夏艷平

明朝時(shí)期，浙江一個(gè)戲班子里有一位小生，在一次演出時(shí)，表演真切動(dòng)情，得到一位中年男子的贊賞。中年男子悄悄將那位小生請(qǐng)到自己家里，酒菜款待，并詢問(wèn)起表演的秘訣，那小生話未出口，就痛哭流淚，慢慢道出自己的悲慘遭遇……

小生說(shuō)，自己原本是一位讀書(shū)人，去年上省城參加鄉(xiāng)試，落榜還鄉(xiāng)，卻遭到親友離棄，無(wú)奈之下，以唱戲求生。聽(tīng)了小生的訴說(shuō)，中年男子像記起了什么，忙問(wèn)他姓甚名誰(shuí)，家住哪里。

小生答道：“我姓錢(qián)名紹基，是浙江紹興人氏。”沒(méi)等他說(shuō)完，中年男子的臉色就變了，驚問(wèn)：“什么?你就是浙江紹興的錢(qián)紹基?”

小生點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后反問(wèn)中年男子：“莫非先生聽(tīng)說(shuō)過(guò)我的名字?”

中年男子身子一顫，慌忙答道：“啊，不，不，我沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，只是隨便問(wèn)問(wèn)而已?！?/p>

隨后，中年男子又問(wèn)小生今后有何打算，還想不想?yún)⒓酉麓蔚泥l(xiāng)試，小生說(shuō)：“我還沒(méi)到黃河啊，心怎么死得了?我做夢(mèng)都想?yún)⒓余l(xiāng)試，可我現(xiàn)在連生存都成了問(wèn)題，哪有錢(qián)去準(zhǔn)備鄉(xiāng)試的事?”

中年男子說(shuō)：“只要你有信心，我可以給你資助，我相信憑你的才學(xué)，下次一定會(huì)高中的?！闭f(shuō)罷，他叫家人拿出五百兩銀子送給小生。

小生堅(jiān)辭不受：“古人說(shuō)，‘無(wú)功不受祿，我和先生素昧平生，怎能要先生的銀子?”聽(tīng)他這么說(shuō)，中年男子心里暗自高興，這才是讀書(shū)人的稟性啊!

中年男子沉思了一會(huì)兒，對(duì)小生說(shuō)：“既然這樣，那就算我借給你的好了，等你發(fā)達(dá)了再還給我就是?！币?jiàn)他把話說(shuō)到這個(gè)份上，小生也不好再推辭了，他拿起紙筆，要給中年男子寫(xiě)借據(jù)。

中年男子忙笑著制止了：“我相信你的學(xué)識(shí)，更相信你的人品，如果你是一個(gè)誠(chéng)實(shí)守信之人，不要借據(jù)一樣會(huì)還我錢(qián)的，反過(guò)來(lái)，我就是拿著你的借據(jù)又有何用?”

小生想想覺(jué)得有理，就收了紙筆，雙膝跪地，流著淚說(shuō)：“得遇恩人，是我之大幸，但不知何日才能再次和恩人相見(jiàn)?”

中年男子急忙上前扶起小生，安慰他說(shuō)：“這個(gè)你無(wú)須擔(dān)心，有緣自會(huì)再相見(jiàn)?！?/p>

得了中年男子的資助，小生回家后閉門(mén)苦讀，待到下一年秋試之時(shí)，一舉奪得了浙江鄉(xiāng)試第一名，接著，又在會(huì)試上得了第一名，在殿試時(shí)，皇帝見(jiàn)了他那石破天驚、文采飛揚(yáng)的試卷，贊不絕口，又欽點(diǎn)為狀元，還招為東床駙馬。

就在錢(qián)紹基春風(fēng)得意之時(shí)，有一個(gè)人卻倒了大霉，連性命都丟了，這個(gè)人就是翰林學(xué)士、浙江鄉(xiāng)試主考官周斗垣。

