Joseph Siino

關鍵詞??專利許可??全球擴張??知識產權策略

當今世界，中國企業(yè)已走在創(chuàng)新最前沿，并且正迅速向全球市場擴張。這種全球擴張給中國企業(yè)的知識產權戰(zhàn)略帶來了一系列嚴峻的挑戰(zhàn)，企業(yè)在尋求增加市場份額、與傳統(tǒng)產品和制造商競爭的過程中，還力圖保護自己的創(chuàng)新不被競爭對手所影響，確保其在全球市場上自由運行所需的專利權利和其他權利，并將其日益壯大的專利組合適當貨幣化。

在企業(yè)的全球擴張中，中國知識產權經理人面臨著各種各樣的問題，其中包括：

·公司如何以公平合理的成本獲得所需的知識產權？

·如何保護自己免受他人的專利攻擊？

·如何確保許可談判的公平性和透明度？

·如何獲得應對西方國家法院所需的訴訟專長？

·在許可談判中，如何獲得附加商業(yè)價值？

作為Via許可公司（以下簡稱Via）的總裁，筆者曾與小米和聯(lián)想等知名企業(yè)達成重要的專利交易，為其提供AAC音頻和LTE無線專利池中多家創(chuàng)新公司的專利許可。此前，在擔任雅虎的知識產權主管時，本人還曾與阿里巴巴等公司鞏固了重要的技術和知識產權交易。因此，更加能深切地理解中國企業(yè)在全球專利事務方面的需求和顧慮，特別是他們對專利許可的公平性和透明度的合理要求。希望這篇文章能夠幫助中國企業(yè)更好地了解如何獲得專利許可。

進入國外市場所需的知識產權策略與方法

如今的中國知識產權經理人應該怎樣做，才能保護公司免受競爭對手的侵害，并確保公司獲得在全球市場自由經營中所需的專利權？

首先，國內企業(yè)在進入國外市場時將會遇到不同類型的專利許可實體，您需要一套策略來區(qū)分應對這兩類實體。

其中一類許可實體是競爭對手或潛在競爭對手，如一家銷售產品的公司。他們會聲稱您的產品侵犯了其專利權，并要求您支付專利使用費。由于這些競爭對手也出售產品，所以最好的防御措施是擁有屬于自己的、覆蓋對方產品的專利。

如果您的公司很年輕，且沒有足夠的專利來對抗他們，又該怎么辦？此時，您就需要及時獲得屬于自己的、覆蓋對方產品的專利。要做到這一點，有兩個最佳方法：一是將資金投入積極的、高質量的專利申請項目，這類投資的作用會超過支付本身，還將在未來繼續(xù)保護您的收入;二是補充您的內部專利開發(fā)工作，小米、聯(lián)想等中國公司過去在這方面就做得相當成功。

對于產品公司來說，應對策略是相當明確的。但是如果您希望在高科技市場得到良好的保護，您的分析必須非常準確并與時俱進。對這一點，聯(lián)想公司訴訟與知識產權副總裁Ira Blumberg解釋說：“首先，你必須弄清哪些產品公司可能會在某一天的專利交戰(zhàn)中對你提出挑戰(zhàn)。他們并不都是直接的競爭對手。例如，假設你是一家電腦公司，那么，盡管思科（Cisco）公司并不生產電腦，它仍可能對你構成威脅，因為他們銷售網(wǎng)絡設備，而每臺電腦都有一個網(wǎng)絡端口。所以，在專利交戰(zhàn)中，你不僅要考慮直接競爭對手，還要考慮鄰近領域的公司。”

然而分析并不止步于此。Blumberg補充道：“你必須更進一步去嘗試研究哪些公司可能在專利事務上更加激進。如果一家公司多年來從未對任何人提起過侵犯專利的訴訟，那你可能也不需要擔心該公司會威脅你了。但是，你必須不斷更新這種‘威脅分析，以便隨時了解不斷變化的競爭對手活動和市場狀況。”

“在專利事務方面更加激進的公司”可能會帶來更嚴峻的挑戰(zhàn)。這些公司能夠擁有非常大的專利組合，他們會向涉嫌侵權者索取大量資金，而且如有必要，他們并不懼怕曠日持久的訴訟。他們還有非常雄厚的財力，會雇傭實力強大且非常昂貴的外聘律師。而且，與這些公司打專利戰(zhàn)，問題可能并不能一次性得到解決——他們可能會要求期限五年的許可證，并在五年期滿之后再回來要求另一個許可證。這種情形下，您需要富有技巧的訴訟策略。

