如今的長(zhǎng)沙城從南到北在湘江上已經(jīng)跨越了五六座造型新穎的現(xiàn)代化大橋，套用一代偉人毛澤東的詞句，叫“數(shù)橋飛架東西，天塹變通途”。然而，20世紀(jì)70年代以前，汽車西出長(zhǎng)沙城，還得過(guò)渡口。

當(dāng)年的長(zhǎng)沙汽車渡口就設(shè)在中山西路與溁灣鎮(zhèn)之間。江中水陸洲東西兩岸也分別建有碼頭和車道。水陸洲西岸江面俗稱“小河”，東岸江面俗稱“大河”，而汽車渡口所的辦公樓與員工宿舍就建在“大河”“小河”之間的水陸洲車道南側(cè)。

別小看了水陸洲上那座青磚青瓦的兩層樓建筑群，當(dāng)年它可是扼守長(zhǎng)沙西大門咽喉要道的指揮部，地理位置實(shí)在是太重要了。

據(jù)《湖南公路史》載，長(zhǎng)沙汽車渡口始建于1935年1月，直至1972年國(guó)慶節(jié)長(zhǎng)沙湘江大橋（即現(xiàn)在的一橋）建成通車后才撤銷，歷時(shí)37年。

每當(dāng)筆者站在湘江大橋上，朝水陸洲兩岸眺望，目光總會(huì)去搜索昔日汽車渡口的遺址，因?yàn)槟抢镌o筆者留下太多的回憶……

據(jù)每天的當(dāng)班行船日志記錄，在湘江大橋通車前幾年，長(zhǎng)沙汽車渡口日均渡運(yùn)量已達(dá)兩千多輛次。一次能裝8輛載重車的兩艘鐵甲板渡船對(duì)開(kāi)，日夜不停三班運(yùn)轉(zhuǎn)，高峰時(shí)段還常常造成嚴(yán)重的待渡現(xiàn)象，上午出城往河西的車輛高峰時(shí)段會(huì)從中山西路碼頭一直排到先鋒廳那座鐘樓后面；下午入城的車輛高峰時(shí)經(jīng)常從溁灣鎮(zhèn)一直排到原來(lái)的財(cái)貿(mào)學(xué)院，甚至望城坡。蜿蜒幾里路的汽車長(zhǎng)龍常常讓等得猴急的司機(jī)不約而同按響催促的高音喇叭，與渡船的汽笛聲交織在一起，奏出震耳欲聾的渡口交響曲。

原長(zhǎng)沙汽車渡口管理所

每當(dāng)夕陽(yáng)西下，接二連三的過(guò)渡車輛急匆匆地駛過(guò)水陸洲沙灘旁那段路面時(shí)，揚(yáng)起的灰塵則又構(gòu)成了另一道風(fēng)景， 令人想起了“大漠孤煙直，長(zhǎng)河落日?qǐng)A”的詩(shī)句。

除了六級(jí)以上狂風(fēng)和大霧迷江不能航行外，無(wú)論是烈日暴曬、酷暑高溫的三伏天，或是寒風(fēng)凜冽、落雪結(jié)冰的三九天，渡口職工都不能稍有懈怠，為了暢通兩岸交通，他們風(fēng)里來(lái)雨里去，日夜忙碌在渡船上。遇上擱淺，還得跳入冰涼刺骨的水中去撬動(dòng)船只。

渡船日夜穿梭往返于大江兩岸，那一聲聲長(zhǎng)鳴汽笛與機(jī)艙引擎的轟隆聲，響徹長(zhǎng)空，就像一首繞梁三日、余音不絕的特殊樂(lè)曲，日夜回蕩在湘江之畔，回蕩在水陸洲上空。

此外，20世紀(jì)六七十年代長(zhǎng)沙汽車渡口的兩起突發(fā)事件，也令我至今難忘。一件是發(fā)生在1967年的“8·10”汽車渡口停渡事件，另一件是1970年春一輛救護(hù)車從汽車渡船上倒滑入江中，致使3人當(dāng)場(chǎng)送命的重大責(zé)任事故。

1967年夏天，“文化大革命”隨著炎熱的高溫進(jìn)入了白熱化階段，兩派武斗日益升級(jí)。終于在8月10日這天釀成了長(zhǎng)沙汽車渡口停渡事件。與之比鄰的五一路客運(yùn)輪渡也隨之停渡，致使長(zhǎng)沙市區(qū)河?xùn)|與河西交通斷絕達(dá)半月之久，為長(zhǎng)沙汽車渡口正常通航情況下絕無(wú)僅有的一次。

