●瀚海藍月 文 索隆 編
喀嚓喀嚓……僵尸來吃腦子啦,不過要先過植物寶寶們這一關!在曾經(jīng)風靡一時的游戲《植物大戰(zhàn)僵尸》中植物變身防御小能手,與僵尸展開生死較量。在各種小說、電視、大熒幕上都不乏一些僵尸題材的電影,兇狠的、可愛的、搞笑的……不勝枚舉。不過你還真別說,因為寄生現(xiàn)象的存在,在動物界還真有僵尸般的事兒呢!
在熱帶雨林里,一些螞蟻會顫巍巍地爬上樹木的陰暗面,咬住草葉,然后就一動不動了。接下來會發(fā)生奇怪的事情,它的頭頂會慢慢長出一根“天線”,這個天線就是一種蟲草菌的子實體,而螞蟻就是受它的化學物質控制爬上高處的樹葉,這時的螞蟻早已如行尸走肉,已是一個“活僵尸”了。子實體在高處釋放出孢子,隨風散去,再去感染其它的螞蟻,擊敗螞蟻的免疫系統(tǒng),控制它的大腦,然后周而復始。2010年,科學家在4800萬年前的葉子化石上發(fā)現(xiàn)了僵尸螞蟻咬過的痕跡,看來這場控制和反控制的戰(zhàn)爭由來已久。但是螞蟻居然還有一個天然盟友在協(xié)助它們抗擊孢子,2012年5月,科學家發(fā)現(xiàn)一種未知的真菌能夠用化學物質消除僵尸螞蟻身上的孢子。
↑→頭上長出孢子的螞蟻
說到入侵紅火蟻,那可是相當有名,它們的叮咬使人非常難受,還會起包,甚至引起過敏性休克。美國人嘗試著從農藥到對著螞蟻窩撒尿等各種手段,均無功而返……近年來入侵紅火蟻也登陸中國,成為了厲害的入侵物種。然而就是這樣一種兇悍的螞蟻也會被一種看起來柔弱的“小蒼蠅”嚇得魂飛魄散。這種寄生蠅能將卵產(chǎn)入螞蟻體內,幼蟲孵化后就從螞蟻體內獲得營養(yǎng),化蛹,操縱被感染的紅火蟻遠離群體,避開其它紅火蟻的攻擊,到一個沒有危險的地方,最后成蟲咬斷螞蟻的脖子,從螞蟻的頭部鉆出來。而且這寄生蠅的攻擊效率很高,每只雌性大約可以攻擊200到300,甚至更多數(shù)目的螞蟻。
柳葉刀肝吸蟲的寄生過程
柳葉刀肝吸蟲是寄生在牛羊肝臟的扁形動物,這種寄生蟲將它們的卵混在牛眼糞便中排出體外,會暫時處于休眠狀態(tài),直到被一種吃糞便的蝸牛吃下去。然后,它們在蝸牛體內孵化,接下來混在粘液當中被蝸牛排出體外,結果被絲光褐林蟻吃掉。接下來,它們進入螞蟻的腦部,控制并驅趕著螞蟻爬上牧草葉子的頂端,并且在那一動不動,等待被吃。如果沒有被吃掉,那就等到第二天再來,直到被吃掉為止,最終感染上了牛羊。
在美洲熱帶雨林,還有更夸張的事情上演:有一種寄生在鳥類體內的線蟲也盯上了黑門蟻。這種樹棲螞蟻運動能力很強,是一種能夠在空中調整姿態(tài)進行滑翔的螞蟻。被感染的鳥類糞便中含有線蟲,當螞蟻接觸這些糞便時就會被感染,這些線蟲就開始上演操縱螞蟻的大戲了。它們釋放化學物質改變螞蟻的外觀,讓螞蟻的肚子變得紅紅的,看起來好似一顆成熟的紅色漿果,而且螞蟻會變得非常愿意顯擺自己這紅肚子。其實這充滿了陰謀——肚里滿是線蟲的卵,專門等著鳥兒來吃下去。
