文/周舟

中美研究人員發(fā)現(xiàn)癌細(xì)胞可以派出“無人機”打擊免疫系統(tǒng)，這一機制有望為判斷抗癌免疫療法是否有效提供一種新方式。

8日發(fā)表在英國《自然》雜志上的研究顯示，癌細(xì)胞可向血液中釋放一種被稱為“外泌體”的囊泡，可如同“無人機”一般精準(zhǔn)打擊人體免疫系統(tǒng)。這種直徑不足紅細(xì)胞百分之一的囊泡由脂質(zhì)包裹，含有一種物質(zhì)PD-L1。

研究人員說，當(dāng)PD-L1與T細(xì)胞表面的程序性死亡蛋白-1結(jié)合后，就會抑制T細(xì)胞的免疫應(yīng)答，阻斷T細(xì)胞攻擊癌細(xì)胞的功能。而目前常用于抗癌免疫療法的“檢查點抑制劑”有望阻斷這種結(jié)合，從而活化T細(xì)胞的抗癌功能。

論文共同作者、美國賓夕法尼亞大學(xué)生物學(xué)教授郭巍說，這種免疫療法可用于治療轉(zhuǎn)移性黑色素瘤，但僅對三成患者有效。在血液中找到某種生物標(biāo)記物，就可以早期判斷出對哪些患者使用這種療法。

惡性黑色素瘤是致死率最高的皮膚癌。研究團隊發(fā)現(xiàn)，黑色素瘤細(xì)胞的外泌體中就有PD-L1，可直接抑制T細(xì)胞的抗癌功能。一個癌細(xì)胞可分泌多個外泌體，因此可高度有效地抑制機體的抗癌能力。

研究人員表示，血液中外泌體的PD-L1水平變化可以反映癌細(xì)胞與T細(xì)胞的“戰(zhàn)況”，以此可評估“檢查點抑制劑”療法的有效性。

郭巍說，未來癌癥有望被當(dāng)作一種慢性病來管理，可通過監(jiān)測血液循環(huán)系統(tǒng)中的PD－L1水平以調(diào)整療法，就像監(jiān)測糖尿病患者血糖水平一樣。