一

蔡曉娟進(jìn)入電報(bào)局工作還不到一個(gè)月，就跟幾個(gè)同事相處得相當(dāng)不錯(cuò)。

幾個(gè)接線員姐妹明顯都挺在意她的。有什么好玩的事情，比如說看電影啦，吃飯啦，喝咖啡啦，甚至是合租房子這種事，都愿意拉她一起去。蔡曉娟看得出，自己在她們心目中，已經(jīng)有了些地位。

而這恰恰是蔡曉娟期待已久的事情。盡管為了看到這個(gè)局面，獲得這種地位，她付出了很多很多。

她有時(shí)候覺得自己挺傻的，她不清楚自己獲得的東西，究竟值不值自己的付出。

但畢竟她獲得的這些，都是自己向往已久的，所以蔡曉娟哪怕偶爾感覺心疼，委屈，甚至還擔(dān)心被父親知道真相后痛斥，被外人恥笑，她都義無反顧，并且在大多數(shù)時(shí)間里，她也強(qiáng)制自己不去計(jì)較那些。

蔡曉娟老家在安徽，很小的時(shí)候就跟做生意的父親來到上海。她在上海念完中學(xué)以后，父親因?yàn)樯獠痪皻?，就?zhǔn)備回安徽老家守業(yè)。但是蔡曉娟在上海呆了多年，早就被這里的繁華深深吸引，哪里還肯回到那個(gè)又窮又閉塞的深山小鎮(zhèn)上去。父親不放心她一個(gè)女孩子留在上海，苦心規(guī)勸，但蔡曉娟根本不聽。

最后父親實(shí)在沒有辦法，就答應(yīng)了女兒。而且他其實(shí)也希望女兒可以在大上海站穩(wěn)腳跟。因?yàn)樗?dāng)年之所以選擇到上海闖蕩，懷揣的也是這個(gè)夢(mèng)想。

所以在變賣掉上海的生意物產(chǎn)后，父親拿出一筆數(shù)目不小的錢交給蔡曉娟，囑咐她在上海萬事小心，然后就回了老家。

蔡曉娟拿著這一筆錢，又獲得父親的支持，心里高興。她中學(xué)剛剛念完，就嘗試在上海尋找工作。因?yàn)樗煨曰钴S，人也聰明，念過書，思維觀念也基本能夠踩中大上海的潮流和節(jié)拍，所以順利獲得了電報(bào)局接線員這份工作。

蔡曉娟進(jìn)入電報(bào)局以后，馬上就意識(shí)到，自己很快就能實(shí)現(xiàn)夢(mèng)寐以求的理想，留在大城市里了。為此她暗暗發(fā)誓，一定要緊緊抓住命運(yùn)給予的機(jī)會(huì)，哪怕是要付出一般人都不愿意付出的代價(jià)。

在眼下，電報(bào)局還是個(gè)新興行業(yè)，新鮮而時(shí)髦。她們這幾個(gè)姑娘勇于沖破女性居家不工作的世俗觀念，踏進(jìn)社會(huì)，積極響應(yīng)剛剛興起的女性解放運(yùn)動(dòng)號(hào)召，更是被媒體喻作時(shí)代的新女性。

而既然是新女性，那么蔡曉娟覺得自己做得極端出挑一些，也應(yīng)該情有可原。

蔡曉娟在入職后不久，就跟其他四個(gè)姐妹合租了一幢法租界里的花園洋房。這棟名叫愛麗花園的洋房二樓以上被主人封存著，只開放一樓出租。洋房主人已經(jīng)去了國(guó)外，偶爾回來，對(duì)房客的要求極其苛刻。他不缺這份租金，只想找?guī)讉€(gè)可靠房客替自己滋養(yǎng)房子。畢竟只留下一個(gè)管家看守這么大一棟房子，總難免人氣不足。所以在考察了蔡曉娟她們幾個(gè)以后，很是信任，就答應(yīng)了一個(gè)很客氣的價(jià)格，讓她們五人住了進(jìn)來。

蔡曉娟在父親做生意時(shí)，租住在閘北一個(gè)簡(jiǎn)陋房子里，四周到處是垃圾堆，小偷成群，道路泥濘。她無論如何都沒有想到，她這輩子還能走進(jìn)這么洋氣奢華的住宅。她這才意識(shí)到，有些人的錢可以多到自己無法想象，生活可以奢靡到無法形容。

所以她覺得這個(gè)世界存在著無數(shù)的可能性，她一定要為此努力。

也正是出于這個(gè)原因，她才愿意付出某些代價(jià)，來為自己爭(zhēng)取到某些東西。想到這些，蔡曉娟便更覺得自己的所作所為體現(xiàn)出的是一種大氣的格局，是一般人無法理解的。

但是沒過多久，蔡曉娟就獲知了一個(gè)她無法承受的慘烈真相。這個(gè)真相直接讓她明白，自己之前的那些付出，簡(jiǎn)直就是一種對(duì)自己的羞辱，愚蠢至極。這個(gè)醒悟徹底敲醒了蔡曉娟，也改變了她對(duì)這個(gè)社會(huì)的看法，更是對(duì)惡意愚弄、利用自己的四個(gè)小姐妹恨之入骨，尤其是那個(gè)挑頭的陳嵐。

