2001年4月，文化部在天津召開《圖書館法》專家座談會，聽取圖書館界專家及政府有關主管部門負責同志對圖書館立法工作的意見和建議，《圖書館法》立法工作正式啟動。

2001年8月，中國圖書館學會成立法律工作委員會，組織專家、學者圍繞圖書館立法工作進行專題研究。

2003年6月，文化部牽頭起草的《中華人民共和國圖書館法（送審稿）》報請國務院法制辦審議。

2004年，中宣部印發(fā)《關于制定我國文化立法十年規(guī)劃（2004—2013）的建議》，將《圖書館法》列入前五年立法規(guī)劃。

2006年9月，中宣部將“抓緊研究制定圖書館法”納入《國家“十一五”時期文化發(fā)展規(guī)劃綱要》。

2008年10月，《圖書館法》被列入十一屆全國人大常委會立法規(guī)劃，確定為二類立法項目，即“研究起草、條件成熟時安排審議的法律草案”。

2008年11月，文化部在北京召開《公共圖書館法》立法工作會議，決定由中國圖書館學會和國家圖書館牽頭協(xié)調(diào)和組織全國圖書館界力量，圍繞《公共圖書館法》涉及的基本問題和重要制度，深入開展立法支撐研究。該研究于2009年1月啟動，確立了公共圖書館的功能定位、設置與建設主體、管理體制、績效評估、人財物保障、文獻信息資源建設、讀者權益保護、數(shù)字圖書館建設等11項研究專項，并于2009年7月完成，為法律的框架體系設計和條文起草提供思想理論及技術方法。

2010年3月，文化部完成《公共圖書館法》第一次征求意見稿，面向國家發(fā)展改革委、財政部、人社部、新聞出版總署等有關部門征求意見。

2011年2月，文化部根據(jù)各相關部門建議修改完成《公共圖書館法》第二次征求意見稿，進一步面向國家圖書館等實踐單位征求意見。

2011年6月，全國人大教科文衛(wèi)委員會專門聽取文化部關于《公共圖書館法》的工作匯報，并對文本的修改完善提出了明確要求和建議。

2011年9月，文化部會同全國人大和國務院法制辦，先后赴廣東、湖北等地調(diào)研，針對立法中涉及的重點、難點問題進行實地考察和專題座談。

2011年11月，文化部根據(jù)反饋意見及調(diào)研情況，對第二次征求意見稿進行了進一步修改完善，形成《公共圖書館法（草案送審稿）》。草案送審稿包括總則、設立與職能、文獻信息資源建設、服務與管理、法律責任及附則等六章，共四十六條。文化部部務會原則通過送審稿并于12月21日報送國務院法制辦審議。

2012年1月，國務院法制辦就《公共圖書館法（草案送審稿）》在全國公開征求意見，共征集到來自最高人民法院、國家發(fā)展改革委、財政部、國土資源部、住建部、商務部、國家民委等國家機關，新華社等出版?zhèn)髅綑C構，國家圖書館及各級公共圖書館，以及北京大學、武漢大學、南開大學等科研教育機構的意見266條。

2013年年初，針對《公共圖書館法》立法進程及其中涉及的重點難點問題，文化部先后向國務院法制辦、全國人大常委會法制工作委員會、全國人大教科文衛(wèi)委員會等部門作專門匯報。

2013年12月，《公共圖書館法》被列入十二屆全國人大常委會立法規(guī)劃，確定為一類立法項目，即“條件比較成熟、任期內(nèi)擬提請審議的立法項目”。

2013—2015年，文化部配合國務院法制辦，先后組織有關部門負責同志赴浙江、上海（2013年11月），山東、四川（2014年2月），貴州（2015年6月）等地開展實地調(diào)研，同時組織國家圖書館、中國政法大學、國家行政學院三個課題組，分別對草案送審稿進行修改完善。修改重點包括：增強政府對公共圖書館事業(yè)發(fā)展的規(guī)劃管理職能，明確公共圖書館的職能任務，突出對讀者權益的保障，建立國家出版物呈繳制度，支持和鼓勵社會力量參與公共圖書館事業(yè)發(fā)展，推進總分館制建設、建立健全公共圖書館法人治理結(jié)構等。

