李偉
從長遠(yuǎn)來看,發(fā)展經(jīng)濟(jì)的任務(wù)主要應(yīng)該交給市場(chǎng),提供公共服務(wù)才應(yīng)該是政府的核心政策目標(biāo)。房地產(chǎn)稅除了有助于提高住房持有成本之外,還有一個(gè)重大作用,即推動(dòng)政府職能的轉(zhuǎn)型。
每隔一段時(shí)間,房地產(chǎn)稅就會(huì)成為中國的一個(gè)熱門話題。
較優(yōu)選擇 近年來,中央不斷強(qiáng)調(diào)“房子是用來住的,不是用來炒的”。要做到這點(diǎn),提高住房持有成本、減少空置房屋尤為關(guān)鍵,而房地產(chǎn)稅無疑是一種提高住房持有成本的較優(yōu)選擇。
2017年年末,時(shí)任財(cái)政部部長肖捷在《人民日?qǐng)?bào)》上撰文指出:“按照‘立法先行、充分授權(quán)、分步推進(jìn)的原則,推進(jìn)房地產(chǎn)稅立法和實(shí)施。對(duì)工商業(yè)房地產(chǎn)和個(gè)人住房按照評(píng)估值征收房地產(chǎn)稅,適當(dāng)降低建設(shè)、交易環(huán)節(jié)稅費(fèi)負(fù)擔(dān),逐步建立完善的現(xiàn)代房地產(chǎn)稅制度?!?/p>
2018年3月5日,政府工作報(bào)告提出要“健全地方稅體系,穩(wěn)妥推進(jìn)房地產(chǎn)稅立法”。2018年3月25日,新任財(cái)政部部長劉昆再次確認(rèn),將按照“立法先行、充分授權(quán)、分步推進(jìn)”的原則推進(jìn)房地產(chǎn)稅的立法和實(shí)施。
自1998年房改以來,中國的房地產(chǎn)業(yè),尤其是住宅市場(chǎng)出現(xiàn)了快速發(fā)展的現(xiàn)象。根據(jù)Wind的數(shù)據(jù),城市人均住宅建筑面積在1998年為18.66平方米,到了2016年,該指標(biāo)增至36.6平方米。與此同時(shí),房價(jià)也經(jīng)歷了快速的上漲。對(duì)于房價(jià)到底漲了多少、是否過高這些問題,社會(huì)各界或多或少還有一些爭(zhēng)議,但有一點(diǎn)是明確無誤的,即中國的房價(jià),尤其是住宅價(jià)格,在過去這20年中的漲幅是非常大的。
房地產(chǎn)的快速發(fā)展迅速改善了中國人的居住條件,但也帶來了巨大的利益分化。房價(jià)漲得快使有房族從中獲益巨大,在很多房價(jià)高漲的城市中,房價(jià)上漲給個(gè)人所帶來的收益遠(yuǎn)高于勞動(dòng)收入的增長。這給很多人出了一個(gè)難題——到底是要多花點(diǎn)時(shí)間去好好工作、多多學(xué)習(xí),還是干脆去買房甚至炒房?
在房改之前,大部分城市居民都是靠單位的福利房來解決居住問題,那時(shí)候雖然整體的居住環(huán)境遠(yuǎn)遜于今日,但大家也不用為買房而操心,更談不上什么房地產(chǎn)稅的問題?,F(xiàn)在房子大多是明碼實(shí)價(jià),很多人有不止一套房子,要對(duì)房子征稅,這肯定會(huì)成為一個(gè)重大的公共政策問題,因此政府密集的表態(tài)自然會(huì)激發(fā)社會(huì)各界對(duì)房地產(chǎn)稅的討論。利益不同、思維各異,因此觀點(diǎn)差異也就不足為奇。那么,房地產(chǎn)稅對(duì)中國的經(jīng)濟(jì)發(fā)展和民眾的福祉到底意味著什么呢?
