鄭晶敏

被人咀嚼后扔進(jìn)垃圾桶，是每一顆口香糖都逃不過(guò)的命運(yùn)。但在英國(guó)，有人想讓口香糖被再次利 用。

一家名為Gumdrop的公司聯(lián)合阿姆斯特丹的城市機(jī)構(gòu)Iamsterdam、設(shè)計(jì)公司Explicit Wear合作推出了一款口香糖鞋Gumshoe，這款鞋中20%的原料來(lái)自口香糖。不僅是鞋，正如公司名字的字面意思所示，Gumdrop生產(chǎn)的所有產(chǎn)品都以口香糖為原料之一。

Gumdrop創(chuàng)始人Anna Bullus原本是一名產(chǎn)品設(shè)計(jì)師。2009年，Anna Bullus意識(shí)到城市里的口香糖垃圾問(wèn)題，從而有了回收利用口香糖的想法。她在當(dāng)年便注冊(cè)了Gumdrop，開(kāi)始正式研究如何回收口香糖并用它生產(chǎn)實(shí)用的產(chǎn)品。

盡管形態(tài)相差甚遠(yuǎn)，但口香糖與普通鞋底的成分其實(shí)十分相似。

市場(chǎng)上售賣的口香糖的原材料主要有糖和膠基，其中膠基學(xué)名聚異丁烯，是一種類似于橡膠的聚合物。“這種聚合物也存在于自行車內(nèi)胎中?！盉ullus說(shuō)。這也讓她意識(shí)到，經(jīng)常被一次性使用的口香糖就跟塑料一樣，可以是一種用途非常廣泛的材料。

為了證明自己的推測(cè)，Bullus在英國(guó)伍斯特郡找到了一家工廠，一種由口香糖制成的新型橡膠材料GumTec得以問(wèn)世。工廠實(shí)現(xiàn)了Bullus的設(shè)想—將回收來(lái)的口香糖剔除雜質(zhì)，與其他回收塑料聚合體混合壓制，得到聚乙烯，也就是Gum-Tec，最后按照設(shè)計(jì)生產(chǎn)出跑鞋。據(jù)工廠經(jīng)理Brett Nixon表示，整個(gè)加工過(guò)程與生產(chǎn)一般的聚丙烯無(wú)異，溫度等參數(shù)也一致，而每公斤口香糖殘?jiān)蟾趴梢灾谱?雙跑鞋。

由于每次回收的口香糖數(shù)量不同，每批產(chǎn)品原料中的口香糖占比也不穩(wěn)定。據(jù)Bullus透露，每件產(chǎn)品的口香糖成分含量不低于20%。這些跑鞋的口香糖鞋底不僅擁有和普通鞋底相同的韌性，而且也沒(méi)有橡膠的氣 味。

聽(tīng)起來(lái)似乎又是一個(gè)廢品回收的故事，口香糖的后半生跟塑料等可回收垃圾無(wú)異。但該項(xiàng)目的難度就在于，如何讓大多數(shù)人意識(shí)到，口香糖其實(shí)是可回收垃圾，并像對(duì)待塑料垃圾一樣對(duì)待它。

不妨回憶一下你是如何丟棄口香糖的：用紙包好丟進(jìn)垃圾桶？或是干脆直接丟棄？

盡管用紙包好再丟進(jìn)垃圾桶已經(jīng)是很“文明”的方式了，但對(duì)后面的口香糖回收卻不太友好。更糟糕的情況是丟棄在地上，口香糖殘?jiān)械哪z基沾上灰塵后就變成了一種強(qiáng)力黏劑，粘在地上難以清除，這也讓口香糖因此成為除煙頭之外的第二大街頭垃圾。