所以蔡曉娟覺得自己應(yīng)該做些什么，來發(fā)泄這股羞憤，報(bào)復(fù)一下這幫自以為是的城里人。因?yàn)樗遣贿@樣做，就無法舒緩心中的惡氣。

愛麗花園房子后面有個(gè)很大的游泳池。留守的管家很敬業(yè)，定時(shí)會(huì)給游泳池蓄水換水，保持游泳池不開裂不渾濁。主人無論哪天回到家里，就可以馬上下去游泳。

陳嵐在看到這個(gè)游泳池以后，就一直喊著要學(xué)游泳，但她又害怕一個(gè)人下水。管家好心，說姑娘要不我來教你學(xué)游泳好了。陳嵐看了看老態(tài)龍鐘的管家，皺皺眉頭，當(dāng)時(shí)就拒絕了。而當(dāng)陳嵐說要請(qǐng)人給自己當(dāng)游泳老師時(shí)，管家卻不讓她把外人帶進(jìn)來。

這個(gè)時(shí)候，獲知陳嵐心思的蔡曉娟突然有了一個(gè)絕妙主意。

她何不趁此機(jī)會(huì)，懲罰一下這個(gè)挑頭暗算自己的陳嵐呢？這個(gè)念頭在蔡曉娟心里惡狠狠萌生，隨后又飛快地在她胸膛里肆意彌漫開來。

她們五姐妹當(dāng)中，只有蔡曉娟會(huì)游泳。蔡曉娟小時(shí)候常在老家后面的大河里戲耍，放鴨子捉魚蝦，水性很好。所以蔡曉娟隨后就去對(duì)陳嵐說，我是個(gè)游泳好手，教你學(xué)會(huì)游泳，根本不在話下。

陳嵐大喜，連聲感謝。蔡曉娟為了讓陳嵐深信不疑，就把陳嵐帶到泳池旁邊，然后自己穿著一身短打緊身衣褲，一頭扎進(jìn)泳池，連著游了好幾個(gè)來回。

陳嵐羨慕不已，當(dāng)即就喊蔡曉娟師傅。并且陳嵐還說過段時(shí)間，上海會(huì)新成立一個(gè)游泳俱樂部，到時(shí)候她希望可以穿著時(shí)髦的游泳衣，秀色畢露，然后在俱樂部泳池里一展風(fēng)采，說不定這樣一來，還可以釣個(gè)金龜婿回來呢。

陳嵐一個(gè)人在那里越說越帶勁。蔡曉娟見狀后，馬上就想起陳嵐帶頭惡意愚弄自己的那些事，暗暗咬牙切齒。

現(xiàn)在看來，陳嵐算計(jì)、戲弄自己完全就是蓄意謀劃，而且屢試不爽，但在自己面前時(shí)，她卻可以做到面不改色，就像是根本沒這回事一樣。這種心理素質(zhì)，蔡曉娟自嘆不如。但這也足以說明，陳嵐這個(gè)人對(duì)自己的那份欺凌，根本就是惡意滿滿。這也太他媽的欺負(fù)人了。

所以蔡曉娟很快就想好了，這次一定要讓陳嵐栽在自己手里，最好是利用這次教游泳的機(jī)會(huì)，讓她死在水里，這樣才能緩解自己心頭之恨。

但如何既要讓陳嵐死于水中，又不暴露自己，這也確實(shí)不好處理。利用教游泳的機(jī)會(huì)弄死陳嵐固然有著天然的便利，但也最容易讓別人把陳嵐的死跟自己聯(lián)系起來。

雖然有困難，但蔡曉娟根本不想放棄。她殫盡竭慮，最后終于想出一個(gè)匪夷所思的辦法。

二

電報(bào)局的工作是三班倒，而蔡曉娟和她們四個(gè)都在一個(gè)班次里，所以每次都是一起上下班。而現(xiàn)在，因?yàn)殛悕箤W(xué)習(xí)游泳這件事，也讓她們的業(yè)余生活多了一道風(fēng)景。

現(xiàn)在每次下班后，只要天氣允許，陳嵐就會(huì)拉著蔡曉娟去泳池報(bào)到。而蔡曉娟也依舊跟以前一樣，每當(dāng)陳嵐有什么提議，她都會(huì)欣然答應(yīng)，從不打回票。蔡曉娟暗暗心痛，在這之前，她就是這樣傻乎乎地縱容著陳嵐，一次次陷入她的算計(jì)。好在這樣的局面，很快就會(huì)結(jié)束了。

一轉(zhuǎn)眼兩個(gè)禮拜過去了，陳嵐的游泳技術(shù)進(jìn)步飛快。這天早班下班后，才下午三點(diǎn)，陳嵐心里高興，就又喊著蔡曉娟去游泳池練習(xí)。

蔡曉娟說你現(xiàn)在已經(jīng)學(xué)會(huì)了游泳，一個(gè)人去練習(xí)也沒有問題，更何況那個(gè)游泳池也不深。但陳嵐死活不肯，并且還把其他幾個(gè)姐妹也一起喊過去看她游泳。

其實(shí)蔡曉娟明白陳嵐的用意，她就是想在大家面前顯擺一下新買的泳裝。

這個(gè)騷貨。

那天在大家的圍觀下，陳嵐在泳池里一口氣游了四五個(gè)來回，沒有任何異常。然后她又對(duì)大家說原來學(xué)游泳也并不難，至少比她預(yù)料之中要簡(jiǎn)單很多很多。

