孟慶楠，周世界

(大連海事大學(xué) 外國(guó)語(yǔ)學(xué)院，遼寧 大連 116026)

一、引 言

筆者在長(zhǎng)期從事英語(yǔ)專業(yè)基礎(chǔ)課教學(xué)的過(guò)程中，發(fā)現(xiàn)學(xué)生對(duì)于以-able/-ible結(jié)尾的形容詞的拼寫及用法，經(jīng)常容易發(fā)生混淆。作為常見的派生后綴，兩者的讀音完全相同，然而在使用過(guò)程中，似乎常具有隨意性，即使是對(duì)于英語(yǔ)國(guó)家十分擅長(zhǎng)單詞拼寫的人來(lái)說(shuō)，對(duì)于這兩個(gè)后綴的選擇也是一項(xiàng)挑戰(zhàn)[1]。通過(guò)對(duì)英式英語(yǔ)和美式英語(yǔ)詞典的代表——《牛津詞典(第二版)》(1989)[2]和《韋氏詞典(第三版)》(1986)[3]的對(duì)比可以發(fā)現(xiàn)：在少數(shù)詞根之后，無(wú)論是接-able還是-ible，兩種拼法同時(shí)被兩本詞典所認(rèn)可，如collapsable/collapsible, collectable/collectible, condensable/condensible, ignitable/ignitible, preventable/preventible。而另外一些單詞，僅被其中的一部詞典單獨(dú)確定為兩種拼法可以互換使用。如《牛津詞典》認(rèn)為，avertable/avertible, confusable/confusible, connectable/connectible, contractable/contractible, deductable/deductible, detectable/detectible, diffusable/diffusible, suggestable/suggestible這些詞的兩種拼法可以通用；而《韋氏詞典》則認(rèn)為，discernable/discernible, expressable/expressible, extendable/extendible, extractable/extractible, impressable/impressible, perfectable/perfectible等詞，兩種拼法可以交替使用。除此之外，還有一些詞，諸如transfusable/transfusible, resistable/resistible等，盡管《韋氏詞典》標(biāo)明兩種拼法均可，但《牛津詞典》已經(jīng)明確表明：這幾組單詞中，以-able為后綴結(jié)尾的單詞已于19世紀(jì)被棄用。另外，Burchfield(2000)[4]也列出了如下幾組分別以后綴-able和-ible結(jié)尾的同根形容詞(見圖1)，其中左側(cè)的每組詞只存在使用頻率的差別，而右側(cè)的每組詞在詞義上亦有所不同。由此可見，后綴-able與-ible的用法情況十分復(fù)雜。

就使用頻率而言，許余龍(1999)[5]曾指出，以-able為后綴構(gòu)成的單詞約占英語(yǔ)總詞匯量的2%之多，并通過(guò)田剛等(1989)[6]列出的常用10 000詞的統(tǒng)計(jì)，發(fā)現(xiàn)后綴-able有三種不同的變體：X-able, X-ible和X-uble，而這三種變體在這一常用詞列表中出現(xiàn)的頻數(shù)分別為173次、31次和3次。其中，以名詞作為詞根的N-able的數(shù)量?jī)H占7%左右，其余均為以動(dòng)詞作為詞根的V-able。由此可見，以V-able構(gòu)成的單詞數(shù)量最多。許余龍主要是從形態(tài)和語(yǔ)義關(guān)系的角度，探討了具有同一形式但含義不同的詞綴-able到底是同形異綴還是一綴多義的問(wèn)題，認(rèn)為X-able在歷史上由同一詞綴逐漸演變成現(xiàn)代英語(yǔ)中V+able, V#able和N#able三種不同類型。然而，上述研究并未對(duì)分別以-able和-ible結(jié)尾，且詞義相近的單詞之間使用頻率關(guān)系進(jìn)行詳細(xì)論述。本文將從來(lái)源、含義、構(gòu)詞方式、分類等方面，對(duì)由后綴-able和-ible構(gòu)成的單詞的特點(diǎn)進(jìn)行探究，并通過(guò)定量研究的手段，觀察分別以-able和-ible結(jié)尾，且語(yǔ)義相近的20組形容詞，在當(dāng)代美式英語(yǔ)語(yǔ)料庫(kù)COCA中使用頻率的分布規(guī)律。

