7年前，科學家使用先進的雷達，在南極上空高層大氣中發(fā)現(xiàn)了一些神奇的漣漪，并將其確認為大氣“慣性重力波”。

事實上，慣性重力波并不罕見，經(jīng)常出現(xiàn)在地球大氣的不同區(qū)域和高度上，維持時間很短，稍縱即逝。但科學家在南極上空（高度為50至80千米）發(fā)現(xiàn)的慣性重力波卻可以維持時間長達10小時，強度也超過地球其它地區(qū)。

中科院大氣物理所低層大氣探測研究部主任鄒捍1988年參加過南極科學考察，對南極大氣有較為深入的研究。據(jù)他介紹，地球上的任何一個物體都會受到向下的地球引力即重力的影響。漂浮在液體或氣體中的物體都受到向上的浮力。當重力和浮力平衡的時候，這個物體就平穩(wěn)地懸浮在液體或氣體中。比如，給氫氣球加上適當?shù)呐渲兀梢詰腋≡诳諝庵腥我獾母叨壬?。在氫氣球的重力和浮力達到平衡后，對它施加一個外力，比如用手輕輕地將其向下拉動一下，它就會在空氣中上下跳動。

事實上，地球大氣層也是由具有不同密度的氣塊組成的，低層氣塊的密度大，高層氣塊的密度小。如果沒有外力擾動，這些氣塊處于重力和浮力平衡中，穩(wěn)定懸浮在自己的位置上。

“如同上面所說的氫氣球，氣塊如果受到垂直方向的擾動，它們將圍繞自己的平衡位置震蕩。”鄒捍說，這種上下震蕩被稱為重力波。重力波導致的大范圍大氣垂直運動，可以使大氣水分凝結，形成高層帶狀云系，形似漣漪，非常壯觀。

對于南極上空的這種持續(xù)慣性重力波產(chǎn)生的原因，一種解釋認為，這種重力波實際上源自其下方大氣層中較小的波動；另一種解釋認為可能與極地渦旋有關；還有一種解釋認為是由海浪造成的南極羅斯冰架振動造成的。

（摘自《科技日報》8.24陳瑜/文）