南極有著極為脆弱的環(huán)境，這是事實。 1961年生效的 《南極條約》，

雖只有短短的14條，但卻成為自此之后協(xié)調南極事務的根基。

南極洲是地球上唯一一塊沒有主權國家的大陸。

從空中俯瞰，南極大陸形似一片潔白的銀杏葉，其面積占地球陸地總面積的十分之一，約等于1.5個中國陸地面積。

南極有著極為脆弱的環(huán)境，這是事實。

白色沙漠

地球72%的淡水在南極

南極是目前世界上唯一沒有明確主權歸屬的一塊冰雪大陸，相當于我國國土面積的1.5倍，比整個歐洲的地理面積還要大約170萬平方公里，南極大陸有97%的面積是被積雪和冰層所覆蓋。地球上的淡水90%是以冰的形態(tài)存在，而地球上90%的冰都存在于南極，因此地球上72%的淡水在南極。

南極盡管有這么多的水資源，但卻是地球上最干旱的大陸。南極點的降水量為零，比非洲撒哈拉大沙漠的降水量還稀少，因此被稱作“白色沙漠”。

南極又是地球上的寒極，地球上有記錄的最低氣溫就發(fā)生在南極，為零下89.3℃。南極還被稱為“世界的風級”，12級的颶風也不過33米/秒。南極最強的颶風發(fā)生在1972年，風速達到91米/秒，這么強的颶風在地球其他地方是根本無法想象的。

南極，這片地球上人類最后發(fā)現(xiàn)的大陸，一直以來都蒙著一層神秘的面紗，即便是科技手段如此先進的21世紀，關于南極的種種神秘仍然有待人類去發(fā)掘南極大陸擁有豐富的礦藏資源，有世界上最大的鐵礦（按世界上現(xiàn)有的采礦設備可開采200年）、煤礦。另外在南極大陸周圍海域和大陸架，蘊藏著大量的石油和天然氣資源。

南極地衣

—198℃超低溫下依然生長

南極并不是一片寂靜的死地，生命的各種形式在這樣的特殊環(huán)境里都是奇跡。

南極的動物主要有企鵝、飛鳥、海豹、海獅、鯨、磷蝦等。其中企鵝和磷蝦數(shù)量驚人，企鵝有1億多只，磷蝦有40多億噸。在南極這片洪荒之地，某些特有的動物、植物和微生物充分顯示出物種的極強適應性，在南極極端的生存環(huán)境中，不斷地繁衍生息。

即便是地衣，這種在地球上普通得不能再普通的植物，在南極也有它的特殊之處。科學家發(fā)現(xiàn)南極地衣可能是地球上最耐寒的植物，在實驗室里，即便在零下198℃的超低溫下，南極地衣依然能夠成長;它的秘訣就是生長極其緩慢，每年也許只有一天的生長活躍期，也就是說，一株幾厘米高的南極地衣很可能是非常古老的生物了。

南極洲區(qū)域生存著大量食物性資源，這其中最著名的就是磷蝦。冰雪覆蓋的海面下生活著小小的磷蝦。整個冬天它們都待在這里，在這幾個一片漆黑的月份里，它們靠吃從冰層上刮擦下來的海藻活著。最令人不可思議的是，它們?yōu)榱藴p少能量的消耗，還會收縮身體，把自己恢復到幼年時期的樣子。

磷蝦是南極食物鏈中最重要的一環(huán)，每年數(shù)量眾多的巨大的座頭鯨長途跋涉數(shù)千公里，從熱帶水域的聚食地來到這里捕獵，它們捕食的磷蝦可以讓它們支持到下一年的捕食季。伴隨著早期南極的探險活動，鯨魚、海豹、海象成為某些探險家巨大付出的經濟補償。據統(tǒng)計，從1784到1822年，就有數(shù)千萬只海豹被捕殺，使南極海豹幾近滅絕。具有諷刺意味的是，這些捕殺者中有部分也同時是最早的一批南極科學家，他們在捕殺海豹的空當進行著科研活動。當然現(xiàn)在的南極動物已經受到南極條約的保護，絕不允許捕殺。

守護南極

世界一直在共同努力

南極被稱為地球上“七大洲”之一，它的一個最大特點就是不屬于任何一個國家所有。 1961年生效的 《南極條約》，雖只有短短的14條，但卻成為自此之后協(xié)調南極事物的根基。它的主要原則包括：和平利用南極，禁止軍事活動（但為支持科研活動的除外），科學調查的自由，科學計劃、人員和信息的定期交流，在條約有效期內擱置主權問題，不接受新的主權要求，禁止核試驗和傾倒放射性物質，在南極區(qū)域航行的船只要接受條約國任命的觀察員的檢查等。在之后的若干年里，《南極條約》的主要參與國又先后達成了若干項具體的協(xié)議，與《南極條約》一起構成了調整南極地區(qū)各種活動的規(guī)范體系，使得南極成為地球上唯一是通過國際條約形式來管理的大陸，也充分顯示了人類在調自身活動時展現(xiàn)的無限智慧。

特殊的地理環(huán)境以及豐富的礦產資源，使南極在政治、經濟上吸引著越來越多的國家投入巨資，建立自己的科考站。

1991年，《關于環(huán)境保護的南極條約議定書》（下稱《環(huán)境議定書》）在西班牙首都馬德里通過，各國同意，為了保護南極環(huán)境，自《環(huán)境議定書》生效起，至未來50年內，不得在南極開展任何與科學研究無關的礦物資源開采活動。2016年10月28日，在澳大利亞霍巴特召開的南極海洋生物資源養(yǎng)護委員會年會上，24個成員國以及歐盟一致通過了關于在南極羅斯海建立海洋保護區(qū)的提案。該海洋保護區(qū)面積達155萬平方公里，建成后將成為全球最大的海洋保護區(qū)，也是全球首個大型公海海洋保護區(qū)。

根據提案，建立羅斯海海洋保護區(qū)的國際協(xié)定于2017年12月生效，建成后將在35年內禁止商業(yè)捕撈活動。