王新禧

霍金去世后，一擁而上的媒體，從各個角度、各個時期，全方位、全頻段地剖析起了霍金。很多人開始假裝和霍金很熟，微博、朋友圈里充斥著《時間簡史》與《果殼中的宇宙》。然而，有一個角度，卻被很多人忽略了，甚至聞所未聞。

那就是——

大科學家史蒂芬·霍金，他也是一位科幻作家。

如果說1984年，霍金撰寫驚世之作《時間簡史》是為了賺錢支付昂貴的醫(yī)療費用的話，那么到了2006年，霍金和他閨女露西·霍金一起合著的《喬治的秘密鑰匙五部曲》（George's Secret Key），就純是為了培養(yǎng)少年兒童的科學興趣，進而傳播科學思想、推廣科技應用，而不辭辛勞創(chuàng)作出的佳構(gòu)。

在露西還是小女孩的時候，家里就經(jīng)常有科學界的名人來訪。好奇的孩子當然會向大人們詢問各種問題，霍金的同事與朋友也樂于解答露西小腦袋瓜里種種稀奇古怪的疑問。在這樣濃厚的科學氛圍的熏陶下，露西·霍金長大后，成了一名科普作家。

有一回，在露西兒子的八歲生日派對上，兒子的一位小同學走到霍金的輪椅前，問道：“如果我掉進黑洞，將發(fā)生什么事？”

霍金愣了愣，他當然知道答案，可是那么復雜的答案該怎么跟孩子說呢？說得太深奧，孩子聽不懂，等于白說。于是霍金盡力微笑著，通過語音合成器回答道：“你會變成意大利面?！?/p>

那孩子眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，開心地大笑起來。很顯然，他聽懂了，至少在表層意義上得到了答案。

俗話說，言者無心，聽者有意。一旁的露西腦中靈光一閃，意識到可以為孩子們寫一些關(guān)于黑洞、時間、太空的科普作品，引領(lǐng)他們產(chǎn)生對科學、對宇宙的向往與憧憬。她把想法和父親一說，霍金當即十分贊同，認為應該立刻開始。于是，父女倆做了分工，由露西設(shè)定人物，寫出大致的故事情節(jié)；由霍金添加對話細節(jié)，添加準確的對太空、宇宙學的描述。

就這樣，父女通力合作，加上霍金的研究生加爾法德從旁協(xié)助，花費數(shù)年時間，寫完了《喬治的秘密鑰匙》五部曲，分別是《喬治的宇宙秘密鑰匙》（George's secret key to the Universe）、《喬治的宇宙尋寶之旅》（George's cosmic treasure hunt）、《喬治與大爆炸》（George and the Big Bang）、《喬治與無法破解的密碼》（George and the Unbreakable Code）、《喬治與藍月亮》（George and the Blue Moon），從2007年起陸續(xù)出版。

毫無疑問，這五部少兒科幻長篇，都是極為優(yōu)秀的科學啟蒙書，霍金宣稱其為“獨一無二的”。全作以“太空是人類的未來”為主題，圍繞主人公喬治暢游太空的歷程展開敘事。就像在《時間簡史》里深入淺出地向成年人介紹遙遠星系、黑洞、夸克、反物質(zhì)等前沿知識一樣，霍金這次也以童心和真知帶領(lǐng)孩子們進入探索時間和神秘宇宙的奇幻旅程?！秵讨蔚挠钪婷孛荑€匙》中，來自環(huán)保家庭的單純少年喬治，某次因為尋找寵物小豬的緣故，遇到了宇宙學家埃里克。在埃里克研制的超級電腦Cosmos的協(xié)助下，喬治和埃里克的女兒安妮一起暢游太空。他們搭乘彗星造訪木星、土星，在小行星暴中遇險，甚至還撞上了黑洞……接下來的《喬治的宇宙尋寶之旅》，喬治、安妮又和新認識的朋友艾米特在宇宙中尋找起地外生命。而在《喬治與大爆炸》中，一場有史以來最偉大的科學實驗在等著他們，埃里克駕駛大型強子對撞機穿越到時間的開端——宇宙大爆炸那一刻，沒想到迎接他們的是一個驚天大陰謀。喬治被迫陷入了可怕的極端偏遠的星系以及量子世界……一次次不可思議的太空大探險，就這樣波瀾壯闊地展現(xiàn)在讀者面前。

霍金以他那未曾改變的童心，采用輕松的筆法和充滿童趣的語言，將現(xiàn)代宇宙學的最新成果融入趣味盎然的宇宙探險故事之中，深入淺出地解釋深奧的科學理論。喬治的冒險旅程，就是他系統(tǒng)性地獲得關(guān)于時間、天體和宇宙的知識，然后慢慢愛上科學的過程。霍金曾說：“給兒童解釋科學要比較容易些，因為他們思維廣闊、求知欲強，并且沒有成見，比成年人更容易學習和吸收知識?！弊裱@一理念，他和女兒努力將枯燥抽象的科學知識轉(zhuǎn)化為生動形象的文學作品，使得《喬治的秘密鑰匙》五部曲簡直就是年輕版的《時間簡史》，或者是《時間簡史》與《哈利·波特》的混合體。他的這些科幻小說，構(gòu)思奇妙、情節(jié)曲折，最重要的是，語言淺顯、通俗易懂，不論哪個年齡段的讀者都能讀得津津有味，極大激發(fā)了普通人——特別是少年兒童——對物理學、太空航行、宇宙物質(zhì)的興趣，促進了他們基本宇宙觀的建立。

