顏真卿生前的書(shū)名并不大，盡管后來(lái)婦孺皆知“顏休”，但在他生前及身后好長(zhǎng)一個(gè)時(shí)期內(nèi)，其為人所知，不是因?yàn)闀?shū)法，而是在安史之亂中對(duì)叛軍的英勇抗擊，以及立朝忠亢。

公元743年，也即唐天寶四年，35歲的顏真卿在洛陽(yáng)向張旭請(qǐng)教筆法，并寫下流傳至今的《述張長(zhǎng)史筆法十二意》。29年后的唐大歷七年，還是在洛陽(yáng)，顏真卿接待了前來(lái)拜訪的年輕僧人懷素，那年懷素恰好也是35歲，顏真卿為他撰寫了《懷素上人草書(shū)歌序》。

張旭和懷素，是中國(guó)書(shū)法史上兩位耀眼的草書(shū)大家，史稱“癲張醉素”。無(wú)論是張旭還是懷素，都是生前就廣為世人所知的書(shū)法家，而顏真卿生前的書(shū)名卻不大。盡管后來(lái)婦孺皆知“顏體”，但在他生前及身后好長(zhǎng)一個(gè)時(shí)期內(nèi)，其為人所知，不是因?yàn)闀?shū)法，而是在安史之亂中對(duì)叛軍的英勇抗擊，以及立朝忠亢；在顏真卿77歲時(shí)被謀反稱帝的李希烈所害后，他成為忠臣的同義詞。

生前書(shū)法知名度不大

現(xiàn)在經(jīng)常被人們作為楷書(shū)入門的敲門磚《多寶塔碑》，是顏真卿44歲時(shí)書(shū)寫的；被后人稱為“天下第二行書(shū)”的《祭侄文稿》是他50歲時(shí)書(shū)寫的；被譽(yù)為“天下第一楷書(shū)”的《麻姑仙壇碑》，是他63歲時(shí)書(shū)寫的。宋代書(shū)法家米芾說(shuō)過(guò)，顏真卿經(jīng)常將自己的書(shū)法作品刻成碑.這說(shuō)明，顏真卿對(duì)自己的書(shū)法水平無(wú)疑是自負(fù)的，是想傳之后世的。

那么，有什么證據(jù)說(shuō)顏真卿生前的書(shū)法知名度并不大呢？比較一下新、舊《唐書(shū)》對(duì)唐朝書(shū)法家的記載和評(píng)價(jià)，以及唐朝書(shū)法評(píng)論家，幾乎無(wú)視顏真卿的存在。初唐書(shū)法家以虞世南、歐陽(yáng)詢和褚遂良最為知名。新、舊《唐書(shū)》對(duì)這三人的書(shū)法成就著墨很多。如果說(shuō)上述三人不僅是書(shū)法家，更是高官，因而史書(shū)要詳細(xì)記錄他們的書(shū)法成就的話，那么，草書(shū)大家張旭并沒(méi)有顯赫的仕宦經(jīng)歷?！缎绿茣?shū)》說(shuō)，張旭嗜灑，每大醉，呼叫狂走后才寫字，甚至用頭發(fā)濡墨而書(shū)，酒醒以后，看到自己的草書(shū)，以為是神品，清醒時(shí)絕對(duì)寫不出來(lái)。張旭的生平資料很少，就是這幾句話，定格并定位了張旭的癲狂形象和草書(shū)成就。

柳公權(quán)整整比顏真卿小了69歲，無(wú)論是《舊唐書(shū)》還是《新唐書(shū)》，對(duì)柳公權(quán)著墨最多的就是他的書(shū)法成就。柳公權(quán)生前的書(shū)名之大，是十分罕見(jiàn)的：公卿大臣死后立碑，如果碑文不是請(qǐng)柳公權(quán)書(shū)寫的，人家會(huì)認(rèn)為子孫不孝；前來(lái)向唐皇帝進(jìn)貢的外國(guó)人，專門要帶上一筆資金購(gòu)買柳公權(quán)的書(shū)法作品。唐穆宗請(qǐng)柳公權(quán)在殿中題壁，稱贊柳公權(quán)的書(shū)法說(shuō)，鐘繇、王羲之復(fù)生，也不會(huì)比柳公權(quán)強(qiáng)！