圖1 Burchfield(2000)關(guān)于使用頻率及用法不同的V-able/V-ible的分別舉例

二、后綴-able/-ible的來(lái)源及含義

根據(jù)《韋氏詞典(第三版)》和《牛津英語(yǔ)詞源詞典》[7]的解釋：后綴-able/-ible最初來(lái)源于拉丁語(yǔ)-abilis/-ibilis，其中-a-和-i-是動(dòng)詞詞干變化的元音(thematic vowels of various conjugations of verbs)，bilis在拉丁語(yǔ)中表示“能夠/值得被……的(capable or worthy of being acted upon)”的含義，后來(lái)與-a-和-i-一起，逐漸被加到其他動(dòng)詞的詞干之后，如capere→capabilis→capable。英語(yǔ)中的-able，后來(lái)又經(jīng)過(guò)法語(yǔ)傳入到英語(yǔ)當(dāng)中，并被廣泛使用。根據(jù)《新牛津英漢雙解大詞典》(第二版，2013)[8](以下簡(jiǎn)稱《新牛津》)的解釋：起初，-able僅用于對(duì)含有拉丁語(yǔ)后綴-abilis的單詞的轉(zhuǎn)寫；后來(lái)，-able被直接用來(lái)作為將“以-ate結(jié)尾的動(dòng)詞”派生為形容詞的后綴使用，如educate→educable;再后來(lái)，-able被廣泛用于由各類動(dòng)詞構(gòu)成的形容詞，如bear→bearable, sale→saleable。并且由于與英語(yǔ)中able一詞的形式相同，意義相近，因此，總能讓人將新構(gòu)成的單詞與able聯(lián)系在一起，如eatable=eat+able=able to eat。Jespersen(1954)[9]曾指出：“大約從十四世紀(jì)下半葉開始,-able就被看作可以活用的后綴，添加在英語(yǔ)固有動(dòng)詞后面構(gòu)成新的形容詞。這主要是由于與able一詞在形式上相似而將二者的含義聯(lián)系在一起。同時(shí)，這個(gè)后綴的意義開始朝著able的方向發(fā)展?！?/p>

就后綴-able來(lái)說(shuō)，《新牛津》當(dāng)中列出了五種含義：(1)able to be“能……的，可以……的”，如calculable;(2)due to be“應(yīng)……的”，如payable；(3)subject to“易于……的”“需要……的”，如taxable;(4)relevant to or in accordance with“與……有關(guān)的”“與……相符的”，如fashionable;(5)having the quality to“具有……特點(diǎn)的”，如suitable, comfortable。而后綴-ible的含義，《新牛津》當(dāng)中只列出了四種：(1)able to be“能(被)……的”，如audible, defensible；(2)suitable for being“適合(被)……的”，如reversible, edible;(3)causing“引起……的”，如terrible, horrible;(4)having the quality to“有……性的”，如descendible, passible。由此可見，-able與-ible在含義上有重疊之處，但總體來(lái)說(shuō)，后綴-able的使用范圍更廣一些。