大家都對(duì)陳嵐的進(jìn)步贊不絕口，更是羨慕陳嵐穿著泳衣時(shí)的美妙身姿。

也確實(shí)，當(dāng)陳嵐在水里穿梭撲騰的時(shí)候，真的像極了一條優(yōu)雅的美人魚。蔡曉娟每次看到這種情景，都會(huì)咬牙切齒。

你等著吧，有你嘚瑟的時(shí)候。

就這樣，在蔡曉娟的指導(dǎo)下，陳嵐順利學(xué)會(huì)了游泳。然后每天只要一有空，陳嵐就會(huì)去泳池里撲騰一陣。有時(shí)候蔡曉娟和大家會(huì)過去陪著站一會(huì)，有時(shí)候就只有陳嵐一人在泳池里顯擺。

每當(dāng)這個(gè)時(shí)候，蔡曉娟的神色就隱隱有些捉摸不定。

眼看著指導(dǎo)陳嵐游泳的事已經(jīng)結(jié)束，但陳嵐的死亡場(chǎng)景，終究還是沒有出現(xiàn)。這是不是意味著蔡曉娟的計(jì)劃已經(jīng)宣告失??？難道在整個(gè)指導(dǎo)陳嵐游泳的過程中，蔡曉娟竟然一次下手的機(jī)會(huì)都沒有？

這個(gè)問題，似乎也只有蔡曉娟和老天爺知道了。

陳嵐學(xué)會(huì)了游泳以后，離那個(gè)游泳俱樂部開張的日子也已經(jīng)不遠(yuǎn)。但是陳嵐這些天又開始為另一件事煩惱，她身上長(zhǎng)出了皮疹，不知道是怎么回事。

陳嵐去了好幾次醫(yī)院，醫(yī)生都說這應(yīng)該只是一種過敏，但過敏源卻不是很明確。當(dāng)陳嵐說這些天她一直在學(xué)習(xí)游泳時(shí)，醫(yī)生就說那大概是因?yàn)榻谒飼r(shí)間過長(zhǎng)引起的。于是陳嵐在接下去幾天里，再也沒有去泳池里練習(xí)。

當(dāng)游泳俱樂部開張的時(shí)候，陳嵐身上的皮疹也已經(jīng)明顯好轉(zhuǎn)。她迫不及待就去報(bào)名，還邀請(qǐng)蔡曉娟等人也一起去。但是其他人除了蔡曉娟，都不會(huì)游泳，所以沒法去。

陳嵐之所以邀請(qǐng)幾個(gè)姐妹一塊去，也是因?yàn)樗X得單獨(dú)一人前往，總歸有些害怕。所以她最后一定要讓蔡曉娟陪著她去。蔡曉娟拗不過她，只能答應(yīng)。

而蔡曉娟之所以答應(yīng)參加這個(gè)俱樂部，是因?yàn)樗ＭH眼看到陳嵐的慘烈下場(chǎng)，這樣方能一雪前恥，吐盡胸中那團(tuán)惡氣。

那天天氣很好，陽(yáng)光大得令人睜不開眼睛。陳嵐一大早就開始打扮，試穿了很多衣服，最后才決定穿一件淺色無袖短旗袍，然后再配一雙帕麗達(dá)皮鞋，一根珍珠項(xiàng)鏈，一個(gè)愛瑪小包。前幾天她已經(jīng)把頭發(fā)燙過一遍。

而蔡曉娟卻根本沒有心思替自己打扮。她雙眉緊皺，似乎有著天大的心事。

然后在臨出門時(shí)，陳嵐又把蔡曉娟拉到房間里，跟她商量。

“曉娟，你也知道，我這幾個(gè)月買了好多衣服，又去醫(yī)院跑了幾次，工資差不多全花光了。這次加入游泳俱樂部，需要交付一筆會(huì)費(fèi)，所以我想……請(qǐng)你先給我墊一下，以后我攢了錢就還你?！?/p>

蔡曉娟對(duì)陳嵐的這種做法已經(jīng)習(xí)以為常。她略微想了想，就爽快說這筆錢又不多，我給你出。

陳嵐很高興，說曉娟，你真是我的好姐妹。

蔡曉娟心里說，嗯，明著好姐妹，暗地里捅刀。我就再當(dāng)一回傻瓜，反正也快了。

于是那天兩人順利辦理了注冊(cè)手續(xù)。

幾天以后，陳嵐和蔡曉娟趁著休息，一起去參加了一次活動(dòng)。這次活動(dòng)被安排在上海最好的一個(gè)游泳館里。當(dāng)俱樂部有活動(dòng)時(shí)，這個(gè)游泳池的某些區(qū)域就不再對(duì)外開放。

這個(gè)俱樂部的發(fā)起人很有些來頭，所以那天來了很多達(dá)官顯貴，甚至公共租界工部局，以及法租界公董局那幾個(gè)喜歡游泳的外董也趕來捧場(chǎng)。

游泳池內(nèi)分淺水區(qū)和深水區(qū)。陳嵐進(jìn)來以后，迫不及待就要去深水區(qū)。

蔡曉娟就勸她，說你剛學(xué)會(huì)游泳，還是先在淺水區(qū)里撲騰一會(huì)，等適應(yīng)了再去深水區(qū)也不遲。但陳嵐眼尖，早就看到深水區(qū)有好些年輕男子在那邊，就一定要直接過去。而淺水區(qū)大多是些小孩和女子，很少有成熟男子逗留。

