馬曉榮

中國在唐朝末年最先發(fā)明了火藥，宋朝最早制造出管形射擊武器，直至14世紀末期即明朝建立之初在火器方面還居于世界先進水平。元代貶斥知識分子和摧殘文化之后，明初文化界多少有些復興氣象，卻又受到朱元璋、朱棣所建立的絕對君權和落后的單一農業(yè)結構的思維壓制，僵化的理學禁錮著思想，科技創(chuàng)新只限于少數工匠之中，冶金等眾多技藝水平及其產量還不如宋代。此時的西方卻在文藝復興后出現了科學發(fā)展，并興起了有資本主義性質的工場手工業(yè)，火器水平也超過中國。15世紀可謂東西方文明發(fā)展的一個轉折點。1492年哥倫布遠航美洲，接著葡萄牙人填補了明朝鄭和遠航后主動放棄的海洋空間，就此開始了西方對東方的征服。

明朝前期武器曾一度處于鼎盛時期

明代前期是火器發(fā)展的鼎盛時期，無論是各類火器的制造，還是使用火器的戰(zhàn)術，都處于世界領先水平，在戰(zhàn)爭史上擁有一席之地。

中國火器技術在亞洲各地廣泛傳播，朝鮮半島是深受影響的一個地區(qū)。早在13 世紀，蒙古軍隊就攜帶著火器進入朝鮮半島作戰(zhàn)，而元朝建立后，元軍又以朝鮮半島為跳板渡海進攻日本，因此，朝鮮人在多年的耳濡目染之下，對火器有了初步的了解。到了元明易代時，由于中國沿海地區(qū)不斷受到倭寇的騷擾，明太祖朱元璋在國際上采取了廣交盟友共同對敵之策，下令將一批火器運送到朝鮮半島，支援那里的抗倭戰(zhàn)爭，同時，還向朝鮮人提供硝、硫磺，鼓勵其自制火藥。當時， 朝鮮半島的高麗王朝在來自中國江南地區(qū)的火藥工匠的指導之下，較快地掌握了火藥制造技術。此后，即使李朝取代了高麗王朝，火器的發(fā)展也沒有停滯下來，他們生產的銃炮與明朝的產品相似，并組建了使用火器的專業(yè)部隊以及創(chuàng)建了新的戰(zhàn)術。例如《李朝實錄》記載1434 年（明宣德九年，李朝世宗十六年）圍剿野人女真時，就使用了三人為一隊的戰(zhàn)術，即是一人手持盾牌在前面，另外兩人手持火銃跟在后面輪番射擊。

中國的火器除了傳播入朝鮮半島，還隨著明軍南下兩廣以及云貴地區(qū)而擴散到了東南亞。其中，緬甸在與云南的一些土司打交道時得到了火器技術。據說緬甸語言中的”銃”與”炮”兩個單詞，釋義就是來源于漢語中的”銃”與”炮”。

永樂及宣德年間，明朝經略安南以失利告終，明軍雖然在作戰(zhàn)時遺棄了大量火器，但也從安南獲得了新式的神槍，雙方通過戰(zhàn)爭的渠道互相交流軍事技術，各自改善了裝備。

中國的火器技術還傳到了歐洲。蒙古軍隊在13 世紀的一系列西征中，已經將火藥、火器的制造以及使用技術帶到了中東，并由阿拉伯學者傳到了歐洲。由此， 歐洲各地在13、14 世紀出現了包括槍、炮在內的各類初級火器，比較具有代表性的是”火門槍”。此槍的槍管一般呈直筒形狀，里面放置火藥及彈丸，還有一個橫向貫穿內外的小圓孔，用來安裝引線。槍管的尾部能夠插入手柄，以便于射手持放。這類槍源于阿拉伯人制造的一種名叫”馬達法”的火器，與中國元明時期的手銃非常相似，都是由宋代的突火槍發(fā)展而成，是中國火器經阿拉伯傳入歐洲的一個有力證據。

