大家在生活周遭經(jīng)常可以觀察到的小蜜蜂，大都體型嬌小，飛行時(shí)一邊發(fā)出嗡嗡聲，一邊忙著采花粉、吸花蜜，似乎從不間斷地工作著。但蜜蜂分許多不同種類，除了常見(jiàn)的小蜜蜂外，若是來(lái)到位于中、高海拔的地區(qū)，就有機(jī)會(huì)在花叢中發(fā)現(xiàn)號(hào)稱蜜蜂界巨無(wú)霸之一的熊蜂。

熊蜂是膜翅目，蜜蜂總科，熊蜂屬，是一類多食性的社會(huì)昆蟲(chóng)。世界上已知的熊蜂種類有500余種，我國(guó)的熊蜂不少于150種，分布極廣，而其中尤以東北地區(qū)和新疆分布種類豐富，是全世界熊蜂種質(zhì)資源最豐富的國(guó)家。

熊蜂全身毛茸茸的，看起來(lái)就像一只熊，由于位處溫帶氣候，四季非常涼爽，年均溫約十五度，因此熊蜂演化出一身抵御寒冷的絨毛，仿彿是把毛衣套在身上，工作時(shí)就可以不必?fù)?dān)心寒冷的威脅了。另外，熊蜂的巢筑在地底下，不同于一般蜜蜂會(huì)有懸垂?fàn)畹姆涓C在樹(shù)上。

熊蜂個(gè)性極為溫馴，是典型的工作狂，只要?jiǎng)e故意惡作劇驚擾正在花叢里忙碌的它們，熊蜂并不會(huì)攻擊人。

關(guān)于熊蜂的性別，雄性的角色任務(wù)是負(fù)責(zé)與女王蜂交配，以延續(xù)后代，由于數(shù)量不多，在蜂群中并不負(fù)擔(dān)其他工作；穿梭在花朵間忙著采粉、吸蜜的是工蜂，皆為雌性。

若觀察得夠仔細(xì)，在熊蜂最后一對(duì)后腿上有“花粉籃”的構(gòu)造，呈鮮艷橘黃色，功能是攜帶花粉。那么，它們要拜訪幾朵花，才能搜集到足夠的花粉，將兩只后腳上的花粉籃裝得鼓鼓的呢？答案是它們必須拜訪一千五百朵左右的花，才能把花粉籃裝滿，而一窩蜂一天能為兩千五百萬(wàn)朵花授粉，數(shù)量非常驚人！

最近幾年，世界各地傳出蜜蜂生病的消息，可能原因有氣候變遷、細(xì)菌感染、因環(huán)境被破壞而使花粉品質(zhì)不良等，有人據(jù)此研究，若世界上完全沒(méi)有蜜蜂，那么人類還可以活多久？科學(xué)家發(fā)表的數(shù)據(jù)是“四年”，若無(wú)蜜蜂為植物授粉，開(kāi)花如何結(jié)果？人們的食物來(lái)源堪憂。由此可知，蜂類家族在整個(gè)生態(tài)系中，占有不容小覷的地位。