◎趙明宇

梁半斗是大地主袁老冒家的車把式，趕著袁家的棗紅馬，奔馳在通往元城的大道上?！榜{！”一個(gè)響鞭，棗紅馬疾馳如飛。袁家的小姐袁四巧坐在馬車上，被顛得花枝亂顫。路過(guò)一片桃林，袁四巧說(shuō)，梁半斗，停下停下。梁半斗沒(méi)停車，說(shuō)這地方土匪出沒(méi)，可不敢停車。袁四巧是女學(xué)生，說(shuō)話直來(lái)直去，說(shuō)我喝水喝多了，要撒尿，憋不住了。

梁半斗臉一紅，喝住了棗紅馬，說(shuō)小姐，你就在馬車邊吧，不能走遠(yuǎn)，咱被土匪盯上可就慘了。袁四巧說(shuō)，行，你扭過(guò)臉去，不許偷看。

聽(tīng)著窸窸窣窣的撒尿聲，梁半斗不僅僅是臉紅，心都要跳出來(lái)了。忽然一陣馬蹄聲，桃林中躥出三個(gè)人來(lái)。梁半斗大喊一聲土匪，轉(zhuǎn)身把正在撒尿的袁四巧抱起來(lái)，扔進(jìn)車內(nèi)，催馬逃竄。三個(gè)土匪在后面追趕，眼瞅著接近了，梁半斗甩出鞭子，把最前頭的土匪打下馬來(lái)，嚇得那兩個(gè)土匪掉頭而竄。

過(guò)了楊橋鎮(zhèn)，馬車慢了下來(lái)。梁半斗這才回想起抱起袁四巧的一剎那，白白的，軟軟的，香香的，那感覺(jué)云里霧里。一直到了袁家大門口，那一幕的感覺(jué)還在腦海里回放。袁四巧跟父親袁老冒說(shuō)了中途驚人的一幕，袁老冒拉著梁半斗的手進(jìn)了上房，取出一壇好酒給梁半斗壓驚，說(shuō)多虧了你啊。

一天晚上，梁半斗出來(lái)撒尿，被人從身后抱住腰。正要大聲喊，一只手捂住了他的嘴。那只手軟軟的，香香的，他一陣驚悸。袁四巧把他拉進(jìn)閨房，梁半斗嚇得身子像篩糠，老爺知道了會(huì)打死我的。袁四巧的手蛇一樣纏著他的脖子，一口吹滅了燈。

半夜里悄悄去找袁四巧，梁半斗竟然不再像剛開(kāi)始那么害怕了。有一次，袁四巧把梁半斗的手放在自己綢緞一樣光滑的肚皮上說(shuō)，我懷上了你的種。

呀！那該怎么辦？咱逃走吧。梁半斗抱緊了袁四巧。袁四巧呼吸急促，拿出來(lái)幾塊銀元說(shuō)，你逃走吧，我爹發(fā)現(xiàn)咱倆的事兒了。

不，我不能丟下你和孩子，咱們一起走。梁半斗的話音剛落，忽聽(tīng)外面有聲響，隔著窗戶一看，燈籠火把圍住了袁四巧的閨房。袁四巧打開(kāi)后窗，說(shuō)，快，快走，我爹會(huì)打死你的。你這個(gè)犟種。

幾個(gè)家丁把梁半斗吊在馬棚里抽打。半夜里，有人隔著窗戶扔進(jìn)幾塊銀元，說(shuō)，你走吧，遠(yuǎn)走高飛，再也不要回來(lái)了。

這聲音，梁半斗閉著眼睛也能聽(tīng)出來(lái)是袁老冒。他跪在地上說(shuō)，老爺，我做了對(duì)不起您的事兒，您還這樣對(duì)待我，我下輩子當(dāng)牛做馬報(bào)答您。梁半斗帶了幾塊銀元，過(guò)漳河，到河南去了。

土改那年，梁半斗回到元城老家，想找到袁四巧，舊夢(mèng)重溫，卻聽(tīng)說(shuō)袁四巧早就嫁人了。他死了這份心，分到了袁老冒家里的棗紅馬。村里正在斗地主，開(kāi)批斗會(huì)。袁老冒被押上臺(tái)，這個(gè)踹一腳，那個(gè)吐一口。土改隊(duì)長(zhǎng)讓梁半斗打袁老冒，你做了那么多年長(zhǎng)工，一定有深仇大恨。梁半斗說(shuō)，袁老冒對(duì)我可是有恩呢，如果不是他，我就被餓死了。

土改隊(duì)長(zhǎng)很生氣，說(shuō)準(zhǔn)備著提拔你做副隊(duì)長(zhǎng)呢，可你是扶不起的阿斗。

棗紅馬老了，他想再換一匹棗紅馬。起個(gè)大早，去元城。過(guò)了楊橋鎮(zhèn)，一片桃林，桃花開(kāi)得正旺，紅艷艷的。路邊站著一個(gè)衣衫襤褸的婦女，手拉著一個(gè)十一二歲的小女孩朝他招手。大哥，搭個(gè)車去元城，給孩子看病。

這聲音，讓他愣住了，仔細(xì)打量，真是袁四巧。那孩子，眉眼跟他一模一樣。馬車時(shí)快時(shí)慢地行走著，他淚雨滂沱。袁四巧說(shuō)，其實(shí)我爹早就知道了咱倆的事兒，一切都是我爹設(shè)的局。我家沒(méi)有兒子，想讓你留個(gè)種，繼承家業(yè)，再把你趕走。誰(shuí)知道我不爭(zhēng)氣，生了個(gè)女孩，又趕上土改。嫁給一個(gè)貧農(nóng)，男人懶，常常餓肚子。

他一直沒(méi)說(shuō)話，把老馬趕得一陣飛奔。

在元城醫(yī)院門口，袁四巧下了車。梁半斗把口袋里的錢悄悄塞給袁四巧。那是他準(zhǔn)備買馬的錢。

回到家，他發(fā)現(xiàn)錢又回到了他的口袋里。

他哇一聲哭了。