蔡曉娟拗不過，就說那你自己當(dāng)心些，我今天不舒服，不準(zhǔn)備下水，所以連泳衣都沒帶。

陳嵐其實(shí)還真不想跟蔡曉娟一塊下水。因?yàn)椴虝跃甑拿嫒萆聿谋汝悕挂觼淼谜T人有致。跟她在一起，這不是自討沒趣嗎？所以她對(duì)蔡曉娟連說不要緊，我的游泳技術(shù)你不是也看到了嗎？

就這樣，蔡曉娟找了個(gè)僻靜的位置坐下，目送陳嵐朝深水區(qū)走去。

因?yàn)榫銟凡縿倓傞_始活動(dòng)，所以在組織上還有些生疏。深水區(qū)內(nèi)的人很多，場(chǎng)面有些混亂。陳嵐剛開始坐在泳池邊緣，把一雙腳伸進(jìn)水里，四處觀看。

她看到有好幾個(gè)英俊男子坐在一邊說笑著，穿著時(shí)髦的泳褲，光著上身，看上去非常健碩有活力。遺憾的是這幾個(gè)俊男從沒有朝陳嵐這邊看過一眼，這令陳嵐有些遺憾。

不久這幾個(gè)俊男站起身來，慢慢活動(dòng)起胳膊腿，開始朝泳池走來。陳嵐有些緊張，努力保持著一種優(yōu)美的坐姿?？上н@幾個(gè)哥們還是沒有留意到她，他們一到泳池邊就相繼跳了下去，濺起的水花落在陳嵐身上，令她有些不快。

陳嵐看到那幾個(gè)人飛快朝前游去，就有些按捺不住，心說有什么了不起的，我在自家泳池里一口氣四五個(gè)來回都不帶喘大氣的。

想到這里陳嵐站起身來，伸展了一下四肢，便縱身跳了下去。

三

今天游泳俱樂部的活動(dòng)，公董局外籍總探長(zhǎng)安德烈也興致勃勃趕來玩耍。又因?yàn)橹茗P岐這幾天手頭都沒有什么兇案，所以就被安德烈喊來一塊湊熱鬧。但周鳳岐心里很清楚，大胡子安德烈之所以帶上自己來這里，絕非是要自己跟他一塊下水，而是讓自己來當(dāng)他保鏢的。

所以當(dāng)安德烈腆著大肚子下水以后，周鳳岐就一直站在泳池邊上，盯著大胡子泡在水里，自得其樂。安德烈的游泳技術(shù)很不錯(cuò)，可以控制住碩大身軀半漂在水面上，基本靜止，卻不至于沉底。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，就好像水面上漂著一條棉被。

周鳳岐心里在想，這是不是因?yàn)榘驳铝疑碥|龐大，浮力也比一般人要來得大一些，所以才能這樣漂浮在水面上？

就在他胡思亂想時(shí)，就聽見有個(gè)年輕人在水里面喊，說是有個(gè)女人好像沉下去了。

周鳳岐頓時(shí)警覺。他也早就發(fā)現(xiàn)了，今天現(xiàn)場(chǎng)特別混亂，現(xiàn)場(chǎng)的救生員太少，根本顧不過來。

然后周鳳岐就朝那個(gè)年輕人喊，你看清楚了沒有??？對(duì)方說我看清楚了，是個(gè)姑娘，穿著淺色泳衣，剛才在水面上撲騰了一會(huì)，就不見了。

周鳳岐覺得對(duì)方不像是在開玩笑，就趕緊朝不遠(yuǎn)處的救生員招呼。救生員聽說有人沉底，馬上就跳入水中。但可笑的是兩個(gè)救生員的水性非常一般，嘗試了好幾下，依舊漂在水面上，根本鉆不進(jìn)水底。

這個(gè)時(shí)候周鳳岐應(yīng)聲入水，甚至來不及脫掉自己的鞋子。

周鳳岐入水以后，馬上也意識(shí)到了，游泳跟下水救人，根本就是兩碼事。像這種深水區(qū)，即便鉆進(jìn)水底，也需要睜開眼睛，四處尋找。周鳳岐即便游泳技術(shù)不錯(cuò)，卻還是沒法在水里睜開眼睛去看清楚四周。

就這樣大家在混亂當(dāng)中，浪費(fèi)了很多時(shí)間。周鳳岐接連換了好幾次氣，終于在水底摸到了一個(gè)人的身體。他趕緊把人挺出水面，很快有人接力，把人平放在泳池邊上。