這次鄉(xiāng)試，周斗垣本來(lái)是被派往四川擔(dān)任主考官的，可他私自與人調(diào)換，繼續(xù)到浙江擔(dān)任主考宮，這可是違抗圣命的事，果然事后有人告他欺君之罪，皇上聽(tīng)后，龍顏大怒，當(dāng)即下令，將周斗垣推出午門(mén)斬首。

錢(qián)紹基聽(tīng)到這個(gè)噩耗，有如五雷轟頂，他知道，他這次能從眾多的考生中脫穎而出，能有今天的榮華富貴，全得益于周斗垣的慧眼識(shí)珠，因此，他將周斗垣視作自己的恩師，如今恩師人頭落地，他哪有心思去享受榮華富貴?不過(guò)細(xì)細(xì)想來(lái)，錢(qián)紹基又覺(jué)得很奇怪：周斗垣應(yīng)該是個(gè)公道正派之人，在這次鄉(xiāng)試中，自己連周斗垣的面都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，卻能得中第一名，這足以說(shuō)明他的為人，可他為什么要冒著殺頭的危險(xiǎn)，和別人調(diào)換主考之地呢?

為了弄清這個(gè)問(wèn)題，錢(qián)紹基暗暗展開(kāi)了調(diào)查，他是新科狀元，又是駙馬，調(diào)查起來(lái)并非是什么難事，他很快查清了周斗垣調(diào)換主考之地的原因：周斗垣這次冒著殺頭之罪和人調(diào)換主考之地，是為了彌補(bǔ)自己的過(guò)失，為國(guó)家選拔棟梁之材，而這棟梁之材不是別人，就是他錢(qián)紹基!

事情是這樣的；上次秋試，周斗垣被派往浙江擔(dān)任主考官，在審閱試卷時(shí)，他發(fā)現(xiàn)一名考生文墨超群，才華出眾，有意錄為第一名，可再_想，卷子還未閱完，再說(shuō)浙江自古就是出人才的地方，如果后面還有才華更出眾者，豈不是屈了人才?于是，他就將那份試卷放在一邊，另外保存，可等他閱完全部試卷后，竟將最先看的那份試卷給忘了，就這樣，那位才華出眾者便成了落榜者，直到第二年回鄉(xiāng)省親時(shí)，他和那位落榜者不期而遇，這才記起了這件事，可為時(shí)已晚，那位落榜者已成了一個(gè)戲班里的小生!

為了彌補(bǔ)自己的過(guò)失，周斗垣拿出五百兩銀子，資助那小生，鼓勵(lì)他準(zhǔn)備參加下一年的鄉(xiāng)試。到了下一年秋試之時(shí)，周斗垣又力爭(zhēng)到浙江擔(dān)任主考官，沒(méi)想到圣旨下來(lái)后，他被派往了四川，他一時(shí)沒(méi)了主意，幸好派往浙江的主考官是周斗垣的好友，他將這一情況告訴了好友，并要求和他調(diào)換主考之地。好友也很愛(ài)惜人才，同意和他調(diào)換，但擔(dān)心這樣做，會(huì)招來(lái)殺身之禍，勸他謹(jǐn)慎從事。周斗垣說(shuō)，他已向上面作了請(qǐng)示，一切后果由他承擔(dān)，只要能為國(guó)家選拔棟梁之材，就是殺了頭他也不后悔。

弄清事情的真相后，錢(qián)紹基恍然大悟，周斗垣原來(lái)就是給他資助的那位中年男子!想起周斗垣的大義之舉，錢(qián)紹基再也坐不住了，他心中只有一個(gè)念頭：無(wú)論如何要幫恩人洗脫罪名，還他以清白。

錢(qián)紹基將周斗垣私自調(diào)換主考之地的原因?qū)懗闪俗嗾?，他要?dāng)面呈給皇上，就在這時(shí)，公主知道了這事，說(shuō)：“父皇眼下正惱著這事，這次要不是母后出面，你這個(gè)新科狀元也會(huì)被廢掉，還是等待時(shí)機(jī)，另想辦法為妙?！?/p>

錢(qián)紹基覺(jué)得公主的話有道理，但他一刻也不愿等下去，公主見(jiàn)他整天坐臥不安、痛苦不堪，看在眼里，急在心里。

一天，公主將錢(qián)紹基帶到后花園看戲，看完戲后，見(jiàn)他仍是一副悶悶不樂(lè)的樣子，公主就逗他說(shuō)：“虧你還是一個(gè)狀元郎呢，怎么這點(diǎn)事兒就難住了你?”

