文/羅緝

▲ 馮·布勞恩

從19世紀末到20世紀上半葉，俄羅斯、美國以及德國的科學家各自尋找著打開現(xiàn)代火箭之門的鑰匙，也分別為現(xiàn)代火箭的誕生做出了各自的貢獻。

在現(xiàn)代火箭史上，德國V-2火箭的誕生是一個重要的里程碑。

正如一把菜刀既可用作烹飪工具也可當做殺人武器，20世紀30年代，還沒有誕生為實物、尚在孕育中的火箭已經(jīng)被德國軍方高度關注。當然，他們考慮的不是怎樣探索宇宙，而是火箭作為長距離攻擊性武器的可能性。

1932年，德國陸軍派遣對火箭研發(fā)頗感興趣的瓦爾特·多恩伯格上尉負責相關事項。他招募當時經(jīng)濟狀況窘迫的布勞恩為首的火箭研究小組進入德國陸軍兵器局，開始進行液態(tài)火箭推進器的試驗，同年德軍在柏林南郊的庫斯麥多夫靶場建立了火箭試驗場。

從1933年開始，多恩伯格與布勞恩的研發(fā)團隊不斷進行火箭研發(fā)，分別研制了A-1、A-2、A-3、A-4等試驗型火箭。除了液態(tài)火箭以外，德國空軍開始研發(fā)FI-103無人駕駛飛行器，研發(fā)成功后，納粹的宣傳部長戈培爾將此種新式兵器命名為“V-1火箭”。V是Vergeltungswaffe waffe（復仇武器）的縮寫。A-4火箭在1942年正式研發(fā)成功，隨即量產(chǎn)制造，1944年9月正式命名“V-2火箭”，并因當年9月8日對倫敦的攻擊而聞名于世。

第二次世界大戰(zhàn)一結(jié)束，美俄雙方都急于掌握德國的火箭技術。蘇聯(lián)獲得了與V-2有關的技術資料和設備，而美國則成功說服多恩伯格、布勞恩及相關的126位研究團隊成員前往美國。

1945年9月，馮·布勞恩抵達美國，時年33歲，自此以后美國的火箭和航天工業(yè)駛?cè)肟燔嚨馈?/p>

二戰(zhàn)結(jié)束后，在布勞恩的帶領下，美國實施了彈道導彈計劃，在“V-2”的基礎上成功研制了“紅石”和“丘比特”導彈。他受命將單級的“丘比特”導彈改裝為四級運載火箭，將美國第一顆人造衛(wèi)星成功送入太空。他還參與了“水星”、“雙子星座”載人航天計劃和“阿波羅”載人登月計劃運載火箭的研制工作，在其中起到了重要作用。

▲ “阿波羅”成功上天后，馮·布勞恩與阿波羅計劃的各負責人大笑慶祝

▲ 馮·布勞恩站在美國空間及火箭中心與土星5號運載火箭所用的F-1引擎合影

▲ 沃納·馮·布勞恩于1964年5月在馬歇爾航天飛行中心辦公室內(nèi)

▲ 1963年馮·布勞恩與總統(tǒng)肯尼迪在紅石基地

布勞恩投身航天工程實踐的同時，在宇宙航行理論研究方面也有建樹。1953年，他發(fā)表了《火星計劃》，論述了星際航行的規(guī)模、手段和方法、可能出現(xiàn)的技術障礙和防護措施等。上世紀50年代，他還提出過輪式空間站的方案。

而在另一頭的蘇聯(lián)，在謝爾蓋·帕夫洛維奇·科羅廖夫的領導下，利用V-2導彈資料開展了火箭研究，先后成功研制了近、中、遠程彈道導彈和運載火箭，成功發(fā)射了世界上第一顆人造衛(wèi)星、第一顆月球探測器和第一艘載人飛船。

“V-2”雖然是為了用于戰(zhàn)爭而誕生的，但客觀上，它的出現(xiàn)使火箭技術達到了實用階段，并且達到了世界液體火箭技術的最高水平。戰(zhàn)后，德國火箭技術的轉(zhuǎn)移形成了許多國家發(fā)展航天技術的重要基礎。特別是美國和蘇聯(lián)這兩個超級大國，都從德國火箭技術中獲得了相當大的利益。因此，“V-2”在世界航天上有著獨特而重要的地位。