“課程”一詞在我國(guó)始見(jiàn)于唐宋，時(shí)指功課及其進(jìn)程。在英語(yǔ)世界里，則最早由斯賓塞提出，它是由拉丁語(yǔ)“Currere”派生出來(lái)的，意為“跑道”，根據(jù)這個(gè)詞源，課程最常見(jiàn)的理解是“學(xué)習(xí)的進(jìn)程”。由此可見(jiàn)，課程最早的定義是“學(xué)程”。到了近代，由于班級(jí)授課制的施行，赫爾巴特學(xué)派“五段教學(xué)法”的引入，人們開(kāi)始關(guān)注教學(xué)的程序和設(shè)計(jì)，于是課程的含義從“學(xué)程”變成了“教程”。而杜威認(rèn)為課程即活動(dòng)，以活動(dòng)為取向的課程，注意課程與社會(huì)生活的聯(lián)系，強(qiáng)調(diào)學(xué)生在學(xué)習(xí)中的主動(dòng)性。

多少年來(lái)，我們習(xí)慣于成人的思維與行為方式，以組織與控制課程為能事，兒童往往處在依從、聽(tīng)從、服從的地位。

我始終認(rèn)為，教育即生長(zhǎng)，為人師者，不僅要教給學(xué)生豐富的知識(shí)，更要在學(xué)生的生命里種下一棵樹(shù)，讓他們未來(lái)的生命歷程踏踏實(shí)實(shí)，既扎根沃土，又伸向天穹……因此，理想的課程應(yīng)該是兒童站在中央。兒童在課程中央，首先從兒童的眼睛望去，其次以兒童的方式學(xué)習(xí)，再者陪伴兒童學(xué)習(xí)。我們呼喚：兒童在課程學(xué)習(xí)中能夠活潑地自由生長(zhǎng)。而教育，始終從兒童的需要出發(fā)，與兒童的生活實(shí)際相聯(lián)系，為兒童提供生長(zhǎng)所需要的資源和能量、環(huán)境和保障。