宮鳳華

每每看到路邊質樸健碩的農(nóng)婦吆喝著賣菱角，我便想起故鄉(xiāng)水墨畫般的菱塘，想起采菱時溢滿童趣、流淌鄉(xiāng)愁的歡快時光。

江蘇省中部的里下河水鄉(xiāng)，河流港汊野藤般纏繞，大大小小的菱塘散漫地蟄伏于村邊田頭，再現(xiàn)陸游“盡日醉醒菱唱里，鄰家來往竹陰中”的美妙意境。波光水影中，總有一葉輕舟，野鴨似的游弋在河面上。舟上一位村婦嫻熟地撐著黧黃的竹篙，在水面上劃出一脈胭脂痕，一幅淡雅的水鄉(xiāng)風情畫，便在不經(jīng)意中洇出美麗和溫馨來。

家鄉(xiāng)的菱角又名菱實、水栗，是大自然賜予蘇中水鄉(xiāng)的珍饈。菱塘里的菱盤喜歡傍著堤岸，密密地擠挨著，生機盎然地開著四瓣兒小白花。正如古籍記載：“菱，六月開小白花，晝合夜開，隨月轉移，猶如葵之向日。”故菱花有一種風雅的名字叫“月亮花”。那種清幽雅致的水香，耐人尋味。難怪《紅樓夢》中香菱贊之“若靜日靜夜或清早半夜細領略了去，那一股香比是花兒都好聞呢”。

風情搖曳的菱塘，參差別致，盈虛有度，如古代精美的工筆小品。鮮嫩的菱葉如牧民的氈帽微微翹起。水滋滋的菱葉，青翠欲滴，幽綠發(fā)亮，沁出淡淡的清香。素潔的菱花開在輕風里，縷縷幽香薄涼如水，讓人心生清歡。陽光瀉在菱塘上，在墨綠的底子上涂了一片金粉，如一幅色彩凝重的油畫。菱塘內結得最多的是四角的羊角菱、麻雀菱，也有大個兒的兩角風菱、紅艷艷的水紅菱，還有老瘦尖角的野菱。老風菱又叫老烏菱，烏黑锃亮，如水牛的犄角，耐貯藏，冬天可以裝進袋里沉在碼頭邊。野菱刺尖，但肉質堅厚，一俟入口，如嚼熱栗，頓覺清心可口，朵頤生香。四角菱中有一種“雞婆菱”，粉紅色，像一只雞婆的形狀，嚼起來特甜嫩。

菱塘內多的是小青蝦、小鲹魚、小鳊魚、小昂刺。我們頭頂一片荷葉，蹲在河坎邊釣魚。有時驚呼著提上一條大鯽魚，甩上岸，再養(yǎng)在網(wǎng)兜里。時不時，用竹竿頭挑起一枝菱盤，摘下菱角嘗鮮，臉上涂滿了燦爛的笑。

燠熱夏日，我們穿著小褲衩，雙手作槳，劃著大木澡桶，來到菱塘。我們先翻起菱盤，摘下鮮嫩的菱角，剝出糯白的菱米子，扔進嘴里，嚼得嘎吱嘎吱的，甜、脆、鮮、香相互糅合在味覺里，勝似蘋果和柑橘。

我們摘呀摘呀，桶里已摘了好多菱角，夠蒸幾鐵鍋了。站在岸邊的阿珍、青萍她們早已等不及了，挽起褲管，想走進清冽的河水里。我們見狀，忙抓一把菱角扔向岸邊，她們這才歡天喜地地爬上岸。

