桃寶
提起蘇格蘭的艾萊島,很多人更多的會想起該島生產(chǎn)的具有濃郁泥煤風味的威士忌,以及島上居民的熱情好客。
不過今天,屬于內(nèi)赫布里底群島(蘇格蘭西部)的艾萊島,正以一種幾乎被遺忘的精神面貌重新刷新世人對它的印象。
一百年前,也就是第一次世界大戰(zhàn)期間,艾萊島正是海上戰(zhàn)斗的前線。
僅僅八個月里,就有兩艘巨型運兵艦慘遭擊沉,在該島附近造成了大規(guī)模的人員傷亡。
其中,美國的“圖斯卡尼亞”號蒸汽班輪(SS Tuscania)和英國海軍艦艇“奧特蘭托”號(HMS Otranto)分別在一戰(zhàn)最后一年的2月和10月被擊沉,奪去了大約700人的生命。
近日,艾萊島正式舉行紀念活動,緬懷一百年前沉沒的兩艘船只上的士兵。
一個世紀前,艾萊島承受了戰(zhàn)爭帶來的巨大痛苦。這個僅有6000人的島嶼,有150名年輕男子加入西線作戰(zhàn)并因此犧牲。
當每個家庭都在為遠方遇難的人感到悲傷時,戰(zhàn)爭的屠刀接踵而至。
“圖斯卡尼亞”號蒸汽班輪(Tuscania)幾乎完成了跨大西洋航行,離將美國軍隊成功運送到歐洲就差咫尺之遙。
然而,1918年2月5日,在蘇格蘭和愛爾蘭之間的北部海岸通道間,危機正潛伏在海浪之下。
德國的一艘U型潛艇緊隨該班輪,抓住時機發(fā)射了兩枚魚雷,其中一枚魚雷在“圖斯卡尼亞”號班輪的側(cè)面撕開一道巨大的裂口。
一擊致命。這艘運兵船之前原本是豪華班輪,改裝之后投入戰(zhàn)爭,被魚雷擊中后很快地沉入了海底。船上當時搭載了大約2500名美國士兵和英國船員。
令難以置信地是,英國海軍救出了絕大多數(shù)人,但是一些爬上救生艇的人卻并不那么幸運。
海浪把他們沖到了艾雷歐半島(Islay's Oa peninsula)的懸崖峭壁邊,在那里,他們再次遭遇海難。當時列兵亞瑟·西普隆所乘坐的救生艇被海浪掀翻,人被卷入大海。
“他以為自己要死了”,他最小的兒子鮑勃說,“但最后他抓住了一塊巖石,當海浪退去時,他成功爬上了岸邊?!?/p>
兩名艾萊島農(nóng)民發(fā)現(xiàn)了西普隆,其中一位農(nóng)民冒著生命危險將他拉到安全地帶。
這兩名農(nóng)民分別是羅伯特·莫里森(RobertMorrison)和鄧肯·坎貝爾(Duncan Campbell),他們給數(shù)十名幸存者提供了食物和住所,后來被授予大英帝國勛章。
鮑勃說,如果他的父親沒有在艾萊島上得到幫助,那他和他的家人就沒有今天。
1918年,艾萊島上電路不通,航空服務(wù)暫停,機動車也很少見。島上幾乎沒有發(fā)生過犯罪活動,當時管理小島的是一名叫馬爾科姆·麥克尼爾的警長,他經(jīng)常腳踏自行車到處辦事。
馬爾科姆同他的三名巡警一起組織救助傷者、辨認和埋葬死者的事宜??偣蔡幚砹?00名死傷者。他的孫子羅伯遜后來擔任過北約秘書長。
島民們齊心協(xié)力應(yīng)對“圖斯卡尼亞”號的沉沒所帶來的災(zāi)難,但他們不知道的是,還有一個更大的災(zāi)難即將到來。
“圖斯卡尼亞”號被魚雷擊沉的時候,船上當時搭載了大約2500名美國士兵和英國船員