歐洲中世紀槍械的發(fā)展：從火門槍到火繩槍

歐洲的英、德、法等國不可避免地在戰(zhàn)斗中使用了火器這種新型軍械，其中英國的成效比較顯著，英王愛德華三世在1337 年進攻法國，挑起著名的”百年戰(zhàn)爭”時，他的軍隊便在戰(zhàn)爭初期相續(xù)于阿爾夫爾港、魯爾魯港、克萊西、加來港等地發(fā)生的戰(zhàn)事中使用了火門槍與火炮。不過，那時歐洲各國的軍隊中，無論是火器的種類，還是數量以及在戰(zhàn)爭中使用的規(guī)模都不能與明初的明軍相比。

然而，明朝的火器技術在其后的發(fā)展中出現了波折，不但未能保持領先于世界的水平，反而逐漸變得落后于時代。原因有很多，例如明朝自靖難戰(zhàn)爭結束后，黃河兩岸、大江南北等內陸地區(qū)已經不再存在長時間、大規(guī)模的戰(zhàn)爭，戰(zhàn)亂通常是發(fā)生于邊陲的偏僻地帶，即使是正統年間轟動一時的土木之變，持續(xù)的時間也不長，很快就得到了妥善的解決。這自然使生活在和平年代里的人們減少了對火器進行更新換代的迫切性。

“生于憂患，死于安樂”--這句話在某種程度上說得不錯。處于封建割據狀態(tài)的歐洲，一直戰(zhàn)亂不斷，不但國與國之間競爭非常激烈，而且階級矛盾日漸嚴重，尤其是新生的資產階級同守舊的封建貴族，正在展開一場你死我活的角逐。因而崇尚武力的風氣很旺盛，促使人們不停地研制新裝備以克敵制勝。大約從15 世紀起，歐洲的火器技術便開始處于世界的前列。資本主義萌芽的出現使火器淪為了商品，在市場中進行優(yōu)勝劣汰的競賽。故此，歐洲火器新產品層出不窮，無論是品種還是質量都超過了那些由明朝政府撥款，官辦工場生產的火器，也就是說，歐洲取代中國成了世界軍事變革的中心。到后來，資產階級的槍終于能夠擊穿封建騎士的盔甲，炮也能夠轟破封建領主老舊的城堡。可見無論是誰，只要不順應歷史潮流而改用火器，就會處于被動挨打的地位。

歐洲的火器不可避免地傳入了中國，明人不得不反過來虛心加以學習。而在西式火器中，著名的有“火繩槍”與“佛朗機炮”。

火繩槍

射手發(fā)射火門槍（或手銃）時，需要用一只手持槍，另一只手點火，還不能瞄準，頗為不便。而火繩槍不同，射手的眼睛可以通過槍管前端的準星及后部的照門與目標形成三點一線，從而提高了射擊準確度。

火繩槍的新穎之處還在于與眾不同的發(fā)火裝置。這個發(fā)火裝置的主要構件是一條彎鉤形金屬桿。射手發(fā)射時，用食指向后扣動那個與現代槍械有點相似的扳機，金屬桿便會繞軸轉動，這時燃燒在彎鉤形金屬桿前端的火繩馬上應聲而落下，點燃槍管內的火藥，射出彈丸。火繩是經過化學物品秘制而成，燃燒速度極其緩慢， 可以反復使用，長時間不熄滅。

從整個發(fā)射程序來看，火繩槍可以一邊瞄準，一邊射擊，比火門槍優(yōu)越得多。這種新式武器傳到東亞與歐洲的航海家們開辟東西方之間的新航路有關，當時，西班牙與葡萄牙這兩個早期殖民帝國遠涉重洋，使用先進的火器不斷侵入非洲、亞洲及美洲。隨著殖民者海外擴張的進一步加劇，火繩槍也大約在16 世紀中期的正德至嘉靖年間開始出現在中國的沿海。