果然是個(gè)穿著淺色泳衣的姑娘。但此時(shí)已經(jīng)雙目緊閉，皮膚晦暗，指甲也開始發(fā)紫。

周鳳岐趕緊緊急施救，但無濟(jì)于事。醫(yī)護(hù)人員趕來后，一番努力，最后也無力回天。

整個(gè)搶救過程中，蔡曉娟站在邊上，冷冷看著大家手忙腳亂。但是陳嵐面色灰白，始終沒有半點(diǎn)動(dòng)靜。

蔡曉娟開始渾身顫栗起來。

這件事看上去似乎是個(gè)意外。但周鳳岐在詢問了那個(gè)目睹陳嵐沉底的年輕人以后，就有了些懷疑。

據(jù)那個(gè)年輕人說，陳嵐當(dāng)時(shí)在泳池邊上坐了好一會(huì)，他就注意到了這個(gè)漂亮姑娘。后來他看到陳嵐熟練地躍入水中，姿勢(shì)還算優(yōu)美熟練。因?yàn)橛境乩锶撕芏?，他一時(shí)半會(huì)看不到陳嵐躍入水面后馬上躥起，當(dāng)時(shí)以為是自己視野不好，也沒有在意。再加上是在深水區(qū)，其他人也都在控制著自己身體，根本無暇注意到身邊人的狀況。但后來他似乎看到陳嵐從水里露出腦袋，隨即又沉了下去。他以為對(duì)方是在戲水，當(dāng)時(shí)也沒有想到溺水這件事。因?yàn)檫@里是深水區(qū)，一般不會(huì)游泳的人是絕對(duì)不敢下水的。后來他又看到姑娘冒出水面，劃拉幾下后再次沉了下去，并且再也沒有浮上來。年輕人感覺不對(duì)，就呼叫起來，但還是晚了一步。

周鳳岐從年輕人的敘述中，分明感覺到，從陳嵐站在泳池邊，朝水里縱身一躍這個(gè)狀況看，她應(yīng)該是會(huì)游泳的，而并非是不慎跌進(jìn)去的。

但是從她入水后的表現(xiàn)來看，周鳳岐又覺得她很可能并不會(huì)游泳。

這就奇怪了。

然后周鳳岐還知道了，死者陳嵐今天還有一個(gè)同伴在現(xiàn)場(chǎng)。

“陳嵐她到底會(huì)不會(huì)游泳？”周鳳岐簡(jiǎn)單跟蔡曉娟寒暄兩句后問道。

“當(dāng)然。她的游泳技術(shù)，還是我教給她的。她已經(jīng)游得不錯(cuò)了。”蔡曉娟點(diǎn)頭說道。

“哦，你教的？”陳嵐的話，顯然讓周鳳岐有些在意起來，又問，“你覺得憑她的技術(shù)，在深水區(qū)游一下，應(yīng)該不成問題的吧？”

“肯定沒問題。今天這個(gè)事，我也納悶，有可能她一下水就抽筋了吧?！辈虝跃昝嫔珣K白，說道。

抽筋這個(gè)說法，周鳳岐倒也無法否認(rèn)。但是在命案跟前，他從來都不會(huì)把一些偶然因素?cái)[在最前面，遮住他看清真相的視線。這是他的職業(yè)習(xí)慣。

在蔡曉娟這里，周鳳岐大致了解到死者的身份和生活環(huán)境。從了解到的情況看，也看不出有什么特別異常之處，那么死者應(yīng)該就是因?yàn)槟撤N意外導(dǎo)致溺水的。

而一個(gè)會(huì)游泳的人突然溺水，這種可能性其實(shí)也很小。而且就算是意外，比如抽筋了，那么她當(dāng)時(shí)又為什么沒有大聲呼救呢？

所以這件事的疑點(diǎn)還是存在的。

在對(duì)陳嵐的尸體進(jìn)行大致檢查后，周鳳岐發(fā)現(xiàn)陳嵐身上有好些皮疹。然后他突然又想起，當(dāng)時(shí)在游泳館里跟蔡曉娟談話時(shí)，注意到對(duì)方胳膊和脖子上也有類似皮疹。

然后周鳳岐再次回憶起，當(dāng)他在跟蔡曉娟談話時(shí)，對(duì)方的神態(tài)別有意味。既沒有好姐妹突然死亡以后的難過，也缺乏作為一個(gè)姑娘所應(yīng)該具有的那種慌張和不知所措。蔡曉娟當(dāng)時(shí)的神態(tài)，基本上很鎮(zhèn)靜。

這也說不上是疑點(diǎn)，畢竟人是分很多種的。蔡曉娟或許是個(gè)很冷靜的姑娘也說不定。但作為周鳳岐而言，這一點(diǎn)也被他存疑，記在了腦海中。

而且周鳳岐突然想起，蔡曉娟說起過，陳嵐的游泳技術(shù)，還是她一手教會(huì)的呢。并且陳嵐學(xué)會(huì)游泳，也不過就在最近一段時(shí)間。也就是說，陳嵐不過是個(gè)游泳新手。

周鳳岐心里馬上就冒出某種猜忌。為此第二天他走訪了跟陳嵐同住的其他幾個(gè)姑娘。

在走進(jìn)陳嵐租住的那個(gè)花園洋房以后，周鳳岐見到了五姐妹中的三個(gè)。今天一大早，蔡曉娟就上街去了。

同時(shí)周鳳岐也看到，陳嵐的東西已經(jīng)被清理出來，堆在走廊里。

“這全都是陳嵐的物品嗎？”周鳳岐看著堆得跟小山似的東西，問道。

“沒錯(cuò)。她的東西最多了?！庇袀€(gè)叫徐三妹的姑娘說道。

周鳳岐看到，陳嵐有很多新衣服，很多首飾、化妝品和鞋子包包，加起來價(jià)格不菲。

“你們電報(bào)局工資很高嗎？她的好東西還真不少?！敝茗P岐嘀咕道。

“沒有沒有。陳嵐買這些東西，也不全都是她自己的錢?！毙烊谜f道。

“她交男朋友了嗎？”周鳳岐問。

徐三妹搖搖頭說道：“不是。這里大部分東西，應(yīng)該都是花蔡曉娟的錢買的……”

