和英國軍隊一樣,一戰(zhàn)爆發(fā)時的法國陸軍只裝備了一款制式手榴彈。但和英軍的同類武器不同的是,法軍的這款手榴彈是屬于另一個時代的“老古董”。隨著戰(zhàn)事的發(fā)展,法國軍隊的手榴彈及其戰(zhàn)術(shù)也逐步豐富起來。
在1914年投入一場歐洲大戰(zhàn)的法國士兵手里也有手榴彈。從其名稱就可以看得出它的“歷史悠久”:M1847型球形手榴彈。
1847年是奧爾良王朝的末期。這個王朝是波旁王朝復辟后建立的,當時正是路易·菲利浦一世在位的倒數(shù)第二個年頭。也就是說,1914年的法國軍隊裝備的還是60多年前的手榴彈。
而它的原型在1777年就已經(jīng)出現(xiàn),也就是被處死在斷頭臺上的末代國王路易十六的時代。M1777型手榴彈是一種自重達1.9千克、直徑95毫米的生鐵外殼球形彈。彈體上開有一個鉆孔,用來插入一根燈芯作為引信。
M1847型手榴彈其實和M1777型并無太大區(qū)別,主要是縮小了尺寸和減輕了重量,再就是用拉環(huán)點火裝置取代了燈芯。這是一款直徑81毫米的生鐵彈體球形手榴彈,內(nèi)部裝填黑火藥,自重達到1.2千克,裝藥110克,配用5秒延時引信。
在1914年8月抗擊德軍數(shù)個集團軍沖擊時,法國士兵使用的就是這種古董武器。一般來說,很少有人能把M1847型手榴彈投到超過20米的距離。不過通過使用一種配發(fā)的吊索,據(jù)說可以投到50米遠。這種古董存在一些顯而易見的設(shè)計缺陷,比如彈體耐濕性很差,破片炸裂的程度也很不理想。
其實在戰(zhàn)爭爆發(fā)之前,法國的軍工廠也已經(jīng)著手在開發(fā)新型號。但是法軍高層在戰(zhàn)爭即將到來時那種奇怪的樂觀情緒推遲了這種新款手榴彈的研發(fā)進度。結(jié)果,這種被稱為M1914型球形的手榴彈到1915年才裝備部隊。
M1914型手榴彈自重1千克,裝藥量同樣為110克,為了應對戰(zhàn)場上的潮濕條件而采用了銅制引信管,延時4秒,通過螺紋擰入新設(shè)計的球形彈體中。法國人提高破片殺傷力的方法是在球形彈體的內(nèi)表面預先壓制破片凹槽,這和英、德的做法正好相反。這個解決方案說是非常奇怪的。首先它顯著提高了加工難度;其次并不能保證高效破裂,還不便于使用者抓握,或許僅僅是為了滿足法國式的審美。
盡管比M 1 8 4 7型稍輕一點,M1914型還是讓人感覺相當沉重。就算法軍配發(fā)了一種手腕吊帶來輔助投擲,在狹窄的塹壕空間里仍然是非常不方便的。所以在它列裝后,沒有引起法軍士兵太大的興趣。
既然沒有合用的手榴彈,法國士兵一方面湊合著投擲那些誕生于1847年的老式手榴彈,一方面自己動手來發(fā)明一些土法手榴彈。意識到自己在手榴彈開發(fā)上的短視后,法國彈藥局亦參與進來,對若干款戰(zhàn)地自制手榴彈頒發(fā)了“技術(shù)規(guī)格”。實際上這些東西的安全性普遍缺乏保障。
在戰(zhàn)爭頭幾個月的即興發(fā)揮產(chǎn)品中,最著名的手榴彈要算“爆竹”。它的外形和英軍戰(zhàn)地發(fā)明的“梳子”很相似,有時也因為其發(fā)明者所在的部隊而被稱作“第3集團軍”手榴彈。
它由第3集團軍某支部隊的步兵和工兵合作開發(fā)。由一個長125毫米內(nèi)徑 30毫米的鋼管、木板、爆炸填充物、雷管、釘子、鋼絲等材料組裝而成。它的重量大約是550克,裝藥100克?!氨瘛币誀T芯來觸發(fā)雷管,點燃后延時5秒。其爆炸效果和真正的手榴彈相比,確實更像是煙花。
