趙序茅

位于中國西北部的天山，3500米之上一年四季都白雪皚皚。就在這樣人跡罕至的地方，卻生活著一種漂亮而神秘的猛獸—雪豹。它們在雪山上戀愛、繁衍、生活，獨來獨往，晝伏夜出，行蹤詭秘。作為高山上的頂級捕獵者，雪豹一年中要捕食20～30只成年巖羊，這有效地控制了高山草食動物的數量增長，維持著高山生態(tài)系統(tǒng)的平衡與穩(wěn)定，也因此，雪豹成了健康山地生態(tài)系統(tǒng)的指示物種。

雪山之王

雪豹主要分布在世界屋脊—青藏高原及毗鄰的帕米爾高原和天山山系海拔900～5500米的亞高山和高山區(qū)地帶，終年生活在雪線附近，居于高原生態(tài)系統(tǒng)食物鏈的頂端，是一個機會主義捕食者，主要捕食對象是巖羊、北山羊、捻角山羊、盤羊。在自己的生態(tài)系統(tǒng)里，雪豹戰(zhàn)無不勝，具有“王者風范”。在高山裸巖上它具有傲視群雄的天賦—飛檐走壁，如履平地。體力充沛時，雪豹會襲擊牦牛群，或獵取掉隊的牛犢，制服3倍于自身重量的獵物。

雪豹捕獵，常用三招：

第一招是突襲。借助山體巖石間復雜地形隱蔽起來的雪豹，一旦發(fā)現獵物，就能以迅雷不及掩耳之勢，將獵物撲倒在地。

第二招是追擊。在突襲中，如果獵物僥幸逃脫，雪豹一般就會放棄追趕以免浪費體力，因為長跑實在不是雪豹家族的強項。但是如果它們實在太餓，還是會窮追不舍。在跳躍的一瞬間，雪豹能用尾巴調整方向和身體的平衡，遇山翻山，遇崖跳崖，遇樹爬樹。

第三招是巡獵。每當夜幕降臨，不管饑餓與否，雪豹都要出巢行動。特別是既不饑餓又不急于捕食的時候，它們會把巡獵當成是一次戶外散步的機會，漫山遍野地走來走去，悠然自得。在散步中，如果發(fā)現獵物，就毫不客氣地“順手牽羊”，好好美餐一頓，然后再原路返回。

夏季捕獵旱獺

夏季，雪豹捕捉最多的就是旱獺了。旱獺還有一個更廣為人知的名字—土撥鼠。別看樣子可愛，它可不是等閑之輩！生活在天山草原地帶的旱獺體型粗大肥壯，它們會與牛羊爭吃牧草，一只成年的旱獺每年活動季可以吃掉50～100千克的優(yōu)質牧草。而且，旱獺繁殖能力超強，年產1～2胎，每胎產仔6～8只，多者達12只以上。另外，旱獺身上還會潛藏烈性病菌，對人畜的危害很大。

雪豹捕獵旱獺，靠的是“出其不意，攻其不備”。每逢捕獵時，它們會躲在一處灌木叢里，密切注視著裸巖上玩耍的旱獺們。身體緊貼地面，慢慢爬行到灌木叢的邊緣，無法再靠近了，準備行動！它慢慢躬起身子—出擊！只見它如同一支離弦的箭，飛快地射向還在玩耍的旱獺。負責警戒的旱獺發(fā)現了雪豹，立即發(fā)出尖銳的警報聲，“快進洞，雪豹來了！”等到巖石上還在玩耍的旱獺聽到這突如其來的警報聲，抬頭一看，一只豹子已經近在咫尺。說時遲，那時快，快接近旱獺的時候，雪豹突然一躍，前爪精準地抓住一只旱獺，一口咬住它的喉嚨！

在進食的姿態(tài)上，雪豹不像其他豹屬動物趴著撕咬，而是蹲著用前腳抓食物吃。雪豹吃掉一只旱獺通常要進食3～4個小時，小雪豹在進食的過程中也在學習生存的技巧，因為不斷咀嚼、撕扯會增加咬合力量。

羊中登高健將

一旦進入冬季，旱獺陸續(xù)冬眠，北山羊就成為雪豹捕獵的第一選擇。

北山羊是中國國家一級保護動物，通常生活在森林線以上的裸巖地區(qū)，具有極為靈敏的聽覺、嗅覺、視覺和飛速攀巖能力。它是典型的高山有蹄類動物，生活在懸崖陡壁之上，只在清晨和黃昏才出來覓食。它們是羊中的登高健將，如同鉗子一樣的蹄子可以牢牢地抓住巖石。北山羊雌雄體都有角，但雄羊角特別長，達140多厘米，呈弧形向后彎曲。它們頦部有須，雄性長，雌性短。這是一個極富有團隊精神的種群，為了躲避天敵，它們總是聚在一起活動，很少單獨行動。集體警戒，使個體有充足的時間覓食。