這時，大勇向我扔來一把龍須草，我也向他扔去一團淤泥。扔著扔著，我們按捺不住，索性縱身跳下河，扎猛子，打水仗，相互追逐嬉戲，水面上飛花濺玉，笑聲震天，一片歡騰。

我們常常也跟母親嬸嬸們一起乘船下河采菱哩！

我們蹲在船艙中，雙手不停地劃水。母親嬸嬸們赤著腳，捋起袖子，褲管挽到膝蓋處，露出粉白的小腿和戴著銀鐲子的白藕般的胳膊。菊花嬸子撐著小船，掌控著船的方向。在船的前艙上橫擱著一塊跳板，如飛機的兩翼，使原先窄而長的船頭變得更寬更長了。有兩人跳板和四人跳板。倘若其中一人要上岸，另外幾人也要同時起身下跳板，否則，船板一翹，人就會落入水中。采菱女鸕鶿似的蹲在船板上，身姿裊娜，年畫一樣清新。撐船的，要把翻亂的菱盤撥正，還有小菱角要長哩。

小船在菱塘里移動，她們輕輕地提起一簇菱葉，水靈靈的菱角附在暗紅色或者青綠色的葉下，彎彎的角，帶著濕潤水汽。有時一枝菱盤上能摘到十幾只菱角。熟透的菱角，一不留神，會自動落下沉入河底，這時要用手心托著，以免滑落。捏握菱角時，要輕輕的，不然會戳破手指，蜂蜇一般疼痛。微風颯颯，菱角的清香，宛若一位窈窕淑女懷抱琵琶，風韻流瀉。咬開一枚菱角，紅殼白肉溢滿清涼的脆甜，糅合著河水清香的菱汁在嘴中肆無忌憚地彌漫，味覺神經(jīng)立時陷入一片鮮美的沼澤中。

母親嬸嬸們不停地摘，清脆地笑。不一會兒，木船的另一端便漸漸堆高了紅菱。菱角多了，艙滿了，人也開心了。大家收獲的不僅是鮮甜清嫩的菱角，更有精神上的愉悅和享受。

間或，一只綠背大青蛙從菱葉中躍出，“撲通”一聲，鉆進翻起的菱盤里，然后在菱葉邊鼓凸著兩只大眼睛。水荷和阿珍嚇得一陣尖叫。我們開心地笑著，快樂在河中流淌。

她們嫻熟地采摘菱角，不時凝望水中姣美的面龐，秀發(fā)在風中揚成一束蘆花，頗有“采蓮南塘秋”的意蘊。菊花嬸率先唱起了動聽的家鄉(xiāng)民歌《采紅菱》：“我們倆劃著船兒，采紅菱呀采紅菱……”歌聲婉轉動聽，前后左右的采菱船，也都隨之和唱開來，歌聲飄蕩在菱塘上空，讓人心里水洗過一樣澄凈明亮。采菱女盈盈的笑聲貼水面掠過，再現(xiàn)元朝王惲所繪“采菱人語隔秋煙，波靜如橫練”的意境，令人恍若走進《詩經(jīng)》時代，走進婉約的宋詞小令。

遠處村落里，一縷縷炊煙升起，像一個個忸怩含笑的窈窕女子。夕陽像一枚透熟的橘，一點點滑向大地的托盤。村莊如一條巨蟒橫臥著。暮靄沉沉，晚霞織錦，我們沐著夕暉，哼著古老的歌謠，搖著櫓劃著棹歸去，河面上留下一脈胭脂紅。

采回菱后，家家都能分到幾籃子鮮菱。賣菱的村姑，總要備上一只竹篾籃和一桶清水。用竹篾籃稱好菱角，放進水桶里，漂一漂，顛兩下，青嫩的菱角便浮出水面，沉下去的是老菱。剝開一枚紅菱，輕輕一嗑，隨著清香甘甜的滋味在唇齒間流轉，人便走進了一首詩、一幅畫、一曲歌謠里。白嫩的菱肉露了出來，豐腴圓潤，有河水的靈韻。老菱角煮熟啖食，或剝皮跟排骨一起燒制，味道尤佳。浮出水面的嫩菱，一樣好賣，有人就喜歡吃它的嫩、脆、多汁與甘甜。

