蒂姆·哈福德

假如災難降臨，文明終結，錯綜復雜的現(xiàn)代世界毀滅。也許是因為豬流感或核戰(zhàn)爭，也許是殺手機器人或僵尸來襲。幸運的你作為少數(shù)幸存者之一，但面對一個沒有電話、沒有互聯(lián)網(wǎng)、沒有電、沒有燃料的世界，你將如何重新開始？

科學史專家詹姆斯·伯克在他的電視系列片《文明的紐帶》中給出了答案。

他選擇的是簡單卻具有革命性的技術工具——犁。因為最初正是犁的發(fā)明，開啟了人類的現(xiàn)代文明之旅。

1.2萬年前，人類幾乎完全過著游牧生活，通過狩獵和覓食探索周圍的世界，尋找適宜生存的環(huán)境。當時的世界正擺脫寒流，逐漸變得高溫干燥。人們在丘陵、平原狩獵和覓食時發(fā)現(xiàn)，周圍的植物和動物瀕臨死亡。動物遷徙到河邊尋找水源，而人跟隨其后。這種轉(zhuǎn)變在許多地方都有發(fā)生，雖然時間有所不同：1.1萬多年前在歐亞大陸西部，1萬年前在印度和中國，8000多年前在中美洲和安第斯山脈，最后幾乎遍布世界各地。

肥沃但地理位置受限的河谷改變了人們獲取足夠食物的方式：以前四處覓食但收獲甚少，現(xiàn)在在當?shù)囟ň酉聛矸N植作物卻收獲更大。這意味著要刨開土地，將養(yǎng)分轉(zhuǎn)移到土地表層，讓水分滲透得更深，避免強烈陽光的直射。起初他們手握尖頭的木棒，但是很快，他們換成簡單的抓犁，讓兩頭牛在前面拉，效果出奇的好。

農(nóng)業(yè)就這樣開始了，它不再只是游牧的補充，而成為社會變得真正繁榮的原動力。在羅馬帝國和中國的宋朝，農(nóng)業(yè)已經(jīng)得到良好發(fā)展，這些地區(qū)的農(nóng)民比起以前的牧民，生產(chǎn)力要高五六倍。

想想看：社會只需1/5的人口從事農(nóng)業(yè)，就能生產(chǎn)出足夠的糧食養(yǎng)活所有的人，而這已經(jīng)成為可能。

其他4/5的人口做什么？他們被解放出來專門從事其他事情：烤面包、燒磚、砍樹、蓋房、采礦、冶煉金屬、筑路——換句話說，就是建造城市、發(fā)展文明。

矛盾由此產(chǎn)生：財富的增加會帶來更多競爭。如果普通人生活在溫飽水平，那些強勢者就無法從他們身上掠取太多，畢竟這不是一錘子買賣。他們指望當下次豐收再來時，還能有所收獲。普通人的作物產(chǎn)量越高，強者就能征收得更多。農(nóng)業(yè)豐收創(chuàng)造了統(tǒng)治者和被統(tǒng)治者、主人和仆人，以及在游牧社會聞所未聞的財富差異。這使得國王和士兵、官僚和牧師開始出現(xiàn)——或為了更好地組織安排生產(chǎn)秩序，或為了能依賴別人的勞動所得過著悠閑自在的生活。

犁創(chuàng)造了文明的根基——帶來實惠和不平等，但其作用遠非止于此。不同類型的犁導致了不同類型的文明。

幾千年來，早期的簡單抓犁在中東地區(qū)使用廣泛，然后向西傳到地中海地區(qū)，這些地方土地干、礫石多，抓犁是理想的耕種工具。但是后來又出現(xiàn)一種不同的工具——鏵式犁，其發(fā)展始于2000多年前的中國，很長一段時間后在歐洲也開始出現(xiàn)。鏵式犁可以切割厚長的帶狀土塊，并將其翻轉(zhuǎn)過來。如果將其使用在干燥的土地上，會適得其反，浪費寶貴的水分。但對歐洲西部肥沃的濕黏土而言，鏵式犁有其優(yōu)勢，它可以改善排水和根除雜草，把雜草變成莊稼的肥料，而不是和莊稼競爭養(yǎng)料。

鏵式犁的發(fā)展使歐洲天然肥沃土地的耕種方式發(fā)生了翻天覆地的變化。長期以來，生活在歐洲西部的人，忍受著艱苦的農(nóng)耕條件。但現(xiàn)在不同了，正是歐洲西部，而不是地中海沿岸，擁有土質(zhì)最好、產(chǎn)量最高的土地。1000多年前，因為有了以這種新型鏵式犁為基礎的農(nóng)業(yè)繁榮，西歐開始出現(xiàn)城市，并日益繁華。它們以不同于地中海沿岸城市的社會結構繁榮起來。干燥土地上使用的耙犁只需要兩頭牲畜來拉動，在簡單的正方形田地里縱橫交錯使用耕犁效果最好。這使得農(nóng)耕成為個體的活動，農(nóng)民有了犁、牛和土地，就可以自給自足。但是，在濕黏土上使用的鏵式犁需要8頭牛組成一隊，條件更好的使用8匹馬，可是誰能同時擁有這么多牛馬？使用這種犁最有效率，每隔一兩步設置一個細長的鏵，幾個鏵同時工作效果最好。因此，耕種更像是集體活動：人們需要分享犁和農(nóng)畜，還要解決分歧。為此，他們經(jīng)常在村子里聚集。鏵式犁有力地推動了西歐莊園制度的建立。

犁，其作用不僅僅是提高耕種效率，還改變了一切。有些人不禁要問，犁的發(fā)明是否完全是好事？不是說犁沒有作用——其作用非常之大，而是因為在為文明打下根基的同時，它似乎導致了暴政的崛起?？脊抛C據(jù)還表明早期農(nóng)民的健康狀況比他們狩獵的祖先要糟糕得多。隨著以大米和谷物作為食物，他們開始缺乏維生素、鐵和蛋白質(zhì)。

1萬年前，隨著社會從四處覓食轉(zhuǎn)向農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，男性和女性的平均身高下降了大約15.2厘米，有充分的證據(jù)表明，寄生蟲、疾病和兒童營養(yǎng)不良開始出現(xiàn)。《槍炮、病菌與鋼鐵》一書的作者賈雷德·戴蒙德認為，采用農(nóng)業(yè)生產(chǎn)是人類歷史上“最糟糕的錯誤”。

你可能想知道為什么，畢竟，農(nóng)業(yè)發(fā)展得如此之快。我們已經(jīng)看到了答案：糧食盈余導致人口增加，社會出現(xiàn)專業(yè)人士——建筑工人、牧師和工匠，但是也有專業(yè)的士兵。軍隊——即便發(fā)育不良的士兵也足夠強大，將游牧部落驅(qū)趕到最偏遠的地區(qū)。即使在那里，今天僅存的少數(shù)游牧民族部落仍然有相對健康的飲食，他們食用種類豐富的堅果、莓果和動物。有人問一位生活在卡拉哈里的布須曼人，為什么不模仿鄰居部落使用耕犁。他回答說：“既然世界上有這么多的芒剛果（mongongo），為什么要用犁耕種？”

所以，假如文明毀滅之后，作為少數(shù)幾個幸存者之一，你會選擇用犁來重新開啟人類文明之路，還是滿足于食用芒剛果？

（繁 花摘自中信出版集團《塑造世界經(jīng)濟的50項偉大發(fā)明》一書，王 青圖）