“奧特蘭托”號與另一艘英國海軍艦艇“克什米爾”相撞,前者船身鋼殼被撞裂
當年,所有的當?shù)厝硕紖⒓恿恕皧W特蘭托”號遇難美國士兵的葬禮
同“圖斯卡尼亞”號一樣,當災(zāi)難發(fā)生時,英國海軍艦艇“奧特蘭托”也正跨越大西洋將美國軍隊運往歐洲大陸。
1918年10月6日,英國海軍艦艇“奧特蘭托”號不幸沉沒海底。但這起慘劇不是因戰(zhàn)爭而起,而是風暴中導航錯誤造成的。
當艦隊接近蘇格蘭西海岸時,海面上出現(xiàn)了風暴,艦隊的確切定位出現(xiàn)了混亂?!皧W特蘭托”號與另一艘英國海軍艦艇“克什米爾”相撞,前者船身鋼殼被撞裂。
由于擔心德軍u型艦艇的襲擊,“克什米爾”以及其他英國艦船接到命令,繼續(xù)航行,不能對“奧特蘭托”號進行施救。
英國海軍驅(qū)逐艦“萬士”號(Mounsey)在弗朗西斯·克雷文(Francis Craven)的指揮下前來救援。
查克·弗里德曼(ChuckFreedman)說:“在我看來??死孜拇L是一個真正的英雄,也許是該事故中真正的英雄。”他的外祖父薩姆·利維還是“奧特蘭托”號的一名軍官。
“奧特蘭托”號有近600名士兵成功地登上了“萬士”號(Mounsey)的甲板,利維中尉是其中一員。然而還是有許多士兵在登船過程中不幸喪生。
當“萬士”號(Mounsey)離開事故現(xiàn)場時,仍有數(shù)百名士兵留在正在沉沒的“奧特蘭托”號上。
他們最后的希望是“奧特蘭托”號能夠被海浪沖到艾萊島大西洋沿岸的一個海灘上。但希望落空了?!皧W特蘭托”號的殘骸被巨大的海浪卷起,撞擊在一塊礁石上,而后船身折斷,被海浪吞沒,僅有21人幸存。
唐納德·詹姆斯·麥克菲(Donald-James McPhee)一家將其中一些人從海里救了出來。但海岸上堆積著的成撥尸體,需要更大量的處理工作。
“看到這般場景,他們一定非常難過,”麥克菲先生說,“就像在某個再正常不過的—天早上醒來工作,結(jié)果晚上要處理數(shù)百具尸體,那一定是十分驚悚的。”
警長麥克尼爾辛辛苦苦地記錄了每一具沖上岸的遺體細節(jié),現(xiàn)在這本筆記本放在艾萊島生活博物館中最引人注目的地方。許多遇難者來自美國喬治亞州,今年晚些時候該州也在計劃舉辦自己的紀念活動。
戰(zhàn)爭過后,“圖斯卡尼亞”號和“奧特蘭托”號海難中的700名遇難者中至今仍有一些沒有找到遺體。當時大多數(shù)遇難者都埋在艾萊島上。
戰(zhàn)后,這些美國士兵的家屬們來到艾萊島將他們的遺體挖出并帶回美國。其中只有一位美國士兵,列兵羅伊·孟卡斯特(Roy Muncaster)至今仍然埋在島上。
“圖斯卡尼亞”號海難是美國自內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束以來單起軍事活動中傷亡人數(shù)最多的事件?!皧W特蘭托”號的沉沒則是第一次世界大戰(zhàn)期間美國海上戰(zhàn)爭損失最大的一起事件。
然而,這兩艘船的歷史并不廣為人知,一個世紀以來一直籠罩在艾萊島的迷霧之中。
如今情況正在改變,今天,當?shù)匦W中的每個孩子都開始學習了解它們。
艾萊島風光