現(xiàn)在中國房地產(chǎn)市場(chǎng)中的一個(gè)大問題就是房屋分配不均,很多人有多套房子,但更多的人只有一套房子,甚至沒有房子。由于在過去20年中房價(jià)出現(xiàn)了大范圍的快速上漲,因此有房族就成了贏家。尤其是對(duì)一些敢于高杠桿操作的炒房者來說,過去20年可以稱得上是“黃金歲月”,但這種現(xiàn)象的背后意味著什么呢?
這方面我們可以先來看一組數(shù)據(jù)。西南財(cái)經(jīng)大學(xué)經(jīng)濟(jì)與管理研究院院長甘犁教授在2009年發(fā)起了一項(xiàng)名為“中國家庭金融調(diào)查”(China Household Finance Survey,以下簡(jiǎn)稱CHFS)的研究項(xiàng)目。這是一項(xiàng)全國范圍的調(diào)查,收集關(guān)于家庭收入、費(fèi)用、資產(chǎn)和負(fù)債的微觀層面信息。
根據(jù)CHFS的數(shù)據(jù)計(jì)算,2015年中國住房的空置率約為22%,其中18.7%來自擁有多套住房的家庭,4.1%來自擁有一套住房的家庭。甘犁教授認(rèn)為有5400萬戶(套)、60億平方米的房子沒有被使用。
對(duì)于CHFS的這些調(diào)查數(shù)據(jù)和研究結(jié)論,政府、房地產(chǎn)開發(fā)商和金融機(jī)構(gòu)的研究部門等都表示了不同的觀點(diǎn)。雖然CHFS的數(shù)據(jù)可能會(huì)有這樣那樣的缺點(diǎn),但有一些觀點(diǎn)估計(jì)各方都不會(huì)否認(rèn),例如有相當(dāng)多的一部分房屋是空置的。那么為什么會(huì)有那么多的空置房屋呢?
筆者認(rèn)為房屋空置的原因很多,其中很重要的一點(diǎn)就是中國的房屋持有成本很低。目前房地產(chǎn)領(lǐng)域的稅費(fèi)紛繁蕪雜,但除了個(gè)別的試點(diǎn)城市之外,國家尚未對(duì)持有房屋進(jìn)行征稅。按照目前政府的表態(tài),未來出臺(tái)的房地產(chǎn)稅會(huì)根據(jù)房屋的評(píng)估值征稅。由于目前全國房價(jià),尤其是一些一二線城市的房價(jià)已經(jīng)漲至了高位,因此即使未來房地產(chǎn)稅的稅率定得很低,但對(duì)那些空置房屋的持有人來說,這也將增加不菲的成本。
因此可以預(yù)見的是房地產(chǎn)稅的實(shí)施很可能會(huì)產(chǎn)生以下幾個(gè)結(jié)果:第一,一大批空置房屋入市,或賣或出租,無論是哪種形式,都會(huì)增加住房市場(chǎng)的供給量,而這無疑是有利于平抑房價(jià)和房租的;第二,房價(jià)和房租的穩(wěn)定甚至下降,有利于縮小有房族和無房族之間的財(cái)富和收入差距,有助于維護(hù)和諧社會(huì);第三,持有成本的上升能有效遏制房地產(chǎn)投機(jī),投機(jī)少了、價(jià)格大漲的幾率也會(huì)下降,這有利于控制資產(chǎn)泡沫,維護(hù)金融安全;最后,空置房屋入市意味著過去閑置的資源被盤活,這無疑是有利于提高整體經(jīng)濟(jì)運(yùn)轉(zhuǎn)效率的。
近年來,中央不斷強(qiáng)調(diào)“房子是用來住的,不是用來炒的”。筆者認(rèn)為要做到這點(diǎn),提高住房持有成本、減少空置房屋尤為關(guān)鍵,而房地產(chǎn)稅無疑是一種提高住房持有成本的較優(yōu)選擇。
未來房地產(chǎn)稅除了有助于提高住房持有成本之外,還有一個(gè)重大作用,即推動(dòng)政府職能的轉(zhuǎn)型。