三、以后綴-able/-ible結(jié)尾的單詞的特點(diǎn)及分類

美國(guó)語(yǔ)言學(xué)家Aronoff(1976)[10]認(rèn)為，以-able結(jié)尾的單詞可以分為兩類：一類是由名詞性詞根構(gòu)成的N-able，如fashionable, sizeable；另一類是由動(dòng)詞性詞根構(gòu)成的V-able，如acceptable, movable。由名詞性詞根構(gòu)成的N-able，含義為“characterized by N”，即具有詞根名詞的屬性。在構(gòu)成抽象名詞時(shí)，N-able通常是加后綴-ness而不是-ity,如fashionableness, sizeableness；而V-able則無(wú)此限制，如acceptableness/acceptability, movableness/movability。除此之外，Mettinger(1990)[11]認(rèn)為，由動(dòng)詞性詞根構(gòu)成的V-able，在語(yǔ)義上可以繼續(xù)分成兩大類：若詞根為及物動(dòng)詞，則Vt-able帶有被動(dòng)含義，如questionable表示“l(fā)iable to be questioned”；若詞根是不及物動(dòng)詞，則Vi-able帶有主動(dòng)含義，如perishable表示“l(fā)iable to perish”。若詞根動(dòng)詞既可以用作及物動(dòng)詞，也可以用作不及物動(dòng)詞，則V-able主動(dòng)含義與被動(dòng)含義兼而有之，如changeable一詞既可以表示“l(fā)iable to change”，也可以表示“l(fā)iable to be changed”。而許余龍(1999)[5]則認(rèn)為，上述從動(dòng)詞及物性角度對(duì)詞義進(jìn)行的劃分，從共時(shí)的角度看似乎是可行的，但是從歷時(shí)的角度來(lái)看，沒(méi)有任何依據(jù)。以后綴-able結(jié)尾的形容詞，最初都是同時(shí)具有主動(dòng)和被動(dòng)兩種含義,只是隨著時(shí)間的推移,一些詞的主動(dòng)含義逐漸消失廢用,新派生出來(lái)的詞才只具有被動(dòng)含義。

Kjellmer(1986)[12]認(rèn)為，與-able相比，以-ible結(jié)尾的形容詞在使用頻率上相對(duì)較低，且這一規(guī)律在表示肯定含義的形容詞中體現(xiàn)得尤為明顯。-ible結(jié)尾的形容詞的詞干部分，通常是由拉丁語(yǔ)單詞派生而來(lái)(如audible的詞干aud來(lái)自拉丁語(yǔ)動(dòng)詞audire, tangible的詞干tang來(lái)自拉丁語(yǔ)動(dòng)詞tangere)，或是通過(guò)法語(yǔ)間接借用的拉丁語(yǔ)單詞。這也是判斷在一個(gè)單詞的詞根后面，應(yīng)該接-able還是-ible作為后綴的重要依據(jù)(當(dāng)然也不排除有一些單詞，最初使用的是-able的拼法，后來(lái)又逐漸形成了以-ible為后綴的新拉丁語(yǔ)拼法，如deductable/deductible, detectable/detectible，或是相反的情況，不過(guò)這些并不在本文的討論范圍之內(nèi))。此外，還可以通過(guò)以-able/-ible結(jié)尾的形容詞的否定形式進(jìn)行判斷：根據(jù)Quirk等(1985)[13]的觀點(diǎn)，否定前綴in-一般用于來(lái)自拉丁語(yǔ)或是法語(yǔ)的單詞之前，其使用頻率不如un-更常見。因此，否定前綴in-及其變體ir-, im-, il-等，通常加在以-ible結(jié)尾的形容詞之前，如indivisible, irresistible, illegible, imperfectible,除非原形容詞本身就是以in開頭，如unintelligible, unimpressible；而-able則通常加在由本族語(yǔ)構(gòu)成的單詞之后，如eat→eatable，其否定形式通常使用前綴un-而非in-，如unfashionable。當(dāng)然也不排除少數(shù)可以同時(shí)與這兩種否定前綴相連用的情況，如incontrollable/uncontrollable, inadvisable/unadvisable, immesurable/unmeasurable，以及雖然以-able結(jié)尾，但卻以in-及其變體作為否定前綴的單詞，如impalpable, impeccable, impenetrable。這主要是由于這些表示肯定的形容詞形式是作為一個(gè)整體而從拉丁語(yǔ)引入到英語(yǔ)當(dāng)中，因此需要添加in-作為否定前綴。另外還需注意的是，有時(shí)以-able結(jié)尾的形容詞，其詞根名詞或動(dòng)詞的末尾在形態(tài)上會(huì)發(fā)生一定的變化，例如：