晚上，母親總會煮上一鍋老菱。鐵鍋里咕咕嚕嚕，再燒兩把豆秸，菱角就熟了，青色的菱角換上了黃褐色的外衣。我們圍著鍋沿，咽著涎水，瞅著鍋蓋縫里冒出的騰騰熱氣。母親把菱角端上桌，我們迫不及待地抓上幾只，吹口氣涼涼，先咬掉兩側的菱角刺，再將菱角攔腰咬斷，牙一擠，那珠圓玉潤的菱角米就落入口中。大家爭相剝食，肉質緊密，粉而不膩，一股醇香在唇齒間流連。

這時節(jié)，村莊上空總是彌漫著一股芬芳的、釅濃的菱香。

我們常常把家菱去殼生吃，脆生生的，像荸薺，嫩如雪梨，脆似香藕，嚼一口，滿嘴生津。母親做的野菱燒肉特香。野菱燒肉，比板栗還好。五花肉，切成小丁，放菱米用微火燜，起鍋，這菱米的尖仍是脆嫩的，而里面則是粉嘟嘟的，有一股河水的清香。

祖母燒的絲瓜炒菱米，是純粹的鄉(xiāng)土菜肴。絲瓜的青嫩、菱米的粉鮮，間以透鮮的蝦皮、絳紅的辣椒，入口鮮甜滑潤，令人不忍卒筷。菱米燒野鴨尤佳。綠頭野鴨去毛洗凈切塊，佐以花椒、桂皮，入鍋，加入菱米翻炒，起鍋噴香，夾一塊咀嚼，糯軟爽口，一股鄉(xiāng)野氣息和田園風味彌漫開來。菱米加木耳燉骨頭湯，其味鮮美。湯沸，菱米上下翻滾，骨頭在湯中沉浮。撒上蔥花，舀一勺入口，朵頤生香，妙不可言。菱米細磨成菱粉可熟吃，粉糯如河藕粉、荸薺粉無異，食之加白糖以沸水沖調，口感香甜細潤，是別具風味的甜羹點心。

菱角歷來多為文人墨客吟詠。南朝的鮑照留有《采菱歌》：“簫弄澄湘北，菱歌清漢南?！碧拼牟芴圃疲骸皩m殿寂寞人不見，碧花菱角滿潭秋?！北彼蔚拿穲虺济枥L了：“野蜂銜水沫，舟子剝菱黃。”南宋大詩人陸游也云：“盡日醉醒菱唱里，鄰家來往竹陰中?！惫湃速澚鈵哿庵模谶@些詩中可窺一斑。

作家車前子說：“水紅菱很好看，它的紅，像新開的羊毫毛筆飽蘸胭脂在宣紙上一筆湮出，也像少女留在餐巾紙邊的唇影?！鼻逍卵胖?，風情流瀉。在這詩意盎然的清秋里，那“菱角何纖纖，菱葉何田田”的水鄉(xiāng)畫卷永遠定格在我的心中。

菱角飄香的時節(jié)，里下河水鄉(xiāng)水汽氤氳的菱塘里，總有靈秀娉婷的采菱女，蹲在輕盈纖巧的木船上，那情形，那韻致，令人每每走進林風眠和吳冠中的水墨小品里。家鄉(xiāng)的菱角也吸引了大批游客前來采摘。人們重溫從前采菱角的浪漫詩情，盡享水城慢生活的恬然愜意，生活的壓力和煩惱在天光云影中釋放，勞頓的肢體在青山綠水中休憩，萎頓的味蕾在鮮嫩水蔬中激活。此時，時光舒緩，生命無比寧靜、輕盈，內心彌漫豐盈的喜悅和清歡。

采菱和采桑、采茶一樣，彌漫著浪漫的風情和古典的詩意。啊，采水菱，我們采擷了濕漉漉的童年，采擷了濃釅釅的鄉(xiāng)情。