紅火蟻
潮蟲又叫鼠婦,是一類喜歡潮濕陰暗環(huán)境,不喜歡在白天出頭露面的動物,但是一旦感染了一種斜吻棘頭蟲,潮蟲的性格就變了。這是一種在顯微鏡下看起來“刺頭歪嘴”的寄生蟲,它雖然在潮蟲體內生長,但不能繁殖,它的最終宿主是鳥類。為了讓鳥兒感染,它會操縱感染的潮蟲離開藏身的樹葉,爬到開闊地……當鳥兒俯沖下來獲取美食的時候,斜吻棘頭蟲也就得手了,它的“刺頭”可以“挖掘”鳥類的腸道獲取營養(yǎng),并在那里交配和繁殖,蟲卵則通過鳥兒面部的分泌物排到環(huán)境中。
如果說潮蟲倒霉,那尺蛾的幼蟲就簡直是個超級悲劇了,不僅被當糧食,還得給人家看家護院。雌繭蜂用產(chǎn)卵針將卵輕巧地注入到尺蛾幼蟲體內,孵化出的寄生蜂幼蟲就在尺蛾體內生活,餓了就吃一塊肉,安全又舒心。等寄生蜂幼蟲成熟,就從尺蛾身體里爬出來結繭,這時候尺蛾的下半身已經(jīng)被吃得幾乎只??諝ち耍鞘聝哼€不算完,繭蜂的幼蟲很可能分泌了一種特殊的化學物質,控制了尺蛾的大腦,這半截殘軀居然還被操縱著守護蜂繭!當掠食者靠近時,尺蛾會激烈地晃動身體以驅趕掠食者。
潮蟲
繭蜂
弓形蟲寄生過程
另一個變僵尸的例子發(fā)生在椎實螺上,當一種雙盤吸蟲侵入到椎實螺體內后,會長成一條長長的管,其中充滿了數(shù)百只有生殖能力的尾蚴。接下來,這條管道入侵椎實螺的觸角,形成一個綠色的膨大結構,而且時不時還要晃動幾下,遠看還真像一條蠕動的蟲子,而這一切都是為了吸引那些饞嘴的鳥兒。鳥類吃下這只蝸牛后,就會變成寄生蟲成長第二階段的宿主。蟲卵通過鳥類的糞便排出到植物上后,又會寄生到其他椎實螺身上,繼續(xù)開始它們的生命輪回。
螺螄頭上長“青蟲”
見過喜歡貓的老鼠嗎?只要感染了弓形蟲,老鼠不僅不怕貓,還特別喜歡貓尿的味道,哪里有貓,它就會去哪里!這是弓形蟲卵寄生在老鼠腦部造成的。這一切都是為了讓貓能夠吃到它們,因為貓才是它們的最終宿主,生殖產(chǎn)生的蟲卵將通過貓糞回到環(huán)境中。不僅老鼠可能感染弓形蟲,人也可能感染,不過大多數(shù)情況下,蟲體將以休眠形式存在成人體內,不會造成影響,但是有時也能作用到人的神經(jīng)上,使人性格大變甚至精神分裂!而弓形蟲對嬰兒則可能是致命的,因此孕婦不要輕易接觸貓咪的糞便哦,把清理貓砂的工作交給其他人吧!
說到讓人變“僵尸”,還真有那么一種,那就是狂犬病毒。一旦感染狂犬病毒,人就會逐漸失去理智,變得怕水、怕光,不僅滿嘴口水而且愛咬人。人變得嗜血成性其實是為了讓病毒傳播,狂犬病毒患者很可能就是古代僵尸和吸血鬼的原型??袢《就ㄟ^被感染的動物傳播,因此如果被野生動物或可疑的貓狗咬傷或者抓傷,一定要去打疫苗哦!