林華玉

山東海曲縣的張家在當(dāng)?shù)亻_(kāi)了十幾家糧店和布莊，經(jīng)過(guò)幾十年的經(jīng)營(yíng)，生意遍布魯南地區(qū)，成為魯南一帶知名的大老板。老板張有糧膝下只有一個(gè)兒子，名叫張立春。兒子小的時(shí)候，張有糧忙著做生意，顧不上管他，等張有糧老了，發(fā)現(xiàn)自己的兒子竟然長(zhǎng)成了一個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)的紈绔子弟。

張立春最喜歡喝東街盡頭趙老四家的羊肉湯，每次去趙老四的羊肉湯館，他都會(huì)要上兩大碗羊肉湯，兩斤炕餅。

這炕餅?zāi)耸呛Ｇh特產(chǎn)，將一坨多加面粉少加水的硬面用一根木杠使勁壓，反復(fù)壓，壓的次數(shù)越多，做出來(lái)的餅越有嚼頭，有一股特有的香氣。炕餅最墊饑，一個(gè)壯勞力一天吃上一斤差不多，為什么整天游手好閑的張立春要兩斤呢？原來(lái)，這張立春只喜歡炕餅的邊邊角角，說(shuō)這里最香，每次炕餅上來(lái)，他都會(huì)撕下炕餅的邊角，泡在羊肉湯中，其他部分就扔了。

張有糧拿兒子沒(méi)法，見(jiàn)個(gè)人就讓人家勸兒子要勤儉持家，他也跟趙老四說(shuō)了。趙老四見(jiàn)張立春糟蹋糧食也心疼，不止一次勸張立春要勤儉持家，不然多大家業(yè)也會(huì)敗光，張立春總是說(shuō)：“我爹有的是錢，我?guī)纵呑右不ú煌辍！壁w老四見(jiàn)他不聽(tīng)勸，只是嘆一口氣，也就不說(shuō)話了。

過(guò)了五年，張有糧得急病去世了，張立春接管了家業(yè)，照樣天天吃喝玩樂(lè)，原來(lái)的生意對(duì)手聯(lián)合起來(lái)，很快就把張家的生意搶了過(guò)去，不到一年，偌大的家產(chǎn)就敗得干干凈凈，張立春不得不上街乞討，晚上只能去破廟棲身，海曲城的人見(jiàn)了他都取笑他，喊他敗家子。

這天，張立春來(lái)到東街乞討，他聞到一股熟悉的味道，正是趙老四家羊肉湯的味道。張立春貪婪地嗅著羊肉湯的香氣，最后實(shí)在是忍不住了，就進(jìn)了趙老四的羊肉湯館。

趙老四的一個(gè)徒弟迎了出來(lái)，說(shuō)：“這不是張大公子嗎，今天哪陣風(fēng)把您給吹來(lái)了?！睆埩⒋赫f(shuō)：“能不能賞我一碗羊肉湯喝，我就要一碗湯，不要肉?！蹦峭降苷f(shuō)：“您張大公子只喝湯不吃肉，豈不讓人笑掉大牙。”張立春臉漲得像紅布，轉(zhuǎn)身想走。這時(shí)，趙老四走了出來(lái)，他安排張立春坐下，讓徒弟給他端來(lái)一大碗羊肉湯，里邊全是羊肉，還給他拿來(lái)一斤炕餅。

張立春不好意思地說(shuō)：“趙老板，我沒(méi)錢，還是……還是給我一碗湯吧！”趙老四說(shuō)：“你喝吧，我不要你的錢，喝完了不夠的話，盡管要?！睆埩⒋阂?jiàn)他不像是開(kāi)玩笑，將炕餅撕成碎片放進(jìn)羊肉湯碗中，狼吞虎咽起來(lái)。

吃飽喝足，趙老四問(wèn)張立春：“是不是整天都吃不飽肚子？”張立春的臉再一次紅了，說(shuō)：“實(shí)不相瞞，我已經(jīng)兩天沒(méi)吃飯了?！壁w老四說(shuō)：“如果我能讓你吃上飽飯，你能不能改過(guò)自新，重新做人？”張立春眼睛一亮，說(shuō)：“能，一定能，您要留我做伙計(jì)？”趙老四搖搖頭，說(shuō)：“我這里人已經(jīng)夠用，但我能讓你吃上飽飯，你隨我來(lái)。”

趙老四向后院走去，張立春跟在后邊。趙家后院里有一個(gè)兩輪推車，上面有十五個(gè)口袋，趙老四對(duì)張立春說(shuō)：“你把口袋打開(kāi)。”張立春打開(kāi)一個(gè)，里邊竟是一塊塊炕餅。

趙老四說(shuō)：“你以前來(lái)我這里喝羊肉湯，每次都要兩斤炕餅，只吃炕餅的邊角，多數(shù)都丟棄了，我見(jiàn)你這樣，就知道將來(lái)有一天你肯定會(huì)把家產(chǎn)敗光，于是就把你丟棄的炕餅收起來(lái)，放在日頭下曬，幾年下來(lái)竟然積攢了十五口袋之多，現(xiàn)在你把這些炕餅?zāi)没丶胰?，?quán)當(dāng)口糧，吃個(gè)一年半載沒(méi)問(wèn)題。”

之后趙老四又拿出五兩銀子，說(shuō)：“這五兩銀子算我借給你的，你當(dāng)做本錢做點(diǎn)小生意，只要你痛改前非，假以時(shí)日，一定會(huì)干出一番名堂。”

張立春推著這車炕餅，拿著那五兩銀子回到破廟。以后的日子里，張立春吃著炕餅，用那五兩銀子做本錢，從海曲縣南邊出產(chǎn)大米的地方購(gòu)買大米，用那輛雙輪推車推著，走一百多里，去海曲縣西北不出產(chǎn)大米的山區(qū)售賣。那里的老百姓都很窮，買不起大米，但盛產(chǎn)地瓜干，張立春就讓他們拿地瓜干換大米，然后把這些地瓜干推到海曲城西街的元盛酒坊賣給他們，那里最有名的酒叫“地瓜燒”，顧名思義，就是用地瓜干釀的。

一來(lái)二去，張立春積攢了一些錢，他買了馬車，用馬車駕著大米去換地瓜干，再將地瓜干馱回海曲縣……生意越做越大，沒(méi)幾年就擁有了自己的糧店。

張立春還了趙老四錢之后，找人在糧店兩側(cè)寫(xiě)了一副對(duì)聯(lián)：一粥一飯當(dāng)思來(lái)之不易，半絲半縷唯念物力維艱。