2015年11月，文化部正式形成《公共圖書館法（征求意見稿）》，報送國務院法制辦。征求意見稿包括總則、設立、運行、服務、法律責任及附則六章共四十二條。

2015年12月9日，國務院法制辦就《公共圖書館法（征求意見稿）》面向全國征求意見。截至2016年1月上旬，共征集到國務院各部門、各?。ㄗ灾螀^(qū)、直轄市），以及各級圖書館、圖書館學教育科研機構及個人意見778條。

2016年2月，文化部針對《公共圖書館法（征求意見稿）》各條款中涉及的重點概念、問題進行梳理，并委托國家圖書館研究院對征求意見稿進行修改，形成《公共圖書館法（送審稿）》。

2016年4月，國務院法制辦教科文衛(wèi)司司務會對送審稿進行審議，就公共圖書館免費開放、出版物呈繳、教育科研機構圖書館面向社會開放、公共圖書館文獻處置制度四個方面問題提出進一步修改建議。文化部提供關于圖書館行業(yè)組織基本情況、文獻信息處置制度的基本框架和主要內(nèi)容、公共圖書館法人治理結(jié)構建設相關材料、不依托實體機構或設施開展服務的網(wǎng)絡數(shù)字圖書館等方面材料。在此基礎上，法制辦會同文化部對送審稿反復研究、修改，形成《公共圖書館法（草案）》。草案包括總則、設立、運行、服務、法律責任及附則六章共四十四條。

2017年4月19日，國務院總理李克強主持國務院常務委員會，討論通過《中華人民共和國公共圖書館法（草案）》，決定將草案提請全國人大常委會審議。

2017年6月22日，十二屆全國人大常委會第二十八次會議開始對草案進行首次審議，文化部部長雒樹剛作法律草案說明。會后，全國人大常委會法制工作委員會將草案印發(fā)各省（區(qū)、市）、部分設區(qū)的市、基層立法聯(lián)系點和中央有關部門等征求單位意見。

2017年6月28日至7月27日，全國人大常委會法制工作委員會在中國人大網(wǎng)全文公布草案并征求社會公眾意見，共收到來自101位網(wǎng)民的458條意見和2封群眾來信。

2017年6月30日，全國人大法律委員會、教育科學文化衛(wèi)生委員會和全國人大常委會法制工作委員會聯(lián)合召開座談會，聽取部分全國人大代表和有關部門、專家、圖書館負責人的建議意見。

2017年9月29日，全國人大法律委員會召開會議，根據(jù)常委會組成人員的審議意見和各方面意見匯總，對草案進行逐條審議并提出具體修改意見。

2017年10月11日，全國人大常委會法制工作委員會召開會議，邀請部分全國人大代表、全國政協(xié)委員、專家和公共圖書館主管部門代表就草案中主要制度規(guī)范的可行性、出臺時機、社會實施效果和可能出現(xiàn)的問題等進行評估。評估結(jié)果認為草案經(jīng)過修改，充分吸收了各方面意見，進一步增強了時代性和專業(yè)性，主要制度規(guī)范符合公共圖書館事業(yè)發(fā)展實際，具有較強的針對性和可操作性，已經(jīng)比較成熟，建議盡快審議通過。

2017年11月1日，第十二屆全國人大常委會第三十次會議對《中華人民共和國公共圖書館法（草案二次審議稿）》進行分組審議，建議進一步修改后，提請本次會議通過。

2017年11月2日上午，全國人大法律委員會召開會議，逐條研究常委會組成人員的審議意見，對草案進行審議，全國人大教育科學文化衛(wèi)生委員會、國務院法制辦公室、文化部的負責同志列席會議。會議就公共圖書館法立法宗旨，省級公共圖書館接受出版物呈繳權利，公共圖書館平等、開放、共享服務理念，公共圖書館全民閱讀服務舉措，讀者義務、法律責任等方面提出修改建議。

2017年11月4日，《中華人民共和國公共圖書館法》經(jīng)第十二屆全國人大常委會第三十次會議表決通過，最終頒布法律文本包括總則、設立、運行、服務、法律責任及附則六章，共五十五條。

2018年1月1日，《中華人民共和國公共圖書館法》正式施行。

（國家圖書館立法決策服務部供稿）