鄭艷

乾明寺塔位于鄢陵縣城西北隅龍形崗上。1986年被河南省人民政府公布為第二批重點(diǎn)文物保護(hù)單位。2006年被國(guó)務(wù)院公布為國(guó)家第六批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。

乾明寺塔始建于隋仁壽四年（604年），北宋曾重修。據(jù)1996年在塔剎中發(fā)現(xiàn)的明代《重修舍利寶塔記》記載，原塔高一十八層，明嘉靖元年（1522年）正月，因地震塔身九級(jí)以上墜地，嘉靖二十八年（1549年）重修時(shí)建成十三層，改鐵質(zhì)塔剎為風(fēng)磨銅剎?，F(xiàn)存乾明寺塔為磚結(jié)構(gòu)六角十三層樓閣式建筑，高38米，由塔基、塔身、塔剎三部分組成。塔基塔基青磚壘砌，青石壓條，平面六角。塔身六角圓形倚柱，每層檐部均施磚雕斗拱，七層以下為雙挑鴛鴦交手拱，七層以上改為單挑，盧斗幽度明顯，下置磚雕普枋和欄額，瓦檐挑角，各角置青石套獸，上懸風(fēng)鐸。塔身一層南面有佛心室，北面有拱形洞門(mén)，內(nèi)設(shè)臺(tái)階可旋登至八層，第二層砌磚雕直欞假窗3個(gè)，第三層嵌磚雕佛像8尊。塔身鑲嵌有佛龕14個(gè)，拱形洞門(mén)10個(gè)，巧妙結(jié)合，錯(cuò)落有致。塔剎為二層仰蓮承檐，上置金屬盤(pán)托寶珠。塔通身呈淺橙色，每當(dāng)晴日，在燦爛陽(yáng)光的沐浴和藍(lán)天白云的映襯下，塔剎塔身交相輝映，氣勢(shì)雄偉，巍峨壯觀，已成為鄢陵人文景觀的標(biāo)識(shí)性建筑。

塔下原有乾明寺院一座，始建于唐貞元三年（787年）。史書(shū)載：“鄢陵古邑，跨崗為城，西北隅據(jù)崗為寺，地當(dāng)乾位，寺因以名。”原寺內(nèi)殿宇輝煌，香火繚繞，誦聲如潮，為當(dāng)時(shí)遠(yuǎn)近聞名的佛教勝地。每當(dāng)誦經(jīng)勞累之余，佛家弟子就在寺前空地上栽種花草，并開(kāi)挖一個(gè)人工湖用于澆灌，湖內(nèi)種荷，湖邊植柳，天長(zhǎng)時(shí)久，乾時(shí)寺便成了一年四季百花競(jìng)放、姹紫嫣紅的大花園。明嘉靖元年，因地震乾明寺受損，今寺廢塔存。

1996年在對(duì)塔進(jìn)行整體維修時(shí)，從塔剎內(nèi)發(fā)現(xiàn)明代鎏金銅佛、十八羅漢銅像及《大方廣佛華嚴(yán)經(jīng)》、《藥師經(jīng)書(shū)》等48件彌足珍貴的文物。其中刻印本《大方廣佛華嚴(yán)經(jīng)》（共十卷）是迄今國(guó)內(nèi)發(fā)現(xiàn)保存最為完整的稀有版本，河南省文物局修復(fù)整理裝裱后，成為河南省珍貴的古籍善本。

乾明寺塔建造年代久遠(yuǎn)，風(fēng)格獨(dú)特，結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，保留有多個(gè)時(shí)代的建筑作法，對(duì)研究古代磚塔結(jié)構(gòu)及建筑技法有著重要的參考價(jià)值。