公元705年初，宰相崔玄瑋與右羽林將軍桓彥范等“五王”，趁武則天病重之機發(fā)動了“神龍政變”，“斬易之、昌宗于廡下”，逼使武則天退位，擁立皇太子李顯登基。當“五王”率禁軍包圍了武則天的寢宮長生殿時，這位統(tǒng)治中國近五十年的鐵血女皇，什么都明白了。她對崔玄瑋說：別人都是經人舉薦由我提拔的，“惟卿朕所自擢”，你怎么也參與進來了？崔玄瑋答：“此乃所以報陛下之大德。”（《資治通鑒》卷207）

崔玄瑋確實是武則天一手提拔的，他任天官侍郎時，其耿直的性格和清廉的政風，引起了武則天的注意，兩年之后便拜他為相。那么，怎樣理解崔之“此乃所以報陛下之大德”一語呢？這需要多費點口舌。690年，武則天大殺李唐宗室，之后廢唐立周自稱武周圣神皇帝，賜皇嗣李旦為武姓。盡管天下號稱武周，但在朝野尤其是眾臣心目中，根深蒂固不可動搖的仍然是：江山姓李國號名唐。到了武則天晚年，這種意識就更加強烈。這是當時最大的“政治正確”，是區(qū)別忠臣還是奸臣的試金石和分水嶺，也是“五王”發(fā)動兵變的宗旨和目的。桓彥范當時對武則天的一番話，義正詞嚴擲地有聲，可謂道出了天下人的心聲：“天意人心，久思李氏。群臣不忘太宗、天皇之德，故奉太子誅賊臣，愿陛下傳位太子，以順天人之望?！彼^“此乃所以報陛下之大德”，正指此也。在崔玄瑋看來，我雖是陛下一手提拔的，但我只能報答李唐社稷，不能效忠您一人之私。崔玄瑋 的“報答觀”是大忠大愛，值十萬黃金，足以在 歷史的長河里熠熠生輝。

相比之下，武則天的“官念”就很庸俗了。在她看來，你的官是我給的，那么，你就應該對我絕對忠誠，一切以忠于我為原則。當這個原則與良知正義、常識常理發(fā)生沖突時，也應堅定不移。很顯然，武氏要求的忠是愚忠，而愚忠很多情況下則是幫兇，故也沒有任何前途。秦檜、萬矣卨無原則的忠于宋高宗，以“莫須有”的罪名殺了岳飛，最后淪為中華民族的千古罪人，至今還在岳元帥的雕像前跪著。周興、來俊臣之流甘當武則天的鷹犬，其人不但很快落了“走狗烹”的下場，而且永遭后世唾罵。良知與正義，常識和常理，有著頑強的生命力，即使邪惡像山洪暴發(fā)般兇猛傾瀉奔騰而來，但也只能壓制它一時而無法于長久，“山洪”過后它仍會成長壯大。武則天一輩子殺人如麻，將多少豪杰和政敵都踩在了腳下，但最后也不得不遵遁它，臨死前“去帝號，稱則天大圣皇后”，“合葬乾陵”，自覺恢復了唐高宗“第一夫人”的身份。同時也用自己的親身實踐印證了崔玄瑋“報答觀”的正確和宏遠。

崔玄瑋所處的大唐政壇，魚龍混雜，指鹿為馬，酷吏橫行，血雨腥風，“卑鄙是卑鄙者的通行證，高尚是高尚者的墓志銘”，那么，在這個“風雨如磐暗故園”的時代，何以會出現(xiàn)崔玄瑋這樣超凡脫俗、高風亮節(jié)的官員呢？考察一下崔玄瑋的一生，原因有下列三點：一是“少有學行”，他從小就是一位既好學又重操行的好孩子。二是家風熏陶，做官后母親就告誡他：若獲得的錢財是俸祿以外的，“此與盜賊何別”。若不能忠正清廉，“何以戴天履地”。他始終“遵奉母氏教誡”。三是知行合一。

崔玄瑋做天官侍郎時，“每介然自守，都絕請謁”，同僚對他的清廉極為忌恨，但他仍“我行我素”。酷吏喪盡天良，致“籍沒者數百家”，崔玄瑋“固陳其枉狀，則天乃感悟，咸從雪免”（《舊唐書》卷91列傳41）。在那個堅持正義都有可能把自己賠進去的時代，他仍選擇了正義。崔玄瑋最后“背叛”武則天，成為復辟李唐之“神龍政變”的重要領導人，絕不是偶然的。

崔玄瑋早已走入歷史，但他的“報答觀”卻活著，仍響徹每一個角落。當然，今人應該超越崔玄瑋，報答的是天下蒼生。