美猴王大鬧天宮后，被天庭抓住，在太上老君的煉丹爐里燒了七七四十九天。美猴王練就了一副火眼金睛，跳出煉丹爐，搗毀凌霄寶殿。眾神上前阻攔，卻不能近身，驚動(dòng)了玉帝，于是玉帝讓翊圣真君上西方去請(qǐng)如來(lái)佛祖降伏。

佛祖到了凌霄寶殿，只見美猴王化身三頭六臂，手持如意金箍棒，與三十六員雷將斗得正歡。

佛祖叫眾將退下。猴王收了法象，現(xiàn)出原身，近前厲聲高叫道：“你是哪方善士？敢止住刀兵？”佛祖笑道：“我是西方極樂(lè)世界釋迦牟尼尊者。聽說(shuō)你猖狂村野，屢反天宮，不知你為何如此暴橫？”猴王說(shuō)：“我嫌凡間地窄，想到瑤天住住。常言說(shuō)得好：‘皇帝輪流做，明年到我家。玉帝老兒要是將天宮讓給我，便罷了，要是還不讓，我就攪得天宮永不太平！”

佛祖說(shuō)：“你有什么本事，敢占天宮勝境？”猴王說(shuō)：“我手段可多著呢！我會(huì)七十二般變化，還會(huì)駕筋斗云，一縱十萬(wàn)八千里。怎么坐不得天位了？”

佛祖說(shuō)：“我跟你打個(gè)賭，你要有本事一筋斗翻出我這右掌，我就請(qǐng)玉帝把天宮讓給你，如何？”猴王聽了暗笑說(shuō)：“我一個(gè)筋斗十萬(wàn)八千里，哪能跳不出他那手掌去？”于是答應(yīng)了，將身一縱，站在佛祖手心里。

猴王收了如意金箍棒，抖擻神威，道一聲：“我出去也！”便一路云光飛出去，眨眼便無(wú)影無(wú)蹤了。

只見美猴王足下生風(fēng)，只管嗖嗖往前飛。忽然看見有五根肉紅柱子，撐著一股青氣，美猴王暗想：“這里應(yīng)該是天盡頭了，等我來(lái)留個(gè)記號(hào)。”于是他拔下一根毫毛，變出一支筆來(lái)，在中間的柱子上寫下：“齊天大圣，到此一游?！?/p>

然后美猴王翻轉(zhuǎn)筋斗云，回到原來(lái)的地方，站在佛祖掌上說(shuō)：“我已經(jīng)去過(guò)回來(lái)了，你叫玉帝把天宮讓給我吧！”佛祖說(shuō)：“你這潑猴，都沒(méi)跳出我手掌呢！”美猴王說(shuō)：“哼，你敢跟我去看看么？”

佛祖說(shuō)：“不用去，你自己低頭看看。”美猴王睜圓火眼金睛，低頭一看，佛祖右手中指上寫著：“齊天大圣，到此一游。”墨跡都沒(méi)干呢！

美猴王大吃一驚，不敢相信：“我明明將字寫在撐天柱子上，怎么會(huì)在他手指上？等我再去看看！”美猴王急著縱身又要跳出，佛祖翻掌一撲，將五指化為金、木、水、火、土五座聯(lián)山，名為“五行山”，輕輕把他壓住。

美猴王能逃出如來(lái)佛祖的手掌嗎？