然而，形成明顯對(duì)比的是，盡管顏真卿出身很高，26歲時(shí)就進(jìn)士及第，歷任多地刺史，當(dāng)過(guò)禮部尚書(shū)，官職顯赫，但是新、舊《唐書(shū)》對(duì)顏真卿的書(shū)法評(píng)價(jià)，用詞卻吝嗇到了極點(diǎn)。《舊唐書(shū)》只用了三個(gè)字：尤工書(shū)。《新唐書(shū)》說(shuō)顏真卿“善正草書(shū)，筆力遒婉，世寶傳之”，也用了僅僅十二個(gè)字?！杜f唐書(shū)》是五代人撰寫的，說(shuō)明直到五代，顏真卿的書(shū)名是遠(yuǎn)不及柳公權(quán)的；《新唐書(shū)》是宋人撰寫的，歐陽(yáng)修和宋祁是領(lǐng)銜修撰者，而歐陽(yáng)修是十分推崇顏真卿的書(shū)法成就的，為什么《新唐書(shū)》評(píng)價(jià)顏真卿的書(shū)法成就還是這么簡(jiǎn)略呢？有一種可能：直到彼時(shí)，顏真卿的書(shū)名還不大，因而作為史臣的歐陽(yáng)修不方便用過(guò)多筆墨稱贊顏真卿。

竇臮是唐朝天寶年間人，他的《述書(shū)賦》遍評(píng)上古以來(lái)的書(shū)法家和作品，并評(píng)價(jià)了當(dāng)代書(shū)法家。他稱贊了與顏真卿同時(shí)代的書(shū)法家徐浩、韓擇木、蔡有鄰，唯獨(dú)沒(méi)有提到顏真卿！

北宋顏真卿才被真正發(fā)現(xiàn)

當(dāng)然，也不是唐朝所有人都沒(méi)有認(rèn)識(shí)到顏真卿的價(jià)值。晚唐草書(shū)家釋亞棲有《論書(shū)》一篇，將顏真卿和智永、虞世南、李邕、褚遂良相提并論?？上У氖莵啑目捶](méi)有引起重視，五代修史者對(duì)顏真卿仍吝于贊美之詞就是證據(jù)。南唐后主李煜甚至奚落顏真卿的書(shū)法說(shuō)，顏楷像“叉手并腳田舍漢”，完全是鄉(xiāng)下粗魯人的形象。

直到北宋，顏真卿才被真正發(fā)現(xiàn)。

最初力挺顏真卿的正是歐陽(yáng)修。歐陽(yáng)修將顏真卿的人品和書(shū)品放在一起評(píng)價(jià)，說(shuō)，他的書(shū)法就像忠臣烈士、道德君子，“忠義出于天性，故其字畫剛勁獨(dú)立，不襲前跡，挺然奇?zhèn)ァ?。歐陽(yáng)修的門生、排在書(shū)壇“宋四家”之首的蘇軾就說(shuō)：“詩(shī)至于杜子美（甫），文至于韓退之（愈），書(shū)至于顏魯公（真卿），畫至于吳道子，而古今之變，天下之能事畢矣。”同樣是書(shū)壇“宋四家”之一的黃庭堅(jiān)認(rèn)為，顏真卿繼承王羲之王獻(xiàn)之父子的傳統(tǒng)時(shí)，特別超軼絕塵。