(1)以“輔音字母+e”結(jié)尾的動(dòng)詞，加-able時(shí)通常要省略字母e，如believe→believable, use→usable。除非以軟音c或者g結(jié)尾，為了保證發(fā)音不變，而將字母e進(jìn)行了保留，如pronounce→pronounceable，change→changeable。

(2)以“輔音字母+y”結(jié)尾的動(dòng)詞，加-able時(shí)通常要把y變成i，如deny→deniable, vary→variable,當(dāng)然也有少數(shù)例外，如fly→flyable, fry→fryable。

(3)以-ate結(jié)尾的多音節(jié)單詞，加上-able時(shí)要省略-ate，如calculate→calculable, alienate→alienable。

(4)以重讀閉音節(jié)結(jié)尾的單詞，如果末尾只有一個(gè)輔音字母，則要雙寫該輔音字母再加上-able，如forget→forgettable，confer→conferrable。當(dāng)然，此條規(guī)則也有例外，如prefer→preferable, refer→referable, transfer→transferable等詞，并未雙寫末尾的輔音字母。

盡管存在上述變化，這些單詞在去掉-able之后，剩余部分依然是可辨認(rèn)的英語(yǔ)單詞，如believe, deny, calculate等。因此，一般來(lái)說(shuō)，如果在去掉-able/-ible之后，剩余的詞根部分仍可以辨認(rèn)，則應(yīng)該使用后綴-able；若剩余部分無(wú)法辨認(rèn)，則通常是來(lái)自拉丁語(yǔ)的單詞，應(yīng)該使用后綴-ible。盡管諸如accessible和flexible等詞，其詞干部分access和flex屬于少數(shù)的去掉-ible之后，在現(xiàn)代英語(yǔ)當(dāng)中依然可以作為動(dòng)詞獨(dú)立使用的情況，但若對(duì)其詞源進(jìn)行進(jìn)一步考證，不難發(fā)現(xiàn)這些詞的來(lái)源依然可以追溯到拉丁語(yǔ)動(dòng)詞accedere和flectere。筆者目前為止發(fā)現(xiàn)的唯一反例，就是gull→gullible。gullible一詞盡管以-ible結(jié)尾，但其實(shí)并非來(lái)自拉丁語(yǔ)的單詞，而是采用逆序構(gòu)詞的方式，先從gullibility一詞演變成動(dòng)詞gull，然后再加上后綴-ible構(gòu)成形容詞，在19世紀(jì)，也曾一度被寫作gullable的形式。不過(guò)，關(guān)于gull一詞真正的來(lái)源，OED也指出，一直以來(lái)存在著爭(zhēng)議，很有可能是多種詞源的混合[2]。但目前人們基本上已經(jīng)習(xí)慣了gullible這種拼法，這也使得gullable并未被推廣使用。

四、后綴-able/-ible結(jié)尾的形容詞在COCA語(yǔ)料庫(kù)中的頻率分布情況

如上文所述，正是由于詞根部分來(lái)自不同的詞源這一原因，導(dǎo)致了英語(yǔ)中有很多意義相近，但形式上分別以-able和-ible結(jié)尾的單詞。本文以Burchfield修訂編著的TheNewFowler’sModernEnglishUsage一書中所列舉的一些常見的以-able/-ible結(jié)尾的形容詞為基礎(chǔ)，通過(guò)查詢《韋氏同義詞與反義詞詞典》[14]，從語(yǔ)義方面對(duì)這些詞進(jìn)行分類整理，并最終挑選出下列20組常見的詞根為動(dòng)詞且分別以-able和-ible結(jié)尾的近義詞。以這些詞為樣本，來(lái)估計(jì)后綴-able和-ible在當(dāng)代美式英語(yǔ)語(yǔ)料庫(kù)COCA中的頻率分布情況。