而1970年春發(fā)生的那場(chǎng)救護(hù)車從汽車渡船上滑入江中致使3人當(dāng)場(chǎng)送命的重大責(zé)任事故，則更是讓所有知道此事的人倍感痛心。

1970年3月24日下午6點(diǎn)，河西第四人民醫(yī)院的一輛救護(hù)車將一位患急性腦膜炎的8歲小女孩轉(zhuǎn)往河?xùn)|傳染病醫(yī)院救治，同車的還有小女孩的哥哥與媽媽。渡船在水陸洲至中山西路江面行駛時(shí)，開(kāi)救護(hù)車的司機(jī)肖福壽因?yàn)榻?jīng)常送病人轉(zhuǎn)院去河?xùn)|醫(yī)院，與渡口職工都很熟，他從水陸洲東岸碼頭將車開(kāi)上渡船后，便下車去前面與當(dāng)班渡工閑聊。救護(hù)車停車后未拉手剎，值班渡工也沒(méi)有在汽車后輪塞入三角木，渡船甲板尾端也未掛上安全鋼纜。按照規(guī)定，這些都是要做好的安全措施。

因?yàn)榘踩胧┎坏轿?，渡船在行駛中因?yàn)轭嶔ざ咕茸o(hù)車自行滑退，掉入江中。奇怪的是，平時(shí)渡船上前后都有人，還有洲上居民因?yàn)閳D省錢省事經(jīng)常不走客運(yùn)輪渡而蹭汽車渡船來(lái)往河?xùn)|河西，但那天渡船甲板尾部竟無(wú)一人。悲劇就這樣發(fā)生了。

有一艘從三叉磯開(kāi)往五一輪渡碼頭的輪渡公司客運(yùn)輪船，駕駛員當(dāng)時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到了“白色，像面包車一樣的東西”從渡船上慢慢后退，最后滑過(guò)跳板沉入江中。雖然是黃昏時(shí)間，相隔也較遠(yuǎn)，客運(yùn)輪船駕駛員還是看得清清楚楚，他說(shuō)：“入水后，面包車前輪部分還在跳板尾端磕了一下，才慢慢沉下去的?！?/p>

客運(yùn)輪船駕駛員及時(shí)發(fā)出了“連續(xù)五短聲”緊急呼救信號(hào)，通知汽車渡船搶險(xiǎn)，可惜渡船上無(wú)一人對(duì)緊急呼救汽笛聲有所反應(yīng)。

司機(jī)肖福壽在渡船快?？恐猩酱a頭去發(fā)動(dòng)車時(shí)，才發(fā)現(xiàn)車不見(jiàn)了。

救護(hù)車打撈上來(lái)后，母親及子女3人還緊緊摟抱在一起，其狀慘不忍睹。

不久，司機(jī)肖福壽被判處死刑立即執(zhí)行，汽車渡口當(dāng)班班長(zhǎng)柳振濤判20年有期徒刑。

執(zhí)行槍決前，先將肖福壽等人游街示眾，中午時(shí)分在汽車渡口休息，刑警將兩個(gè)法餅放在板凳上，肖福壽被反綁雙手跪在地下用嘴去啃，將兩個(gè)法餅啃掉后才押上刑車去河西槍斃的。

這次重大責(zé)任事故是長(zhǎng)沙汽車渡口史上絕無(wú)僅有的一次。

1972年10月1日，五一路與溁灣鎮(zhèn)之間建成的第一座湘江大橋正式通車，兩岸變通途，汽車渡口和客運(yùn)輪渡的歷史使命隨之結(jié)束。不久，我離開(kāi)了水陸洲，從此耳際沒(méi)有了那種已經(jīng)十分熟悉早已不覺(jué)得聒耳的汽笛聲。

今天，湘江中已經(jīng)聽(tīng)不到渡口船機(jī)的日夜轟鳴和螺旋槳攪動(dòng)浪花的嘩嘩聲，也聽(tīng)不到渡輪上發(fā)出的那一聲聲高亢的汽笛和兩岸待渡車輛焦急的長(zhǎng)鳴，但長(zhǎng)沙汽車渡口留下的記憶卻是難以磨滅的。

一段歷史遠(yuǎn)去了，就像那漸行漸遠(yuǎn)的汽笛聲。