能夠被“宋四家”中的米芾看上的書(shū)法家是極少的，他對(duì)屬于老師輩的蘇軾的書(shū)法也不大以為然，說(shuō)蘇軾是“描字”，又說(shuō)黃庭堅(jiān)是“畫字”。不過(guò)米芾對(duì)顏真卿還是比較客氣的，雖然說(shuō)顏真卿的楷書(shū)“入俗品”，但“行書(shū)可教”，并稱贊顏真卿的《爭(zhēng)座位帖》是“杰思”。

與蘇軾等人同時(shí)代的書(shū)法評(píng)論家朱長(zhǎng)文在《續(xù)書(shū)斷》中評(píng)價(jià)唐宋時(shí)期的書(shū)家，最高等級(jí)的“神品”只有三個(gè)人：顏真卿、張旭、李陽(yáng)冰。并特別強(qiáng)調(diào)說(shuō)，自王羲之、王獻(xiàn)之以來(lái)，“未有如公者也”。從此以后，顏真卿在中國(guó)書(shū)法史上的崇高地位被確定了，后世的書(shū)法評(píng)論家多數(shù)對(duì)顏真卿推崇備至。

正直剛毅的書(shū)生

顏真卿之所以能在書(shū)法上有所造詣，這和他的為人不無(wú)關(guān)系。他的字體剛勁有力，正如他的為人，不懼怕任何的威脅。

顏真卿三歲時(shí)喪父，由母親殷夫人親自教育，這也鍛造了他耿直的性格。他長(zhǎng)大后，學(xué)問(wèn)淵博，擅長(zhǎng)寫文章，侍奉母親殷夫人非常孝順。顏真卿擔(dān)任監(jiān)察御史時(shí)，曾巡查至五原。當(dāng)?shù)赜性┆z很久沒(méi)有斷案，天叉干旱，顏真卿平反冤獄后，天降大雨，五原的百姓稱此為“御史雨”。

天寶八載（749年），顏真卿升任殿中侍御史，因受宰相楊國(guó)忠厭惡，被外調(diào)為東都采訪判官。次年，再任殿中侍御史。但楊國(guó)忠一心排擠顏真卿，終將其調(diào)離京師，任平原太守。平原郡屬安祿山轄區(qū)，當(dāng)時(shí)安祿山謀反的跡象已顯露出來(lái)，顏真卿便假托陰雨不斷，暗中加高城墻，疏通護(hù)城河，招募?jí)讯?，?chǔ)備糧草。表面上每天與賓客駕船飲灑，以此麻痹安祿山。安祿山果真認(rèn)為他是個(gè)書(shū)生，不足憂慮。安祿山以“憂國(guó)之?！薄⒎蠲茉t討伐楊國(guó)忠為借口在范陽(yáng)起兵。河北郡縣大都被叛軍攻陷，只有平原城防守嚴(yán)密，顏真卿派司兵參軍李平騎快馬到長(zhǎng)安向玄宗報(bào)告。顏真卿在平原城西門盛大地犒勞士兵，他慷慨陳詞，淚水直流，全軍都感奮。朝廷命北海太守賀蘭進(jìn)明率領(lǐng)五千精銳士兵渡河援助。顏真卿攻打魏軍取得大捷，安祿山乘虛派史思明、尹子奇急攻河北一帶，各郡叉淪陷，人心惶惶。顏真卿經(jīng)與眾人商議，放棄平原郡，渡過(guò)黃河，拜見(jiàn)李亨，李亨任命他為憲部尚書(shū)，叉調(diào)任御史大夫。顏真卿仕途坎坷，成為宰相專權(quán)的眼中釘，屢次被貶。顏真卿一生，除了他被人熟知的文學(xué)和書(shū)法上的成就之外，他平反冤案，劾罷縣令，不屈酷吏。其正直剛毅的性格，忠于大唐，直言勸諫，讓人欽佩。正如清代藏書(shū)大家鄭元慶對(duì)他的評(píng)價(jià)：“公忠義之節(jié)，明若日月、堅(jiān)如金石，自可以光后世、傳無(wú)窮，不待其書(shū)然后不朽?！?/p>

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