COCA(Corpus of Contemporary American English)*Davies, Mark. (2008-) The Corpus of Contemporary American English (COCA): 560 million words, 1990-present. Available online at https://corpus.byu.edu/coca/,最后檢索日期：2018-01-25.是一個(gè)由560 000 000詞組成的大型在線語(yǔ)料庫(kù)，截至2017年12月，包含1990—2017年間，口語(yǔ)、小說(shuō)、雜志、報(bào)紙、學(xué)術(shù)論文五種不同體裁共計(jì)220 225個(gè)文本的語(yǔ)料，能夠大致反映出當(dāng)代美式英語(yǔ)的使用情況，并且每年都會(huì)進(jìn)行約2000萬(wàn)詞的補(bǔ)充。通過(guò)將下列20組近義詞在檢索框中逐一進(jìn)行搜索，可以查得每個(gè)單詞在COCA中的使用頻次，如表1所示。

表1 20組含義相近的V-able與V-ible在COCA中的頻數(shù)分布情況

對(duì)表1中的兩列數(shù)據(jù)分別進(jìn)行正態(tài)性檢驗(yàn)后發(fā)現(xiàn)：這兩組數(shù)據(jù)均不服從正態(tài)分布。故要想驗(yàn)證分別以-able和-ible結(jié)尾的這兩列單詞在總體的頻數(shù)分布上是否具有顯著性差別，應(yīng)選用與獨(dú)立樣本t檢驗(yàn)相對(duì)應(yīng)的非參數(shù)檢驗(yàn)，即Wilcoxon符號(hào)秩檢驗(yàn)。該檢驗(yàn)方法由Wilcoxon于1945年首次提出，后來(lái)又經(jīng)過(guò)Mann和Whitney兩人加以改進(jìn)，并引入了U統(tǒng)計(jì)量，將其用于非成對(duì)樣本的秩和檢驗(yàn)當(dāng)中，因此該檢驗(yàn)方法又被稱為Mann-Whitney U檢驗(yàn)。由于事先無(wú)法確定以-able和-ible結(jié)尾的單詞哪一組頻率更高，故筆者采用了雙側(cè)檢驗(yàn)，原假設(shè)和備擇假設(shè)如下。

H0:以后綴-able結(jié)尾的單詞和以后綴-ible結(jié)尾的單詞在使用頻率上沒(méi)有任何差別。

H1:以后綴-able結(jié)尾的單詞和以后綴-ible結(jié)尾的單詞在使用頻率上有顯著性差別。

此外，由于數(shù)據(jù)有結(jié)點(diǎn)存在，無(wú)法精確計(jì)算p值，因此筆者選用了參數(shù)exact=FALSE，按照以-ible結(jié)尾的單詞的頻數(shù)從低到高的順序?qū)闪蓄l數(shù)排序后，通過(guò)R統(tǒng)計(jì)軟件，對(duì)這兩列數(shù)據(jù)進(jìn)行了雙側(cè)Mann-Whitney U檢驗(yàn)，所得結(jié)果如下：

x<-c(77,134,266,408,450,500,563,619,894,1356,1972,2181,3530,3716,3943,5388,8744,8695,20031,26558)

y<-c(757,194,1023,598,1101,2071,668,3755,4,695,3,8,357,104,450,1237,563,2064,14,223)

wilcox.test(x,y, alternative = "two.sided",exact=FALSE,paired=FALSE,correct=TRUE)

Wilcoxon rank sum test with continuity correction

data: x and y

W = 287, p-value = 0.01928

alternative hypothesis: true location shift is not equal to 0

由于p=0.019 28<0.05，因此拒絕原假設(shè)，接受備擇假設(shè)，即認(rèn)為在顯著性水平為0.05的情況下，分別以-ible和-able結(jié)尾的兩組形容詞在頻數(shù)上存在著顯著性差異。此后筆者又對(duì)p值進(jìn)行了連續(xù)性矯正，發(fā)現(xiàn)p=0.018 59，依然小于0.05，因此更加說(shuō)明這兩組形容詞的使用頻數(shù)存在著顯著性差異。通過(guò)進(jìn)一步觀察原始數(shù)據(jù)可以發(fā)現(xiàn)：總體上來(lái)說(shuō)，以-able結(jié)尾的單詞在使用頻率上要顯著低于以-ible結(jié)尾的單詞。