周鳳岐很驚訝，問：“蔡曉娟的錢？”

“是呀。曉娟一向慷慨，尤其是對(duì)陳嵐，她們倆關(guān)系最好。曉娟說她有個(gè)做生意的父親，每個(gè)月都會(huì)給她錢花。所以她對(duì)我們都挺大方，每次吃飯或者看電影什么的，她都是搶著付賬，眼睛也不會(huì)多眨一下。我們?cè)谶@里合租，房租也是蔡曉娟一個(gè)人搶著預(yù)付了一年。我們想給，她也沒要。”

周鳳岐聽到這些，有些意外。沒想到蔡曉娟還是這樣一個(gè)出手大方的豪邁姑娘。難怪她還會(huì)熱心教陳嵐學(xué)游泳呢。

這個(gè)時(shí)候，有個(gè)叫魯明的姑娘突然起身，說自己要去洗衣服，就離開了。周鳳岐注意到魯明的神態(tài)明顯有些忐忑，不覺奇怪。

“對(duì)了，你們見過陳嵐游泳嗎？她的游泳技術(shù)究竟怎么樣？”周鳳岐又想起曾經(jīng)懷疑陳嵐不會(huì)游泳的事，就問。

“她游得很好了，我們都親眼見過。我曾經(jīng)看到，她最多一口氣在泳池里游了五個(gè)來回呢?！毙烊谜f。

說到后院的泳池，周鳳岐趕緊打聽，這才知道原來蔡曉娟是在后面的泳池里教會(huì)陳嵐游泳的。

事后他去了后院，見到了那個(gè)泳池。這個(gè)時(shí)候，管家已經(jīng)把泳池里的水放空，正在清洗池底。

這個(gè)時(shí)候周鳳岐的助手從醫(yī)院趕來，跟他說了一些情況。

之前周鳳岐為了核實(shí)陳嵐有沒有羊癲瘋之類的突發(fā)疾病，另外陳嵐身上的皮疹也讓周鳳岐有些在意，這才讓趙勤好好了解一下這方面情況。他總感覺既然陳嵐水性不錯(cuò)，那么這次意外，如果不是抽筋，或許就是因?yàn)槟撤N突發(fā)性疾病所致。

但趙勤說他兜了一個(gè)圈子，沒有查到陳嵐有什么突發(fā)性疾病。而她身上的皮疹，趙勤卻已經(jīng)憑借陳嵐的病歷卡，找到了當(dāng)時(shí)給陳嵐看病的那個(gè)醫(yī)生。那個(gè)醫(yī)生回憶說，當(dāng)時(shí)陳嵐說起過，她最近一直在學(xué)游泳，所以他就判斷這是在水里泡久了，或者說是泳池里的水可能有些臟，所以才會(huì)引起這種皮疹的。

周鳳岐聽完，馬上就想起來了，當(dāng)時(shí)他在蔡曉娟的胳膊上脖子上，也看到了那種皮疹。而既然陳嵐的游泳是蔡曉娟教會(huì)的，那么她們兩人一起染上這種皮疹，也就能夠理解了。

然后周鳳岐就去問那個(gè)管家，說你的泳池不干凈啊。管家說不可能，這個(gè)泳池我經(jīng)常換水，清洗，不可能臟。東家離開時(shí)說過，變臭以后的泳池就廢了，再想使用，基本上就要重新敲掉重建，所以我一直按照他的要求，定時(shí)換水，消毒。

周鳳岐說那你看陳嵐和蔡曉娟兩個(gè)姑娘身上，都起皮疹了，醫(yī)生說就是因?yàn)橛境刈兣K，有了細(xì)菌，才會(huì)這樣的。

一說到這個(gè)，管家馬上就變得很憤怒，說這兩個(gè)姑娘要是起皮疹，那也是活該。

周鳳岐忙問為什么。

管家回憶說，這次自從陳嵐開始學(xué)游泳以后，泳池里的水就沒有換過，更別提消毒了。

周鳳岐說，是不是你偷懶了？管家說當(dāng)然不是，之所以這么長(zhǎng)時(shí)間不換水，這都是蔡曉娟讓我這么做的。

周鳳岐一聽這個(gè)，馬上警覺起來，問管家，她為什么不讓換水？

管家說蔡曉娟相信一種迷信，說學(xué)游泳的人，需要熟水，這樣才能快速掌握水性。換水一勤，這水就生了。再說我每次換水消毒，都要花費(fèi)一兩天，她們那個(gè)時(shí)候每天都要練習(xí)，也確實(shí)不合適。

“那么陳嵐和蔡曉娟身上的皮疹，都是因?yàn)閾Q水不勤，導(dǎo)致水質(zhì)變臟才引起的？”周鳳岐最后問。

管家搖搖頭說：“這我就不知道了。不過很奇怪，出事那天早上，蔡曉娟臨出門前，特地跑來，讓我馬上把泳池的水放掉。我說我有事，明天換吧，她非但不答應(yīng)，還跟我吵了起來。我這人吃軟不吃硬，就是不干，最后她沒辦法，塞給我?guī)讐K大洋，我這才答應(yīng)馬上把水放干?！?/p>