1522 年（明嘉靖元年）， 明

軍在廣東沿海的西草灣一帶繳獲了兩艘為非作歹的葡萄牙船，接觸到了先進的火繩槍， 但沒有立即進行仿制。1548 年（明嘉靖二十七年），沿海駐軍又在雙嶼島之戰(zhàn)中擊敗了一股海盜，在戰(zhàn)利品中同時發(fā)現了日本人與葡萄牙人制造的火繩槍，并察覺日本人的槍械比葡萄牙人的更加精良。因此，明朝專門制造兵器的有關部門便開始仿制日式火繩槍。

明朝人步日本人的后塵成功仿制了火繩槍。這種槍打得比較準，甚至能將天上飛翔的小鳥打下來，故被稱之為“鳥銃”；又因其彎形的木制槍托好像鳥喙， 所以也叫“鳥嘴銃”。

鳥銃的銃管又細又長，長度通常是口徑的50 至70 倍，能令火藥在銃管內充分燃燒，增加彈丸的初速。一些制作精良的產品，平射時射程為八十步，仰射為三四百步。

佛朗機炮

最早的佛朗機炮是一種艦炮。那時歐洲一些國家熱衷于遠航，所以注重發(fā)展艦炮，佛朗機炮在作戰(zhàn)時將炮膛伸出船舷之外，同時，射手又能夠自由地在船舷之內不斷裝填彈藥。為什么？因為它是一種后裝炮。前文已經提過，最初進行水戰(zhàn)的炮都是從炮膛前端的膛口裝入彈藥的，也就是前裝炮。而佛朗機與傳統的前裝炮的主要區(qū)別是炮膛上有一個后部裝彈室（明朝人稱為“母銃”），敞開的裝彈室能夠裝載與卸出“子炮”（明朝人稱為“子銃”）。子炮的細小炮管里面事先已經裝好彈藥，其膛口與佛朗機炮的炮膛相連，臨陣時隨時將幾個子炮輪流放入裝彈室，發(fā)射速度自然比起前裝炮要快得多。

新穎的佛朗機炮在歐洲有一個不斷發(fā)展與完善的過程，它傳入明朝是16世紀初。最初，明朝官員在與葡萄牙使臣打交道時，已經看見過安裝在來華艦只上的佛朗機炮，但是要到1522 年才正式獲得這種炮，廣東守軍在那一年擊退了騷擾沿岸的五艘葡萄牙船只，如愿以償地繳獲了兩艘艦只上的二十門佛朗機大炮，并于兩年后在北京仿制成功。

來自葡萄牙的佛朗機炮顯然與明軍原先裝備的銃炮有很大的不同，不但發(fā)射速度勝于傳統的前裝炮，而且它的炮管還長達五六尺，可令炮彈的初速更大，射得更遠，最大射程通常為一里以上，有效射程可達到一百步左右。除了裝上準星與照門之外， 炮管的兩側還設計有調整俯仰角度的炮耳，裝上炮架，就能夠對不同角度、不同距離 的目標進行射擊。

明朝的軍火機構對佛朗機進行仿制，并嘗試了采取復合金屬制炮，由此產生了“鐵心銅體佛朗機子銃”。所謂“鐵心銅體”是指佛朗機子銃的內壁由鐵鍛造，外壁則由銅鑄造，其制作時利用銅的熔點比鑄鐵低的特點，在鐵壁上澆上銅液，當銅液冷卻收縮后，便會起到加固鐵壁的作用，這樣一來，防爆膛的能力也相應得到增強。

明朝火器發(fā)展逐漸走向衰落

盡管明朝建立之初，已擁有銅火炮、火槍、燃燒爆炸罐一類的熱兵器。在對付北方游牧民族時，裝填緩慢且射程近的火器不適宜對付騎兵，明軍仍主要依靠刀矛等冷兵器，火器的發(fā)展在百年間基本處于停滯狀態(tài)。1522年，駛到東方的葡萄牙艦只在今日香港屯門附近海面進行了中西方的第一次海戰(zhàn)，參戰(zhàn)明軍在火器上已明顯居于劣勢，只是對手因人少和補給困難而退去。