就上述兩列形容詞當(dāng)中各對(duì)近義形容詞在使用頻率上是否均存在著顯著性差異，筆者又借助由北外語(yǔ)料庫(kù)團(tuán)隊(duì)開發(fā)的Log-likelihood and Chi-square Calculator 1.0軟件，進(jìn)行了批量卡方檢驗(yàn)，其統(tǒng)計(jì)結(jié)果如圖2所示。

圖2 V-able與V-ible在COCA中出現(xiàn)頻次的批量卡方檢驗(yàn)結(jié)果

通過(guò)批量卡方檢驗(yàn)可以發(fā)現(xiàn)：盡管就這20組單詞總體而言，以-able結(jié)尾的單詞在使用頻率上顯著低于與其含義相近的以-ible結(jié)尾的單詞，但是每一組詞所呈現(xiàn)的結(jié)果并不完全相同。在筆者所選取的上述20組近義詞中，有12組詞呈現(xiàn)出以-ible結(jié)尾的單詞使用頻率顯著性高于以-able結(jié)尾的單詞的情況，分別是：edible>eatable, visible>seeable, audible>hearable, credible>believ-able, feasible>practicable, flexible>adjustable, tangible>touchable, susceptible>impressionable, terrible>lamentable, accessible>approachable, indelible>inerasable, permissible>allowable；而另外8組則呈現(xiàn)出相反的趨勢(shì)，分別為：understandable>comprehensible, readable>legible, separable>divisible, laughable>risible, flammable>com-bustible, irritable>irascible, uncontrollable>irre-pressible, unmistakable>infallible。圖3是利用R統(tǒng)計(jì)軟件中的plot()函數(shù)繪制的散點(diǎn)圖(scatterplot)*注：由于各自變量均為分類型 (categorical) 自變量，因此筆者先將其轉(zhuǎn)換成數(shù)字1～20，然后通過(guò)R軟件中的text()函數(shù)，將各個(gè)形容詞的詞干部分標(biāo)注在各數(shù)據(jù)點(diǎn)的上方，便于直觀反映各組形容詞之間的頻數(shù)關(guān)系。，將上述20組V-able與V-ible在COCA中的頻率分布情況進(jìn)行可視化的呈現(xiàn)。為了更加直觀地呈現(xiàn)這兩組單詞的頻率分布情況，筆者首先將以-ible結(jié)尾的形容詞按照頻率從低到高的順序進(jìn)行了排序，并利用函數(shù)loess()添加了兩條擬合曲線，如圖3所示。

圖3 分別以-able和-ible結(jié)尾的20組近義詞的頻率分布情況

從圖3中可以看出：V-ible的使用頻率在整體上要顯著性高于V-able，這與Kjellmer(1986)[12]所得出的“高頻詞往往傾向于選用-able作為后綴”的結(jié)論正好相反。但是個(gè)別幾組單詞的頻數(shù)差距并不是很大，甚至出現(xiàn)了相反的情況。另外還需要說(shuō)明的是：盡管上述20組近義詞在多數(shù)情況下可以交替使用，但是其中幾組單詞在意義和用法上并不完全相同。例如：readable主要表示“可讀性強(qiáng)的，通俗易懂的”，如a readable novel(一本可讀性強(qiáng)的小說(shuō))，而legible則表示“字跡清晰可讀，易于辨認(rèn)的”，如legible handwriting(清晰可辨認(rèn)的筆跡)。根據(jù)Kjellmer(1986)[12]的研究，后者單純表示一種可能性(pure potentiality)，而前者則包含了說(shuō)話人主觀的情感(potentiality tinged with the speaker’s attitude)。eatable表示“(因?yàn)樾迈r或者已經(jīng)烹調(diào)而)可食用的”，而edible則表示“為了吃而生產(chǎn)的，可供食用的”，例如：This flower is edible, but not eatable now.(這種花可供食用，但是現(xiàn)在不能吃了[也許是由于買來(lái)之后放置的時(shí)間過(guò)長(zhǎng)或者是其他的原因]。)[15]

