赫里克歷來被人稱為“希臘的龐貝”。公元前4世紀(jì)，這個(gè)位于科林西斯灣畔的大港是希臘最重要的一座城市。每天，來自各地的商人和朝覲者匯集在這里。波塞冬神廟（海神廟）里的青銅海神塑像是他們膜拜的對(duì)象。波塞冬神掌管大海，也主宰大地，既是市民心目中的庇護(hù)神，又是造成市民災(zāi)難的惡魔。

希臘歷史學(xué)家保薩尼亞斯認(rèn)為，赫里克市民就是被其庇護(hù)神——波塞冬懲罰。因?yàn)槭忻裨?jīng)喊來官兵，“強(qiáng)制將一些躲在神廟里的人”處死。于是大地?fù)u晃起來，手持三叉戟的波塞冬神為這些遭受欺辱的人報(bào)復(fù)了赫里克的市民。

保薩尼亞斯說，公元前373年冬季的一天，赫里克突然發(fā)生了毀滅性的大地震，它摧毀了城市里所有的房屋和其他建筑物，連地基也被拔掉。來不及跑出房屋的居民被廢墟埋藏，而那些從房屋跑出的居民頃刻之間被涌入城市的巨浪沖走。“伴隨著地震，海面升高，海水沖刷了赫里克和它的市民”。停泊在港口的10條來自斯巴達(dá)的戰(zhàn)船也未能幸免。位于海灣對(duì)岸的城市德爾菲也一樣遭到嚴(yán)重的破壞。

市民沒料到，他們?cè)谶@災(zāi)難日的前夜躺下睡覺，之后就再也醒不過來了。第二天，那些想進(jìn)城的商人和朝拜者，已經(jīng)找不到這座城市了。一夜之間，赫里克就像蒸發(fā)了一樣，消失得無影無蹤。

在那里的地底下，躺著時(shí)代的“膠囊”，封存著整座希臘人拋棄的城市，而當(dāng)時(shí)他們正處在黃金時(shí)代。

生活在公元前3世紀(jì)的希臘學(xué)者埃拉托色尼說，地震之后，人們還可以看到這座水下之城——被淹沒的赫里克。巨大的波塞冬神像同時(shí)沉入海底，他又重返家園了。在那里，他重操舊業(yè)，隨心所欲地?cái)[弄人民。套到他的漁網(wǎng)往往都被他搞亂或撕破。

甚至到了公元1至2世紀(jì)，仍可以看到安息在水底下的赫里克。地震發(fā)生后的第5年，保薩尼亞斯寫道：“赫里克被摧毀，但是并不像原先認(rèn)為的那樣，城市已經(jīng)被海水腐蝕得面目全非了?！庇纸?jīng)過幾個(gè)世紀(jì)，它才銷聲匿跡，完全隱藏起來，未給我們留下任何蛛絲馬跡。

無疑，赫里克的悲劇給后人，比如柏拉圖，留下了一個(gè)最為沉痛的印記。一些歷史學(xué)家推斷，傳說中的大西洲就是柏拉圖根據(jù)不久前消亡的赫里克而編寫的。

在A.E.泰勒于1928年撰寫的《對(duì)柏拉圖〈蒂邁歐篇〉的注釋》中，他清楚地指出，赫里克突發(fā)的災(zāi)難必然會(huì)刺激哲學(xué)家柏拉圖撰寫這一故事。弗盧吉塞爾寫于19世紀(jì)30年代的《柏拉圖的神話》中也持此觀點(diǎn)，認(rèn)為柏拉圖的兩篇對(duì)話——《克利蒂亞斯篇》和《蒂邁歐篇》所提到的大西洲，就是赫里克。

這是一場(chǎng)極具破壞性的自然災(zāi)難，一場(chǎng)由桑托林島（即現(xiàn)在的錫拉島）火山噴發(fā)引起的海嘯造成的自然災(zāi)害。在后來的1000多年里，這個(gè)曾讓大地震動(dòng)的波塞冬神再?zèng)]有給人們帶來麻煩。