那么，中國公司應該如何應對這樣的威脅呢？在我看來，中國公司應當聘請專業(yè)的外部專利律師來研究以下問題：

·專利權人是否實際起訴過任何人？

·如果之前有過訴訟，結果如何？

·如果專利權人真的提起訴訟，將會在哪里提起，需要多少辯護成本？

·法院可能會判定哪些潛在損害賠償金？

·在不同的市場中，對專利主張作出回應的最佳方式是什么？

·如何精確地確定法院可能裁決的潛在損害賠償金？

Blumberg先生解釋說：“專利權人在訴訟中勝訴的可能性，取決于訴訟風險調整成本，以及在至少部分專利權利要求勝訴的情況下，它可能被授予的損害賠償金的預估值。然而在現(xiàn)實中，即使是最好的專利，勝訴的可能性也不會是百分之百，而對那些未經過訴訟檢驗的專利來說，勝訴可能性通常低于50%。如果專利權人主張的是并沒有明確覆蓋你的產品的薄弱專利，那么他們勝訴的概率還會大大降低。”

對于企業(yè)而言，關鍵在于對上述這些因素進行專業(yè)分析，以確定自己拒絕許可證的潛在成本。只有掌握了重要的相關數(shù)據(jù)，潛在被許可人才能正確評估許可協(xié)議的價值。對于在西方法院訴訟經驗有限的中國公司來說，聘請專家和適當?shù)姆治龉?，來進行此類分析是很有必要的。

但是，一家中國公司如何找到最好、最具成本效益的專利專家呢？許多中國公司與西方的專利顧問并沒有任何聯(lián)系，甚至有些公司可能并未意識到，當他們聘請西方律所時，他們不必支付標價，而是可以與這些律所協(xié)商費用。那么，一家中國公司如何以公平的價格獲得所需的專業(yè)幫助呢？

中國商界人士高超的人際關系能力，在世界各地都享有盛名。這種人際關系能力，是人們獲得所需的專業(yè)技能、實現(xiàn)與西方專利許可人公平競爭的最重要的工具之一。當然，假如您在西方國家沒有真正的聯(lián)系人或人脈，獲得專業(yè)技能的最好方式，就是聘請一個已經身處西方人際關系網(wǎng)中并善于利用這種關系網(wǎng)的人。舉例來說，您可以聘請一位美國公司法務部門的訴訟主管，他可能多年來一直在從事這類工作，已經懂得利用研究人員和行業(yè)專家的最佳證據(jù)原則，并熟識了最好的專利訴訟律所、最有經驗的訴訟律師和應對專利主張的最有效策略。

小米通訊技術有限公司知識產權戰(zhàn)略副總裁林鵬曾說：“中國知識產權戰(zhàn)略的另一個主要挑戰(zhàn)是內部和外部溝通問題。很多時候，中國公司會依靠自己的技術專家或律師與專利許可人進行談判，然而，要達成交易，他們真正需要的卻是商業(yè)人士，也就是那種知道如何為許可交易增加真正的商業(yè)價值（也許是用專利銷售來促進專利許可）的人。因為只有當許可協(xié)議具有良好的商業(yè)意義時，你才能說服你的高級管理層。”

尋求集體許可解決方案

企業(yè)在向全球市場擴張時，另一種降低風險的方法是尋求集體許可解決方案（如專利池）。集體許可解決方案能在效率、透明度、靈活性和公平性等方面都更具可靠性，而這往往是一般的專利授權事務所缺乏的。

例如Via的LTE無線和AAC音頻專利池，曾為聯(lián)想和小米等產品制造商一次性提供了從多家創(chuàng)新公司獲得的大量專利許可。關鍵在于，這些專利已經由獨立、中立的評估人員審核，以驗證其對技術標準的必要性。目前還很少有專利許可解決方案能夠提供這樣的專利質量證明。Via還公開披露許可的定價和條款（這些對所有被許可人都是一視同仁的）以及所有被許可人的名單。此外，Via的專利池許可能覆蓋所有的專利和產品，避免了額外要求的出現(xiàn)。

Blumberg先生表示，上述這種透明度是他決定是否接受一個許可證的主要因素。他說：“我曾與Via進行了非常切實的對話，雙方對各自的立場都開誠布公。Via總是愿意傾聽我們的訴求，并與我們達成非常公平的交易?！?/p>

Via也是為數(shù)不多的向聯(lián)想和小米等在新興市場銷售產品的公司提供優(yōu)惠費率的西方授權商之一。在中國等新興市場，專利價值和經濟條件往往不能支持在西方較發(fā)達國家市場所支付的較高的專利費率。Via還為低銷量的部件提供更優(yōu)惠的許可費率，這適用于所有的制造商，但對小型企業(yè)來說尤其有價值。

小米公司的林鵬先生稱，優(yōu)惠的許可費率是小米與Via達成交易的一個關鍵因素。他說：“同樣的汽車在美國、德國、中國和許多其他國家的售價不同，已經是一個被人們普遍接受的概念。那么，為什么似乎只有Via明白同樣的原則也適用于專利許可呢？我認為Via了解像小米這樣的制造商在新興市場面臨的獨特挑戰(zhàn)，并非常努力地滿足我們的需要。這對我們完成公平且雙贏的交易非常有幫助?！?/p>

如今，中國企業(yè)正在向全球擴張，并逐漸征服了一度被認為無法攻克的市場。眼下，中國企業(yè)需要適合其嶄新的全球角色和影響力的知識產權策略，而Via正是中國企業(yè)在知識產權事務上可以信賴的良好伙伴。