在大多數(shù)國(guó)人的印象中，我國(guó)的領(lǐng)土范圍都集中在亞洲，在海外沒有土地。但實(shí)際上，在遠(yuǎn)在3千公里之外的北冰洋，中國(guó)還有一塊“土地”，價(jià)值巨大，中國(guó)公民可以自由出入、逗留。這塊土地就是位于北極圈內(nèi)，歐洲邊緣的斯瓦爾巴群島。

段祺瑞的無心插柳

斯瓦爾巴群島上的新奧爾松小鎮(zhèn)，是人類進(jìn)軍北極點(diǎn)的出發(fā)地之一。20世紀(jì)初，歐洲各國(guó)發(fā)現(xiàn)斯瓦爾巴群島擁有豐富的自然資源，于是相繼宣稱對(duì)該島擁有主權(quán)，如果不締結(jié)一份條約，歐洲各國(guó)有可能因斯瓦爾巴群島而發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)。在這種情況之下，歐洲各國(guó)簽署了《斯瓦爾巴條約》。

當(dāng)時(shí)中國(guó)正處于混亂時(shí)期，各個(gè)軍閥為了地盤大打出手，本沒有閑心管這個(gè)條約。然而，1925年法國(guó)卻派出代表主動(dòng)找到了段祺瑞，想讓段祺瑞派個(gè)代表去簽字，也想讓中國(guó)承認(rèn)這個(gè)條約。

段祺瑞不好不給法國(guó)使者面子，就隨便派了個(gè)人去簽字，簽過字這件事也就沒有再提，畢竟這個(gè)條約對(duì)當(dāng)時(shí)的中國(guó)來說確實(shí)沒有作用。當(dāng)時(shí)民不聊生，哪有人去這個(gè)地方旅游，更不要說國(guó)家去搞科學(xué)實(shí)驗(yàn)了。

于1925年8月14日生效的《斯瓦爾巴條約》規(guī)定，該群島不得作為軍事用途，締約國(guó)可在挪威法律之下，自由出入該島，無需簽證，享有在斯瓦爾巴群島地域及其領(lǐng)海內(nèi)的捕魚、狩獵權(quán)，開展海洋、工業(yè)、礦業(yè)、科學(xué)調(diào)查活動(dòng)的權(quán)利。

斯瓦爾巴群島成了極地科研熱土

直到1991年，中國(guó)人才真正開始行使條約簽署國(guó)的權(quán)力。1991年秋天，中國(guó)探險(xiǎn)家高登義應(yīng)挪威卑爾根大學(xué)Y·葉新教授的邀請(qǐng)，參加了挪威、蘇聯(lián)、中國(guó)和冰島四國(guó)科學(xué)家聯(lián)合的北極綜合科學(xué)考察。

按照高登義的話來說，這次探險(xiǎn)考察的最大收獲，是在Y·葉新教授贈(zèng)送的《北極指南》中看到了《斯瓦爾巴條約》的英文版。他在書中注意到，中國(guó)是《斯瓦爾巴條約》的簽約國(guó)，葉新教授還建議他向中國(guó)國(guó)內(nèi)提議，在斯瓦爾巴群島建立科考站。不過由于年深日久，高登義起初將《斯瓦爾巴條約》帶回國(guó)時(shí)，知道這一條約的人很少，這個(gè)消息后來才引起了人們的重視。

2004年7月28日，中國(guó)在新奧爾松建立中國(guó)第一個(gè)北極科考站黃河站，作為對(duì)北極科學(xué)調(diào)查活動(dòng)的基地。黃河站落成后，是北極地區(qū)的第8座國(guó)家級(jí)科學(xué)考察站。

如今斯瓦爾巴群島云集了世界各國(guó)眾多的科學(xué)家，成為了一塊極地科研熱土。

當(dāng)時(shí)中國(guó)外交正在融入國(guó)際社會(huì)

中國(guó)近代和外國(guó)簽訂了許多不平等條約，大多喪權(quán)辱國(guó)，但《斯瓦爾巴條約》則完全不同。當(dāng)時(shí)的法國(guó)政府，究竟出于什么考慮，邀請(qǐng)和北極毫無關(guān)系的中國(guó)去簽訂這個(gè)條約，現(xiàn)在已經(jīng)不得而知。但是有學(xué)者推測(cè)，這或許和當(dāng)時(shí)中國(guó)外交正在融入國(guó)際社會(huì)有關(guān)。

雖然北洋政府執(zhí)政期間，處理內(nèi)政顯得很弱，但在外交方面卻有不少可圈可點(diǎn)之處，而且也有一批真心為國(guó)謀利的仁人志士在外交、軍事上努力。他們的功績(jī)和歷史地位，是應(yīng)該被后人所紀(jì)念的。就像《斯瓦爾巴條約》一樣，在近百年后和能看得到的未來，都為中國(guó)帶來源源不斷的利益和價(jià)值。