“毀滅赫里克的災(zāi)難是空前的，”美國(guó)考古學(xué)家羅別特·斯基格尼茨指出，“之前與之后，都沒有發(fā)生過這般徹底毀滅一座城市的災(zāi)難?！彼耐?，斯吉維·索杰爾充滿想象地提出：“在那里的地底下，躺著不尋常的時(shí)代‘膠囊——封存了整座被希臘人拋棄的城市，而當(dāng)時(shí)他們正處在黃金時(shí)代?！?/p>

在赫里克廢墟中，考古學(xué)家還可能找到最為稀罕的遺物。無數(shù)房屋被大量的泥漿和像火漆一樣的水底淤泥覆蓋，可能至今依然如意大利被維蘇威火山灰覆蓋的龐貝城一樣，定格了古希臘人鼎盛后期的日常生活。要知道，赫里克消亡是在伯里克利死后的半個(gè)世紀(jì)發(fā)生的，那時(shí)正是雅典經(jīng)典作家創(chuàng)作的黃金時(shí)代。除了這里，我們還能在哪里找到更好的研究那個(gè)時(shí)期的生活景象的地方呢？就是這些人為后來的西方文明奠定了基礎(chǔ)。

一些英國(guó)歷史學(xué)家十分有把握地指出赫里克的大體位置，認(rèn)為它應(yīng)該位于瀉湖——大約離對(duì)旅游區(qū)東南方7000米處，伯羅奔尼撒半島的北岸，但這一觀點(diǎn)一直未被認(rèn)同。

1991年，由美國(guó)和希臘考古學(xué)家聯(lián)合組成的考古隊(duì)利用最現(xiàn)代化的儀器尋找赫里克城。經(jīng)過幾年的考察，確實(shí)在英國(guó)人指定的地點(diǎn)找到了一些古希臘的文物，但它們屬于更晚期。而從赫里克舊址僅找到幾塊碎瓦片，為青銅時(shí)代該城居民點(diǎn)的遺物。根據(jù)考古發(fā)現(xiàn)判斷，當(dāng)?shù)鼐用竦纳钏疁?zhǔn)相當(dāng)高。但是，這座城市曾遭受地震的破壞。

那些企圖在早被譽(yù)為“希臘龐貝”的“時(shí)代膠囊”中提取遺物的考古學(xué)家，為何均無功而返呢？大概因?yàn)楹绽锟送耆霾⒉幌裰罢J(rèn)為的那樣已經(jīng)有2000多年。持同樣觀點(diǎn)的有希臘考古學(xué)家蓋奧爾基·費(fèi)涅基羅斯。

不是大海帶走城市，而是城市迅速轉(zhuǎn)移到大海，被巨大的地滑帶走。如今，被淹沒的城市廢墟已被幾百萬噸淤泥埋藏。假如這一假設(shè)成立的話，對(duì)其他一些沿海城市的居民來說，則是一個(gè)非?？膳碌木尽?/p>

古希臘歷史學(xué)家在描述赫里克的遭遇時(shí)，僅僅根據(jù)猜想，或那些事先逃離城市幸存下來的居民的傳言，甚至另外一場(chǎng)災(zāi)難。所有那個(gè)時(shí)代的人所講述的強(qiáng)烈地震，均發(fā)生在赫里克遭遇災(zāi)難之前夜。拿我們非常有限的經(jīng)驗(yàn)比較，如2004年印尼悲劇和2011年日本悲劇的情景來看：伴隨強(qiáng)烈的地震，附近局部地區(qū)海面掀起巨浪，足以毀滅整個(gè)居民區(qū)。

但費(fèi)涅基羅斯和他的同事蓋奧吉亞·巴巴杰奧頓認(rèn)為，這一分析是錯(cuò)的。他們力圖分析傳說中毀滅時(shí)的情形——赫里克像玩具一樣被拋了出去。