Anna Bullus所在的英國(guó)，政府每年需要1.5億英鎊（約合13.2億元人民幣）預(yù)算用以清理黏在街道上的口香糖殘?jiān)Ｔ趷?ài)爾蘭，清理口香糖垃圾的費(fèi)用一度占到垃圾清理總費(fèi)用的30%。而在中國(guó)，清理口香糖垃圾同樣是個(gè)難題。2002年，北京天安門廣場(chǎng)曾開(kāi)展過(guò)一場(chǎng)清理近60萬(wàn)塊口香糖殘?jiān)墓ぷ?。?jù)當(dāng)時(shí)估算，人工清理一塊口香糖垃圾的成本為1.1元，是當(dāng)時(shí)口香糖成本的5倍。

面對(duì)棘手的回收問(wèn)題，Bullus的解決辦法是盡量讓人們集中丟棄口香糖。為此，她設(shè)計(jì)了一款口香糖回收桶Gumdrop。這個(gè)泡泡形狀的亮粉色回收桶很容易引起人們的注意，每個(gè)回收桶都帶有說(shuō)明：這個(gè)桶里收集的口香糖將被加工再造，變成新的物件。值得一提的是，Gumdrop的前身也是口香糖。

有了這個(gè)想法之后，Bullus開(kāi)始為Gumdrop尋找合適的試驗(yàn)場(chǎng)地。幸運(yùn)的是，她的想法得到了英國(guó)溫徹斯特大學(xué)的支持。這個(gè)8000多人聚集的地方成為Gumdrop最早的試點(diǎn)之一。很快，11個(gè)Gumdrop被安置在英國(guó)溫徹斯特大學(xué)內(nèi)。為了讓師生們更好地理解回收口香糖這件事，Bullus取得學(xué)校同意，向一年級(jí)新生還發(fā)放了數(shù)百個(gè)由回收口香糖制成的咖啡杯—畢竟，沒(méi)有什么比可觸摸的實(shí)物更能證明口香糖的回收價(jià)值了。

Gumdrop沒(méi)有讓Bullus和英國(guó)溫徹斯特大學(xué)失望。溫徹斯特大學(xué)環(huán)境官員利茲哈里斯表示，安裝Gumdrop18個(gè)月后，校園內(nèi)口香糖垃圾明顯減少?，F(xiàn)在，學(xué)校正在考慮增設(shè)更多口香糖回收箱。

有了這個(gè)成功案例，Gumdrop的推廣順暢了許多。不僅在學(xué)校，Gumdrop還出現(xiàn)在英國(guó)各大交通樞紐，其中包括倫敦的希思羅機(jī)場(chǎng)。Gumdrop在3個(gè)月內(nèi)為希思羅機(jī)場(chǎng)節(jié)省了6000英鎊（約合5.3萬(wàn)元人民幣）清潔費(fèi)。隨后，大西部鐵路公司也在所轄25個(gè)火車站安裝了Gumdrop。

“口香糖遍地都是的問(wèn)題，唯一可持續(xù)的解決方案就是改變?nèi)藗兊男袨椤?。全球最大的口香糖生產(chǎn)商箭牌曾公開(kāi)表示支持Gumdrop。箭牌向Bullus提供了資助，并將其在普利茅斯的工廠多余的原料免費(fèi)提供給Gumdrop。

目前，Gumdrop生產(chǎn)的跑鞋Gumshoe已于今年6月18日上市，定價(jià)199歐元。除了跑鞋，Gumdrop還用口香糖生產(chǎn)了咖啡杯、餐具、梳子、手機(jī)殼等產(chǎn)品，消費(fèi)者可以在Gumdrop官方網(wǎng)站購(gòu)買所有商品。

Bullus讓人們看到了給予口香糖二次生命的可能性，但擴(kuò)大產(chǎn)能是個(gè)長(zhǎng)期問(wèn)題。高昂的回收成本限制了產(chǎn)品價(jià)格，這讓口香糖產(chǎn)品難以被更多人獲取。為此，Gumdrop正在尋找更多與技術(shù)公司的合作機(jī)會(huì)，研發(fā)一種更高效的回收方式。一旦解決了回收問(wèn)題，口香糖回收利用將實(shí)現(xiàn)良性循環(huán)。