作為多面手的霍金，拍過電影、玩過搖滾，堪稱最愛往娛樂圈跑的科學家。當他以科幻作家的面目出現(xiàn)時，與以往的霍金既相同又不同。

相同的是，他永遠不屈不撓地憑借物理規(guī)律去尋找理解宇宙的方法。小說中的埃里克，顯然就是霍金自己；書中提到的一些著作也是霍金本人所寫；而有生命、可以和人類對話，甚至有自己思想的超級電腦Cosmos，就是霍金在劍橋從事研究用的電腦——當然它還沒有小說里寫得那么神奇?；艚饝{著物理學這把鑰匙，開啟了宇宙的大門。而后，他要帶領(lǐng)其他人也走進這扇美麗而神秘，同時滿是危險的大門。

至于不同點，在于霍金懷抱著一顆童真之心，這顯得那么純粹、那么晶瑩。盡管他總喜歡打賭、總喜歡用輪椅軋名人的腳趾，但那都屬于老頑童式的惡作劇。如果一個科學家能成為一個文學家，那他就會變得非?？蓯??；艚鹁褪沁@樣的奇人。于是，二者的完美結(jié)合，讓《喬治的秘密鑰匙》五部曲大膽的幻想色彩得以全部立足于真實的科研成果之上，幽奧的科學美在雅致的文學美的幫助下，終于顯現(xiàn)出它令人無比著迷的一面。

現(xiàn)今許多少兒類科幻小說，實際只有“幻”，沒有“科”。而《喬治的秘密鑰匙》五部曲由于是貨真價實的科學家寫科幻，書中相當多實打?qū)嵉目茖W干貨。舉例來說，眾所周知，霍金的名字是與“黑洞”緊密掛鉤的，《喬治的宇宙秘密鑰匙》里的大反派雷帕博士陷害埃里克，使埃里克被黑洞吞噬。然而埃里克作為霍金的化身，理所當然地找到了從黑洞中逃逸的辦法。Cosmos以埃里克的理論為依據(jù)，從外太空恢復落入黑洞的物體的信息，終于將埃里克救出黑洞。這一逃逸黑洞的宏偉場景，就感性地表述了霍金關(guān)于黑洞的權(quán)威看法。

霍金的想象力也毫不遜色于職業(yè)科幻作家，再舉個例子：Cosmos能在空氣中畫出懸浮的宇宙視窗，透過視窗能看到茫茫太空的運動變化，甚至可以看到恒星的大爆炸現(xiàn)象。如果你能輸入正確的指令，并穿好太空服，這臺電腦立刻會給你在空氣中畫出一道門，你就可以進入太空，身體變得極輕，到處是恒星冒出的火焰和暴烈的光輝，巨大的巖塊不斷地飛來飛去……對于孩子而言，這一幕幕仿佛身臨其境地在太空中看到的瑰麗神奇、如詩如畫般的宇宙圖景，比生硬僵直的教科書生動得多，其中展示的知識也易于吸收得多。

世間有這樣一種論調(diào)，認為研究遠未來的霍金，他的重要性不如研究近未來的實用科學家。然而霍金的事業(yè)雖遙遠，卻是人類的希望所在。《喬治的秘密鑰匙》五部曲充分體現(xiàn)了這一點。如果能從小就培育起兒童對前沿科技知識的興趣，并使他們保持敏銳的好奇心和旺盛的求知欲，那就是為科學播下了無數(shù)優(yōu)質(zhì)的種子，在將來一定能茁壯成長、燦爛綻放。如此，則“太空是人類的未來，而孩子是太空和人類共同的未來”，就不再只是一句口號。

《喬治的秘密鑰匙》五部曲的主要受眾雖說是孩子，但即使以成年人的視角去閱讀，也能迅速令人將以前理解得模模糊糊的關(guān)于宇宙的許多概念變得清晰明朗起來。恒星的形成、黑洞的威力、行星的定義、什么叫衛(wèi)星、太陽有多大、怎樣逃離黑洞等等，非常適合正對未知世界充滿無限好奇的少年兒童閱讀，當然，還有不想落伍的成年男女們。寓教于樂的方式對誰都是喜聞樂見的。當你沉浸其中，收獲良多時，或許會從心底迸出一個喜悅的聲音：“哦，它原來是這樣的！”

不少人對于霍金都有一種迷之信仰，況且，這又是一個科普的時代。以前沒有哪個時代的普通人對科學也懷有那么濃厚的興致，也沒有哪位科學家像霍金那樣頻繁通過大眾傳媒傳播科學知識。如果你也因霍金的去世，而驟然興起了想要一窺時空堂奧的念頭的話，那倒不如從《喬治的秘密鑰匙》五部曲著手，或者給孩子來上一套。很可能，受此熏陶，您的孩子也會和喬治一樣，從一個普通少年成長為大科學家呢！

【責任編輯：劉維佳】