聽管家這樣一說，周鳳岐就更加起疑了。

那天蔡曉娟為什么非要讓管家馬上把水放干呢？

四

周鳳岐針對(duì)蔡曉娟的家庭做了一個(gè)調(diào)查。

他驚異地發(fā)現(xiàn)，蔡曉娟的父親并非大家傳聞中的那么有錢。他的確在上海做過生意，但也只是賺了些辛苦錢，遠(yuǎn)沒有做到火紅的程度。何況因?yàn)樵谏虾＞S持不下去，他也早已經(jīng)把生意搬回安徽老家一個(gè)小山鎮(zhèn)上去了。

所以說蔡曉娟父親每個(gè)月會(huì)給女兒一筆錢的說法，是很值得懷疑的。

但問題是，蔡曉娟為什么要說謊呢？她在姐妹們面前這樣出手大方，又是出于什么目的？

最關(guān)鍵的問題是，蔡曉娟的這些情況，會(huì)不會(huì)跟陳嵐的死有關(guān)？

不知道怎么了，周鳳岐突然就有了這種預(yù)感。

這件事調(diào)查到現(xiàn)在，最令周鳳岐感到蹊蹺的，基本全都集中在蔡曉娟身上。

一則是她在姐妹們跟前裝有錢，出手大方，這是為什么？

再則是她為什么不讓管家在陳嵐學(xué)游泳的過程中換掉泳池里的水呢？她說的那個(gè)熟水生水的理由，簡(jiǎn)直荒唐，根本站不住腳。至于換水浪費(fèi)時(shí)間一說，也不太現(xiàn)實(shí)，因?yàn)橄啾扔谛l(wèi)生，拖延一天練習(xí)又有什么關(guān)系？她們又不是趕著要去比賽的運(yùn)動(dòng)員。尤其是她們都是愛衛(wèi)生的年輕姑娘，那就更不可能為了抓緊練習(xí)游泳，而去疏忽泳池的水質(zhì)。

還有，蔡曉娟又為什么非要讓管家在那個(gè)時(shí)間，立即把泳池里的水放掉呢？她甚至還愿意為此花費(fèi)好幾個(gè)大洋，這不符合情理呀。

周鳳岐很想找蔡曉娟好好談?wù)?。但這幾天蔡曉娟一直在躲他，這一點(diǎn)更讓周鳳岐起疑。

今天周鳳岐再次來到愛麗花園的泳池邊上。

這時(shí)他突然在泳池旁邊的草坪上，看到有些白色粉末落在草叢里面。他在四周找了找，發(fā)現(xiàn)這種粉末灑灑落落，一直延續(xù)到花園后門。

周鳳岐連忙問管家，這種粉末是什么東西？管家說我也看到了，但卻不知道是什么。

周鳳岐又問，你是什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)的？管家想了想，就說好像大半個(gè)月了吧，這些天都沒有下過雨，所以這東西還在，掃都掃不干凈。

周鳳岐突然想起，大半個(gè)月前，不就是蔡曉娟教陳嵐學(xué)游泳的開始日期嗎？想到這個(gè)，他趕緊讓助手取樣后拿回去化驗(yàn)。

做完這些時(shí)，周鳳岐突然看到五姐妹中那個(gè)叫魯明的姑娘剛剛回家。魯明在看到周鳳岐以后，就像是見到了兇神一般，趕緊躲了起來。周鳳岐這些都看在眼里，馬上去把她找了出來問話。

“魯明，你在躲我。為什么？”周鳳岐逼視著問，“我記得上次，徐三妹一說到蔡曉娟出手大方，對(duì)陳嵐和姐妹們都很豪爽的時(shí)候，你就慌里慌張找個(gè)借口離開了。這是為什么？”

魯明哪里經(jīng)受得住周鳳岐的目光，很快就說了實(shí)話。

“其實(shí)吧，蔡曉娟說她父親每個(gè)月給她錢，是在說謊。她一直在我們跟前裝有錢人，而我跟陳嵐也早就看出來了，只是沒有說穿而已……”

周鳳岐大驚。然后他又說到泳池邊的那些白色粉末，問魯明有沒有見到過。

魯明點(diǎn)頭說半個(gè)月前，蔡曉娟把一袋白色粉末拖到泳池邊，恰好讓我看到。然后她說這是給泳池消毒用的，陳嵐要學(xué)游泳，她得把泳池清洗干凈。

這個(gè)線索，讓周鳳岐始料不及。

趙勤很快就查實(shí)，泳池邊草坪上的白色粉末，是一種水溶性聚合物。這種東西俗稱洗地粉，平時(shí)被當(dāng)作清潔劑，以及宰殺牛羊時(shí)脫毛用。而且這東西還有一個(gè)特性，就是可以增大水質(zhì)的密度。長(zhǎng)期浸泡，還可能會(huì)導(dǎo)致皮膚產(chǎn)生皮疹。

“增大水質(zhì)密度，又會(huì)怎樣？”周鳳岐一邊思考，一邊問趙勤。

“我問過了，水質(zhì)密度的增大，會(huì)導(dǎo)致水的浮力上升……”

