擁有近乎絕對(duì)的權(quán)力,但至少其支持者認(rèn)為它是道德權(quán)威。扎克伯格不是那種。
雖然臉書(shū)等社交媒體傳播新聞的速度越來(lái)越快,但對(duì)其的自由和無(wú)偏見(jiàn)的訪問(wèn)越來(lái)越多地被削弱。如果你走到人行道上的新聞亭,你會(huì)發(fā)現(xiàn)像《私人眼》和《沙爾利周刊》這樣的“左翼”諷刺雜志會(huì)出現(xiàn)在《華爾街日?qǐng)?bào)》和《金融時(shí)報(bào)》等“資本主義”出版物旁邊。但是如果你看看你的臉書(shū)新聞提要,你幾乎只能看到加強(qiáng)你自己政治觀點(diǎn)的故事。
當(dāng)然,扎克伯格聲稱臉書(shū)有“第三方事實(shí)檢查員”,他們可以識(shí)別“可能是虛假的新聞”,而且可以“為故事添加內(nèi)容,并向人們展示更多(類似)內(nèi)容(來(lái)自其他新聞來(lái)源)”。但是,人們想知道這些事實(shí)檢查員是誰(shuí),他們用什么標(biāo)準(zhǔn)來(lái)確定故事的真實(shí)性,以及他們用什么算法來(lái)選擇其他新聞來(lái)源。
扎克伯格創(chuàng)造的世界,開(kāi)始看起來(lái)像是喬治·奧威爾《1984》和奧爾德斯·赫胥黎的《美麗新世界》的結(jié)合。1984年,中央機(jī)關(guān)在一個(gè)總體系統(tǒng)內(nèi)控制公共話語(yǔ);在當(dāng)今的數(shù)字世界中,它由一家?guī)缀鯄艛嘣诰€新聞發(fā)布的公司控制??梢钥隙ǖ氖?,扎克伯格會(huì)說(shuō)有其他選擇,比如谷歌和推特,但這就像一個(gè)壟斷汽車(chē)制造商告訴我們,我們總是可以等公共汽車(chē)或步行。
同樣,在《美麗新世界》中,科學(xué)和技術(shù)決定了人類的思想和行為,而不是人類決定科學(xué)和技術(shù)的方向。而且,正如Jamie Bartlett在《人民Vs技術(shù)》中所展示的那樣,用數(shù)字量化我們的日常生活,與民主的運(yùn)作直接相悖。在算法決定所有結(jié)果的世界中,政治不再存在。
但這個(gè)問(wèn)題超出了臉書(shū)。包括Alphabet Inc.(谷歌的母公司)、蘋(píng)果公司和亞馬遜在內(nèi)的所有硅谷主要公司,都采用了可能破壞民主和隱私的商業(yè)模式。為了銷(xiāo)售有針對(duì)性的廣告而囤積個(gè)人數(shù)據(jù),正在使民主制下的選民越來(lái)越容易受到民粹主義的和蠱惑人心的操縱。
阻止這種令人不安的趨勢(shì)的唯一方法,是通過(guò)將互聯(lián)網(wǎng)本身還給普通用戶(即公民)來(lái)徹底改變互聯(lián)網(wǎng)本身。記者尼克·戴維斯指出,其中一個(gè)選擇是將谷歌和臉書(shū)等巨頭國(guó)有化。但是這種治療方法會(huì)比原來(lái)的疾病更糟糕。在那些社交媒體受到嚴(yán)格控制的國(guó)家,與私人壟斷相比,存在更多的虛假信息。而且,我們需要的不是一個(gè)大型公共社交媒體巨頭。相反,我們需要更多的競(jìng)爭(zhēng),以便公民有更多選擇來(lái)存儲(chǔ)他們的數(shù)據(jù),以及決定在什么條件下存儲(chǔ)。
從歷史上看,確保公平和健康的競(jìng)爭(zhēng),始終是解決市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)問(wèn)題的良方。到1900年,約翰·D.洛克菲勒的標(biāo)準(zhǔn)石油已成為美國(guó)能源市場(chǎng)的守門(mén)人,這對(duì)消費(fèi)者和行業(yè)都是不利的。因此,在1911年,美國(guó)政府強(qiáng)迫該公司分成34個(gè)“嬰兒標(biāo)準(zhǔn)公司”。它的一些繼承公司,如雪佛龍和埃克森美孚,仍然存在。
標(biāo)準(zhǔn)石油的解體,為20世紀(jì)對(duì)IBM、柯達(dá)、微軟、美鋁和其他壟斷企業(yè)的類似反壟斷行動(dòng)奠定了基礎(chǔ)。政府這一全面監(jiān)管的行為,是我們欠今天科技革命的大部分內(nèi)容。