聽(tīng)公主這么說(shuō)，錢(qián)紹基就纏著公主討招兒，公主說(shuō)：“下月十五是父皇的壽辰，我正不知拿什么孝敬父皇呢，剛才看戲時(shí)我想到，父皇不是愛(ài)看戲嗎?要是駙馬能親自上臺(tái)，為父皇唱一出戲，父皇不知會(huì)怎樣高興呢!”

錢(qián)紹基搖著頭說(shuō)：“這個(gè)不成，恩公含冤受屈，冤魂未散，我哪有心思上臺(tái)演戲啊?”

公主說(shuō)：“你怎么就不開(kāi)竅呢?你要是把你和周斗垣的事兒寫(xiě)成一出戲，然后上臺(tái)演給父皇和母后看，只要你演得好，父皇看得高興了，這事不就成了?”

一語(yǔ)點(diǎn)醒夢(mèng)中人，錢(qián)紹基好不高興，他真的坐下來(lái)開(kāi)始寫(xiě)戲了。沒(méi)幾天的工夫，他就將自己和周斗垣的故事精心寫(xiě)成了一出《周公選才》的戲，戲?qū)懗鰜?lái)后，他就抓緊排練，等到皇上過(guò)生日那天，他又請(qǐng)公主出面，請(qǐng)來(lái)了皇上和皇后。

御花園里，好戲正式開(kāi)鑼了，臺(tái)下的觀眾只有皇上、皇后和公主三個(gè)人。錢(qián)紹基本來(lái)就有演戲的天賦，加上這次演得特別授入，皇上和皇后很快就被他的戲給迷住了，跟著他一起喜怒哀樂(lè)。待到戲演完了，皇上和皇后還沉浸在戲中，他們對(duì)周公不顧自己的生死、為國(guó)選才的大義之舉贊不絕口，皇上問(wèn)公主：“不知這個(gè)周公出自哪朝?！?/p>

公主調(diào)皮地問(wèn)：“若是出在我朝呢?”

皇上說(shuō)：“若是出在我朝嘛，朕先恕他欺君之罪，再獎(jiǎng)賞他?！?/p>

皇上話音一落，一身戲裝的駙馬就跪在了他的面前，說(shuō)了聲“謝主龍恩”，皇上不明白駙馬為何跪拜，公主忙告訴皇上，剛才駙馬戲里的周公，就是他的恩師周斗垣。

皇上何等聰明，他馬上明白了駙馬唱戲的用心，也知道自己錯(cuò)殺了忠良，頓時(shí)追悔莫及，只好按照自己剛才所說(shuō)，下旨為周斗垣平了反，追封他為文曲公，還賜給他一顆金頭，并讓錢(qián)紹基將周斗垣的棺木護(hù)送到家鄉(xiāng)安葬。

錢(qián)紹基將周斗垣的遺骨送到家鄉(xiāng)張園后，再次登臺(tái)，演了這出他自己寫(xiě)的《周公選才》，他要讓恩師的家鄉(xiāng)人民，永遠(yuǎn)記住這位忠義之士。這出戲很讓當(dāng)?shù)厝烁袆?dòng)，因?yàn)檫@出戲，當(dāng)?shù)厝擞涀×酥芏吩?，每年清明時(shí)節(jié)，人們都會(huì)上山給他祭墳。盡管人們知道他的墳里有一顆金頭，但從沒(méi)有人打過(guò)主意，墳?zāi)怪两癖４嫱旰谩?/p>

(題圖、插圖：黃全昌)