葡萄牙船和荷蘭船接著遠航至日本長崎，歷來長于對外學習的倭人立即購買了火槍、火炮，隨后大力仿造，16世紀的日本內戰(zhàn)中便出現了號稱10萬之眾的火槍隊，倭寇對華進犯時也擁有了火器優(yōu)勢。1548年明軍在抗倭時繳獲了日本的“鐵炮”（日語“槍”之意），戚繼光等將領認為應學習仿制，不久便制造出單兵射擊可用的“鳥銃”，其具備了近代步槍的早期特點，性能同西方和日本的裝備已相差不多。1592年至1598年明軍進行的“抗日援朝”戰(zhàn)爭以驅逐日軍獲勝，后來南明的鄭成功收復臺灣時能擊敗當年世界上最強的荷蘭海軍，除依靠數量優(yōu)勢外，也是因武器還基本處于同一代水平。

不過此時的中國武器制造業(yè)因缺乏科學思想指導，對外來兵器的先進性還停留在“知其然不知其所以然”的階段，只是出于戰(zhàn)場需求的感性認識去購買或仿造。明朝的“海禁”政策并不嚴，曾大量購買“佛郎機銃”這種16世紀歐洲最流行的輕型火炮，后來又購買重達幾噸的荷蘭產的“紅夷”大炮（后又稱“紅衣大炮”）。葡萄牙針對這一需求，在澳門一度建立了遠東最著名的鑄炮基地，明朝最多時一次就購買了80多門大炮。1626年明軍將領袁崇煥在抗擊后金軍進攻寧遠（今遼寧興城）時，主要就依靠11門紅衣大炮將對方擊退，努爾哈赤也為炮火所傷，遭遇了其起兵后最大一次敗績。

明軍在實戰(zhàn)中感受到外國火器的威力，也有了仿造積極性。至崇禎三年即1630 年，明朝仿制出的大中小型紅衣大炮達400 余門，還改進制造出迅雷銃（裝五根槍管的火繩槍，槍管輪流發(fā)射）、連子銃（原始連發(fā)槍）和翼虎銃（裝三根槍管的短射程輕便火繩槍）等。明末一些精銳軍隊中火器手的比例已高達60%，這表明明軍已進入冷熱兵器并用的時代。李自成攻破北京時，崇禎皇帝帶著一小隊太監(jiān)想突圍，手里拿著的也是三眼銃（裝三根槍管的火繩槍），只是因出不了城門才被迫返回景山上了吊。

盡管明末已有實現從冷兵器到熱兵器飛躍的一個機會，卻缺乏機制改革的氛圍，政治軍事體制依然僵化，經濟混亂和饑荒遍地又導致暴動蜂起。著名科學家徐光啟曾提出“正兵”計劃，其學生、時任登萊巡撫的孫元化上呈了建立全副火器裝備的新營制方案，朝廷卻都以靡費為名拒絕撥款。明朝內部傾軋又導致一些將領攜帶紅衣大炮等精良武器投奔滿清，結果清軍在1641年錦州一帶的會戰(zhàn)和1644年同李自成軍交戰(zhàn)時占據了火炮優(yōu)勢，明末僅有的那點軍事裝備改革成果最終為他人作了嫁衣。

入主中原的清朝原本文化十分落后，起初因作戰(zhàn)急需也重視火器，卻只能仿制而無力搞科技創(chuàng)新。清廷穩(wěn)定政權后更為閉關自守，長期迷信“弓馬定天下”的傳統，出于防范心理又由八旗兵壟斷槍炮，火器發(fā)展近乎停滯，東方封建古國同西方資本主義新興國家在武器裝備上的差距越拉越大。正是由于明朝的昏聵和隨后清朝的愚昧保守，中國喪失了跟上世界武器發(fā)展大潮的寶貴機遇，最終陷入近代落后挨打的境地。

（作者單位：中航惠陽機械制造公司）