另一種即興產(chǎn)品叫做“鐵絲網(wǎng)”手榴彈,是專門用于破壞敵方鐵絲網(wǎng)的東西。乍一看,“鐵絲網(wǎng)”在結(jié)構(gòu)上和德軍的棍式手榴彈有幾分相像。其彈體是一個用鉚接鋼板制成的圓柱體,頂部用木塊堵塞,底部插有一根空心木棒,里面置有延時5秒的導火索,與雷管相連?!拌F絲網(wǎng)”手榴彈自重600克,裝藥多達400克,據(jù)稱在破壞鐵絲網(wǎng)的行動中表現(xiàn)不錯。后來士兵們又推出了加大款,裝藥量達到了800克。
無論是古老的M1847型手榴彈,還是各種戰(zhàn)地發(fā)明,都面臨著同樣的問題,只要導火索沒有完全燃盡,那么敵人總有機會把法軍的手榴彈扔回來。觸發(fā)手榴彈是一個古老的設(shè)想,但是法國人一直以來并沒有在手榴彈設(shè)計上投入太多精力。為數(shù)不多的觸發(fā)手榴彈研發(fā)活動又遭遇了復雜的技術(shù)瓶頸,這使得法軍在1914年完全沒有此類武器可以列裝。
戰(zhàn)爭的殘酷現(xiàn)實刺激了新型武器的出現(xiàn)。1915年5月,法軍兵終于得到了由工程師布里蘭特設(shè)計的全新P1型觸發(fā)手榴彈。這種重量僅為550克、裝藥30克的新武器頗受歡迎,立即就被前線的使用者們昵稱為“梨子”或者“勺子”。
P1型的彈體是一個帶有內(nèi)表面預制破片凹槽(法國特色)的生鐵殼體。其底部由鉛塞封閉,頂部置入點火裝置。在投擲手榴彈之前,使用者必須先割斷包裹著勺狀桿和彈體的安全索,然后抬起勺狀桿擲出手榴彈。當手榴彈垂直向下落地時,沖擊的力量便會觸發(fā)雷管。
和法國士兵手頭的那些玩意兒相比,P1型手榴彈確實不錯,但還是有缺點。觸發(fā)引信需要手榴彈垂直落下,這也正是布里蘭特采取了梨形外觀的主要原因。但在實戰(zhàn)中P1型并不總是垂直落下。而它的觸發(fā)需要接觸面足夠堅硬。那種在兩軍戰(zhàn)壕之間經(jīng)過炮火反復梳犁的松軟泥土,經(jīng)常會化解這種手榴彈的爆炸威力甚或讓它們根本無法引爆。
此外,由于安全索意外斷裂而導致的P1手榴彈爆炸事故并不鮮見,讓法軍蒙受了不必要的人員損失。即使有這些不足,P1型還算是一種很大的進步,因此在一戰(zhàn)期間得到廣泛的生產(chǎn)和使用,堪稱一戰(zhàn)法軍出鏡率最高的手榴彈型號之一。
經(jīng)過對塹壕戰(zhàn)的研究,法軍認為手榴彈在塹壕體系這種相對密閉空間內(nèi)的作用效果并不僅限于爆炸破片的殺傷,爆炸所產(chǎn)生的氣體沖擊、聲光效果和心理影響同樣重要。他們據(jù)此也提出了進攻型和防御型手榴彈的概念,定位和德軍差不多。
1915年出現(xiàn)的一種典型的法國進攻型手榴彈被稱作OF1型。它的彈體由兩個壓制在一起的鐵制半球焊接而成,點火裝置擰入上半球內(nèi)。這種手榴彈自重僅250克,內(nèi)含裝藥則達到150克,以輕量化的殼體犧牲了破片殺傷能力,追求爆炸時的沖擊效能。
在推出了頗受歡迎的P1型后,富于鉆研精神的布里蘭特并沒有停下研發(fā)的腳步。不久,他就推出了另一款更有效也更有安全的手榴彈,稱為F1型觸發(fā)手榴彈,定位為防御型手榴彈,在1915年投產(chǎn)。F1型早期型采用延時5秒的導火索,其一端連接著雷管,另一端連接一個直徑9毫米直徑的紙筒,紙筒頂部設(shè)有一個撞針。紙筒可以降低制造成本,但顯然脆弱而易受破壞,在潮濕環(huán)境中使用不便;另外,這種手榴彈和之前的P1型一樣,需要非常精準的垂直沖擊才能確保引爆。
布里蘭特在1 9 1 6年新開發(fā)了M1916B型引爆裝置,用來改造F1型。裝置中的紙板材料被一截較短的黃銅管代替,從而極大地提升了穩(wěn)定性和安全性,也讓F1型手榴彈成為一戰(zhàn)法軍手榴彈的代表作。