但是，根據(jù)地震測(cè)量記錄，在科林斯灣一帶不曾有過超過7級(jí)的地震?？紤]到當(dāng)時(shí)建筑的抗震水平，這樣的震級(jí)還是可以毀滅任何一座古希臘城市的，但是不足以將它“連根拔起”，再投入大海。這場(chǎng)地震之后，隨之而來的海浪最高也不會(huì)超過1.1米，正如希臘學(xué)者推算的那樣。費(fèi)涅基羅斯斷言：“只要很少的水，就能完全淹沒城市，并不留下任何痕跡。”

在科林斯海灣的水下存在著肉眼可見的斜坡地況，這種地質(zhì)易產(chǎn)生滑坡現(xiàn)象。地質(zhì)學(xué)所稱的滑坡，是指斜坡上的土體或者巖體受河流沖刷、地下水活動(dòng)、雨水浸泡、地震及人工切坡等因素的影響，在重力作用下，沿著一定的軟弱面或者軟弱帶，整體地或者分散地順坡向下滑動(dòng)，能激起更為強(qiáng)烈的海嘯。根據(jù)測(cè)算，就是在極端的情況下，高10米的大浪也只會(huì)涌進(jìn)平整的陸地約1200米遠(yuǎn)。但是，赫里克市中心離海岸有2千米之遙，就算是這樣可怕的沖擊，也不可能破壞整座城市的建筑。如果大浪再高一些，引起的災(zāi)難涉及的也只是離科林斯海灣不遠(yuǎn)的地方。

因此，造成赫里克災(zāi)難的原因就只有一個(gè)了。費(fèi)涅基羅斯指出，是城市自己投到大海的懷抱。城市的部分建筑建在沙土地上，強(qiáng)烈的大地震之后，處在建筑物下面的巖石地基發(fā)生斷裂，海水滲透進(jìn)去，使沙土變成具有黏性的流動(dòng)混合物，起到了潤(rùn)滑作用。被這種混合物裹著的城市建筑朝大海的方向滑動(dòng)，逐漸加快速度，最后滑入大海。

假如這一科學(xué)假設(shè)成立，對(duì)其他一些沿海城市的居民來說，則是一個(gè)非?？膳碌木?。因?yàn)椋瑯拥臑?zāi)難還可能沒有預(yù)告地再現(xiàn)。要知道，發(fā)生海嘯有時(shí)還能逃離，突然發(fā)生的地滑現(xiàn)象可是讓人措手不及、防不勝防的！

1995年，自然給歷史學(xué)家上了一堂課，而歷史學(xué)家并沒有從中受到啟發(fā)。當(dāng)時(shí)，希臘的伯羅奔尼撒半島北部發(fā)生了6.2級(jí)的地震。伴隨著地震的是地滑——部分荒蕪的海岸滑入大海，沒有人遇難，也沒人聯(lián)想到很久以前的事——2500年前所發(fā)生的悲劇。

這是一起發(fā)生在不久前的案例，可以作為費(fèi)涅基羅斯和巴巴杰奧頓的假設(shè)成立的佐證。根據(jù)他們的測(cè)算，地震爆發(fā)之后，大約15米厚的海底泥層被移動(dòng)了。整個(gè)城市的底部在下面滑動(dòng)，海水涌入凹地，將它變?yōu)橐粔K海洋瀉湖。

希臘考古隊(duì)堅(jiān)信，消失的赫里克并不在猜測(cè)的那個(gè)地點(diǎn)，不在事后出現(xiàn)的瀉湖層，而是在遠(yuǎn)離城市的海底。

但是，該海底區(qū)域已經(jīng)被考古學(xué)家察看過，也沒有找到任何東西，用聲吶勘察也一點(diǎn)痕跡都沒找到。在以往1000年中，流入科林西斯灣的江河水將大量的淤泥和沙土帶到這里，覆蓋了赫里克的遺跡。不過，“希臘龐貝”總有重見天日的一天。