自1978年改革開放以來,全國上下都開始轉(zhuǎn)向以經(jīng)濟(jì)建設(shè)為中心。在全力追求經(jīng)濟(jì)發(fā)展速度的年代,GDP自然而然成為地方發(fā)展、干部升遷的最重要考核標(biāo)準(zhǔn)。
在這種情況下,各地政府展開了一場(chǎng)以GDP增長為核心目標(biāo)的“錦標(biāo)賽”,招商、投資和融資等在各地政府的議事日程中普遍占據(jù)著優(yōu)先地位。從結(jié)果上來看,這促進(jìn)了中國的經(jīng)濟(jì)發(fā)展。根據(jù)世界銀行的數(shù)據(jù),按照2010年的不變美元計(jì)算,2016年中國的GDP約為1978年的32倍,而2016年全球的GDP約為1978年的3倍。
在改革開放早期,中國經(jīng)濟(jì)發(fā)展落后,民眾生活水平亟待改善,因此加快經(jīng)濟(jì)增長很容易成為全國的共識(shí)。但隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和民眾生活水平的提高,這種GDP“錦標(biāo)賽”的制度安排負(fù)面影響日益顯著,這其中最重要的一個(gè)問題就是地方政府的精力主要集中于發(fā)展經(jīng)濟(jì),而對(duì)提供公共服務(wù)的積極性不足。
假如我們細(xì)心觀察就會(huì)發(fā)現(xiàn),現(xiàn)在民眾對(duì)地方政府的抱怨主要集中在以下幾個(gè)領(lǐng)域:環(huán)境保護(hù)、公共安全、食品藥品安全、教育、養(yǎng)老和醫(yī)療等。這些領(lǐng)域都屬于公共服務(wù)。
然而,從長遠(yuǎn)來看,發(fā)展經(jīng)濟(jì)的任務(wù)主要應(yīng)該交給市場(chǎng),提供公共服務(wù)才是政府的核心政策目標(biāo)。
經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的是普通人的行為,既不把他們看作好人,也不把他們看作壞人。普通人行為的目的主要是增大自身的利益,因此如何利用這一點(diǎn)、從制度上去引導(dǎo)這些人的行為就成了一個(gè)關(guān)鍵問題。從這個(gè)角度來說,房地產(chǎn)稅生逢其時(shí)。我們可以試想一下:假如地方政府可以征收房地產(chǎn)稅,那么要增加房地產(chǎn)稅,最好的辦法就是吸引更多的人來本地居住,提高對(duì)本地住房的需求;而要增加本地人口,最好的辦法就是提供性價(jià)比高的公共服務(wù);這樣一來就比較容易形成一個(gè)良性循環(huán):提供性價(jià)比高的公共服務(wù)-人口流入-房屋增值-房地產(chǎn)稅增加-地方政府有更多的收入和更大的動(dòng)力去提供更多更好的公共服務(wù)。
在經(jīng)歷了幾十年的高速經(jīng)濟(jì)增長后,中國已不再是一個(gè)一窮二白的落后國家,但中國仍處于建設(shè)現(xiàn)代國家的過程中。未來要建立一個(gè)現(xiàn)代國家,非常重要的一點(diǎn)就是轉(zhuǎn)變政府的職能。只有當(dāng)政府職能徹底轉(zhuǎn)變?yōu)樘峁┕卜?wù)后,市場(chǎng)才能真正在資源配置中發(fā)揮核心作用,中國經(jīng)濟(jì)也才能真正從高速增長轉(zhuǎn)變?yōu)楦哔|(zhì)量增長。到時(shí)候或許中國的GDP增速會(huì)遜于今天,但民眾的幸福感會(huì)大大提升,而這才是我們發(fā)展經(jīng)濟(jì)的最終目的。