1916年款的F1型手榴彈長度為100毫米,自重630克,裝藥60克,外殼通常涂成藍灰色。在投擲之前,使用者要拉掉彈體上的安全銷。手榴彈一旦離開手掌,內(nèi)置的杠桿就會在彈簧作用下向上旋轉(zhuǎn),從而觸發(fā)起動器,繼而點燃延時5秒的導火索。
新款F1型手榴彈充分汲取了戰(zhàn)爭開始以來的經(jīng)驗教訓,摒棄了在彈體內(nèi)表面預制凹槽的做法,改而在外表面劃出了破片凹槽。法軍的軍需部門據(jù)此宣稱F1型手榴彈有良好的握感,更能輕易產(chǎn)生大量破片。不過事實證明這種宣傳實屬夸大,F(xiàn)1型爆炸后通常在20米的殺傷半徑內(nèi)產(chǎn)生10片左右的彈殼破片(雖然凹槽將彈體表面劃分為38格),遠比同類的英國和德國手榴彈要少。
這種手榴彈引爆裝置仍然要求精準撞擊來產(chǎn)生足夠的沖擊力。這對投擲者的動作規(guī)范性提出了較高的要求。盡管如此,F(xiàn)1型仍不失為法國在一戰(zhàn)中最出色的手榴彈,它對此后美國和蘇聯(lián)的同類手榴彈產(chǎn)生了深遠的影響,而且在法國陸軍中一直服役到1940年夏天納粹德國攻陷法國時為止。
和手榴彈開發(fā)的相對落后程度相比,法軍的手榴彈供應情況更加差。有關(guān)產(chǎn)能本來就不太高,戰(zhàn)場和訓練所陡然增加的消耗量更讓工廠應接不暇,一度產(chǎn)生了手榴彈供應危機。另一方面,法軍在手榴彈使用的效率上也不如其他軍隊。法國陸軍的1個軍投入阿拉斯戰(zhàn)場后,24小時里就消耗掉了3萬枚手榴彈,令軍需部門大嘆苦經(jīng)。
當然,法軍也逐步形成了自己的手榴彈戰(zhàn)術(shù)。但它在一定程度上受到了英國遠征軍的影響。編組上,每個步兵排的第一個班組織成“擲彈兵小隊”,由1名帶隊的下士、2名擲彈兵、2名輔助擲彈兵、2名手榴彈運送員和1名預備人員組成。其中運送員和預備人員在擲彈兵發(fā)生傷亡時要立即上前取代他們。所有成員都配備手榴彈、步槍(連刺刀)、短刀和手槍。小隊可以視情況分為2個擲彈兵小組用于不同地段,每個小組都有組長、擲彈兵、輔助擲彈兵和手榴彈運送員各1人。
擲彈兵的日常訓練由營部負責。據(jù)稱,精挑細選出來的擲彈兵可以把手榴彈投擲到45米遠的地方,彈著點和目標的誤差僅在2-3米之間,但這很可能又是法軍夸大宣傳。在有需要時,每個步兵營的總計9個擲彈兵小隊可以集中起來用于定向攻擊。在需要大量使用手榴彈的場合,小隊的成員會把步槍和手槍等武器留在后方,使用運輸袋、提籃或武裝帶來攜帶更多手榴彈,小隊的每名成員最多可以攜帶30枚手榴彈。
法軍給擲彈兵小隊劃定的戰(zhàn)術(shù)范圍是:(1)在近距離戰(zhàn)斗中守衛(wèi)本方戰(zhàn)壕;(2)分階段奪取敵方戰(zhàn)壕;(3)在主攻之前以手榴彈火力壓制某一段敵壕;(4)在敵方戰(zhàn)壕內(nèi)實施近距離戰(zhàn)斗;(5)戰(zhàn)壕突襲。
在把守一處剛剛奪取的敵壕時,如果條件允許,擲彈兵小隊要立即樹立沙包屏障,并由擲彈兵和步槍兵負責掩護。而在占領(lǐng)某一段敵軍戰(zhàn)壕時,需要逐步對戰(zhàn)壕實施清理,在此過程中只能投入部分擲彈兵,小隊的其余人員應保持在后方一定距離上以防止敵軍反擊。
1916年年中的一份來自德國某步兵團的報告,記錄了法軍擲彈兵小隊的實戰(zhàn)情況。“法軍的第一條攻擊線由一個裝備手榴彈的小分隊組成,隨后的幾條攻擊線也是類似情況。他們一共大約50人,排成四行,有時隊形疏松,有時隊形密集。一旦他們到達我軍第一道戰(zhàn)壕的前方,法國人便以手榴彈和刺刀投入作戰(zhàn)。在戰(zhàn)壕內(nèi)的爭奪中,他們的戰(zhàn)斗手段主要是手榴彈,而在開闊地上,法國人用刺刀抵御我們發(fā)起的反擊。”