周鳳岐把所有線索結(jié)合起來，細(xì)細(xì)琢磨以后，驚叫起來：“趕緊去把蔡曉娟找來。她很可能就是兇手?！?/p>

趙勤很快就把蔡曉娟從電報(bào)局帶到巡捕房。

“蔡曉娟，說說吧，為什么要加害陳嵐？”周鳳岐問道。

蔡曉娟坐在椅子里，依舊一副很鎮(zhèn)靜的樣子，說道：“胡說什么呢，周探長(zhǎng)?！?/p>

“你別狡辯了?，F(xiàn)在我可以確認(rèn)，陳嵐這半個(gè)月里，根本就沒有學(xué)會(huì)游泳。”

“這你就更加在胡說八道了。我那幾個(gè)姐妹，還有管家，都看見過陳嵐游得很好?！标悕馆p聲說道。

“沒錯(cuò)，陳嵐游得好，那是在愛麗花園的泳池里。但一到其他泳池里，陳嵐就一下子不會(huì)游泳了。”周鳳岐厲聲說道。

“這不可能?！辈虝跃贻p松笑笑，“學(xué)會(huì)了游泳的人，一輩子都不會(huì)忘記?！?/p>

“錯(cuò)。這完全有可能。因?yàn)樵趷埯惢▓@的泳池里，你放了很多洗地粉。這一點(diǎn)我有證據(jù)，你別想再狡辯?！?/p>

蔡曉娟一聽這個(gè)，抬頭就看到魯明站在不遠(yuǎn)處，頓時(shí)慌張起來。

“這種洗地粉大大增加了泳池水的浮力，這樣一來，陳嵐學(xué)游泳就會(huì)變得非常容易。因?yàn)樗呀?jīng)習(xí)慣了這種水的浮力，所以換個(gè)地方游泳，她就有危險(xiǎn)。你就是利用這個(gè)原理，讓陳嵐以為自己已經(jīng)學(xué)會(huì)游泳，然后一到游泳俱樂部泳池里，失去了之前已經(jīng)習(xí)慣的浮力以后，她馬上原形畢露，很快被淹死了。陳嵐在沉底前沒有呼叫，應(yīng)該也是因?yàn)樗龍?jiān)信自己會(huì)游泳，很快可以調(diào)整姿態(tài)，所以才沒有呼救。但就是這一個(gè)遲緩，她或許就沉了下去，再也沒有機(jī)會(huì)呼救。另外你之所以非要讓管家在那天把泳池里的水放掉，也是擔(dān)心事發(fā)后被我們發(fā)現(xiàn)泳池里的秘密?！?/p>

蔡曉娟聽到周鳳岐的分析后，再也沒有力氣狡辯。

“說說吧，為什么要害死陳嵐？”周鳳岐又問道。

蔡曉娟聽到周鳳岐這樣問，突然淚流滿面，隨后哽咽著說道：“因?yàn)樗钾?fù)了我的一番誠(chéng)意。她是個(gè)小人，她利用我，嘲諷我，她自以為是，她該死。”

大家面面相覷，不明所以。

蔡曉娟擦了擦眼淚，繼續(xù)說道：“我一直想在大家跟前做個(gè)有錢人，為的就是不讓大家小看我。我的家在安徽深山里，不像陳嵐，是個(gè)城里人。在她們面前，我有很深的自卑感。父親離開上海時(shí)，給過我一筆錢，我差不多已經(jīng)全部花在幾個(gè)姐妹身上，尤其是陳嵐，我對(duì)她可以說是出手闊綽。而所有這些，全都是為了讓自己盡快融入朋友圈，融入這個(gè)城市，洗掉自己身上的土氣。我要保住自己跟姐妹們的友情，在她們面前樹立起自己的地位。我太需要這種地位了，它可以給我自信，給我自尊……”

蔡曉娟的這些話，讓周鳳岐非常意外。

“但是有一次，我無意中偷聽到陳嵐在跟魯明說，她已經(jīng)知道我的身世，知道我并不是有錢人家的姑娘。然后魯明就對(duì)陳嵐說，那你為什么不說穿呢？我們老是花她的錢，多不合適。然后陳嵐笑著說，說穿了干什么呢？我們應(yīng)該假裝不知道，然后讓蔡曉娟繼續(xù)裝闊，我們就能繼續(xù)占她的便宜，反正她是心甘情愿的……我這才知道，陳嵐打心底里看不起我。付出了那么多錢，那么多誠(chéng)意，卻依舊沒有獲得大家的尊重，并且還成為大家的笑柄和冤大頭。我恨自己太傻，也恨陳嵐，我更加無法面對(duì)這個(gè)羞憤處境，無法接受這種下場(chǎng)，所以我要?dú)⒘怂?！因?yàn)樗呐e止，已經(jīng)觸及到我最在意最敏感的自尊。我即便能夠坦然接受這份金錢損失，卻怎么也無法容忍別人對(duì)我自尊的羞辱和踐踏。”

蔡曉娟說到這里，悲傷不已，癱在椅子里痛哭。

魯明和徐三妹等幾個(gè)姐妹靜靜站在一邊，也紛紛陪著落淚，面露愧色。

“現(xiàn)在看來，這次溺水的不僅僅是陳嵐，還有我。我的欲念太偏執(zhí)也太極端，沒有把握好自己，愛慕虛榮，這才導(dǎo)致了這場(chǎng)萬劫不復(fù)的滅頂之災(zāi)。”最后蔡曉娟說道。