格拉漢姆·瓦里克

2019財年，美國國防部的兩個高超聲速飛行器項目即將首飛，即戰(zhàn)術(shù)助推滑翔（Tactical Boost Glide，TBG）計劃和吸氣式高超聲速武器概念（Air-breathing Weapon Concept，HAWC）計劃。兩者都是美國國防部預(yù)研局（DARPA）和美國空軍研究實驗室（AFRL）聯(lián)合研發(fā)的空中發(fā)射導(dǎo)彈打攻擊驗證機(jī)計劃。

TBG是火箭助推高超聲速滑翔機(jī)，而HAWC是一種以超燃沖壓發(fā)動機(jī)為動力的高速巡航導(dǎo)彈，都是以前美國在高超聲速研究成果的繼承。TBG源于美國國防部預(yù)研局的HTV-2，在2010～2011年兩次飛行失利。而HAWC則源于國空軍研究實驗室的X-51A，在2013年飛行試驗中飛行速度超過Ma5，并完成了最后一次飛行。

雖然HAWC和TBG目前只是驗證項目，但后續(xù)發(fā)展思路和階段越來越清晰。在空中發(fā)射快速反應(yīng)武器（ARRW）計劃中，美國空軍已經(jīng)批準(zhǔn)了美國國防部預(yù)研局授予洛克希德·馬丁公司的TBG研發(fā)合同，研發(fā)一批原型機(jī)，驗證概念可行性，部署未來的遠(yuǎn)程即時打擊能力。

美國空軍也正在采用有限度競爭機(jī)制，快速研發(fā)高速巡航武器（Highspeed Cruise Weapon，HSCW）項目。HSCW是一種高超聲速、空中發(fā)射常規(guī)防區(qū)外導(dǎo)彈，很可能由聯(lián)合研發(fā)HAWC的洛克希德·馬丁公司和雷神，和 X-51的制造商波音公司進(jìn)行競爭。美國空軍計劃在年中授予一個單一合同，研發(fā)一個原型系統(tǒng)并集成到現(xiàn)有的轟炸機(jī)或戰(zhàn)斗機(jī)上。

ARRW和HCSW都由美國空軍牽頭，具體由部署在佛羅里達(dá)州埃格林空軍基地壽命周期管理中心軍備局負(fù)責(zé)，這說明這些高超聲速武器已經(jīng)超出美國空軍研究實驗室研究的技術(shù)成熟度等級，可進(jìn)入研發(fā)階段并最終部署。

同時，美國空軍預(yù)算增補清單中，美國國防部預(yù)研局為2019財年的HAWC研發(fā)申請的經(jīng)費不多，而為TBG申請了更多經(jīng)費。新的預(yù)算表明，TBG的預(yù)算從2018財年的3760萬美元增加到1.39萬美元，計劃增加第二個承包商，同時研發(fā)可從美國海軍軍艦垂直發(fā)射的武器改型。雷聲公司有可能成為第二個中標(biāo)的承包商。

美國國防部預(yù)研局還加大對新項目的資金投入，例如作戰(zhàn)火力項目（Operational Fires，OpFires）將驗證一種具有高超聲速助推滑翔武器能力的地基系統(tǒng)，能穿透現(xiàn)代敵人防空系統(tǒng)，并快速、準(zhǔn)確地對關(guān)鍵的時間敏感目標(biāo)實施打擊。

作戰(zhàn)火力項目將利用TBG等助推滑翔技術(shù)，驗證一種無動力、可從現(xiàn)有地面移動平臺發(fā)射的高超聲速武器。DARPA將其預(yù)算從2018年的600萬美元增加到2019年的5000萬美元。

美國國防部預(yù)研局還在積極研發(fā)其他高超聲速項目，例如，先進(jìn)全程發(fā)動機(jī)計劃（Advanced Full Range Engine，AFRE），其預(yù)算將從2018年的3500萬美元增加到2019年的5300萬美元。先進(jìn)全程發(fā)動機(jī)是一種渦輪基組合循環(huán)（TBCC）動力裝置，配裝洛克希德·馬丁公司SR-72等可重復(fù)使用高超聲速飛行器，集成采用雙模沖壓/超燃沖壓發(fā)動機(jī)（dual-mode ramjet/scramjet，DMRJ）和商用貨架渦輪發(fā)動機(jī)技術(shù)，運行速度能超過Ma5。

2019財年的經(jīng)費主要用在雙模沖壓/超燃沖壓發(fā)動機(jī)的燃燒器和噴嘴地面試驗上。 洛克達(dá)因公司、洛克希德·馬丁公司的組合團(tuán)隊和軌道ATK公司、波音公司的組合團(tuán)隊是主要的承包商。

未來，配裝渦輪基組合循環(huán)發(fā)動機(jī)、可重復(fù)使用的高超聲速的經(jīng)費投入將更多。但是，美國空軍正在展望未來的軍事需求，并要求在2019財年為空中對地概念發(fā)展項目（Airto-Ground Concept Development）申請5900萬美元經(jīng)費，進(jìn)行相關(guān)的遠(yuǎn)程打擊武器驗證，最后作為一種高超聲速彈藥分配器的詳細(xì)設(shè)計。該項目2018財年的經(jīng)費預(yù)算僅為900萬美元。這些預(yù)算將用于響應(yīng)2030年時間框架的威脅環(huán)境相應(yīng)的規(guī)劃和降低技術(shù)風(fēng)險、武器概念演示驗證和首飛測試。

為了維持美國空軍未來的空中優(yōu)勢，包括定向能量武器在內(nèi)的投資也在不斷上升。

為了確保美國超級大國的國際地位，應(yīng)對俄羅斯等國家高速武器的嚴(yán)重威脅，美國在高超聲速飛行器領(lǐng)域的投入在2019財年達(dá)到1.2億美元，將增加60%。