此外，如果同一個(gè)詞干既可以加后綴-able也可以加-ible構(gòu)成形容詞，那么往往以-ible結(jié)尾的形容詞表示的是抽象的、主動(dòng)的含義。如defend→defendable/defensible,其中defensible表示的是“可辯解的，合乎情理的，有正當(dāng)理由的”，如the morally defensible distribution system(道義上正當(dāng)合理的分配制度)，而defendable則更多地表示“能夠守得住的”這一被動(dòng)含義。造成這種情況的部分原因是，由于很多由詞根動(dòng)詞派生出來(lái)的V-ible已經(jīng)先于V-able存在于詞典當(dāng)中，并隨著時(shí)間的推移，逐漸失去了其詞根動(dòng)詞的本義，而是帶有一種特定的、抽象的含義，如correct→incorrigible(指人在道德上無(wú)可救藥的、屢教不改的)。而后來(lái)才通過(guò)仿詞(nonce-adjectives)的方式，又造出了uncorrectable(無(wú)法糾正的，不能補(bǔ)救的)一詞，如an uncorrectable mistake(無(wú)法改正的錯(cuò)誤)。又如：destroyable→destructible(可消滅的，可終止的)，后者已經(jīng)失去了詞根動(dòng)詞的動(dòng)態(tài)性，而純粹被當(dāng)作形容詞來(lái)使用，如destructible trust(可撤銷的信托)，而前者則是根據(jù)動(dòng)詞destroy創(chuàng)造出來(lái)的新詞，帶有詞根動(dòng)詞的動(dòng)作性，如destroyable by dynamite(能夠被炸藥摧毀的)。

五、結(jié) 語(yǔ)

盡管根據(jù)前人的研究，英語(yǔ)當(dāng)中以后綴-able結(jié)尾的形容詞的使用頻率要比以-ible結(jié)尾的形容詞更高一些，但是就筆者所調(diào)查的由20組含義相近且分別以后綴-able和-ible結(jié)尾的單詞組成的樣本而言，則呈現(xiàn)出相反的規(guī)律，即總體來(lái)說(shuō)，以-ible為后綴的單詞在使用頻率上要顯著性高于以-able結(jié)尾的單詞；不過(guò)，通過(guò)對(duì)每組的兩個(gè)單詞逐一進(jìn)行卡方檢驗(yàn)發(fā)現(xiàn)：就表達(dá)某一特定含義的V-able與V-ible兩個(gè)詞而言，也有可能出現(xiàn)V-able在使用頻率上顯著性高于V-ible的情況。

需要注意的是，本研究中所列舉的一些近義詞，可能會(huì)在意義和用法上存在著一些細(xì)微的差別，并非能夠完全相互替代。此外，有些以-able結(jié)尾的單詞，由于其本身具有多義性，故可能對(duì)應(yīng)著多個(gè)以-ible為后綴結(jié)尾的近義詞，如understandable→comprehensible/intelligible，而本研究根據(jù)假設(shè)檢驗(yàn)的要求，只選取了其中的一個(gè)詞來(lái)進(jìn)行對(duì)比研究，因而可能會(huì)對(duì)最后的統(tǒng)計(jì)結(jié)果產(chǎn)生一定的影響。此外，本研究?jī)H選取了20組分別以-able和-ible結(jié)尾的近義詞作為樣本，由于該抽樣主要依據(jù)Burchfield[4]在TheNewFowler’sModernEnglishUsage一書中所列出的較為常見的相關(guān)詞匯，該抽樣的過(guò)程并非簡(jiǎn)單隨機(jī)抽樣，因此只能說(shuō)明該樣本的使用情況。由于樣本的數(shù)量有限，想要將這一規(guī)律推廣到英語(yǔ)中所有以-able和-ible結(jié)尾的近義詞當(dāng)中，難免會(huì)存在一定的誤差。這些問(wèn)題都有待在今后的同類研究中進(jìn)行進(jìn)一步的探討。

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