維生素D是我們通常在所有動(dòng)物飲食中提供的主要脂溶性維生素之一。盡管它的昵稱是“太陽(yáng)維生素”，但現(xiàn)代農(nóng)業(yè)實(shí)踐卻阻止了大多數(shù)動(dòng)物直接暴露在陽(yáng)光下，從而無法在皮膚中形成足夠量的維生素D。而且，動(dòng)物飼料成分中維生素D含量不足的話將無法滿足它們的需要，特別是在高產(chǎn)動(dòng)物中，因此需要額外補(bǔ)充維生素D。

維生素D在維持機(jī)體中鈣、磷平衡的穩(wěn)態(tài)機(jī)制中發(fā)揮重要作用。沒有它，骨頭就不能保持適當(dāng)?shù)慕Y(jié)構(gòu)。值得注意的是，維生素D代謝物在調(diào)節(jié)免疫系統(tǒng)和調(diào)節(jié)肌細(xì)胞分化方面也起著重要作用。這里有一個(gè)有趣的例子來研究維生素D是如何工作的。

事實(shí)上，這種天然形式的維生素（D3或膽鈣化固醇）不能在血液中循環(huán)，也不能在水溶性化合物（作為抗血液水環(huán)境的脂溶性化合物）中循環(huán)。 因此，生物體必須首先附加另一種化學(xué)基團(tuán)，即游離羥基。新化合物是25-OH-D3，我們稱它為鈣二醇。但是，它仍然不是水溶性的，并且附著另一個(gè)羥基，使其現(xiàn)在成為1，25-（OH）2-D3，我們稱之為鈣三醇?，F(xiàn)在，為了清楚起見，鈣二醇是血液中的主要循環(huán)化合物。當(dāng)生物體需要維生素D的功能時(shí)，它將鈣二醇轉(zhuǎn)化為鈣三醇，鈣三醇是實(shí)際負(fù)責(zé)控制鈣和磷代謝的化合物。

因此，通過攝入更多的維生素D3，可以達(dá)到較高的鈣離子和鈣三醇循環(huán)水平，并增強(qiáng)這種維生素的有益特性，這在一定程度上是真實(shí)的。正如它發(fā)生的那樣，生物體已經(jīng)在將D3轉(zhuǎn)化為鈣二醇的過程中在肝臟中形成了瓶頸，腎臟是最后的一個(gè)瓶頸，不能安全繞過，可以防止循環(huán)鈣三醇達(dá)到毒性水平。

所以，如果你想提高動(dòng)物體內(nèi)維生素D水平，使其達(dá)到正常維生素D3的水平以上，那么你必須投入更多的精制維生素。