在雪豹的領地范圍內，北山羊的總數不算少，但是由于領地廣導致種群密度低。在天山，北山羊平均每平方千米僅1～2只，尋找起它們來非常困難。因此雪豹通常會站在一個視野開闊的高地俯視觀察，不漏掉任何一個角落。

北山羊的毛色是一種保護色，用來隱蔽自己，不被天敵發(fā)現。它們的膚色和巖石的顏色非常接近，很難區(qū)分。皮毛更是隨著季節(jié)而變化，春夏季為褐灰色，冬季變成淺黃色。如果不動，雪豹是很難發(fā)現它們的。作為群居動物，它們一般情況下分為三個群—雄羊群、雌羊群和混合群，不滿兩歲的小羊和媽媽一起生活。之所以分成不同的群，是由于雌羊和雄羊的行為習性和生活習慣不同所導致。雌羊和雄羊的食性不同，活動的區(qū)域也略有差別，因此在一起生活很難協調。

全程圍觀雪豹捕獵北山羊

我曾經在天山觀察北山羊的時候，無意間目睹了一次雪豹捕獵的過程。當時，羊群選擇在地勢險要的地方覓食，背靠積雪的山巔，兩旁則是深不見底的深淵，無處可襲。站在最外面的是清一色的大公羊！它們個個側身挺立，頭頂大角，角上的紋路清晰可辨，胡須在微風中輕輕擺動。為首的一只大公羊，可以清晰地看到它頜下長長的胡須，頭上兩對大角威武雄壯。

轉個小彎，山坳里有3只雌羊，還有2只剛出生不久的小羊。雌羊的毛色比較淺，體型比雄羊要小得多（北山羊雄羊重80～100千克，是雌羊的兩倍），而小羊頭上的角還沒有彎曲，比較直。6只雄羊中最大的一只跑到山頂時，不知何故還特意停頓了一下，側過頭張望了幾秒鐘。瞬間，它高聳起頭頂上那對馬刀狀的長角，顯得那般威武雄壯。它沿著山梁來回跑跑停停，似乎并沒有覺察到什么異常。

羊群背靠懸崖，距離頂部不足100米。這個時期它們警戒性非常強，稍微有動靜立即往懸崖方向跑。和雪豹一樣，它們也不是長腿歐巴，腿短的好處在于重心低，利于在怪石嶙峋的高山裸巖地帶奔馳，它們的蹄子更像是一雙特制的登山鞋。雪豹捕獵北山羊的成功率不過25%，這就意味著一般情況下四次捕獵才能有一次成功，大多數情況下，北山羊可以逃脫。

突然，響起一陣急促的哨聲，我知道那是北山羊的警報，非常嘹亮，類似于人類的防空警報，1000米外都可以聽得很清楚。緊接著11只羊沿著山梁奔向山頂。北山羊遇到危險會往山頂陡坡沖刺，憑借自己高超的攀巖能力，躲避天敵的追擊，這是它們的逃生技巧。

緊隨北山羊，平地里驚起一道壯麗的旗云，原來附近早有一只雪豹在此潛伏，我卻渾然不知。突然襲擊是雪豹慣用的捕獵方法，而要達到出其不意的效果，做到隱身是第一步。雪豹的皮毛就是天然的迷彩服—全身灰白色的皮毛，點綴著黑色圈斑。如果是純白色，在野外很容易被發(fā)現，而灰白和背景巖石的顏色極為接近，增加了被對手發(fā)現的難度。此外，黑色圓斑的出現，又將這隱身能力進一步升級。雪豹黑色的斑紋不規(guī)則，頭部黑斑小而密，背部和體側的黑環(huán)較大，尾端的黑環(huán)寬而大。黑色圓斑出現在灰白色的皮毛上，又將原有的基底破碎化，形成一塊塊不規(guī)則的圖案。不規(guī)則的圖形會增強散射的能力，讓光多轉幾個彎，繞著物體走。這便是雪豹隱身衣的奧妙之處。雪豹慢慢靠近了獵物，直到近得不能再近，猛然發(fā)起了進攻。

因為突如其來的雪豹，成年北山羊在驚慌之中保護著兩只小羊，讓它們跑在中間。此時小羊跑得其實并不算慢，但是由于骨骼還不夠強壯，抓地也不怎么牢固，遇到溝谷需要跳躍時，明顯跟不上大羊的腳步。

“屋漏偏逢連夜雨”，一條溝橫在了北山羊羊群的面前。大羊們一躍而過，第一只小羊沒有猶豫，成功一躍而過?？墒牵诙恍⊙蚓蜎]有那么幸運了，短暫的停頓讓它失去了越過去的最佳時機。雪豹已經逼近?？吹經]能越過橫溝的小羊，雪豹沒有絲毫心軟，直接咬住后背，而后咬斷了小羊的脖子。

在整個天山，雪豹和北山羊是一對冤家。雪豹想盡一切辦法，來捕獵北山羊，而北山羊窮盡一切本領逃跑，兩者進行著長期的較量，輸贏的代價是彼此的孤獨！